第四三九章 骨香

四三九、骨香

桑無枝吩咐完指令后，從酒窖上行，走進鳳棲閣前廳。

此處烈火燃盡，一片狼藉。

二爺站在前廳正中，望着燒得只剩斷梁的天頂，一聲輕嘆。

“沒關係，房子塌了還能重建，這是王爺說的。”桑無枝走到他身後，望着他的背影，笑着安慰。

二爺神色稍緩，“姐姐明明是這鳳棲閣的老闆，是我任意妄為，拆了你的樓不說，連鹿姐姐的雲山樓都一同葬身火海。”

“那又有什麼關係。”桑無枝繞到他身前，抬眸凝望着他，“你們這一戰殲滅了鬼門，把長年以來躲在雲州地下的蛇鼠全都滅了，若不如此，那條‘金絲帶’還要戮殺多少人吶。”

“姐姐通達明理，不怪我拆家就不錯了。”二爺低緩一笑，“不過你放心，毀樓的錢，我幫你賺。”

“賺？”桑無枝雙頰一紅，挑了挑眉梢，“王爺可說了，這錢他出！”

二爺懶懶蹙眉，頗有些不悅，“放着現成的金銀不用，非要充豪門貴賈，他是錢多燒的嗎？”

桑無枝眨了眨眼，“什麼意思？”

二爺冷道，“既然是為滅鬼門，才不得已炸毀了雲州半座城，那這築新城、送亡人的錢，也必由鬼門來出。”

桑無枝被他凌厲的眼神嚇了一跳，有些憂心地說，“你出穹頂之後，我一直沒敢問，你和王爺分兵城內城外，是商量好的么？”

二爺點了點頭，直言不諱，“是商量好的，他的戰局原本就設在城外，鬼門一滅，雲州一戰也入了時，我與他須臾必爭，不得已分兩路而行。”

桑無枝始終盯着他，實在未從他眼中瞧出多餘的心思，於是試探，“我總覺得你有事瞞着大家。”

“是。”出人意料，二爺並未在桑無枝刻意試探的話音中過多周旋。

桑無枝見他神情沈定，一慣成竹在胸。只不過經此鬼門一戰，這人眉間一直以來若有若無纏繞的愁霧似淺淺消散，就好像經年累月死守雪頂的一柄利斧被攔腰斬斷，冰封萬里的雪原終於迎來了久違的春風。

“黎明之前，需再了結兩樁舊案，等新陽初生，攻城號就要響了。”

青海閣內，最後一段火燭燃盡，灰煙飄繞直上。

摶龍石下落，不光意味着雲州地網最重要的關卡被阻，更意味着西山穹頂與雲州城之間橫斷起一道再無法通連的命劫。

一名重傷瀕死的刀客被兩人抬着走上閣樓，老刀主坐在漆黑的房間裏，紅木柜子裂成段段碎木，被尖利的刀鋒砍得不成樣子。

“刀主，全亡了……”

老刀主雙眼渾濁，眼窩凸出，就像一條暴晒於烈日下、正垂死掙扎的魚。

“你說什麼？”

“全、全亡了……”

老刀主手腕一抖，鈴刀落地，“哐啷”一聲，九龍鈴環在地板上砸出細小的坑凹。他這才低頭看向躺在地上、已奄奄一息的刀客，只見他全身泥血，雙瞳失距，已近彌留之際。

“摶龍石沒有封死他們？”老刀主咬着牙問。

“封、封住了……”跪地的刀客凄啞着說，“他們的人攜火|葯破十八毒胄后便進入了穹頂，靳王與烈衣兵分兩路，烈衣帶金雲使和數百死囚堵死了中軸線，與咱們的人惡戰。他們將死囚放出來了，我們無論如何也沒能從中軸攻過去，情急之時我們觸發毒陣針盤，可依然沒能殺得了他們。如、如今……摶龍石已封死中軸，烈衣已回到城中，而靳王……”

“靳王呢？”

“靳王還留在了穹頂里。他、他帶的人將通往牧人谷的石棧道炸開了，想必是要將城外大軍引進來。”

青海閣烏雲罩頂，老刀主的臉色更加陰沉。

城中依舊狼煙四起，不遠處騰空的火焰照在破碎的窗紙上，忽明忽暗地閃着光，將染血的窗欞映成了深深的赤色。

老刀主走到那瀕死刀客的身邊，慢慢蹲下，從那人握緊的拳頭裏摳出九個拴在一起的鈴環，那每一個環都是一條首尾相接的龍。

“我們已經……掩……”瀕死刀客掙扎片刻，仍說不全最後幾個字。

老刀主回頭看了一眼跪在一旁的兩名刀客，其中一人說，“刀主放心，我們已經趁亂，成功掩護‘他’入頂，就算西山的石棧道炸開，靳王也出不去的。”

老刀主重重地嘆了一聲，搖頭獰笑，“太多次了，你們承諾過太多次——東河丑市未央舟、北風亭、西山屍地、摶龍石……一次又一次，都敗了。雲州鬼門，不中用了……”

話未竟，鈴刀毫不猶豫扎進那瀕死刀客的心口，鮮血迸出，濺在兩人臉上。

“刀主！！”

倏而，青海閣再次傳來刀伐之聲。

深紅色的窗紙又添兩筆亡魂。

“既無用矣，不如棄之。”

老刀主在那兩名刀客還沒反應過來時，瞬間回刀，屍體砸落地上，發出刺耳的悶響。同一時間，他臉上的鬼面具頃刻碎成兩半，他下意識伸手去遮，這才意識到，雲州鬼門如今只剩他一個未亡人了。

鈴刀刀刃磨得鋥亮，能照出未亡人的臉。

陸向林索性扯下已經損毀的面具，怔怔地瞧着刀刃上反射出的人影——那人眼神渾濁，眼角刻滿皺紋，耳力亦不如當年，卻只有握緊鈴刀的手一如既往不會打顫。

他跛着腳走出青海閣，來到街對面，打開了桂花坊的門。

櫃枱在右手邊，掌柜腳底踩着的地方是一塊恰好足夠一人通過的方形木板，掀開后竟是一條通向地底的石室。

陸向林吹燃火折，從黑黢黢的地道口跳了下去。

漆黑的甬道里一陣甜香飄來，混雜着令人窒息的血氣。

一路往前，兩側黑壓壓全是白骨，他們或單或雙，或堆成小丘，或支離破碎。

陸向林忽然頓步，盯着拐角處縮成一團的女屍看了許久，這才發現，她的腳腕上似還拴着一個一碰就會響的鈴鐺。

陸向林嘴角抽搐，擰着眉往她身上看了一眼，忽然想起那年深秋，這女人夜間闖進桂花坊的情形。

“還不是你這丫頭多管閑事，你說你躲去哪個犄角旮旯苟且多好，非要回來捅雲州城這馬蜂窩，烈家人值得你這樣對他們嗎？丫頭，你別怪老頭，老頭也是逼不得已啊。”

陸向林抻着嘶啞黏膩的嗓音，蹲下身，用一旁的破衣服罩在女骨的身上，像是撫摸孩童一般，悄無聲息地摸了摸她的手骨，而後起身向前，一邊繼續走，一邊陰沉沉地笑了笑。

再走幾步，又一具被攔腰砍得只剩一半的白骨橫在路中，陸向林鄙夷地瞧了他一眼，冷道，“你這個不中用的賭棍，你娘臨死前還攥着你的頭髮，不孝子，殺你是髒了老頭的刀。”

那是一具成年男子的骨頭，右手小指缺了，像是被人一刀剁掉了。

再往西行，轉角的一個石室中又幾具擰在一起的人骨，這些人的年份該是比方才那些久，身上的衣服已經風化，也不知在這裏躺了多少年。

陸向林站定，對着正中那人吐了口唾沫，諷笑道，“雲州破城那日，你跪地磕頭，拚命求我放過你——可你是雲州城的父母官，不就該與你的百姓同生死、共進退嗎？我送你一程，是助你捨命守名，你該謝我才對。你瞧瞧朝廷的禮勛簿，至今還將你視為忠義守城、寧死不屈的大英雄，比那什麼齊世芳好不知多少倍。”

“還有你們……”陸向林回過頭，往黑洞洞的甬道看去，對着無數骸骨輕聲一嘆，“那清明節的供桌上，不都擺着一盤軟糕么。老頭不過送各位一程，將各位供在這裏，還不是想大夥日日聞着香味，沾沾煙火氣。”

隨着他一聲壓抑刺骨的嘆息，頭頂的桂花坊好似徹底變成了一座陰森森的供台，房頂的煙囪蒸汽繚繞，來往的人群寥寥駐足，孩童們圍着熱氣騰騰的蒸屜發笑，香甜的軟糕一旦上桌，必引富賈垂涎，乞兒艷羨。

可誰曾想，一直以來時常被雲州百姓造訪的桂花坊竟是一座停屍井，而那柔糯的軟糕始終飄散着幽幽白骨香。

陸向林跛着腳，又七拐八繞地行了一炷香的路程，終於來到了西山腳下一處石庫門前。他從腰間拿出鑰匙，顫巍巍地將門鎖打開，慢吞吞地走了進去。

這處石庫不與外頭那些甬道相連，需要爬出去再過一座水橋，才能從石牆下方的窨井跳進來。這裏原本就是頭頂那座建築的一座地庫，也做書庫，曾經存放着上萬冊名文古籍。

可現下這裏一本書都沒有，取而代之的是上萬石火|葯。

“烈家的後人，還真如他的父輩一樣，一如既往天真。”陸向林繞着一座一座齊人高的“火石丘”轉了一圈，忍不住低笑，“二少爺，你竟然讓一群手無縛雞之力的琴師將這些東西一趟一趟地運到這裏，還真是……執念吶。”

他陰惻惻地笑起來，“可執念有什麼用呢，聰明反被聰明誤，如今還不是由老頭親自點捻，親手為你那主子王爺起棺落葬！”

忽然，外面傳來一陣縹緲的笛音。

那笛音聲不成聲，調不成調，但即便如此，陸向林還是聽出了那是什麼歌。

緊接着，一個女人的聲音鬼魅似地吟唱，她的歌聲凄厲幽婉，就像是從蜷縮在地井裏那具女人骨的嘴裏哼出來的一般。

陸向林漲大瞳孔，立時衝到門邊——然而甬道深處空無一人，連只鬼影都沒有。

縈繞耳間的歌聲卻仍在吟唱，聲音空遠，碰撞出迴音。

陸向林呼吸猛然間急促起來，他使勁搖了搖頭，想將這惱人的聲音隔絕，然而那聲調猶如那股無論如何也揮散不去的桂花香，滋滋地往耳朵里鑽。

“誰！誰在裝神弄鬼！”

然而甬道深處卻只回蕩着他自己的尖叫聲，什麼人都沒有。

那配合女人歌聲的笛音始終不在調上，歪歪扭扭，猶如鬼泣，更讓人無端心慌。

陸向林再不拖延，他不顧傷腿，快步走回石庫，猛地掀開罩在“火石丘”上的黑麻布，吹燃火折，當即就要點捻——

然而，當他親眼所見此間遮放的物品時，瞬間愣住了……

西山腳下，天命書院。

書房燃着一盞油燈，院子中間擺着石桌石凳。

院子裏凄冷空曠，廊前的燈籠被風吹得搖搖晃晃。

笛聲搭配着女子的歌聲，慘兮兮地從牆外飄進來，草叢裏的蛙被破笛子發出的歪調吵得心煩，叫得樹上的烏鴉也跟着湊熱鬧。

二爺放下骨笛，任憑笛子在指間打轉。

沒了吹笛人不成調的走板荒音，那女子哀婉的唱段倒更顯動聽起來。

“抱歉，在下不通音律，擾人清夢了。”二爺對盤在手腕邊的小紅花笑着說。

小紅花雖然不及它那些哥哥姐姐活得長，但畢竟不是一般蟲蟻。在蠱池裏泡過同伴血肉的“聖物”，活得越久，多多少少越會沾染主人的習氣。因此即便這人吹的笛聲不怎麼好聽，小蠱蛇也沒什麼動靜，只懶懶地趴在他手腕邊發獃。

“清水微風絕非待客之道，只不過眼下的我，只剩這些了。”二爺端起壺，往兩隻杯中斟滿清水。

微風拂過，盪起幽幽水紋。

“夢裏桂花山，山半茶牙灣；

流水淙淙去，紅霞染九川。

風訴蕭蕭客，金絲繞子纏；

往來不歸路，路竟是天關……”

女子的歌聲清澈婉約，時不時冒出顫音，酒不醉人人自醉——妙音亦是。

“記得很小的時候，就聽過這首詩謠，我和哥哥都會唱。”二爺手指輕捻，緩慢地跟着念了一遍，“可惜我直到今日，也從沒離開過北方，就連關內都只十年前‘劫鏢’時去過一次，更別提什麼嶺南了——說白了，沒多少見識。江南、淮水、嶺南……都是我從巷弄里的書曲中聽來的。所以小時候不懂這首詩的含義，只覺桂花山半茶牙灣，該是個多麼美麗的地方。”

二爺搖晃着杯盞，盯着擴散的水紋，眼神一冷，聲音驟沉，“直到我親眼所見穹頂地陵里烈家軍的胄坑，親眼所見那些亡臣戰甲、斷戟碎旗，還有那一望無際的骨山，和鎮墓用的草胄，親耳聽聞多年以前那關於‘五王’的故事……我才終於明白，原來《茶牙桂丘》這首小詩，說的不是什麼青山烏啼、桂蕊飄香，而是當年太原城外血染山河的‘魚子溝一戰’——對吧，陸叔？”

二爺這才抬起頭，看向庭院的廊下久站的那人。

“其實在我很小的時候，你就已經將謎題和謎面說給我們聽了，只不過我們沒聽懂。”二爺神色雖冷，眼中卻不見怨憎之怒。

他輕輕挑眉，唇角一彎，“刀主，不過來喝一杯嗎？清水而已，我沒有備酒——酒么，是用來敬故人的。”

陸向林臉色暗沉，他滯了片刻，方才一瘸一拐地走過去，在二爺對面的石凳坐下，右手卻始終握在鈴刀的刀柄上。

二爺不動聲色地看着他，無聲一笑，遂端起清水一口飲盡，“看來刀主從青海閣趕來天命書院，這一路穿城過火，倒不覺得渴。”

此刻的陸向林雖然已經褪去多年以來偽裝的面具，然而這人吶，一旦將另外一人裝扮得久了，他的動作和眼神都和帥府那位兢兢業業的老部下沒什麼區別。任誰也想不到，這樣一位看起來算得上面善的老人，竟是多年以來藏伏於雲州地網、殺人如麻、惡貫滿盈的鬼門刀主。

他曾經秘密潛伏於雲州帥府，將半陰半陽的殺手身份妥善藏好，竟瞞天過海，騙過了所有人。

陸向林幽幽一笑，嗓音像是被砍折了脖子卻仍垂死掙扎的毒蠍，“沒想到，天命書院石書庫中，根本就沒放火|葯，不過是一堆沒用的爛書。”

二爺意味不明地笑了笑，不疾不徐道，“書院么，當然是放書的地方，防火防蟲是大計，這可是老師當年時時掛在嘴邊的，我怎麼敢忘呢？”

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