第十七章 浮水

十七、浮水

郭業槐果真如所說那樣，當日回到驛站便擬好了奏摺，當晚便差人送到了王府，請靳王過目之後，打算隔日一早就快馬加鞭地送去靖天城。

任半山猝死的案子被暫時定成了懸案，通緝令四面八方地送了出去，一時間，幽州腹地的各州縣皆接到了指示，全力通緝那個叫“引梅香”的歌女。靳王心知肚明，即便將那女子緝拿歸案，這案子依舊沒那麼容易了結。先不說是否真的是那“引梅香”所犯，如果不是，那麼素蘭加凡心兩種葯混合形成的劇毒，為何會前腳出現在鴻鵠，緊接着後腳又出現在了幽州。

就好像有個人，一直用這條線引着他，定要往某個方向走。

戶部死了個四品侍郎，倒是沒掀起巨大的風浪，興許是有更麻煩的事情等着“上頭”去料理，這小小的戶部管事，便頃刻間微不足道了。

郭業槐自從遞了奏摺之後，這十日來，他除了偶爾來王府和靳王探討些軍營瑣事，平時都老老實實地待在驛站，倒像是個受盡委屈的“小媳婦”，學人安分守己起來。

不過，靳王倒是從來沒覺得郭業槐會一直這樣老實下去。他只是因為任半山猝死這事有了把柄在靳王手上，暫時着了道，方方面面皆受制於人，此時此刻，他也只能摒氣吞聲，暫且按捺住心中蠢蠢欲動的“清匪”之心。

今日一早，雪鷹押着步子在窗檯踱步，它雪白的翅膀偶爾伸展，姿態十分悠閑。樹梢上的喜鵲礙於這“祖宗”的威懾力，不敢靠近，只能站在遠處的枯枝上嚎叫，“報喜”都報得儘是委屈。

北上回軍的日子越來越近，年關也到了。

“王爺！！來信兒了！！”

初九的嗓門極大，還沒進院子，靳王就聽見了。

“吵什麼！”

薛敬推開窗子，轟走了正和喜鵲“叫板”的雪鷹，將初九訓了一頓。

初九倒是不惱，幾乎將靳王的訓話當耳邊風，“王爺，明日就北上了，今天剛巧來了信兒。”

昨夜在知府衙門，靳王和丁大人多喝了幾杯酒，所以今早貪睡了片刻，就被初九連喊帶叫地喊了起來。靳王語氣不善地坐在床邊，只虛虛地披着一件外衫，捏了捏鼻翼，頭疼得厲害。

“什麼信兒？”

“王爺，戰馬昨夜已經送抵軍營了，二百匹，一匹沒差。”

靳王被這句話激地，瞬間徹底清醒了，他嚯地站起來，“你不早說！！”

初九有些委屈，“王爺，方才是誰說的，嫌我煩來着。”

“臭小子！”靳王站起來，三兩下就將衣服穿好，快速踱步出門，“送信的人呢？”

“是口信。”初九一面跟着他下樓，一面快速道，“人已經走了，我們……”

初九的話說了一半，就見靳王一個趔趄，差點被腳邊擱着的大木箱子絆倒。

“哎喲我的祖宗！”初九連忙伸手扶住他，“您看着點。”

靳王站穩后，抖了抖衣袖，放眼一看，南苑擺着十幾口大木箱子，他的頭瞬間更疼了，“這幹什麼呢？拆家啊！”

“您明日就要北上了，小的正帶着他們收拾您的行裝呢。”

“這麼多？！”靳王隨便打開了一口半開的箱子——金銀細軟，琳琅滿目。

“初九。”薛敬直起身，深吸了好幾口氣，才將呼之欲出的怒聲壓下去，“本王是去打仗。”

“初九明白。”

“你給我帶這麼多口箱子，打算要我自己扛嗎？”他“啪”地一下拍在初九的腦袋上，氣急敗壞地問他，“去年我怎麼說來着？”

初九揉了揉被拍疼的腦袋，委屈地說，“您說、您說‘每次北上都跟逃難似的，帶這些破爛作甚’……”

靳王隨手拿起一個梨花木的盒子，“啪”地打開，“這什麼東西？”

初九看了一眼，“哦，任大人前些天新送來的，說是宮裏的玩意，叫麒麟鞭，您那馬鞭用了挺久了，我想着，給您帶一根備用。”

靳王拿出那根黑色的鞭子，在手心掂了掂，隨手丟給了初九，語氣不善地說，“這玩意帶着，盒子丟了。”

“欸！”初九連忙將麒麟鞭塞進了旁邊的一口空箱子裏。

接着，靳王邊走邊看，又從幾口箱子裏依次挑了幾樣出來，初九跟在他身後，一樣一樣地記下，眼睛滴溜溜地轉，對着不遠處站着的翟叔使了個眼色，翟叔人精似地憋着笑。

“行了，就帶這些吧。”

“王爺，這些也不少。”

“……”

“哦，不多不多，”初九連忙改口，“王爺，您還看上什麼了？”

“噝……”靳王聞着味走到一個箱子前，伸手打開箱蓋子，“這一箱……”

“都是葯。”初九答道，“任大人這回帶來了不少太醫院的葯，我請胡仙醫看過，都是好東西，像那個紫雀丹，可是救命的東西。”

靳王拿起那淡紫色的藥瓶，拔出塞子聞了聞，金箔包裹的藥丸，一共九枚。他將這瓶子收起，對初九道，“行了，就這些吧。”

此時，劉鶴青走進了南苑，“王爺。您叫我去裝裱的畫，已經裱好了。”

他將那捲軸恭恭敬敬地遞給了靳王，眼神不由自主地躲閃了片刻。

靳王看出端倪，卻也不及時戳破，他對劉鶴青揚了揚手，“你帶着北上的兄弟們過來挑挑，有喜歡的儘管拿走。對了，這次從幽州隨我北上的，有多少人？”

“算上屬下，一共五十六人。”

“叫他們好好跟家人辭行，這次北上，不知道多久才能再回幽州。”

劉鶴青點頭應聲。

靳王見劉鶴青心事重重，便打發了初九和翟叔去準備北上的行頭，領着劉鶴青來到了書房。

他將捲軸放在案上，小心翼翼地鋪陳開來，“鶴青，你幫我扶着那側。”

劉鶴青一時間沒反應過來，被靳王喊了兩聲后才醒神，“哦，來了。”

劉鶴青扶着那畫卷的手一絲不苟，眼神卻一直未抬起來看靳王。

“有什麼話，就說吧，這裏沒有外人。”

“啊？”劉鶴青當即一愣，“王爺……”

靳王笑了笑，“你我萍水相逢，那日我從任半山手下收了你作副使，其實還沒徵求你的意願，其實……你若不願北上，我也可以將你送去別處，靖天八府都可以……”

“不！”劉鶴青連忙打斷道，“王爺，屬下絕不是那臨陣退縮之輩。我只是……”劉鶴青努力地咽了口氣，憋了許久才把心裏的話給說了出來，“只是……有些想她。”

靳王乍一聽，當即笑了起來，他笑了一陣后，才慢慢收住，“我還當是什麼，這有什麼難以啟齒的？”

“不是……”劉鶴青臊紅了一張臉，“王爺，您說得對，想要出人頭地，也不僅僅是禁軍這一條路，我一直記着您這句話，您對屬下的提攜之恩，屬下此生難忘。”

靳王上前拍了拍劉鶴青的肩膀，低笑道，“誰說兒女情長便是英雄氣短，為兵為將，為心繫之人肝腦塗地，也算是性情中人。”

“王爺……”劉鶴青一震，下意識地道，“這話說得極好……”

靳王轉過身，盯着那鋪開的捲軸，喃喃道，“我也是年少時學來的。”

劉鶴青遲疑了片刻，終於下了決心似的，低聲道，“王爺，微臣有件事，不知道該不該講。”

靳王道，“但講無妨。”

劉鶴青道，“王爺，方才為您裝裱這輿圖時，屬下多看了兩眼。”

靳王猛然回過頭，看向他，“說下去。”

劉鶴青道，“屬下在京中任職時，曾在坊間見過這種繪製輿圖的筆法。”

靳王微微蹙眉，敏銳道，“坊間？”

“唔……”劉鶴青沒想到自己隨意遮掩的地方卻被靳王當即識破，便有些局促地低下頭，“是、是魏姑娘曾給我看過丞相家收藏的輿圖拓本。”

靳王瞭然地點了點頭，“所以，你知道這張圖的筆法出自何人？”

“程嘉仙。”劉鶴青點了點頭，“我對兵法戰書極有興趣，卻因為出身卑微，家境貧寒，沒有機會學習。年少時，一直是魏姑娘從丞相府中偷來書冊典籍供我閱讀，程先生的輿圖，是所有輿圖繪本中最為精準的，其真跡存世不多，我當年看到的那張，也只是拓本。”劉鶴青指着眼前這張圖，“此人筆力不俗，已習得八分像。”

“程嘉仙……”靳王思忖片刻，問道，“他是哪裏人？”

“是雲州人。”劉鶴青認同道，“雲州淪陷后，他便失去了蹤跡，有人說他已經死了，也有人他在各方遊歷。”

薛敬皺了皺眉，“哦？”

劉鶴青又道，“對了，程先生這一生只收過兩個徒弟——一個是陳壽平陳大將軍，另一個……就是十年前的烈家軍統帥，烈江之子，烈衣。不過，烈家滿門都已經死在了九年前的那場大戰中……”劉鶴青欣喜地看着薛敬，“王爺，沒想到陳大將軍還有這樣的筆法，等咱們到了軍營，屬下一定要向他討教討教。”

“烈家……”薛敬咬着這兩個字，思索了片刻，又問，“除了陳大將軍和烈家人，旁的人不可能有這等筆法了么？”

劉鶴青倒是被他問住了，“興許程先生離開雲州后，又收了別的徒弟，這也說不準。”

薛敬點了點頭，伸出手，將那捲軸細緻地捲起，放在一邊，這才抬頭對劉鶴青道，“明日北上了，你去準備準備吧。”

劉鶴青未敢再說什麼，連忙行了個禮，離開了書房。

夜間，幽州下起了大雪，各家各戶已經開始準備起迎除夕的炮仗，一輛鋪着油布的馬車慢吞吞地駛過八敏浮橋，丁奎親自押送着這一個月來、辛辛苦苦整理出來的數百卷卷宗，小心翼翼地送到了王府，一路上避着大雪，定要趕在靳王離開幽州之前送到。

丁奎被初九引着，深一腳淺一腳地進了南苑書房。屋子裏沒生炭火，初九連忙將火盆拿進來，又給他們添了些燒紅的銀炭。暖茶搭配三兩種糕點，丁奎也不見外，隨便撿着吃了幾口。靳王也不急，等着他喘勻了氣，才道，“外頭大雪，大人還親自跑這一趟。”

丁奎跺了跺冰冷的腳，終於被一口熱茶暖熱后，才道，“王爺，您交代的事兒，我總得趕在您北上之前帶給您，有些發現。”他將整理好的冊子遞給薛敬，“這些，都是按着編號一一排好了，對應着外面馬車上的卷宗。”

薛敬接過那冊子看了看，丁奎做事一絲不苟，將這數以萬計的卷宗在一個月內就按着年份、事件類型和發生地點整理的井井有條，“辛苦大人了。”

“這不是全部的。”丁奎看了靳王一眼，不由地自責起來。

“怎麼講？”

丁奎語重心長地嘆了口氣，“也多虧了殿下因為這事兒，催促着本官及時整理卷宗，實不相瞞，手下人在整理的過程中發現，燕雲一帶曾經被焚燒過一批。”

“焚燒？”

“對。”丁奎沉道，“大約八年前，幽州府的卷宗庫曾經走過水，失去過一批關於關於雲州腹地的記錄。雖說幽州府關於雲州的卷宗也不齊全，但畢竟幽州為北方‘三州’之首，各州府的大小事宜，幾乎都會照着臨一份，送來幽州做備案。這次重檢，我發現，被燒毀的那部分雲州相關的卷宗，抹去的，幾乎都是九年之前九龍道大戰前後的事。”

靳王靜靜地聽着，心思卻莫名地平靜，沉痾難愈，一旦動着筋骨，那太平之下的暗流便即刻涌動起來。

他走到窗前，稍稍推開半扇窗葉，低聲問，“丁大人，你說烈家……會不會還有活着的人呢？”

丁奎忽然一愣，“這……應該不太可能。當年九龍道大戰之後，烈家全軍覆沒，緊接着雲州城淪陷，烈家帥府被大火吞噬，據說所有家眷都死了。如果當真還有人還活了下來，那時至今日，為何他沒有出現過，況且……”

“況且什麼？”

“況且這場仗在朝中犯忌諱，我聽有人說，陛下……不願人提這事。所以這些年來，底下的官員大多明哲保身，也都將這事兒封存起來，這事慢慢地，也就沒人再提了。”

靳王的眼神一直盯着那院中的落雪，無聲地點了點頭。

不知道是不是丁奎的錯覺，從今日一進這書房，他就覺得靳王的臉色不太好，也不知道是不是因為天氣冷的緣故，總覺得他平日裏總是掛着笑的他，今日卻平添了一層疏離感，丁奎忍不住問，“王爺，怎麼忽然提起烈家的事？當年九龍道一戰，成了北方的一道傷疤，雲州自從那一戰之後就失落敵手，直到今日都未能收復。雖說勝敗乃兵家常事，可這一戰……咱們可以說是，損了元氣，添了內傷。噝……王爺今日，有心事？”

靳王思忖片刻，終是無法將心底藏着的那些事順理成章地講述出來。因為一幅圖，讓劉鶴青看出了藏在筆鋒之下的程家筆法，從而知曉了烈家有生機尚存的可能，只是……這繪圖之人與心中所系之人，在頃刻之間渾然一體，竟然毫無割裂之感，讓長久以來的疑惑和衝動都在那輿圖被展開的瞬間，變得更加迫不及待。

靳王深吸了一口氣，將那窗子輕輕地關上，他回身重新坐在桌前，“明白了，還有別的事么？”

丁奎道，“此番前來，除了給您送這些卷宗，還有一件事——這引梅香的身份，有眉目了。”

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