南榮家
三年後。
京師洛陽。
一座老舊卻佔地十分廣闊的茶館坐落於繁華街道一角。
茶館門前十分熱鬧,攤販走卒往來不斷,喧鬧嘈雜。
館內兩尺高的圓台之上,一方長桌,一條驚木,和着那鐵扇輕搖的老人。
十分尋常的說書地兒,不尋常的是館內寬闊,在坐之人多且嘈雜。
圓台之上,那說書的老者唏噓再三,扼腕沉嘆道:“不曾想到……這傳說一般人物的南榮家竟也會有被滅門的一日……”
此言一出,台下喝茶嗑瓜子的公子俠客、便是那擦桌洒水的小廝也停下了手中動作。
此處為洛陽城內字號最老的茶館,茶無奇館不大,經年日久,卻是常年客來客往高朋滿座,原因無他,便是台上這位余老鎮着。
也不知他是何處得來的消息,廟堂之上,江湖宦海,無不涉及,且往往比別處快上那麼幾日,久而久之大凡於自家府里百無聊賴的公子哥們便喜歡來此處聽些新鮮事,知知天下,曉曉江湖,順道也打發些時間。
“余老,你說的莫不是那荊楚之地赫赫有名的南榮家?”一位錦衣玉冠的公子聽罷,心上一驚,忙不迭地問道。
不說他,樓上樓下諸多公子,便是那打着簾兒的小姐夫人們也不由緊了心,巴巴地望過來。
余老似是心上也有些慨然,又嘆了一口氣才道:“我夏國除了這一個南榮家,尋不出第二個來了……”
眾人一聽心便一沉。
“這……”
“這可……”太可惜了……
“當真被滅門了?這……這事怎麼回事兒?余老快說說!”
此間二樓,有着身着一藍一紫的兩位小姑娘,聽聞這話也抬了頭,驚異地看向了大堂中站立的老者。
不待眾人催促,老者捏扇沉聲道:“不過才十日前的事,聽來實在叫人心驚……”
說起南榮一氏,這天下無人不知。
謂之一見傾心,再見銘心,三見失心。
凡見過南榮氏之人,無不神魂為之顛倒,五識為之迷亂,夜夜生夢,一生難將其忘懷……數百年來,可謂是滿朝皆知,江湖盡曉。
在這大夏國,連城南榮家被譽為當世惑之極、魅之主,風華絕世,傾國之美人世家……原說既有此等姿容,一入宮闈榮華一世豈不跋扈?
然南榮世代家主除卻傾國傾城之容,也都性狂心囂,孤傲難馴,尤其蔑視朝堂。不但不肯入宮,更常常與朝庭對峙,狂傲自負,往來均是公然拂逆皇室旨意。
歷代皇帝曾多次下詔招其家女子入宮為妃,皆被直拒,毫不婉言,其心性之倨傲可見一般。
這事天下無人不知、無人不曉。世人常想,這樣心高氣傲的世家,早晚因其傲氣臨禍……只是這般憂憂患患,恐恐安安,代代傳下來南榮家卻依舊穩固,眾人便也看淡了,謂到底是絕世的美人,葉家人即便被拒,也狠不下心、下不了殺手……
可時至今日,南榮家卻又突然亡了,滿門被滅,無一人倖存。
余老一合扇,對着滿堂看客長嘆一聲道:“這一個作為傳奇屹立於我夏國兩百餘年的世家,於一夜之間被滅門。南榮一姓,從此不存。”
滿堂寂靜。眾人全部怔怔然睜目看着那說書台上的老者,半晌沒有聲息。
長空當在,高陽依舊。人世浮塵,滄海一粟。
.
十日前的暗夜。
爍亮的火光照亮了整個連城上空,蒸騰的濃煙將此間一張張絕美容顏化作數不盡的殘湮焦骨。
連城絕意湖的水被血染紅,圍繞南榮家一魅簾、千府居,像融雪一樣漾開十里不止,血腥味充斥瀰漫。
這一夜,南榮家四百一十四口人,全部於火海中掙扎哭扼。
煉獄一樣的慘境裏,卻有近萬株櫻木映着熊熊大火開出了世間最艷麗的紅櫻——只因受了南榮姓之人的血灌溉。
那殷紅靡艷的櫻花好比世間最濃墨重彩的畫卷,美得那樣凄愴絕麗,染紅夜間黑土,鳴泣風華逝卻,化作悲城血雨。
其間只有一道白影衝破火光,飛馳入城外一片密林。
簌簌的風聲不斷從白影耳邊刮過,它不敢停歇,拔足狂奔,雪白的毛髮在密林中反射着幽冷清光,背上所負聽見一聲笛音,微弱地掙動了下,忽然在其騰越間滾落了下來。
白狼反應迅速地回頭一口將之咬住,口中溢血,不知是白狼的還是它口中之人的,冷月寒輝襯得它噬血凶煞的綠瞳無由可怖。
突然一叢黑影猛地飄蕩在白狼前方,鬼影一樣向它撲來,巨大的白狼一步步被黑影逼至林側一面斷崖上。
冷夜寒光中,足有兩人高的巨大狼身退無可退,獸牙連連呲起,發顫着警告不斷靠近過來的黑影……它急促地看了一眼尾后深不見底的幽谷,又回頭緊盯着面前密密麻麻的黑影。
雪白的毛皮在血流不止的身體上豎立如刺。
黑影僵白的面容於月輝下隱現,又一聲笛音響起,黑影臂上寒光閃鑠,露出了一把把連弩,短而利的鐵箭齊齊對準了白狼銜在齒間的人。
林風陰冷,輕拂而過。
幽綠的獸瞳恍然間竟似萬分凄惻,白狼昂立斷崖上,對着皓月仰頸,無聲悲嗚。下瞬無數鐵箭即破空而來,穿刺入白狼及它口中之人身上,沉悶的天地間能聽見一聲絕望獸鳴。
月光下但見巨大的白影騰躍而起,向著尾后萬丈深谷,撲躍而下。它始終未放開口中所銜之人。
獸鳴餘響之中,斷崖上方,倏立一人。
修長的五指緊緊捏着手中一管玉笛,一身夜幕般的斗篷在風中飄搖如孤魂野鬼。
“對不起。”夜風拂止的剎那間,卻聞一聲飄散在天地間,聲輕而渺,映着林外連城上空漫天的火光,靜逝在這斷崖絕境、茫茫天地。
這天下,從來紛擾,三年的平靜,於南榮家被滅之時打破。
.
洛陽城裏。
此時此刻各家酒樓茶館,無不在嘆息着議論那偏安一城、傲然一世的傳奇美人世家。
“據傳……南榮一氏的‘簫語’獨步天下。簫聲一起,化地為牢,十步之內無人可近,既是如此,又如何會這樣輕意被人滅了門?”茶館二樓雅間裏,一位身着白衣的公子忽然問道。
余老茶館中,四下之人聽得也不禁議語開來。
“哈哈哈……”忽聞一聲粗狂大笑,一人不屑道:“什麼獨步天下的‘簫語’,不過是個烏龜殼罷了!平日裏自保還行,真遇事還能一直縮在裏邊不出來?按老子說,這南榮家的人個個娘娘腔,一撞上刀劍上的事,就軟趴趴地扛不住了!”
他語聲極響,茶館裏的人都聽得清楚,說書的余老沒有接話,一時堂內只余議聲。
樓上問聲的白衣公子再度開口:“這位兄台,我倒覺得,南榮家之人能不恃其貌,不媚君王,世代將其稟持兩百年來寧抗旨也未曾踏入過帝王家,這樣有骨氣的一個世家,如何也不能說是軟趴趴的娘娘腔……”
這公子語聲溫和,說話有禮,讓人一聽便添好感。四下之人便都向他看了一眼,見其修眉潤目,一表人才,便忍不住附和了幾句。
樓下先前狂笑的是個高大粗獷的灰衫男子,此刻重重哼了一聲:“什麼骨氣,到頭來還不是被滅門的下場,說到底也不過是群手上功夫不到家的繡花枕頭!”
那白衣公子聽他這話眉間微蹙,正要再開口,被身旁侍從模樣的人阻了:“公子。”
白衣公子滯了一下,而後嘆口氣,輕咳數聲,便未再應聲。
館中之人看在眼裏,四下輕議,一時又嘈雜起來。
那白衣公子左邊雅間裏,坐着一位身穿藍衣的少女,她低頭看了一眼樓下紛雜,似是並不在意,只是於窗沿看了那白衣的公子一眼,卻是小聲嘆氣。
少女對面,紫衣的小丫頭蹲坐在椅間,眸如夜,臉如玉,脫兔般跳過來望着面前還未及笄的藍衣少女:“二師姐,你嘆什麼氣?那公子有病是不是?”
藍衣少女一怔,先是一訝,而後掩嘴笑道:“難得你也聽出來了……饒是師父也該欣慰小許,只是你這說的什麼話……”
不過八、九歲模樣,已然眉眼不俗的小丫頭嘻嘻一笑,鼓嘴道:“本來就是!”
那藍衣少女漸收笑意,婉聲道:“是有病,病得還不輕,應是已宿疾多年……”
“師姐能治么?”紫衣丫頭抬着星子一般的眼兒爍爍望她。
藍衣少女遲疑小許,只道:“這公子面相不俗,看着不像一般人家出身,定已請盡名醫為其診治,若是如此終未見好,我怕也只能束手無策……或許,只有師父……”
紫衣小丫頭聽到這裏就哼了一聲,打斷了少女的話:“不過一個世家公子,哪裏能勞煩了師父出手,隨他去了!”
藍衣少女低眉看她一眼,雙眸婉轉如璃,淺淺一笑:“阿紫說的是……也不是一時能治好的病,耽誤不得我們回谷的行程。”
紫衣丫頭點頭嘻笑,正待再說什麼,忽聽外邊嘈雜里傳出一言。
“聽說年前,端木先生曾去過連城,到過南榮家,余老可知道此事?”一樓前排,一位淺灰藍衣的公子又高聲問道,只一言便打破了滿堂嘈雜。
紫衣丫頭與藍衣的少女都愣了一瞬,而後對視一眼,皆疑惑地垂目去望樓下。
台上余老看向那問話的藍衣公子,微微一笑,捋須道:“端木先生是到過連城,去過南榮家,只是……卻並非年前。”
“並非年前?”那公子似有些詫異。
余老捏扇一轉,遲疑小許:“此事……有些玄機,說起來也可大可小,卻鑿鑿是三年前的事了。”
“呀……”那雅間裏的藍衣少女不由掩嘴小聲驚呼:“他如何……”
紫衣丫頭看向她。
藍衣少女小聲道:“你正是三年前師父回來的路上收下的,難怪不知,那踏歸谷師父去的就是南榮家。”
紫衣丫頭的眼瞬時亮了,只是未待她問話,樓下便有人又道。
“三年前?!”
一樓堂間,不少江湖中人打扮的年輕男女驚聲道:“難道三年前端木先生便已預得南榮家往後當有此一難?故而去往告誡?”
台上余老舉扇慢搖,眼觀四下之眾,未說否,也未說是。
一時堂內鬨然議語,再顯嘈雜。
“這端木先生究竟是何許人也?怎麼聽來竟是這般神通廣大?”一間打着簾兒的雅間裏傳出嬌嗔的女聲,似是心下極為好奇。
“哈……”樓上樓下皆傳出不輕不重的笑聲,半是哄然半是輕諷,不由地小聲議道:這誰家的小姐夫人,當真是深閨不出哪,竟連端木先生都未聽說過。
余老咳一聲安撫眾人,待得人聲靜下,也是含笑道:“如若這位夫人或是小姐不知道端木先生,可當真有些孤陋寡聞了……所幸剛才提及之事,也是要說到這一位,不如容小老兒來說一說。”
打着簾兒的雅間裏當即便走出個錦衣丫環,傳了聲賞。
余老合扇為禮向著雅間欠了下身表示謝意,繼而道:“諸位都知,我大夏立國九百年,有許多傳奇……”
大夏之境,北有悍強之匈奴、鮮卑,東有頑固之夫余、高句驪,正西烏孫常擾,再往南更有常年虎視眈眈的走馬羌族。
大夏擁中原沃土,於其間能長存數百年不被吞食刮分,實屬不易。
其原因自是因為葉家皇帝多半還算賢能,但也還因那九百年前隨着葉氏立國一併流到大夏的三件聖物。
其一是能指引天下安寧的天啟神示——清雲鑒;
其二是可凝氣成刃的武境之極——無刃刀;
其三便是兵家奇書《奇謀錄》。
這三物,當年傳入,一為大夏隱於江湖的雲門所承;一為中原武林巫家所有;一為三百年前移居塞外的孔家保管。
三物中,除了“無刃刀”實為一門奇玄武藝可家族皆習,與《奇謀錄》為一部兵書之外,清雲鑒卻是一樣說不清道不明的物什。
浩浩武林,廟堂江湖,能傳承它的人,皆為命定之人,稱之為清雲鑒傳人。
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