風拂宮牆柳，賈元春進宮
榮國府大門駛出三輛馬車，頭車裏坐着榮國府的男丁，尾車坐着寧國府的男丁，護送着中間那輛馬車。
只因裏面坐着為兩府爺們進宮謀前程的賈元春。
賈元春閉着眼睛，靜靜地聽着車軲轆碾壓青石路發出的聲音。沉悶，厚重，渾然，似有一種歲月的迴響。
天還未大亮，路上少有行人。
榮國府，榮禧堂。
後半夜了，除了元春那些年少的弟弟妹妹，家裏女眷都在這兒。
元春只聽，只看，隨着長輩一番表達，如何牽心掛肚也要把她送到宮裏面去。
李紈臉上沒個表情，眉頭微皺，元春偷偷對她笑笑，李紈咧咧嘴，笑得勉強，眼睛微微紅了。
金雞破曉，老太君的丫鬟自外院回來，輕輕一句，“二老爺說時辰到了。”
元春站起身，看見史老太君嘴唇微動，最終什麼也沒說。
便宜娘的眼淚不值銀錢，撲簌簌落了兩串。
邢夫人一臉關切，隻眼神中全是釋然。熬了一晚，養尊處優只安於享樂的婦人，眼皮子早就偷偷打架。
反倒尤氏抿着嘴唇，拉着元春手兒，“大姑娘保重自己。”話里是難得的真誠。
李紈偷偷抹淚，依舊無言，也不能言，更無需言。
元春回想這些，只嘆一句，蘭哥兒和寶玉見不到自己總要哭呢！只不過一個在明，眾星捧月多人哄勸，一個在暗，唯有寡母句句相慰。
她手掀車簾兒，朝陽的光織成細密的一團光暈圍裹着前行的馬車。看着那光暈嘴角勾起，馬向前行，猶如勇士，亦如她自己。
一路金光護持，也未知大道朝前還是窮途末路？
看了一會兒，元春垂下帘子，這是她自穿越而來，為數不多的出門，這一次，卻是進那高高的宮牆，見那裏面最富貴的人們。
她又閉上眼睛，倚靠在椅墊上，既來知則安之，儘力而為就是，那一大家子的命運，改變不了也是大家的命數，包括她這個假元春。
元春再睜開眼，再次撩開車簾，車速已是慢了，遠處宮牆高高底佇立在那兒。嘟囔一句“路程太近，就這麼到頭兒了。”
“也是，再難的路，再遠的路，都有到頭的時候。”
她睜大眼睛細細看着，進了那牆裏，就是另一方天地，再得見外面的世界，今夕何夕？莫問何年！
紅梅見血，血色朱紅，以前覺得這顏色為牆太過暗沉。一點點靠近，賈元春方明白，再沒有比這個顏色更能襯托皇家的天貴權力的威壓。
此時陽光大勝，金光不再，沒了最後一層淡淡的朦朧遮掩之態，幾朵白雲綴在蔚藍的蒼穹上，與下方偉壯皇宮的紅牆琉瓦，再和諧不過。
元春嘆了口氣，由不得心中不生敬畏。人之為生，天生天養。只這天何其縹緲？就是死過一回的張巧兒，也沒見過它。
阿神是張巧兒的天，那這宮牆裏的人，就是這大安百姓的天吧？
“至少是賈元春的天。”
元春點點頭，噗嗤一聲笑了。還沒進得那道宮門，就對着封建皇權跪了。
她的兩隻手，下意識摸摸膝蓋。命重要還是膝蓋重要？活着才最重要，這‘膝蓋’留不得。
天不變，她得服。
榮國府的馬車往皇宮西側駛去，元春眼睜睜看着，不置可否，東方為尊，她就是被封了妃，那也是合該走側門，妃者為妾，她撇撇嘴，那是兩府最大的念想。
她又彎唇笑了笑，心裏沒個打算，她就不是假元春。
西宮門外，早有幾輛馬車折返回來，榮國府不是來得最早的人家。
元春挎着一個小包袱下了馬車，賈政幾人早等在前頭。小步走到近前，元春做出給賈政和賈赦見禮之態，賈政一把攔了，“宮裏的日子，一步錯不得。”
元春點點頭，再是乖巧不過的模樣。
“家裏等你的好消息。”賈赦說得就直接多了。
元春又點點頭，感覺對着這伯父比對便宜爹舒服多了。
賈珍作為兄長，自是有兩句關心之語。賈璉比元春還小上幾歲，這會兒只說得兩句話，再無他說話的餘地。
元春卻叮囑小賈璉，“你再聰明不過的孩子，平日裏多用些功夫，別學那些鬥雞走狗的事情。”
賈璉拽着元春衣袖，“大姐姐，保重。”
元春點點頭，終是給家人行了別禮，攏着斗篷，頭也沒回往宮門走去。
海德喜的徒弟黃海子今日在西門當值，今個兒日子特殊，秀女進宮的日子，平日裏是輪不到他們做這等外圍的差事的。
眼瞧着榮國府的姑娘一臉悲壯，邁着豪壯的步子往這兒來，慶幸今兒得了這差，回頭還能給師傅講講樂子。
元春拿出身份文牒，“榮國府賈元春。”
雖低着頭，眼角餘光偷瞄黃海子。十幾歲的小太監，面白無須，文文弱弱站在那裏，怪好看的。
黃海子愣愣地接過文牒，隨意翻了一眼，篤定榮國府一番算計，天子腳下，還沒那個膽量換個假冒的姑娘。
“姑娘，您這是上山報號怎麼的？”他笑道。
“公公，這裏是皇宮。”元春一本正經不過。抬起臉兒來，和黃海子視線相對，心裏感慨，要不是這陰柔之嗓，好一個俊俏小書生。
這是張巧兒自穿越來，第一次看見可以修鍊辟邪劍的人。
黃海子翹着蘭花指兒把文牒還遞給元春，“倒少見你這麼大方的姑娘，跟着那位穿紅衣的總管去吧。”
他扭頭指向不遠處的一位中年太監，那人身邊兒站着五個姑娘，正等在那兒，彼此也不說什麼話兒。
“謝謝您。”元春說完，就往人群那湊。
黃海子挑挑眉，心說這位主，倒是最客氣的一位。這些豪門裏的貴女都自以為是皇帝的女人，沒誰真正把一個看門的太監看在眼裏。
人群邊兒上元春站定，對着大太監笑笑，“還要勞煩總管。”
這太監笑問元春是哪府姑娘，元春明白這些人這會兒不知，回頭也會把自己的來路打聽清楚。不然不知哪裏的風，見風使舵怎麼找得准方向？
元春笑着介紹了自己，又和那幾位姑娘認識一番。一個個來頭不小，卻都是二流人家。她前課做得足，因此心裏有數。
五個姑娘，春蘭秋菊各有韻色。賈元春的皮相在這幾人中，卻是最出挑的。元春看着姑娘們眼裏的戒備，審視，也不多話。禮數到了，不落人口實足矣。
大太監是太後身邊的福全，湊夠了十個人，福全甩着手裏的浮塵，前行帶路，後面跟着一水兒的嬌花細柳兒。福全心情大好，這幾日忙活下來，油水最多。
元春走在隊伍後頭，腳步丈量着寬寬的宮道，走在其中，兩邊宮牆，當真更顯高。宮道上青磚平平整整，算得上路不染塵，邁出的每一步，都讓人明白，這裏是全天下之中心。
不過兩盞茶功夫，前面的姑娘就有受不住的，問福全，“還要走多久？”
福全頭也不回，捏着嗓子回了話，“您走着就是了，路可還長着。”
元春一路觀察，猜想先前的西門應是前朝宮門，他們一路繞行向北，才是往後宮去。
皇宮裏再看天空，沒了先前的開闊，元春笑了，腦子裏想起一句詞兒，頭頂一片天，人人一頂天。
兩隻雀兒撲棱着小翅膀兒從她仰頭看着天上飛過，元春眼睛追着雀兒飛遠，抿抿嘴，羨慕了，人到這會兒，天都無燕雀兒的大。
再看前行的姑娘，一個個高昂着小小的腦袋，挺着脊背端着身姿，一步步往前走，很有兩分器宇軒昂。
元春耷拉着肩，數着腳下的步子。這路忒長，這數難數完。數到三萬四千八百八十八步，擷芳殿就在眼前。
皇家建房，果然不用買地皮。元春一路走來，大體有所預估，擷芳殿也只在後宮的中部，這皇宮真是讓人走斷腿兒的大。皇家皇家，這裏就不是家。
“姑娘們都進去吧，咱家就送各位到這兒了，十日後就是大選日子，各位可得好好準備着。”
福全嘴上說著眼睛瞄着，彎着腰身手上行着別禮，說話間把姑娘們的反應盡收眼底，回到慈安殿，他這趟差，也好復命有物。
香桂早等在那兒，三十來歲的老宮女，元春一眼掃過，判定這人必是擷芳殿裏掌事兒的嬤嬤。
中等身材，穿着平地的漢家宮鞋，一頭烏髮都盤在腦後，額前並沒留碎發，當真乾淨利落。一副善態，眼睛含笑也掃着眾人。
“香桂，咱家走了。”福全說完，就着這條宮道往東回，路過元春的時候掃了元春一眼，元春微微致意。
秀女進宮，擷芳殿是第一個落腳點。
元春知道，十天，足夠皇家人對這些女人做些了解。為妃為奴，大體有定。
香桂把姑娘們迎進院子裏，每四人一間房做了分配。
元春和兵部千總王家的女兒分到一屋，兩個剛歸置了各自的小包袱，屋裏又進了兩個人，四個人相互見過，周瑩這個名字就砸進元春本是平靜的內心。
莫非是那冤家？與元春之死賈府失勢有關的周貴妃？
周瑩在這些女孩子中，身姿高挑婀娜，比元春還要高半頭。髮髻梳得精細，蝴蝶發簪伸出兩根觸角，周瑩一動作，觸角就顫動，趁着她的杏核眼越發水潤，櫻桃小口越發嬌俏。一身水粉色衣裙，整個人添了兩分風姿。
元春心道，果然是做貴妃的人物，卻是個美人胚子。