入朝
元武九年四月十七，北陽國君主元武帝杜江仁駕崩。次日，北陽太子杜靖風靈前即位，並為元武帝守孝九日。
九日之後，舉行登基大典，太子杜靖風登基為帝。
然而新帝登基還未到一月，曾忌憚於北陽先帝杜江仁的敵國祁尹國，便舉兵侵犯北陽西境高安郡。而西境和北境其餘各小國趁北陽君主新舊交替之際，也紛紛來犯。
新帝初登基，朝中秩序還未整治，又遭遇外敵來犯，新帝應接不暇。
前線吃緊，戰火紛飛，哀鴻遍野，民不聊生，北陽陷入困境。
南涼國作為北陽國最大的鄰國，國土面積大於北陽，兩國關係最近幾年也一直不瘟不火，互不侵犯。
而南涼王看在北陽故去的君主與他曾經有交情的份上，派兵攻打祁尹國，以緩解北陽國的危機。
但是祁尹國派兵偽裝成南涼軍隊偷襲北陽，偽裝成北陽軍隊偷襲南涼，挑撥兩國關係。
北陽和南涼自建國之初便有矛盾過節，此番挑撥，便又挑起了這最初的矛盾。
北陽在新帝登基不到半年的時間裏，已是三面受敵，而北陽朝廷，更是以太傅和丞相為對立兩派。新帝忌憚兩派，不敢輕易推行主張，因此導致北陽一度陷入危機。
正在新帝一籌莫展之際，高安郡捷報頻頻傳入皇城，新帝大喜，賞犒高安郡守軍金千兩，糧萬旦，並於元月改元為大統，寓意一統天下，驅逐外敵，收復國土。
未出四個月，也就是在新帝登基之後的第十個月裏，高安郡被收復，外敵被驅逐出境，西境戰亂平復。
而此時荀軒荀弟卿這個名字，也第一次傳到了新帝耳中。
但新帝對此人並沒有太過在意，又過了五個月，北境戰亂也被平復，新帝又再一次從定國將軍的信中見到此人的名字。
在定國將軍回皇城復命之時，新帝決定要親自見一見這運籌帷幄、決勝千里的軍師荀軒。
大統元年九月初三，定國將軍攜萬千將士榮歸皇城，新帝親自於皇城城北定安門迎接。
新帝於眾樂宮設宴款待眾將士，並點名荀軒必須要參加。
慶功宴上，一曲舞畢，新帝着一身金色龍袍於大殿正前舉杯邀飲。
“眾愛卿！來！”
殿中文臣武官皆舉杯起身。
“定國將軍史昭，平定西北境戰亂有功，朕特設此宴犒勞史將軍及眾將士。在此，朕代表北陽百姓和北陽王室，敬史將軍和眾將士一杯。”
“守護北陽國土和百姓安危是臣等職責所在。”
杜靖風和史昭舉杯相對，同飲盡杯中酒。
“北陽能得史將軍這般忠貞不渝之人，是北陽之幸。”杜靖風坐回龍椅上道。
史昭拱手拘禮謙和道：“承蒙皇上厚愛，老臣甘願為北陽鞠躬盡瘁。”
“史將軍，朕跟你說的那位軍師，今日你可代朕請來了？”杜靖風突然問道。
“請來了，”史昭轉過身體，對着左後方一位着窄袖白袍的男子講道：“還不快過去給皇上請安。”
“是，將軍。”這位白袍男子雙手借住面前的桌子起身，仔細整理一番衣袍，便從桌前離開，繞過史昭身邊，走到大殿中央。
這便是軍師荀軒。
杜靖風第一眼見荀軒，只覺他眉眼如畫，薄唇微彎，面帶笑意，那一雙眼眸似乎可以低語一般。而他那眉間的一點硃砂更是惹眼，也更讓他如落入凡塵的謫仙一般，被迫捲入這凡世的喧囂之中。如此這般，卻又讓杜靖風生出一番親切之感。
然而荀軒從座位上走到殿正中的姿態，卻讓杜靖風詫異，這料事如神、運籌帷幄的軍師竟然是個瘸子？
“臣荀軒參見皇上，皇上萬福金安！”
荀軒的話語一出，殿中便出現一陣議論之聲。
杜靖風也是眉頭微皺，微愣片刻，卻又隨即輕咳一聲，讓殿中立刻安靜下來。
“軍師可曾在戰亂之中受了傷？”
“未曾。”
“那軍師的腿？”杜靖風問道。
荀軒微微一笑，便道：“臣在年幼之時雙腿受過傷，因傷口處理不及時，造成感染，這才導致腿部落下了殘疾。”
“那你的嗓子？”
“感染導致高燒不退，燒壞了嗓子。”
杜靖風輕點兩下頭，又道：“可是朕聽聞，你此前為軍醫。”
荀軒自是聽出了杜靖風的言外之意，“臣是在此之後才學的醫術。”
“哦，”杜靖風微微點頭，又問道：“朕還聽聞，你在參軍之前是個出家人？”
“是，臣還俗不足兩年。”
“為何還俗？”
荀軒沉默片刻，才道：“家師經常教導臣，要心懷天下蒼生，居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。臣雖皈依佛門，卻一直心繫百姓，渴望有朝一日報效朝廷。遂參軍為醫，為北陽盡一份綿薄之力。”
杜靖風聽後龍顏大悅，連連稱好，對於荀軒很是中意，更何況，這西北邊境的勝利，多半功勞在於荀軒。
慶功宴結束之後，杜靖風特意將荀軒留下，並與荀軒在一處偏殿徹夜暢談。
從行軍聊到治國，從百姓聊到國家，荀軒的言論不僅讓杜靖風認可，更是因為他毫無背景，讓杜靖風有意拉攏親近他。
這軍師與皇上第一次見面便徹夜暢談的消息立刻傳遍北陽朝堂，眾臣便更加對荀軒多了幾分興趣。
更甚者，北陽王賞賜給荀軒一座府邸，經常召見荀軒與他偏殿長談。
定國將軍史昭班師回朝第十日，杜靖風第一次召集朝臣上朝。而眾朝臣卻在這大殿之上，見到了這幾日備受恩寵的軍師荀軒，站於大殿最前面。
“眾愛卿想必也猜測到了朕今日上朝的目的，今日朕不僅要賜封軍師官職，還要與各位愛卿商討南涼一事。”
杜靖風話音剛落，殿內便開始小聲議論起來。
史昭雖平定了西北邊境諸小國的戰亂，但是這最大的威脅卻還沒有解決呢。
北陽與南涼的恩怨由來已久，本來前北陽王與南涼王已經達成協議，兩國不再發生任何戰爭，但是這次祁尹國的離間計，卻又破壞了兩國微弱的關係，挑起了矛盾。
“眾愛卿對於此事可有什麼好的解決之策？”
丞相李端允上前一步，“啟稟皇上，老臣有一策。”
“哦～丞相請講。”
“老臣認為，南涼敢挑釁北陽，多半是因為我朝新帝初登基，國內秩序未重新整治，再加上外敵侵擾，局勢動蕩，想要以此來向我北陽耀武揚威罷了，給皇上您一個下馬威。”
杜靖風聽着丞相的話，皺起了眉頭，這丞相倒不是像要解決問題的，而是挑撥關係的。
荀軒上前一步，站到丞相李端允身旁，拱手道：“丞相此言差矣。據臣所知，南涼此番初衷並不是趁亂侵犯攻打北陽，而是想要給祁尹國一個警告。”
丞相反駁道：“軍師又怎會知曉南涼的具體意圖，南涼醉翁之意不在酒。更何況，南涼派兵偷襲我北陽軍隊，這不是滋生事端是什麼？”
“那北陽何嘗不是派兵偷襲了南涼軍隊？”荀軒質問道。
“你休要胡言！我北陽軍隊怎會做這種無恥之事！”
“戰爭，沒有無恥不無恥，卑鄙不卑鄙一說。勝者便為王。”
“偷襲沒偷襲，丞相又怎會知道？倒不如問問史將軍？”杜靖風道。
史昭忙上前，“回皇上，我軍並未偷襲過南涼。”
丞相衝着荀軒昂了昂頭，有些得意。
荀軒沒有理會丞相，“我朝軍隊確實沒有偷襲過南涼，而這一切，都是祁尹國的陰謀，挑撥北陽和南涼的關係。”
“你休要胡說！”丞相突然大聲呵斥一聲。
“胡言與否，皇上自會定奪。”荀軒回道。
“皇上，軍師他……”
杜靖風抬手制止丞相的話，“朕覺得軍師的話並不是胡說。祁尹國挑起我朝與南涼的矛盾，最為受益者便是他們。一旦北陽與南涼開戰，那麼我們便無暇顧及他們。如此一來他們便可以繼續猖獗。但好在，軍師料事如神，識破了祁尹國的陰謀，並且派人與南涼交涉，達成共識，這才沒有讓祁尹國的陰謀得逞。”
丞相面色閃過一絲慌亂，卻又立即鎮定下來，辯駁道：“軍師既然肯定那是祁尹國的陰謀，那南涼臨西城列兵三萬又要如何解釋？”
“臨西城為北陽和南涼商貿重鎮，兩國早就協定交由兩國商會管轄。而南涼列兵，是在臨西城城南南涼管轄的地盤內，並沒有侵犯我朝國土。”荀軒道。
“怕是等到南涼來犯之時已經來不及了。”丞相厲聲道，“臣奏請皇上，即日派兵對陣南涼於臨西城，以防南涼來犯。”
丞相話音剛落，便有幾個朝臣附議。
杜靖風的老師太傅杜翁安上前啟奏，“皇上，老臣認為，如今我朝西北大捷，國力損耗嚴重，若再次與南涼敵對，恐怕我朝占不得任何優勢。”
“太傅言之有理，與軍師想到了一起。朕也認為，如今我朝局勢，不再適合出兵，應養精蓄銳，整治國內秩序。”
“皇上！”丞相跪到地上，再次進言，“外不安，內何定啊！只怕南涼不會給我們機會。”
杜靖風臉色十分不悅地看着丞相，他不想再打什麼仗，但是這丞相卻好像在勸他打仗。
“戰爭最耗國力，朕方登基，便經歷戰爭勞民傷財，眼下西北邊境漸穩，正是恢復國力發展民生的大好機會，若是我們再與南涼起衝突，那豈不是雞蛋碰石頭？”
杜靖風動了動雙腿，將雙手放置在膝蓋上繼續道：“朕這幾日也同軍師商談過目前天下局勢，朕認為軍師的策略大可施行。我們若是與南涼停戰議和，達成和平協議，再趁機發展國力民生，壯大我朝。以後就算南涼列兵邊境，我們也是有實力與其抗爭。諸位愛卿意下如何啊？”
杜靖風言畢，眾朝臣你看看我我看看你，誰也不敢進言，都在等待着他們派別的領頭。
杜靖風早就習慣了這些關鍵時刻總是選擇沉默的大臣們，若不是他初登基，勢力不穩固，他倒真想把這些蛆蟲都給換了。
“既然諸位愛卿沒有意見，那……”
杜靖風的話被丞相打斷，“皇上，臣有一事疑惑。”
“丞相有什麼疑惑？”
“軍師說南涼並無意侵略北陽，這可有什麼證據來證明？”
“下官並無證據，只是分析猜測。”荀軒道。
“既無證據，那就是空口無憑。萬一南涼圖謀我北陽，這後果軍師恐怕擔待不起吧。”
“這後果，下官確實擔待不起。”荀軒冷下了聲音，“如若北陽與南涼開戰，萬一北陽兵敗，這後果丞相難道擔待得起嗎？”
丞相大怒道：“你放肆！竟敢如此貶低我朝實力，我北陽泱泱大國，怎會忌憚他南涼！”
“丞相大人，”荀軒卻又溫和恭謙地說道：“並不是下官貶低我朝實力，如今北陽國情，大家有目共睹，與南涼硬碰硬我們根本討不得半分好處。倒不如交好南涼，停戰議和，待北陽國力昌盛之時，就算是南涼怕也是不敢輕易招惹北陽。而且下官也有一事不明，還請丞相大人為下官解惑。”
丞相神色一凜，似是有些心虛，“何事？”
“不知道丞相大人為何執意要北陽與南涼開戰？”
丞相心虛，吞吞吐吐回答不上來，他心知現在荀軒與太傅的意見一致，而且皇上也是信服荀軒的計策，他一人，似乎占不得什麼好處。
“並不是本官執意要北陽與南涼開戰，要說最了解這局勢的，怕只有史將軍，史將軍對此又如何看待？”丞相將熱鍋甩給了史昭。
史昭出列道：“老臣只懂帶兵打仗，分析局勢老臣不如軍師。”
史昭都這樣說了，擺明是站荀軒和太傅的隊，丞相雖然心有不甘，卻只好硬着頭皮聽杜靖風的意思。
“既然丞相也同意了軍師的意見，那朕便派人前往南涼議和。關於使者人選，諸位愛卿可有推薦人選。”
丞相此時便不再適合進言，於是太傅杜翁安便得了利。
“皇上，老臣這裏有一合適人選。”
“何人？”
“朱荃朱大人。”
杜靖風聽着朱荃這個名字有些耳熟，“可是太傅曾向朕舉薦的那位門生？”
“正是，朱大人對皇上忠心耿耿，並懷有一身才學，皇上大可重用。”老太傅言真意切，似是為杜靖風考慮，但是杜靖風知道，這是太傅在往自己身邊安插勢力。
他現在勢力還不穩，比起丞相，他更願意暫時依附他的老師太傅。
“那甚好！”杜靖風假裝大悅，“太傅又為朕解決了一件憂心之事，甚好甚好！朕立刻下一道聖旨，任命朱荃為典客出使南涼議和，若是議和成功，歸朝之後，朕必有大賞。”
“老臣代朱大人謝過皇上。”
杜靖風深吸一口氣，看向荀軒道：“軍師荀軒上前聽旨。”
荀軒忙拱手拘禮，“臣聽旨。”
“朕命你為輔國將軍，率領三千精兵護送使者前往南涼議和，回朝之後，朕重重有賞。”
“謝皇上，臣定當不辱使命。”