瘋王子 四十六 泣血
夏蟲在帳篷外扯着嗓子嘶鳴，培提爾把韋賽里斯所有行為倒了個一乾二淨，終於住了嘴。他伏低腦袋，不敢看王太子的反應——他像雕塑一樣感覺不出情緒氣息，平靜外表下有一股被壓抑的怒火嗎？小個頭掩飾着緊張悄悄攏起雙手，只余袖口上蕾絲花邊在微微輕顫。
王太子是否震驚於黑心弟弟的毒辣無恥？瓊恩聽完供述，第一想法是王太子要被氣壞了。韋賽里斯不配當騎士，他滿口謊話，還對自己親哥哥一家惡意滿滿！居然炮製小王子伊耿不是哥哥親生孩子的謊言？
雖然瓊恩私心認為北境的萊安娜根本配不上銀王子，但他自持身份，絕不會造謠一個女人不檢點！更不會用這種下做手段騙生活放蕩的男人上鉤！當然！勞勃拜拉席恩膽敢一直覬覦王太子的妻子！他也同樣該死！
他望着雷加，想試探緩和殿下的情緒，“小王子和王太子妃都在多恩極樂塔？實際情況，是否要派人去查探？”
半晌，雷加彷彿才意識到瓊恩所說內容，略點頭。他沉默地坐在紅龍帷幕下的中央位置，嘴唇緊抿，下頜微微抽搐——那雙紫色的瞳孔啊，幽瀲雪亮，盯着帳篷外黝黑天空，像是渴盼看到什麼神跡從天而降。
啊，他在思念遠方的家人。兒子和妻子？
瓊恩感到痛苦，如果他知道銀王子挂念的人依舊是黑心腸弟弟，想必會更痛苦。
回憶像蔓藤，緊緊纏着雷加。他的弟弟！盛夏廳分別時最後一次觸手可及的弟弟！他撫按他稚嫩的肩膀，指尖感應弟弟的溫度——如果時光能回溯，他要告訴他，懇請他別這樣獻祭！他需要他輔佐，絕不要弟弟如此自我犧牲！！弟弟以付出地位，名譽，一切的代價換來七國舊世界的滅亡？不！明明他們兄弟應該彼此依靠，齊心執政，共同打破枷鎖啊！
王太子一言不發，痛恨在赫倫堡沒能一心奪取國王權力的自己。他在弟弟心中被樹立成了一個仁慈完美的人嗎？！他不要自己的名聲口碑蒙受貶損嗎？他的弟弟，因此硬要獨自去扛一切血與火嗎？
雷加握住族劍黑火，修長的手指攢緊得彷彿要流血——沒有人敢打攪驚動他。瓊恩屏息，靜靜凝望。蠟燭的光源搖曳，銀王子完美的側臉也在明滅黯亮中細膩如蜜。而他是真龍，蜜下包裹鋼鐵之骨。
瓊恩喉頭乾澀。
銀王子濃密銀睫微顫，他合上了眼。待再睜開，眼帘里如鋼鐵鍛造時的淬亮焰火騰起，他的表情隨之愈加毅然，整個人像一把將出鞘之劍。
“敵軍根據情報是在綠叉河沿岸駐紮，是嗎？”
他的聲音平緩，開始探討軍情，彷彿完全沒聽過弟弟對自己險惡造謠。
瓊恩感到欣慰，他連忙告訴王太子，是的，綠叉河上某渡口旁。波頓家族與弗雷家族已經匯合，總數約三萬五千人，其中騎兵有五千。
王太子低頭看向擺開的沙盤。河間地平原河流溝壑交織，國王大道的一部分與河流并行。孿河城是上游，一切物資人力運輸都依賴河道——他指向某一個點。那兒河灘寬闊，最便於大軍駐紮。
“決戰就在這。”
他將王軍麾下兩萬五千人分為三部分，左翼右翼分別由兩位御林鐵衛統領，率領騎兵包抄合圍。自己則與瓊恩一道坐鎮中軍，齊齊迎面走向敵人。
“先不要衝鋒，等敵軍潰敗大亂。”
戰鬥打響起初階段，全部二十多門新火炮都將衝著渡口齊聲轟鳴。培提爾吞咽一口唾沫，心悸地想像那會是多可怕的場景。王太子看向他，他還得硬着頭皮保證“自己從韋賽里斯手裏偷來的”火炮彈藥和炮兵全都萬無一失。
“好。我重申一遍，這場戰役不會有事後寬恕。”銀王子最後強調，命令道，“不需要俘虜。我也不接受投降，王軍定要在戰場上全殲他們。”
亞瑟戴恩與巴利斯坦略感吃驚，對望一眼。他們察覺王太子作風不同以往，但作為優秀又忠誠的鐵衛，兩人都不會質疑雷加的任何決定。再說，波頓家族與弗雷家族乾的那些事，亞瑟認為寬恕他們是玷辱了自己的劍。
寬闊平坦的河灘邊，駐紮的剝皮紅人與蔚藍雙塔旗幟在風中獵獵飄揚。他們收到了斥候消息自家將遭遇保王軍-----雖然韋賽里斯陛下贈與的武器，會發出巨龍咆哮的火彈已經用完了，但之前有其開路，他們全軍幾乎無損傷，兵強馬壯絕不怯陣。就算遇上全副武裝的西境騎士，抑或奔流城的黑魚剩餘部隊，那又怎麼樣呢？
斥候再探，得知王軍統帥居然是王太子雷加，只有少數騎兵在護衛他時，誰都按捺不住狂喜：俘虜或者殺死雷加，就是堪比攻入君臨的大功勞！！
衝鋒！！弗雷家的年輕熱血小子們率先要搶功勞！！騎在馬上胖乎乎的拉姆斯波頓也發出命令，手下紅王之兵絕不落後！！他們就像破巢而出的火螞蟻，群情洶湧沖向獵物，要覆蓋吞噬它！
對面。
雷加望着河灘，平原的風吹亂了露出頭盔的幾縷銀髮，他胸前的紅寶石熠熠閃亮。他的面前，是一排亮鋥鋥的金屬機械火-葯重器。
訓練有素的士兵裝彈，點火。
咻咻——大地震動，苜蓿草連片瑟瑟發抖，馬籠頭被技術最精湛的騎士掌握着，駕馭拉住免他們受驚。
接二連三，巨龍在空中聲聲咆哮。炮火落地，平原開花，混合血肉：被炸到的人馬統統成為一灘四分五裂的肉泥飛濺四周。馬在哀鳴，掀翻了主人慌亂逃竄，許多騎士還沒意識到發生了什麼，就已被波及，死於馬蹄，碾踏為泥。
為什麼保王軍也有這樣的武器？驚慌失措的人找不到答案，這兩個血債累累的家族終於體會到了自家曾帶給別人的恐懼。
金屬炮膛以這片大陸上從未有過的密集效率發射速度，終結一切妄想。伴隨着雷鳴巨響，渡口那塊的天色也紅彤彤一閃一閃，煙霧繚繞不散。
雷加對於震耳欲聾的聲音就像沒聽見，他翻身下馬，持劍佇立，轉頭望向綠叉河的潺潺流水。
炮聲停。遠方隱隱有戰鼓聲傳來。
水裏，浮捲起了一層紅色泡沫。漸漸地，河水顏色更混沌，暗褐色，暗紅色-----半截人身子在波濤中沉浮，死掉的戰馬也被湍急的水流挾裹，往下游急速衝撞而去。河水也發出咆哮！異物越來越多！殘破的盾牌在隨波翻滾，猛地與岩石相撞，濺出火花！但是慢慢地，水流失去狂暴脾氣，像被馴服的野馬，止步奔騰，越來越緩。河床漸漸變淺，不知道發生了什麼的魚蟹在殷紅的礁石淺水間彈跳，掙扎----
“上游被堵住了。”雷加低聲自言自語，“目前血流成河。”
瓊恩思索了一瞬后，恍悟河流被什麼堵住。這並不稀奇，梅葛那個暴君曾在石橋之戰中單方面屠殺教團武裝，鮮血染紅曼德河，屍體堵塞河道----但雷加王太子和梅葛怎麼能是一回事呢？
銀王子明明本性溫和，不喜歡殺戮。看，他凝聚了愁緒的瑰麗紫色眼睛，在凝望遙遙河流上頭。
瓊恩想上前親吻他的披風一角，但雷加卻出他意外地挽起韁繩，重新上馬，表明要朝那方向去投身戰場，直面血腥死亡：“我既持黑火，也應該去劃破敵人喉嚨。”
瓊恩驚訝又激動，暗自發誓近身不離守護雷加。他願為他擋劍為他而死——
“我不會再留情仁慈。我的祖先，征服者伊耿沒給赫倫堡留下任何活口。真龍視統一大陸為最重要目標，不會給予阻攔者無意義的寬恕。”
雷加平靜告知友人，他必將鑄造不一樣的維斯特洛，所有的障礙都必須灰飛煙滅——族劍黑火，所向堅不可摧。
未來的吟遊詩人會宣稱在三叉戟河灘上見到無數亡魂。太陽落下后，是他們遊盪浮現的時間。幽魂拉扯着人皮，尋覓自己的殘肢斷臂，還有成百上千口吐人言的黃鼠狼，迎月站起呼喚它們從未現身的王。這種恐怖故事在河間地平原的村落里口口相傳，與讚美王太子軍隊悍勇的民間詩歌相輔相成，還原着著名三叉戟河戰役的過程與結局。
這是叛亂的轉折點。黑龍主力全軍覆沒。紅龍的領袖王太子渾身浴血，靜靜持劍。他站在血紅色的河灘旁，環顧一地屍首----能勉強辨認出的有拉姆斯波頓，以及弗雷家二十多個兒孫。
一把火，都燒掉。
星辰滿天閃耀，狂焰在屍山上舞蹈。雷加黑盔甲上的紅寶石，正是一條血紅色鱗片滿滿的龍。他望着焚燒的烈焰，恍惚看到有另一個臉色蒼白的自己躺在火中，毫無生機盔甲殘破，血跡斑斑的紅龍旗幟與古銀弦琴為之殉葬——
雷加不為所動，無所謂“自己”被燒成灰燼，而勞勃拜拉席恩戴上王冠。他冷淡轉頭，看向滯澀堵塞的河流：那細如絲娟的血水潺潺，依舊流向下游平原盡頭。
目光追隨着王太子的瓊恩發出驚嘆之聲。
伯爵作為好友，當然也知曉救世之王誕生時會有血色彗星劃過天空的預言。此時此刻，他望着孑然而立的銀王子，忽然發現，屍橫遍野的戰後綠叉河，才像拖着血尾的一顆彗星。
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河間地北面，綠叉河源頭依舊洶湧的地方，那座連接着兩座一模一樣雄偉城堡的石拱寬橋橋面上，正呈現一幕詭異可怖的場景。
只帶了一百輕騎，短時間高強度急行軍趕到這兒的韋賽里斯，沉默地看着一團蒼蠅在屍體上嗡嗡飛舞----孿河城留守的少部分弗雷家巡邏士兵，一個活口都沒有。
這驗收的結果，真不賴。韋賽里斯想。他與親兵走進幽深的古老城堡。廚房裏，走廊樓梯，倒斃着一具具開始腐爛的屍體，是弗雷家的僕從。馬廄里那具衣着不同的大約是與馬夫偷情的某個弗雷小姐----她在宴會上溜出來，拿着酒瓶來找情人，不久后雙雙斃命。
昏暗的城堡宴會廳內，腐臭味道更加濃郁。韋賽里斯記起食物豐盛濟濟一堂的往昔。他走過兩排一團團黑雲嚶嚶享用產卵繁殖盛宴的長桌，首先看向主位上那個夏日也必須披着貂皮皮袍的老人。他的腦袋上叮滿蒼蠅，滿是斑紋枯瘦的手鬆松垂下，地上有個金酒杯被打翻。
掩住口鼻的韋賽里斯揮趕走參加盛宴的客人，盯着面目浮腫的老臉，他依稀能分辨出面目：果然就是一家之主，老瓦德弗雷。
里斯之淚加毒蘑菇粉可真是好東西，放到飲用水水源，比如井裏。當然，也不要遺漏酒桶。如此一來就能輕而易舉幹掉一個家族剩下的老幼。
再堅固的堡壘，果然也能從內部攻破。
韋賽里斯繼續搜索，在城堡的長廊里終於找到了那個還活着的人，萊莎徒利。婚禮后被帶來孿河城的她像幽靈一般飄忽遊盪，哪怕披着灰色羊毛斗篷，懷孕的身形已經初步顯露。棗紅色長發的姑娘連日徘徊窗口眺望，不眠不休臉色僵白，至今手裏還死死捏着那個，韋賽里斯的“龍鱗們”想盡辦法悄悄送到她手裏的小瓶子。
“培提爾來接我了嗎？”她問道。
“是的。”
韋賽里斯走近，將神經質的姑娘輕輕安撫，他拍着她的手背，“很快，我這就送你去他身邊----再也沒有阻礙啦。你高興嗎？萊莎。一切痛苦都結束了。”
萊莎吃吃直笑。“我要和他在一起。”
韋賽里斯眼裏浮現一絲憐憫和嘲諷。他壓低聲音，用溫和的語氣繼續說道。
“當然。不過，你姐姐也在那，北境臨冬城陷落，小指頭的人及時救出了她。她也懷孕了，和你一樣，是丈夫布蘭登的。可憐的萊莎，你姐姐可能會答應嫁給小指頭。畢竟一開始……小指頭先愛的她。不幸的姑娘，真希望你的命運和你姐姐一樣好。”
萊莎聞言后，把手擱在自己腹部，矢車菊藍般的眼裏淚水潸然而下。
她歇斯底里地哭着，直至淚痕終於乾涸，眼底瘋狂畢現。