謝幕（三）

那晚剩下的一兩個時辰，我沒能睡着。翻來覆去，想的儘是嘉興。

她說，她“全部”都不後悔。

她說和井源在一起的最後的時光，是她“最高興的”，但卻又沒有留下關於陵墓安排的話。若她留下遺言，要求合葬，我一定會准，偏偏她沒有說。

到底是她臨終之際顧不得這些虛禮，還是她確實並無合葬之意，我已無從知曉。

第二天一大早，照例該向太后請安。我雙眼腫得桃兒一般，怕被太后看出端倪，只好託詞風寒，身體不適，着人去清寧宮通報一聲，又命人透給胡善祥知道。

我和胡善祥之間存在着某種默契，輪流去太後身邊盡孝，而永遠不遇見對方。胡善祥雖然被廢，卻始終認為自己是太后的兒媳，她們婆媳感情很好。

然而下午偏偏太后又差人問起嘉興。我只順着黑蛋昨晚撒的謊，說長公主生產之期尚未到。太后仍在病中，愛女薨逝的噩耗必將雪上加霜，我想能拖一日是一日。

接連幾日，都是如此。太後派人來問，我派人敷衍回復，卻不敢去清寧宮當面見她。

十月十三日清晨，清寧宮來報，說太後起床時突然暈倒了。

我慌忙趕到時，她剛剛醒轉，見到我，含着淚問：“嘉興她出事了是不是？”

我竭力控制住自己的表情，笑道：“娘，嘉興好着呢。”

“你騙我！”

“娘，這是從何說起……”我說著，緩緩將目光帶到吳嬤嬤身上。吳嬤嬤搖了搖頭，示意太后並未拿到準確消息，只是懷疑。

“太醫說十月初生產，已然到了十三日，為何都沒有消息？連枝……連枝花兒都不再送來叫我安心？”

我強笑道：“太醫說，產期拖了幾日……娘若不放心，孩子生出來，媳婦立刻派人去抱來給娘瞧。”

十月十四日，做戲說嘉興臨盆。

十七日，將小郡主抱來給太后瞧。

太后見着孩子的臉，笑。笑。笑着，就伏在床圍上哭了起來。

“嘉興，還是出事了，是不是？”

“娘，孩子都送來了，您怎麼還是不信呢……”

太后泣道：“你騙我是前日生下來，這孩子，分明不是三日大的孩子！罷……你是媳婦，你只有瞞着，你瞞得不容易……”太后悲痛過度，昏了過去，若不是我在旁眼疾手快扶住，險些跌落床下。

清寧宮的小答應連忙去請太醫，欽謙親自來施針，過了半個時辰，太后才重新張開眼睛。然而按太醫的說法，再醒，也沒有幾日光景了。

黑蛋早已聞訊趕來，和我守在床邊。

“基兒……皇帝……”

黑蛋聽見太后叫他，連忙上前握住太后的手，叫了聲“娘”。

太后艱難抬手摸了摸他的臉。自從我和黑蛋成婚，母子生分，幾十年間，已經極少這般親昵了。

黑蛋淚流滿面，太后的手指無力地颳了刮他面頰，笑道：“娘這次，是真的不會再管你了。”

“娘……”黑蛋埋頭在她掌心，啜泣不止。

太后含淚笑道：“以前的事，是對是錯，娘都不怪你。娘若有錯，你也不要再怨娘……你們這代人，有你們這代人該做的事，娘這輩的老人，也該給你們乾乾淨淨騰出地方了……無需哀毀過度，需記得你肩上挑着江山社稷……娘不過是去陪你爹爹，免得他一個人，再被人欺負……你，過來。”

我促上前來。

“你做得比我好。但你也開下了壞的先例。”她說：“也怪我，沒有教好你。最後，我再教你一次，你記住了。”

她望着我，突然拼盡最後的氣力，氣沉丹田，一字一句沉沉說道：“皇帝你聽着，我死之後，各藩王需謹守封國，非詔不許擅離封地，有欲赴闕進香者，令遣官代行，不得有違，違者……祖宗家法處置……”

說罷，她渾身鬆了勁，緩緩地合上了眼睛，面上停留着一個久違的柔和笑容。依稀是永樂八年東宮裏，我初見她時的模樣。