石未出(二)

石未出(二)

我知他是故意逗我,並不接招:“那我就猜一猜,是崔家姑娘,張家姑娘,還是權家姑娘?”

黑蛋笑道:“知我者,若微也。”

氣得我輕輕擰了他一把:“太醫都說了讓你靜養,你還在費神想這些案子。你昨兒怎麼答應我的?”

黑蛋抱着我,撒嬌似地將頭埋在我脖子間,笑道:“答應了你不出面過問,可沒答應你連想都不想。好媳婦兒,陪我把這事兒理順了,就再也不瞎想了,只想你。”

這傢伙像是一坨麥芽糖,又黏又甜,甩也甩不掉,甩掉又不捨得。

奈何不得他,只好依了:“那你把昨兒周新的話都說給我聽。”

權妃一案,最終致權妃於死地的確實應當是我和黑蛋查到的張貴妃、崔美人、及御藥局太監金喜、尚全等。據周新說,其實紀綱查賢妃案也查到了這夥人,很想趁機敲詐英國公府,但沒有告發他們,是因為紀綱當時試圖令人在御膳下迷藥,結果負責下迷藥的宮女聽說賢妃毒發,驚慌失措被金喜人贓俱獲抓個正着,這宮女現在還在他們手裏,因此紀綱不敢動。

黑蛋調宮人名冊查出近期失蹤者是誰后,周新料定此人不是被藏在英國公家的田莊上,就是在宮裏御藥局某地。此前黑蛋已經命人暗中查探御藥局,確定無人,於是周新便去遍訪英國公及家丁名下的田莊。

“周新就是在暗查這宮女下落的時候,發現紀綱手下千戶李春想先下手為強,要將那宮女滅口。便以李春在浙江大肆索取賄賂為由抓他,被他逃了,追到涿州將他下獄。誰知涿州獄卒與錦衣衛勾結,私下放走李春,李春逃回京城,反倒和紀綱設下圈套將周新捉了。”

我問:“那宮女現在何處?”

黑蛋道:“如今她幾乎是張貴妃的保命符,只要有她在,紀綱就不敢抖出張貴妃和崔氏做下的事,自然被張家嚴密看管着。”

我皺眉:“眼下朝廷正是用兵之時,西南還離不了英國公,恐怕陛下也無法開口管英國公要人。咱們又沒證據證明她就在英國公府上。”

黑蛋道:“你說張貴妃會不會狗急跳牆,為了給自己脫罪或者減罪,把紀綱咬出來?”

我想了想,覺得難:“雖然他們有動機,也有能力拿到銀絲鉤吻,金喜和尚全也確實曾向陛下進葯,但眼下那盒摻了毒的葯,卻還沒找到。只要他們咬緊了牙關不認賬,我怕陛下雖然疑他們,也未必會把他們怎麼樣。不把他們逼到絕路上,他們不會狗急跳牆。”

黑蛋重重地嘆了口氣:“那盒葯,周新說,八成落在二皇叔手裏了。”

我心上頓時烏雲重重:“周新這話,是以前私下派人跟你說的,還是昨兒當著你的面直接對陛下說的?”

“昨兒。”

“葯他拿到了么?或者有確鑿證據么?”

“沒有證據。他是按楊榮給的名單,摸排當晚所有值夜太監、宮女、侍衛的來處與去向,發現那幾日負責安排侍寢的太監,本就是從漢王府選送進宮,北伐回來就又被調回漢王府當差了。權妃侍寢時御藥局的太監並不能在旁伺候,遞葯的只能是尚寢局的太監,八成便是這個人了。”

確實不愧為一代神探,可惜了。

我說:“周大人這次恐怕真的凶多吉少了。”

黑蛋道:“你為何忽然作如此嘆?”

我說:“咱們之前一心想以此事查皇後娘娘駕崩的真相,也想扳倒漢王扳倒紀綱,所以身陷其中看不出來。可若跳出來,從陛下的立場去看,你沒發現,這個案子牽扯得已經太大了么。”

黑蛋頓時了悟,重重地一拳捶向牆壁。

這樁案子短時間內很難有結果,就意味着當朝太子、太孫、漢王、錦衣衛指揮使、一品公侯、後宮貴妃,在能證明自己清白前全部都要列在皇帝的不信任名單里。

而這幾個人,每個人背後又是一個巨大的利益集團。太子背後是文官,漢王背後是武官,紀綱手裏有錦衣衛,英國公背後是勛戚。

皇帝固然擔心自己的安危,也痛惜愛妃被害,更想查明當年皇后真實的死因,但眼下大明朝正常運轉還需要這些人各在其位各司其職。別的不說,若太子和漢王暫時都不可信,趙王又早被判定才德不堪繼承大統,朱棣好不容易靖難打下來的江山,結案之前難道都不能傳給自家兒子,而要拱手讓人么?

如果案件速速告破,皇帝立刻名正言順除去禍害,空出多少位子也自然有人補上,那麼周新就是第一功臣。可如今案件錯綜複雜,三股嫌犯攪在一起,外加為了查案而牽涉進來的太子太孫,皇帝不可能為了一點嫌疑就對所有疑犯撕破臉、刨根問底地徹查,要想破案勢必曠日持久,那麼皇帝就極有可能選擇找借口先殺了周新,明面上暫時將案件輕輕放下,保證朝廷正常運轉,然後再暗中慢慢查案。

殺周新,不只是冤殺了忠臣能臣,說不定整個太子一黨都會受到波及。畢竟周新是太子委任的,而最先提出重查皇后案的,又是朱瞻基。

朱棣可以在情感上區別對待朱高熾和朱瞻基,嫌棄一個喜歡一個,但到了政治上,這父子二人在朱棣眼裏是一體的。朱瞻基一舉一動背後,一定都有太子的授意。

此刻我能想到的,黑蛋自然也已經想到了。

“早知今日,當初便不該逞能。枉費了周大人的性命,又連累爹。”

我勸道:“你當初也是一心為了皇後娘娘,一片孝心,哪裏錯了?錯的是奸臣作亂。再說了,人算不如天算,縱然是堯舜之賢、諸葛之智,也未必料得定所有事。你繼續將周大人已經查到的都說給我,我們看看能不能再想到什麼辦法破案,就當是拼力救他罷。”

“眼下也唯有這樣了……”黑蛋道:“再者,向皇爺爺證明周新在皇奶奶案子上不可替代,能讓皇爺爺晚些起殺意,爭取到時間便有多一分救下他的可能。”

據周新所查,漢王當時所用當是砒/霜,下在了一壇權永均進獻的朝鮮泡菜里。

因權妃之兄權永均掌管御膳,負責製作泡菜的則是朝鮮國王李芳遠進獻給大明的朝鮮廚師,權妃自然不會起疑。

漢王究竟買通了誰在哪個環節下藥,暫時只有懷疑對象而尚未完全確定,因人證物證都已落進紀綱手裏,錦衣衛之外的人難於接觸——這也是為什麼一開始,紀綱回稟朱棣案情時,雖然權妃癥狀與砒/霜中毒不盡相符,但紀綱仍然報稱權妃死於砒/霜。

至於紀綱為什麼沒有向皇帝揭發漢王,恐怕還是因為他看出奪嫡這灘渾水不好趟,關在他詔獄裏的解縉便是例子。

原本錦衣衛指揮使只需忠於皇帝,誰做皇帝他忠於誰,便能保腦袋無虞。而如果他這次對漢王開刀,萬一沒能將漢王一招斃命,將來保不齊漢王當上皇帝,他必定遭殃。

所以紀綱如今必然是留着人證物證不發,藉此向漢王獻媚,卻又拒不交出,用以自保。

貴妃、紀綱、漢王,三環相扣,權妃案便成了死局。

要救周新,看來真如黑蛋所說,要靠皇后的案子了。

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以及,前面說的泡菜不是我瞎謅。史書記載朱棣在北平生活了二十年,口味早已偏好北方飲食,而且也愛吃朝鮮泡菜。

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(大明風華同人)孫若微打怪傳

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