第11章

“啊——！”姜艾霎時無比驚懼，反射性大叫出聲，身體猛地從床上彈起來倒退着向牆角縮去，眼中全是恐懼。驚慌之際她甚至忘記身旁還有東西，手心堪堪衝著懶懶壓下去。

電光火石之際，一隻巨大的手掌敏捷地抓住她的手臂將她整個人提了起來，同時口鼻被捂起來，喊叫聲戛然而止，變成了微弱的嗚咽。

姜艾什麼都分辨不清，只能看到這個黑影高大如同猛獸，鉗制着她的手掌力大無比，彷彿再用一分力便能將她的骨頭捏碎；而捂着她嘴巴的手同時嚴嚴實實遮住了她的鼻子，姜艾無法呼吸，身體本能地開始劇烈掙扎。

瀕死的感覺再次襲來，眼前恍惚出現了一支破風而來的利箭，尖銳的、森寒的箭尖直衝着她的面門，帶着能穿透骨肉的千鈞之力。

千鈞一髮之際，鐵鉗一般的手掌忽然鬆開，姜艾整個人幾乎被拋到了床榻里側，背部撞重重在牆上，頓時眼冒金星。模糊間見那黑影一掌拍開窗戶跳出去，眨眼間便消失在了黑夜之中。

……

姜大人府上的千金身體抱恙，距上次生怪病痊癒不過十數日。人人都道福極禍生，好事得進，卻沒人知道那一晚姜艾的小命險些遭遇第二次終結。

被捂緊口鼻的那段時間裏她幾乎窒息，有一剎那她真的以為這得來不易的“新生”會以這種不明不白的方式結束，到最後眼前已經開始恍惚，連那片想要她命的黑影也看不清了。

萬幸最終還是死裏逃生了，那歹徒不知為何鬆開了她，雖然被那一下砸得眼冒金星，久久緩不過勁兒，幸運的是性命保住了。

只是差點被捂死又差點被摔死，連番的驚嚇和身體受到的傷害令姜艾再次病倒，休養幾日才恢復過來。

這次由不得姜寅和沈氏不信了，夫妻二人終於意識到問題的嚴重性，姜寅立刻再次加強了姜府的守衛，尤其是姜艾的院子，三隊護衛輪班巡邏，晝夜不停，絲毫不敢鬆懈；沈氏也暫時搬到了出雲閣，陪伴守護女兒。

恐有損於女兒家的清白，那一晚的事並未張揚，只姜寅夫妻二人及少數幾個心腹知曉。

那一晚的驚嚇，是的姜艾再沒有睡過一次安穩覺，夜夜都會驚醒，白日也精神不佳，有母親日日陪伴安慰才漸漸好轉。但心中記掛着丟失的懶懶，依然鬱鬱不樂。

驚險中她自顧不暇，後來才意識到懶懶不見了，也許是在混亂中受驚逃跑了，所幸雪已經融化，天氣漸漸轉暖，它跑出去大約也能自己活下去。總不會是被歹徒帶走的。放倒院裏的守衛、迷暈外間的丫鬟，費那麼大工夫闖進來，只搶走一隻松鼠未免太可笑了些。

但轉念想到他第一次來時拿走了嘉宥送她的玉佩，姜艾也無法斷言。她想不明白歹徒究竟為何而來，襲擊她，卻又沒要她的命，貴重財物似乎絲毫也沒看在眼裏。

簡直莫名。

姜艾卧床的那幾日，郡王妃曾親自登門看望，言談間與從前並無分別，依然當她是親近的小輩，疼愛關切。隨行的除了一眾僕從，還有一個心急如焚的蕭嘉宥，然而礙於禮法並未見到心心念念的人，再三向姜寅確認她身體無礙，才憂心忡忡地離開。

此後便每日書信一封差人送來，一則表示關懷，二則傾吐衷情。他執着又痴心，姜寅夫婦便也睜一隻眼閉一隻眼了。

姜艾的回信卻不多。

一日日風微浪穩地過去，大婚的日子愈來愈近，一切都朝着她預期的方向行進着。

楊思思被送到了郡王府在西山的那座別院靜養，丹翠的“悉心照料”下病情遲遲沒有好轉，臉上發著水痘見不得人，連婚禮都無法參加。蕭維雖然一直待在郡王府，大有長住下去的意思，但並無其他動作。

事情進展得很順利，她和嘉宥的婚事似乎並沒有什麼阻礙了，然而姜艾心裏卻沒着沒落的，莫名有點慌。

從她醒來的那一刻起，所有事情的軌跡便不同了，她身在其中，卻不是神通廣大的神仙，世事變幻莫測，她無法掌控，更無法預知，便也只能走一步看一步了。

城裏最好的繡房綉制的嫁衣，在大婚前幾日便送到了姜府。

上一世婚約取消，姜艾連自己的嫁衣都未曾看過一眼，後來嫁與蕭維，大婚時穿的便是命婦朝服。這一身嫁衣遠不如當初的吉服華貴，卻令她愛不釋手，觸摸的動作極輕柔小心。

嫁衣縫製的整個過程，沈氏都親自盯着，無論尺寸還是綉工，每一個細節都極為妥帖。可姜艾試穿的時候，卻有一種不真實感。也許是幸福來得太過容易，她有點慌。

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望雲峰上的雪也開始融化，暖陽普照，最後一點寒冷徘徊着不肯退場。春意姍姍而來，黑熊寨卻因為大當家段洪的病陷入了壓抑的氛圍。

陳年舊疾，藥石罔效，連被整個黑熊債尊為神醫的丁師傅也束手無策。段洪的身體每況愈下，偶爾甚至咳血，被他極其謹慎地隱瞞着，但最終還是被黑熊發覺了。

那一日他親眼看到，義父咳得劇烈嘶啞，扶着桌子直不起身，隨手拿起一塊灰布抹了把嘴，擦掉了血跡。看到他進來立刻不動聲色把破布拂到一邊。那塊帶血的破布和他佝僂的身體像尖銳的針扎在黑熊心上，他一言不發地離開，直接去找了二叔。

“不妥。”二叔聽完他的打算，認為他還是太過冒進，立刻搖頭否決。“你之前兩次夜探都被人察覺，如今姜府守備森嚴，怕是不好下手。況且此事與姜家其實並無干係，只是偶然牽扯其中，我們的目標只是玉虎，還是不要傷人的好。”

“那些守衛不足為懼，加起來也不是我的對手。”黑熊站在崖邊巨石上，身後晚霞如斑斕綢緞，纏繞于山間。“我們只需將姜寅綁起來，問清玉虎下落再放了他便是。”

二叔依舊不贊同：“貿貿然行動怕是會惹禍上身。姜家不比一般人家，姜寅乃是夷陵地方官，被綁之後定不會善罷甘休，徹查起來，恐怕很快便會將玉虎暴露。”

“那你說應當如何？”黑熊不耐，轉身望着山澗中清冽的河水，聲音很沉，“沒有時間了……”

二叔沉默下來，半百的鬢髮被輕風拂動，光陰已經留下了不可追回的印記。片刻后，像終於作出什麼決定一般，他復又抬頭，沉吟道：“幾日後便是姜家嫁女的日子，倒不如到時動手。”

……

姜府早早便裝點的一片喜氣，婚禮當日更是天沒亮便熱鬧起來，裝扮喜慶的下人忙忙碌碌，一切井然有序地進行着。

曾經認為漫長的日子竟然眨眼便過去了，終於到了大婚的日子，姜艾緊張不已，連着幾日都沒休息好。前一夜要聽母親傳授夫妻相處的學問，還有新房中的隱秘，一早又要起來做準備，只短短休息了不足兩個時辰。

做母親的甚至比女兒還要欣喜期待，沈氏親手為姜艾換上嫁衣，凃脂畫眉，戴上翟冠金簪，對自己的傑作滿意不已。並非出自於一個母親的私心，她家艾艾是真的好看，尤其是如今穿上嫁衣，美得攝人心魄。

虹裳霞帔步搖冠，鈿瓔累累佩珊珊。

不知怎的，姜艾看着鏡子中的自己，眼前卻總是閃現出楊思思身穿大紅嫁衣的樣子。

她心裏不踏實，轉身想要從母親身上想要獲得一點真實感，卻發現她不知何時竟濕了眼眶。

姜艾知道母親是捨不得她，她嫁給蕭維的那天母親甚至哭腫了眼睛。大概天底下為人母的都是這樣，盼着女兒能尋到一門好親事，卻又捨不得把寶貝嫁出去。

“娘……”姜艾伸手抱住她，母女倆依偎在一起。

“娘是太高興了。”沈氏拿帕子擦擦眼角，仔仔細細地用目光描摹女兒的眉眼。以後真真是看一眼便少一眼了。她感慨萬千，輕輕摩挲這姜艾的手：“艾艾，你開心嗎？”

姜艾立即鼻子一酸，連忙低下頭，壓下眼淚。太沒出息了，她在心裏罵自己。

自醒來她便執着於糾正上一世的錯誤，費心費力去阻止楊思思的陰謀，她想要嫁給嘉宥，曾經活得太悲哀，她希望這一次能夠真的得到幸福。可是真正到了實現的這一刻，竟也說不清自己到底開不開心。

不過為了讓母親安心，她也必須得說：“我開心的，娘。”

沈氏摸着她的臉，感慨一句：“艾艾長大了，有心事了。”沒有人能比一個母親更了解自己的孩子了，畢竟是自己身上掉下來的肉，一舉一動都牽動着她的心。她隱隱覺得她的艾艾不如以往開朗了，有時甚至心事重重，女兒家到了這個年紀總會有自己的心事。

“嘉宥是個好孩子，郡王妃也是好婆母，把你嫁過去娘很放心，但夫妻相處難免有摩擦，我們女人要懂得以柔克剛，”沈氏說到這裏頓了一頓，哽咽道，“但娘卻不是要你委曲求全，娘是捨不得讓我們艾艾受一丁點委屈的。倘若以後在那兒受了委屈，儘管回來，娘和你爹永遠是你的依靠，知道嗎？”

這話跟上一世她出嫁時幾乎一模一樣。只不過那時她嫁的是堂堂王爺，父母完全沒有能力與之抗衡，可母親還是告訴她說——若是他讓你受委屈，爹娘一定為你撐腰。

姜艾一下子便忍不住了，撲到母親懷裏，哭成了淚人。

沈氏也不停地落淚，抱着她又哭又笑地說：“你爹若知道我這麼說，又要數落我不教你好了。”

“爹才不會呢。”姜艾抽了抽鼻子，說。

兩個人這一通哭，姜艾臉上的妝便花成了一片，沈氏不得不重新幫她補好。

很快郡王府的迎親隊伍便到了，蕭嘉宥穿一身大紅吉服，皁皮雲頭履鞋，氣宇軒昂，騎着馬率領儀仗威風凜凜地來到姜府門前。

入門攔門自有一套習俗，當姜艾蓋着紅蓋頭，在攙扶下緩緩走出來時，蕭嘉宥眼睛都看直了。被身旁的人戳了一下才晃過神來，在周圍人的鬨笑聲中紅了耳朵。

姜寅親自將姜艾背上了花轎，看着花轎帘子落下，嬌養了十五年的寶貝女兒彷彿一下子被人奪走了一般，眼眶微濕。他看着蕭嘉宥，彷彿有千言萬語要交代，最後全化成在他肩膀上重重的一拍。

迎親歸途，要走與來時不同的路，意為“不走回頭路”。姜家與郡王府分屬黃柏河兩岸，剛好便有兩條通行之路。

儀仗隊伍一路敲敲打打，按照原定路線走到了黃柏河上的一座拱橋。不料遠遠便聽見一陣凄慘的哭喊，蕭嘉宥身邊的長隨少禮先行過去查探，片刻后一臉喪氣地回來，對蕭嘉宥道：“世子，那橋上有個婦人哭鬧，說是她兒子落進水裏淹死了，正有人駕船打撈屍體……”

大喜的路上遇上這種事太晦氣，不得不改道而行。然而唯一的一條路被阻，便只能繞道西山了。