第十一章 前塵往事（三）
嫻妃姜娘娘如願以償地登上了后位。
她等這一日，足等了十五年，委實煎熬！可是，有什麼辦法呢？縱她自詡無論是相貌還是家世，皆不遜於王后，然，怎奈不是國主青梅竹馬的表妹，只這一項，她就與后位隔着千山萬水。
她想着，既然只能眼巴巴地看着，那麼，與其故作清高地遠看，還不如湊近點，看得更清楚。於是，她對元后頗為奉承。
自然，這種“奉承”並非民間市井裏巷裏那種□□裸的巴結，太難看了，是不是？都是世家貴女，都是體面人家，縱然要表示親近，也不能顯得奴顏婢膝，既失了體統，也會遭人鄙夷和厭棄。
故而，姜妃以世家貴族特有的方式，花了多年的水磨工夫，終於獲得了元后的信任，成為後宮中僅次於元后的貴主。
摟着才得封郡王的兒子陳威，她衝著鳳座上的王后微微一笑，恭謙中又不失親熱——於此，她覺得很滿足了！
大抵，老天覺得她還可以有更大的福運。就連姜妃自己做夢也想不到，她居然真有登上后位的那一日。
當宣詔太監展開明黃綉龍的詔書時，她又是緊張又是歡喜，兩耳嗡嗡，什麼都聽不清楚，只覺得頭重腳輕，整個人彷彿陷在又厚又軟的雲朵里。
哈哈，她要做王后了！
哎呦喂，激動得她險沒厥過去！
姜妃，啊不，姜后甫登后位，委實小心翼翼。
她是個聰明人，自然曉得如今能高居后位，究其原因是什麼——不過是與元后和太子所結下的善緣。
故而，她擺足了“南秦第一好繼母”的姿態，將太子陳昂呵護得無微不至，就連親生兒子陳威都差了一大截。
起先，國主陳暘還擔心她一朝得勢擺出輕浮小人的嘴臉，見她如此關愛，又擔心是否藏着“捧殺太子”的陰謀。然，當數次試探后，見她對陳昂並非一味縱溺，暗中點頭，慢慢放下心來。
母親去世時，陳昂已經十三歲了。半大不大的孩子，對有些事，懂，又不懂。姜妃娘娘待他很好，他能真切地感受到——是真心實意，還是虛情假意，這一點，他還是能分辨得出。非但如此，她還叫陳威常陪伴太子，在他心情不好時講笑話，在他夜不能寐時同卧床榻。陳昂時常想，即便是親弟弟，只怕也就這樣了罷？
因此，當姜妃娘娘即將封后的消息傳來時，他也為她高興，心想：“這下，威兒也算是親弟弟了。”
如果，就此母慈子孝，和樂融融，多好！
惜哉，人心不足蛇吞象！姜氏做嫻妃時，覺得心滿意足。做了王后，先是如履薄冰了好一陣，待站穩了腳跟，心裏卻漸漸生出了不平之意。
她望着前來請安的兒子陳威，身材高大，眉眼英武，只覺得滿心歡喜，又覺忿忿——這般出色絕頂的兒子，竟然只能做個親王？
她為嫻妃時，陳威得封德郡王。她為繼后時，陳威得封德親王。
為什麼？
為什麼？
她的兒子只能是“德”？只能是親王？
她的兒子就只能是個輔佐君主的賢德親王么？
憑什麼，她的兒子不能做太子？
有時候，念頭就如一粒種子。不生也就罷了；一旦生出了種子，便落在心田裏，縱如何掩飾遮擋，種子還是會發芽。然後，一日日，一年年，越長越高，越長越粗，終於長成了無法拔去的參天大樹。
姜后心裏，便藏着這樣一顆種子。
她親手給這顆種子澆水，施肥，還將長出的枝葉一點一滴地移到了兒子陳威的心中。
姜后與德王陳威的變化，大抵只有他們兩人曉得。畢竟，遮掩的功夫太深了，又有以往的好口碑打底，誰能想像得到，“南秦第一好繼母”竟想要自己的兒子做太子？
在照顧陳昂的飲食起居上，姜后還是一如既往地關心體貼，畢竟，於這些方面，盯着的人太多了，她若是動了手腳，委實太容易查出。
不過，還有其它方面呢，是不是？
譬如：太子妃的人選？！
為挑選一位可意的太子妃，姜后委實花足了心思。畢竟，要挑選一位門第既高，然於太子卻無半分助力，最好還能拖後腿的太子妃，相當不易。
姜后宵衣旰食，險使出吃奶的力氣，熬得眼圈都發青了，總算於滿朝文武中，精心選了幾家心儀的“親家”，或是虛職清貴人家（死要面子毫無實用），或是累世勛貴人家（旁支眾多混亂不堪），總之，旁人看來，哎呦，這後娘委實要感動個死人咧！
姜后選了幾位姑娘，按照約定俗成的規矩，便該以舉辦春宴為名，邀請這些姑娘來宮裏做客，由畫師描了繡像，以呈上御覽。
既是春宴，便不能只單單邀請她中意的那幾家姑娘，委實太打眼了，是也不是？於是，她又加了好幾位其它高門貴女，只當做個陪襯罷了。
然，豈料，她竟想不到，太子一眼就相中了個陪襯！
這可萬萬不成！
姜後到底是心思深沉之人，直接詆毀武勇侯府大姑娘的話，她是一句沒說。不過是是輕飄飄的“不大合群”四個字，便足以令陳暘思忖再三。
望着國主狐疑的表情，姜后垂下了眼睫，遮住了眼底一閃而過的暗光。
高門府第中閨閣千金的性情如何，只有自家人和服侍的仆婢曉得。而武勇侯府卻有些特別。
武勇侯甘飛揚常年駐守邊關，長子成年後，也帶去了邊關。府中只有侯夫人荀氏帶着兩個女兒過日子。據說，荀氏是個性子冷清之人，不大與京城的貴婦們打交道，偏生又管不住親生的大姑娘，任她三天兩頭地往外跑，不是拉一車書回家，就是幾大箱的奇怪玩意兒——總之，京城豪貴人家，就沒見有人像武勇侯府那樣養閨女的。
雖則不曾有不好聽的流言蜚語傳出，可這般整日不着家的閨女，誰家敢聘娶？故而，甘大姑娘已是芳齡十五，卻猶待字閨中。
姜后曉得，國主陳暘必然會命人細細追查有關甘大姑娘的一切。而她，只消一旁不動聲色地看笑話便是。
她略帶同情地望了猶自低頭細細看那副繡像的陳昂，心道：“若不是甘家大姑娘有個好生了得的爹，又有個素有聲望的外家，單就這姑娘的野性子和她家的冷清勁兒，倒是與陳昂能做一對兒。”
國主陳暘為了選兒媳婦，委實也不大顧面子了，居然派了影衛去暗中調查。自然，調查出來的結果，足以令陳暘皺起的眉心夾死蒼蠅。
他將影衛呈上的冊子遞給兒子，沉聲道：“你且看看！這樣的姑娘，將來如何能母儀天下？”
陳昂緊張地接過冊子，一頁一頁地翻看，越看越輕鬆，越看越有趣，看到後來，居然笑出聲來。
他以拳抵唇，“吃吃”笑道：“父王，這樣的姑娘倒真是少見，兒臣委實歡喜！”
陳暘正喝水呢，一聽這話，險沒嗆噴出去。
他接過兒子遞過來的帕子擦着唇角，一邊怒道：“你懂什麼？哪家的大姑娘整天東遊西逛，還盡買些不着調的東西？你看看，你看看！衣衫脂粉簪環花釵，她連這些鋪子的門檻都不進，倒是在什麼書鋪子、文玩鋪子，還有那個什麼。。。。。。什麼草頭鋪子裏轉悠，盡買些粗製濫造的玩意兒！你說說，就是愛花錢，也有些品味的好不好？盡買些不值幾個銅板的玩意兒，這哪是侯府千金的做派？”
“可是，父王，影衛不是寫了么？她買這些，是送給妹妹的。她妹妹只有五歲，好動得不得了，她娘身子不好，怕管不住，便用這些新奇的小玩意兒哄住她妹妹。影衛還寫了，她妹妹很喜歡這些東西，什麼樹根摳的小鍋小灶，竹條編的小屋子，她妹妹還用這些小玩意給她娘做飯盡孝呢！”
“可是，哪家的大姑娘像她這般三天兩頭地出門啊？”陳暘繼續挑毛病。
“武勇侯夫人不是身子不大好么？府里便是大姑娘當家。既然當家，就不能不曉世道行情。她要打點侯府的產業，還要照顧武勇侯軍中故舊的家眷生計，不出門怎麼行？整日大門不出二門不邁，看着倒是安定，然，只不過是吃閑飯罷了。”
“父王，太子妃不同於尋常人家的兒媳婦，只要守着閨訓便夠了。太子妃是要幫著兒臣管理後宮，還要能夠應對外臣官眷，不是只要性子柔和循規蹈矩就能行的。兒臣想要個像母后那般能幹又聰慧的太子妃。”
陳暘猛一抬頭，正對上兒臣亮晶晶的雙眸，四目相對，眼眶雙雙濡濕。