保護我方公主殿下「一」
唐菓手持一把長劍，與面前的黑衣人對峙了許久，誰都沒有先動。
暗夜裏，空地上的一處篝火將周圍點亮，有風吹過，火焰在夜色中狂舞。
四周傳來嘈雜的人聲，馬匹在嘶鳴，金屬物體相互碰撞所產生的聲響此起彼伏。唐菓有些疑惑。握着長劍的手也有些酸脹的感覺，她十分想換個姿勢。
黑衣人見她沒有動作，有些沉不住氣，“還不出手嗎？”
唐菓沒有接話，直視着對方，仍然沒有拔劍。
“或許我們可以做一個交易，你把公主交給我，我放你跟你的人走，並且可以給你們相應的報酬。”黑衣人以為她遲遲不動手，是還有商量的餘地。
唐菓沉默着，握着長劍的手漸漸放鬆，劍鞘的尖端抵着地面，她雙手扶住劍柄，長短正合適，恰好支撐了她站立的姿勢。這把劍不是一般的沉。
那人背光站着，唐菓看不清他臉上的表情，但不難感覺到，她所做出的反應已經完全激怒了他，像是受到極大的侮辱似的，此刻他周身涌動着凜冽的殺氣。
“將軍！這裏交給我們，你快帶公主殿下走！”不等那人動手，已經有三四個人擋在了唐菓面前，將她與黑衣人隔開來。
唐菓腦中瞬間閃過一個念頭，沒錯，我要保護公主，帶她從這裏逃出去。想到這裏，唐菓重新提劍，快速轉回身去，奔向背後停着的一輛馬車。顧不上禮節，她直接掀了車簾，對裏面的人說道：“殿下，對方人數眾多，此地不宜久留，請殿下快些隨我走吧。”
此時駕馬車出逃顯然不是個好主意，她決定與公主一同騎馬逃脫，既安全又迅速。
馬車裏的人沒有接話，只將一隻手遞了過來，月光下，那隻手瑩白細嫩，手指纖細，握在手心又柔軟無比。當手的主人從車廂中走出來時，唐菓不禁有些恍惚。清冷月光下，有着仙女一般容顏的她的公主殿下，穿着石榴一樣紅艷的裙子，正目不轉睛地看着她。
她手中稍一用力，公主殿下順勢跌入她的懷抱。但她沒有心情去想其他，匆忙從馬車上解了馬匹一躍而上，然後再次向公主伸出手去。
公主殿下的臉上沒有一絲的慌亂表情，只冷漠地看了看四周，似乎已經習慣了這種狀況。
“殿下……”唐菓出聲催促。
公主才將素手交與唐菓手中，而後再次落入一個虛位以待的懷抱。
兩人，一騎，瞬間消失在黑夜裏。
××××
及至天明，唐菓才帶着公主走出那片山林。馬兒已經跑不動了，她不得不跳下來牽馬才能繼續趕路。
她不時地回頭張望，看是否有敵人追了過來，也在看會不會有自己人跟上來。
“別看了，他們理應早為這一天做好了準備。”馬背上的公主突然開口，語氣平淡，像是在說一件與自己毫不相干的事情一樣。
那些誓死效忠她的士兵，那些鮮活的生命，她好像並未放在心上。
唐菓不能怪她，只有公主還活着，才能救活更多的人。
“我知道。”唐菓輕聲回應。
從京城一路保護公主逃亡，期間遭遇了多次襲擊，她手底下的人已經越來越少，離目的地臨洲還有很遠的一段路程，卻只剩她們兩人了。
出了山林，跨過小溪，面前出現了分岔路口，一條通往附近的城鎮，已經隱約可見遠處有一間茶水鋪子，正升起裊裊炊煙；另一條則通往又一座山，山中林木茂盛，倒是十分適合隱匿行蹤。
“殿下……”唐菓照例詢問公主的意見，雖然她心中更傾向于山中那條路，哪怕需要多費些時間，但相對地沒有那麼危險。
不等她說完，公主已經打斷她道：“進城。”
“城中恐怕……”恐怕早有更多想要取公主性命的人在那裏佈下了重重陷阱，實在不是一個好的選擇。
公主卻道：“你還沒想明白嗎？想要我死的人，可不止長公主一個。從京城到臨洲的路，哪一條都不會安全，都是一樣的。但我相信你。”
唐菓停下腳步，與公主殿下對視一眼，點頭道：“殿下，我一定會把殿下安然無恙地帶到沈城主面前。”說完，唐菓沒再猶豫，拉緊韁繩，朝城鎮所在的方向走去。
從夜晚遇襲開始，她的思緒就有些紛亂，正好趁着此時梳理一二。
女王陛下重病昏迷，在病重之前指定了三公主為王位的繼承人，陛下育有四女一子，三公主殿下自幼便因着天資聰穎而被姐妹們妒忌，此次更是因此而招致殺身之禍。陛下一日未醒，三公主便一日不得安寧，不得已出此下策，逃離京城去投奔遠在臨洲城的叔父，之後再從長計議。
唐菓的祖輩世代效忠翎國女王，她更是從小便與三公主一同長大，所以她此次拚死將公主帶離京城。所有的這一切都是既定的事實，她不應該有所懷疑才對，但是為何從夜裏開始，她時常會感到迷茫？
清晨的第一縷陽光斜照在小鎮上時，唐菓與公主已經在一間客棧落腳。
唐菓沒想到提議休息的人居然是公主殿下，畢竟依照現在的情況，繼續上路才是最明智的選擇，但她也記得殿下說過，無論她們怎樣小心，這條路，都註定了會是處處驚險，避無可避。
這樣也好，也許她的手下擊退了敵人，也許會有人順着她沿途留下的特殊記號而尋來，如此一來的話，公主的安危又多了一分保障。
“殿下，吃點東西吧。”店裏的夥計剛剛送了清粥小菜過來，唐菓驗過，安全。
公主應聲坐在桌前，看向唐菓說道：“如今你我出逃在外，不必如此拘禮，直接喚我名字吧。”
唐菓一怔。名字……三公主殿下的名字……
她怎麼突然想不起來了呢？
“這……不妥吧。不如稱呼殿下為三小姐？”唐菓回應道。按理說她不會不知道公主的名字才對，甚至對這個名字早已刻骨銘心，但怎麼如今卻一點兒印象都沒有了似的。
公主只道她不敢僭越，也不勉強，“也罷。”
而後兩人再無話，安靜地吃完粥，各自休息。
這是她們之間自幼養成的習慣，有事的時候就事論事，無話可說的時候也不用沒話找話，長久以來，她們一直有這種默契。
公主躺在床上小睡之際，唐菓則搬了椅子放在床側安靜守着。
習慣性地將手撫上長劍，唐菓微微閉起眼睛，精神卻比任何時候都要警醒。房間外有任何風吹草動她都要起身去察看一番，萬幸每一次都是虛驚，敵人的行動並沒有她預料的那樣快。又或許，對方猜到她們會走小路，而疏忽了大路？
忽然聽得馬蹄聲陣陣，正在閉目養神的唐菓猛地轉醒，輕手輕腳地來到窗前，緩緩掀開窗子的一角，自上而下看過去。就見客棧門前停了三輛馬車，前兩輛裝着絲綢茶葉等貨物，后一輛卻是載人的。
唐菓等了片刻，這一行人雖也攜帶了武器，但與一路上追擊她們的人感覺並不相同，看上去倒像只是路過此地想要投宿的普通路人。等看到馬車中款款走下來一名柔柔弱弱的少女以後，唐菓放心地合上窗子。那些從各路冒出來要取公主性命或要活捉公主的人，向來都很直接，不會浪費時間在偽裝上面。
身後公主殿下亦被吵醒，不由半撐起身子看向唐菓：“追來了？”
唐菓搖搖頭，“過路的商隊。”
“你太過緊張了。”公主殿下重新又躺了下去，“你一夜未曾闔眼，睡一會兒吧。”
“我不困，殿下……”話說一半，唐菓急忙又改口道：“三小姐，你好生休息，我就在此，寸步不離。”
公主打斷她的話，“柔柔，睡吧。”語氣依然冷淡，但語速明顯放緩了不少。
唐菓瞬間感到一陣頭痛欲裂，柔柔？是誰？不對呀……這不是我的名字……
她一手扶着椅子保持着身體的平衡，另一手按上疼痛無比的額頭，恍惚間，唐菓再次看向安然躺在床中的女子，在心底無聲地吶喊，季學姐，我是唐菓呀！
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