另求生路
“寧兒啊！朕還以為你得了那桃源仙境會游賞些時日才肯回來。抬起頭，讓朕看看瘦了沒有？”頭頂那人，聲如洪鐘，一字一句皆是天下唯一的那份從容與霸道。
長寧緩緩抬起頭，就像她與安常侍練習的那般，目光斂垂，緩緩仰起頭，眼中醞釀出無邊笑意，才敢徐徐抬眼對上那雙目。
一雙滄桑而深邃的眼，似乎要將她所有的秘密看透。父皇看起坐在龍椅之上悠然閑適，指尖有節奏地敲擊着扶手上的龍頭，另一手撐着下巴意味深長的打量着她的雙眼。花白的鬍鬚之下，唇似笑非笑，直盯得長寧滿身驚汗。
“父皇。”她無比恭順的淺喚。
“行了！朕今天累了，都退下，朕要與寧兒閑話幾句。”那人開了口，似是親昵，長寧卻只覺得徹骨冰寒。
“父皇！”
“皇上！”
此時跪在右側的長皇子長泓和張貴妃似乎心有不甘，正欲再議。
“怎麼？泓兒也想留下？”皇上開了口，指尖的敲擊之聲戛然而止，一殿之內，驟然寂靜。
“兒…兒臣告退！”長泓先閉了嘴，只是那人起身時，長寧明顯感覺到背後有如芒刺，那人才憤然甩袖而退。可既然泓兒已退，那張貴妃還有一干請願的老臣便也只得陸續退出了大殿。
待殿中眾人已是差不多退去，皇上卻開了口：“蘇卿且留下。”
仍是一堂寂靜，空蕩蕩的大殿之內，只剩三人。
“蘇令卿，朕有一事不明，你是朕的令卿還是泓兒的令卿？”
蘇令卿聽之一震，“臣…臣自然是陛下的令卿，臣恪守本心，還請陛下明鑒。”
“寧兒？如何看？”龍座之上，一雙幽深的眼眸壓的長寧難以喘息。
“兒臣，不知是為何事。”
“哼，最近宮裏因着此事鬧得不可開交，寧兒回來的時機正好，會不知？”皇上冷笑一聲。
“父皇知道寧兒，最不喜摻和這些。”長寧面上笑的嫣然，心底卻是苦寒。
“泓兒來求親，想娶蘇令卿家的掌上明珠，我記得那個蘇遙生是你的伴讀，人如何？”皇上的話語裏滿是試探。
“遙生…喜靜。”長寧想起那人心頭又是一軟，回味着書中遙生的點點滴滴，長寧沉寂了下來，“遙生，不愛爭，蘇令卿家道甚嚴，那遙生，倒是與令卿幾分相似，寡言卻也端正。”
蘇令卿聽之，忙俯身納拜，可聽到長寧公主對自己的寶貝女兒讚譽有加時，忍不住滿臉春風笑意。
“哦？那依你之見，那蘇遙生嫁與泓兒如何？”
“兒臣與父皇所思無二。”長寧又拜了下去。
“說說，寧兒不說，朕如何知道？”皇上傾身望着長寧，似乎對長寧的話很感興趣，見長寧跪着不肯起來，皇上揮了揮手道：“但說，朕不追究。”
“依兒臣愚見，這事不過說說，父皇不急，蘇令卿不急，遙生也不急。”長寧正道，卻被皇上斷去了話語。
“胡鬧！泓兒的婚姻大事！朕怎能不急？”皇上的聲音似是不滿。
“不急，急得是長兄。”長寧不忘補上一張汗津津的含蓄笑臉接著說道：“遙生便是再過兩年也仍是婚配的尚佳年紀。父皇又何苦逼迫蘇令卿早早站隊？長兄成家立業是正事，自然有父皇定奪，可這人選未必非蘇遙生不可。蘇令卿也說了，他是父皇的令卿，那便是留在父皇身側，才是最盡心的臣。”
皇上露出一抹意味深長的笑意，望着長寧，眼中有狡黠閃過，“寧兒，你又是誰的寧兒？”
“寧兒是爹…”長寧險些咬了舌頭，趕忙恭敬道：“寧兒自然是父皇的寧兒。”
那一聲錯喚的“爹”，卻恰巧撞了皇帝的心坎。
“蘇令卿如何看？”
“臣明白，家女遙生聽憑陛下決斷。”蘇令卿深深一拜，這樁婚事就算是耽擱了下來。
“蘇令卿你退下吧。”皇上揮了揮手，卻饒有興緻的望着長寧欲言。
蘇令卿聞言又是一拜，這才戰戰兢兢的退出大殿。
“寧兒？”
“父皇。”長寧被那目光刺的膽戰心驚，卻還是不忘控制面上的柔笑。
“說說，什麼鬼點子？”
長寧含笑刻意鬆了肩頭，“怎能逃過父皇的眼？我想父皇體魄強健，定是不急這些。那蘇令卿是爹爹手中的一柄利劍，倒也不必早早就將這劍交於哥哥們。如今四海昇平，國泰民強，是父皇的仁德與開明。這江山是父皇的江山，兒臣們，該安生孝順才是本道。”
誰人都知道，最近皇宮裏為了這蘇令卿之女鬧得不可開交。幾位皇子明爭暗奪，為的就是拉攏這朝中最大的權勢，蘇氏。而蘇令卿的三個兒子卻都娶了書香寒門家的女兒，為的就是減少皇帝的顧慮。可唯有家中這個寶貝女兒成了蘇令卿心頭的憂慮，女兒家自然是不能嫁去寒門受苦的。可這朝中關係錯綜複雜，嫁了朝臣就是勾結，嫁了皇子又成了站隊，如果不是嫁給了未來的皇帝，只怕蘇家終會成為眾矢之的。
所以長寧獻了一計，書中的皇帝最後一心只求長生道，這說明她這位父皇有獨攬大權的想法，皇子們野心勃勃對於皇帝未見得是好事。她助遙生脫困一時，可遙生終不過要嫁與這群人中的一人，希望這一次，她不會再選錯人吧。
之後，長寧與皇上又閑聊客套許久，終於在獻上兩顆荔枝樹之後，長寧才被放了出來。
蘇令卿怎麼也沒想到，今日解了蘇家困局的人竟是與自己寶貝女兒交好的長寧公主，於是蘇令卿雖然離了大殿，卻守在官道外準備感謝感謝這位公主。
只是不想…
那大殿上沉穩從容的公主殿下，才出了大殿，與安常侍一路離了官道，人一倒竟昏了過去。
未有宣張，蘇令卿一路追着，不想撞下這樣一幕。多有不便，看來，只能先退下為好。
卻說此時，另一邊。
蘇遙生回家不久，沐浴更衣，便又獨自一人悄悄帶着帷帽出了蘇府，一刻也不敢耽擱，有一件事，她必須要搞清楚，就是長寧的話是真是假，只有這樣才不算被那人捏了把柄。
直到找醫婆確定過真相之後，蘇遙生漫步在街頭，整個人才是真真的傻了眼，長寧沒有騙她，這一次真的不同，那一場險，好似昨夜縹緲夢境，可明明長寧留在身上的觸感仍是鮮明。
人渾渾噩噩回到府上，卻見一家老小都擁在堂里。
“哎呀！生兒！你這又跑去哪裏！”娘親急急拉了蘇遙生的手往堂子裏走，卻見眾人簇擁之下，是爹爹愁眉苦臉，官袍也未換，坐在正中，同一家老小正望向自己。
該來的總會來，即使開頭不同，這結局卻是未有改變的吧。
蘇遙生苦笑不已，“爹…”
“遙生，你需得進宮一趟。哦，你隨爹去趟書房，爹有話問你。”蘇令卿走的急忙，沒看清遙生煞白的臉色，自然也不知道自己的寶貝女兒經歷了什麼。
“爹。”蘇遙生轉身合上書房的門，眼底已是一片絕望。
“長泓求了你的親事，生兒可與大皇子有意？”蘇令卿問道。
蘇遙生搖了搖頭，“太學時，撞見過幾面，卻不曾言語過。爹可是應了？”
蘇令卿卻說道：“是長寧公主，她替你解了圍。”
蘇遙生覺得身上冷的不能再冷，長寧長寧，就連聽到那人的名字也會感到惡寒。
“你去看看長寧公主吧，爹命人備下些補品，想是路途奔波勞累，長寧公主出來時就病了。咱蘇家欠公主一個人情。”蘇令卿再說時，還是覺得后怕，他蘇家差點就成了大皇子長泓手裏的牌碼。
蘇遙生皺起眉頭，不解的望向阿爹，她等了許久都沒有等到下話，張了張唇，卻發現想問的話壓根無從問起。
她是蘇家的女兒，該聽話。如果可以，此時蘇遙生真的很想抱抱爹爹，與他說說這些天來的委屈，可她不能。
“嗯。”蘇遙生默然轉身，她的心在拚命呼救，只可惜阿爹卻聽不見。
“生兒？”身後傳來蘇令卿的一聲輕喚。
“爹？”
“生兒大了，皇上在替你考慮婚事，雖然得了長寧公主斡旋，可生兒終是該嫁的。太學裏，那些皇子或是臣家的伴讀郎們你更熟悉，生兒可有中意的公子？”
“未有。”遙生滿心滿腦都是長寧，她不明白長寧在耍什麼花招。可爹爹的話已經說的明白，長寧為她斡旋兩年時間，兩年她可以有許多變數，她不必嫁與長寧了，不是因為其他，卻是因為長寧沒再要她。
那人仍是將她玩弄於股掌之間，強取豪奪是她，陰謀算計是也她，現在助人解困竟也是她？！蘇遙生腦子裏渾渾噩噩，至於阿爹又與她說了什麼，她都未入耳。
只待領了下人，一路往皇宮行去，蘇遙生仍是解不開眼前的困頓。心浮氣躁，她甚至想要當面問問長寧，問問她究竟在謀划什麼？
直至到了長寧殿，卻被安常侍攔了下來，“公主身體不適，恕不見客。”
“我有事問公主。”蘇遙生這才將長寧生病的事入了腦子。
“蘇千金請回吧。”安常侍躬身行禮。
蘇遙生卻直直繞過安常侍，闖進殿去。
“誒！蘇千金！蘇千金您不能擅闖公主殿啊！”安常侍一路阻攔。
卻不想蘇遙生壓根沒有聽進耳朵里，直到推開那扇重重的大門時。見長寧燒得滿臉通紅不省人事。趴在衾間，小腿處，那道猙獰的傷口蓋着帕子，腫得老高。