理郡王

張夫人也是個說做就做的直性子，在明白了和劉家的聯姻不可行之後，當天就遞了拜帖過去。

第二天，她就找出一件能出門見客的衣裳，又把壓箱底的首飾拿出來兩件戴上，揣了當年兩家定親時交換的庚帖還有信物，到劉家去了。

因着先前幾次鬧的不愉快，劉家人都不怎麼待見她。

也就是劉夫人礙於兩家往日的情分，又有劉辟先前的囑託，待她的禮節半點不錯。

但再多的，就沒有了。

雙方把庚帖換了回來，並約定由女方對外宣佈，是兩家八字不合才解除的婚約，坐立不安的張夫人就要起身告辭。

“夫人且慢。”

劉夫人攔住了她，招手對自己的貼身丫鬟示意。

那丫鬟似乎也是早得了主人的吩咐，當即就轉身去了內室。再出來時，手裏捧了兩封銀子。

“夫人，聽說你家棠兒前些日子病了。我家裏事多，一直脫不開身去探望。可巧今日夫人來了，便將我這一點子心意捎帶回去吧。”

劉夫人的話說的很客氣，神情也很是謙和友善，是標標準準的世家做派。

——明明禮數周到，一絲傲慢不露，卻又能讓人感受到那股高高在上。

張夫人的臉色有些脹紅，堅辭不受。

她平日裏為了家裏的生計，沒少舍下臉面，為了維繫這門婚約，也沒少讓劉家看她的笑話。

可是，此時此刻，她想到終於長大懂事，能體諒她、維護她的長子，突然就不想再於劉家人面前露怯。

縱然，今日她踏出劉家大門之後，劉家就已經不是自家長子的岳家了。

這是一種很難以描述的，類似於自尊的感情。

見她拒不接受，一開始劉夫人還以為她是做樣子，但幾次三番之後，也看出來了，人家是真不要。

劉夫人暗暗撇了撇嘴，也沒再堅持，客客氣氣地把人送出門，轉身便冷笑出聲。

“這會子又學人假清高了！”

無論是張夫人到他家裏撒潑的事，還是劉辟登門被張夫人趕出來的事，都讓劉夫人對她沒有一絲好感。

而人們對於沒有好感的人，往往不吝於用最大的惡意揣測。

如今的劉夫人就是如此。

這兩封銀子，張夫人要了就是貪得無厭，不要就是裝模作樣假清高。

總之，劉夫人是不會往好處想她的。

“娘。”

劉夫人一進屋，就看見一個十三四歲的小姑娘從屏風後面轉了出來。

這姑娘一身蔥綠的衣裙，眉清目秀的，看起來就很嬌俏。

她正是劉辟夫婦的長女，也就是傅棠的前未婚妻。

對於張夫人，她因為種種緣故，一直是只聞名，沒見面。

昨天聽說張夫人要來，她又正好沒事，就磨着母親，要躲在屏風後面，見識一下這位母親口中的粗鄙潑婦。

只是，真的看見了，卻發現這位夫人雖然衣着十分簡譜，眉眼也很是滄桑，但五官其實十分明麗，說話做事也彬彬有禮，並不像母親說的那樣。

她們是親母女，劉大姑娘又正好是學習管家理事的時候，心裏有疑問，就直接問了。

“娘，我看這張夫人，不像您說的那樣不堪呀。”

“哼！”

劉夫人對張夫人可謂是積怨已久，聽了女兒的話，當即就冷笑一聲，說，“這就是知人知面不知心了。真克己復禮的，哪裏會把上門的客人趕出去？”

這說的就是張夫人把劉辟趕出家門的事，劉大姑娘是知道這段官司的。

只是，少年人總是更相信自己看到的。很多時候，家長越是強調，他們就越是不以為然。

但為了免一頓嘮叨，劉大姑娘很明智地乖巧應了聲。

至於她心裏是怎麼想的，那就只有她自己知道了。

*

大慶的朝會自成規制，除卻朔望日大朝時，四品以上的京官都要朝拜之外，還有每五日一次的小朝會。

自張夫人去過劉家之後，就一直心懷忐忑地等着三日後的小朝會。

上一次小朝會上，荊國公府針對傅家的陰謀沒有得逞，還被太子陰差陽錯給攪了一通，攪得他們再不敢拿“賭”字說事。

也不知道這一次，他們還會生出什麼法子來收拾傅家。

等到朝會這日，一下朝，劉辟就趕到了傅家，告訴他們一個好消息。

“荊國公府的事，已經解決了。”

說完之後，他不免又叮囑了一句，“往後警醒着點，別在胡亂得罪人了。”

傅瀮夫妻原本因着退親的事，再見他有些尷尬，聽了這個好消息，卻都歡喜不盡，連連道謝，“多謝世兄，多謝世兄。”

聽到他們沒再喊“親家公”，劉辟的心算是徹底落下了。

他也不居功，實話實說：“你們先別忙着謝我，此事我實在是沒出什麼力。”

傅瀮忙道：“世兄過謙了。”

雖說他這個人荒唐不羈，但卻也有幾分自知之明，知道以自己在朝中那幾近於無的善緣，除了劉辟，根本就不會有人替他出頭說話。

但劉辟卻搖了搖頭，認真地說：“此事我真的不敢居功，出了大力的是理郡王，我慢了一步，只是跟着附和了幾句而已。”

他頓了頓，忍不住問：“你們家何時與理郡王有了交集了？”

當今的國姓是宋，如今襲爵的理郡王單名一個柯字，正是當今天子的堂弟，也是天子少年時在上書房的伴讀。

因而，理郡王雖然只是堂兄弟，和天子的關係，卻比親兄弟還要親厚。

畢竟，堂兄弟可不會和還是皇子的天子爭儲位。

像鄢陵侯府這種小角色，天子根本就沒放在眼裏，既然理郡王出面保了，天子順勢也就放了。

為著此事，有不少人暗地裏看荊國公府的笑話，宮裏的趙貴妃在給中宮請安的時候，也沒少明裡暗裏受其餘嬪妃的奚落。

對此，趙貴妃本人倒是很沉得住氣，對於嬪妃們的奚落，全當有聽沒有懂。

那些嬪妃沒有看到自己想要的效果，心裏不免氣恨，說她慣會裝模作樣，這是把自己當正房了。

她瞥了一眼穩坐釣魚台的皇后，當即就嗆了回去，話里話外都把皇后捧得高高的，表示她們這些妃嬪，能替皇後娘娘伺候陛下，都是娘娘的恩典。

不是她想這樣諂媚，實在是沒有辦法，陛下如今唯一的子嗣，也就是太子宋奕，正是皇後娘娘所出。

她們這些嬪妃再得寵，沒有兒子傍身，也都是鏡中花，水中月，如柳絮般輕飄飄的，風一吹就散了。

趙貴妃不止一次慶幸，她入宮的時候，皇後年事已高，爭寵的心早就淡了，只一心撲在太子身上。

要不然，以她的道行，還真不一定能斗得過這脂粉堆里殺出來的魁首。

對於她們的爭鬥，皇后根本就懶得參與，只偶爾在她們過界的時候，輕輕撥弄一下，就把她們都撥回了皇后劃定的圈子裏，誰也不敢輕易越雷池一步。

那些嬪妃見挑撥不成，不敢在皇後面前過多作妖，只得咬牙切齒地忍了。

趙貴妃見此，冷笑一聲，露出了耀武揚威的神色。

——她本來就是個妾妃，正宮的模樣，絕對不是她該有的東西。

至於這一次荊國公府在理郡王手裏吃虧的事，她根本就不在意。

因為，她心裏很清楚，陛下之所以會給理郡王一個順水人情，絕對不是因為理郡王比荊國公更得聖心。

真正的原因，是荊國公府最近行事有些過了，陛下看在她的面子上，這才敲打一二罷了。

也就是那些嬪妃被困在後宮，消息閉塞，眼界又淺，這才拿到她面前來奚落她。

實際上，在趙貴妃眼裏，她們不過是一群跳樑小丑罷了。

如今，唯一讓趙貴妃感到憂慮的，就是家裏人對這件事的態度。

就在這場朝會過去后的第二天，趙夫人就入宮求見貴妃，話里話外，頗有些抱怨陛下不向著自家人的意思。

“自家人？”

趙貴妃當時就想要，只是礙於說這話的是自己名義上的母親，這才忍住了。

但話音里，還是帶出了一絲嘲諷，“若說自家人，人家理郡王和陛下才是自家人呢。畢竟，人家都姓宋。”

趙夫人被噎了一下，心下十分不滿。

但趙貴妃不但有着原配嫡女的身份，更是深得陛下寵愛的貴妃。趙夫人對她縱然有再多的不滿，也只能自己咽回肚子裏去。

只是，回家之後，她就在荊國公面前上了眼藥，話里話外都是趙貴妃如今翅膀硬了，很是不把父母放在眼裏了。

對於這些即將發生的事，劉辟可不知道。

甚至於理郡王為什麼會幫傅家平事，他也只是好奇了一下。

他今日特意來拜訪，為的只是一件事。

“本來說好了的，要幫你們家平了這場事故。如今既然有理郡王出面解了圍，我也不能讓你們吃虧。”

說著，他左右看了一下，問道，“棠兒賢侄呢，他還沒好利索？”

——他覺得，接下來要談的正事，還是要有傅棠這個傅家唯一靠譜的人在場的好。

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劉辟：還好有一個靠譜的。

傅棠：咳，過獎，過獎。