第一章 爹！娘！兄長不見了！
“轟隆隆——”
剛過完十三歲生辰，處在酣夢中的唐梟梟便被一聲驚雷給嚇醒了，翻來覆去睡不着的她總覺得似乎有大事要發生，想去隔壁屋找兄長唐楓陪她說說話。
於是，藉著閃電，她躡手躡腳地推開唐楓的房門。
“爹！娘！我哥不見了！”
第二日，村裡人冒着傾盆大雨繞着山頭找了一圈，都沒找到唐楓的影子，唐梟梟卻在自己的房裏發現了他留下的書信。
“我哥膽子也太大了，居然就這樣去考狀元了？”
唐梟梟一邊看着父親唐忠看到信陰沉下來的臉，一邊打抱不平道。母親苗月牙使了個眼色讓唐梟梟出去練會兒劍將她支了開去，和唐忠商量着對策。
她出了門先是佯裝練了會兒劍，下一刻還是忍不住好奇心，湊到門邊偷聽。
唐忠長嘆一口氣：“都是你那鋪天蓋地誇我誇的，原本我都不想讓孩子知道我曾上朝為官。”
“我也沒想過楓兒會記着這事，要不我去找他回來？”苗月牙說著便要去整理行李。
“罷了，楓兒的脾氣就算你綁他回來他也仍會逃出去的，這事別讓梟梟知道，這孩子從小黏着楓兒，要是她也跟了去，更容易出事。等楓兒落榜了自然會回來的。”
“楓兒這麼聰明，我覺得他還不一定會落榜。”
唐梟梟看着手裏的桃木劍，心想，那就再努力努力，能保護自己了再去找他。
像是祖上積了德，之後幾年，唐楓時不時會託人送信回來，從鄉試一路順遂進了殿試，唐梟梟也漸漸長大了。聽聞殿試就在三月，她就天天去廟裏燒高香替唐楓祈福。
等最後一封信送到后，唐忠開始後悔了，自己當初就該親自出去把他綁回來，但眼下卻已成定局。
“桃源村出狀元了！！！”
唐梟梟衝出村長家，拿着信在村裡大喊着，興奮極了。想着這下兄長該回來了，唐忠本想等他回來后囑咐與他一些在官場上該謹慎的事，卻久久未能等到他。
擔心唐楓出事，唐忠便想收拾行李離開村子去京城尋他，卻被苗月牙阻止。
“你別忘了你當初為什麼會躲到這兒來，就這樣出去實在是太冒險了。”
“自己的事，還是得自己去解決。”
“那你要是回不來了，我和女兒怎麼辦？你忍心嗎？不行，我不能讓你去。”
偷聽到他們談話中隱隱透出的苦衷，唐梟梟不忍父親再次陷入兩難，便留了書離開桃源村踏上了尋兄之路。
臨走時和村長打了招呼，讓他無論如何要阻止父母出山，村長一來拗不過她，二來認為好不容易出了個狀元，不能就這麼不明不白的沒了，便囑咐她在外一定要照顧好自己，要安全回來。
唐梟梟偷騎了苗月牙的馬，一路顛簸問路終於到了京城。
一路新奇，卻也一路謹慎，村裡人從小便告訴她外面雖然很美好，卻也人心險惡不得不防的道理。
進了京，有些天真的唐梟梟不知自己長相可人，時不時地就會看到有人正在看她，還有些不識好歹的男人上前搭訕。她皺着眉頭邊走邊觀察了一陣，發現只要是男人就沒有這樣的困擾，於是便鑽進了成衣店用村長給的盤纏買了套男裝換上，卻不知剛換上男裝不久，自己已經被盯上了。
不諳世事不知市價的她進了一家看起來十分體面的麵館，可未想，結賬時卻被一碗面給坑完了所有盤纏，還被誣陷吃了霸王餐。
“你們這就是家黑店！”
老闆摸了摸自己的小鬍子一臉瞧不起她的模樣：“咱們店可從來都是這個價，你吃不起還進來？也不打聽打聽？”
“那些錢就當是給你孩子買糖吃了，”說完邊要走，卻被攔下，唐梟梟有些生氣，“幹什麼？錢都已經給你了。”
“你這吃了霸王餐還沒付錢呢。”老闆指了指不知何時被鋪滿一桌的殘羹。
“我只吃了一碗面加一碟小菜，你居然誣陷我？！周圍的人都可以給我作證。”
唐梟梟指向周圍的人時，都一個個逃走了，她氣不打一處來，不由分說也要走，卻被攔了下來。
“把他給我抓起來！”老闆一聲令下，幾個壯漢便上前要去抓她。
正坐在窗前吃面的葉之閑微微皺了皺眉頭，唐梟梟卻不服輸，在店裏大打出手，無意中把葉之閑的桌也給掀了，他捏緊了手中的筷子。抬頭卻看到罪魁禍首竟是與自己同考上狀元的四人之一唐楓。他嗤之以鼻，看來偏遠山村出來的即便是考上了狀元也掩蓋不了莽夫的行徑。
“放開我！我要報官！放開我！”
不喜吵鬧的葉之閑本想一走了之，卻怕落下一個見死不救的把柄，畢竟自己是當朝宰相的孫子，走到哪兒都扎眼，便又回去把她帶走了。
“多謝少俠，他們居然這麼賣你面子，你好厲害啊！”
“你叫什麼名字啊？交個朋友吧？”
“你怎麼不說話？話說回來，這些人也太過分了，居然在京城開黑店，官府不管嗎？難道就我一個人被坑了錢嗎？”
一路上不停地抱怨人心險惡的唐梟梟，被嫌煩的葉之閑二話不說丟在了大街上便離開了，身無分文的唐梟梟第一次感覺到了孤獨且無助，便四下打聽起了唐楓的下落，但大家都是只聽過名字卻未聞其面，讓她有些不解，直到遇到了許周寅。
突然有人搭上了她的肩，唐梟梟一驚，連忙退了開去。
“你、你幹什麼？男……”她連忙閉上了嘴，想起自己還是男人裝扮。
“男？”
唐梟梟不語，皺了皺眉頭轉身要走。
“哎，唐楓，考上狀元就不認人了？”
她猛地轉過頭去一臉驚訝，眼前這個衝著自己笑得燦爛的男子認識兄長唐楓！
“你最近都去哪兒了？其他人還能偶爾見到一兩面，你倒好，乾脆就是消失不見了，想一起喝個酒都找不着人。走，帶你去市井轉轉。”說著便拍了拍她的肩往市井去了。
消失不見了？這段時日唐楓去哪兒了？沒有人認識他，也沒有人見過他，就這麼憑空消失了？唐梟梟緊跟着許周寅，目前能抓住的線索，就是眼前這個男子，先接觸接觸看看再說。
“那個……你……”唐梟梟剛想開口問他姓名，卻聽見周圍有人喊他“許公子”。
“嗯？”許周寅轉頭看着她。
唐梟梟苦笑了下：“許公子，我身上的盤纏都被那附近的那家麵館黑店給搶了，有沒有能餬口的地方？我手腳麻利，能幹活。”
許周寅本有些好奇，卻沒有多問，將她帶回了許府。
許周寅將她帶到一間房裏：“你就在這兒住下，到面聖還有些時日，好好休息。有什麼需要的就跟我說，跟其他人說沒人會搭理你。”說完他無奈地笑了笑。
“哎等等！”她叫住了許周寅，“我不能白住，有能幹活的地方么？”