牛牛牛

郭縣尉的府城之行非常順利。

考慮到今年石江縣多征了一次徭役,河工那處少說還要兩個月才能做完，又有楊紹光的親筆信訴苦,講了春耕的難處。

結果自然是會哭的小孩有糖吃。

官府從西北那邊調來的一千頭牛,果真賣給石江縣六百頭，其中五百頭是兩三歲的成牛，搭上一百頭一歲左右的小牛。

價格倒是便宜,不論大小,一律只要七兩五一頭牛。

郭縣尉雖然不滿意搭的那些小牛，但是他也知道就要春耕了,整個廬州府下屬十來個縣,都盯着這一千頭耕牛。

要不是楊縣令的世家出身,跟知府大人私交甚篤,又憑藉著他的座師在朝中的地位,不然根本不可能弄走這其中的一大半。

所以郭縣尉非常識趣的全要了下來,價錢也沒敢多砍。

這些牛領回來，臨時安置到縣城西面的牛市上，瞬間把一個空蕩蕩的牛市擠得滿滿當當。

俞善喜愛的望着這些牛,一頭頭的皮光水滑,銅鈴大的眼睛炯炯有神,看着就招人喜歡。

楊縣令已經把如何賒買耕牛、租賃耕牛的告示發了出去,但凡有意願的農家,要帶着自家的戶籍和田契一起,到衙門裏來簽契書。

契書要簽兩份,一份是關於牛的租賃或買賣合同；另外一份則是預簽的收糧合同。

上面寫明了夏收之時，要根據田契上寫所的畝數，將其收穫的五成優先賣與俞善；

只有到時俞善出具了不予購買的憑證,農戶才可以把糧食賣與他人。

至於糧食的價格,俞善承諾界時會以官府的定價收購。

如今萬事具備，只差賣牛了。

郭縣尉奔波了幾天，連頭髮里都沾着草料。

他找到正在看牛的俞善，一臉嚴肅的問：“聽說你前兩天遇刺了？是因為拍賣米粉配方得的那五千兩銀子惹來的禍事？”

說著，郭縣尉上下細細打量一番，發現俞善毫髮無損，這才鬆了一口氣。

拍賣米粉配方這事兒，他確實推波助瀾用了些手段，為的是推出一個高價來，好讓俞善心甘情願交出三合土的配方。

結果竟然因為這筆橫財給她招來禍事？！

好不容易才跟俞善這精明的小丫頭人情兩清，若是因為他一招不慎給俞善招來禍事，怎麼感覺好像又欠了她點兒人情呢？

郭縣尉簡直沮喪。

尤其是本縣的治安與捕盜之事，正是他這個縣尉的職責，不管他在楊縣令面前有多麼得用，出了這種事，就是他這個縣尉的失職！

郭縣尉深深感受到被打臉的痛苦。

因此，他對幕後主使牛宏勝更加惱怒：“牛記商行好大的膽子！在本官眼皮子底下還敢動這種心思，真當本官是擺設了？”

發完脾氣又詢問俞善：“你們抓到的那個老五，當真招認過，牛宏勝曾指使他劫殺過路客商嗎？

俞善點頭：“千真萬確，當時小鏡庄的眾多庄奴和獵戶奚晟都是證人。”

“可恨！”郭縣尉捶拳大嘆：

“差役把那老五抓回衙門以後，他又反口不認了，只肯承認他跟牛宏勝一起喝酒時，聽到你手裏有一筆橫財，這才見財起意。

就連去劫殺你，也是他一個人的主意，跟牛宏勝無關。”

俞善這些天本來就奇怪，為什麼一直沒有傳出牛宏勝被抓起來的消息，現在她知道了，原來變故在這裏。

俞善搖搖頭，嘆道：

“那老五也不傻，當時他被石灰水弄得半瞎，我們用古大夫能治他的眼睛為餌，誘他說的實話。

更何況跟我們說了，不痛不癢的，對他沒有半點兒妨害。”

俞善見郭縣尉聽進去了，便將這其中的利害分析給他聽：

“其實除了這一樁事老五被抓個正着，無法脫罪之外，那些劫殺客商的罪名隨便哪一樁認了就是死罪，他是傻了才會承認。

就連他想殺我這件事，也只是個未遂而已，罪責並沒有多重。可他要是敢把牛宏勝也牽扯進來，想必在官府要了他的命之前，牛宏勝就會先下手為強了。

畢竟是他自己說的，牛宏勝的手段狠辣還在他之上。”

郭縣尉越聽眉頭皺得越緊。

他經年審案，這些事情的道理，只要靜下心來，其實不難想明白。

只是他剛從府城一回來，手下差役就趕緊來報了這樁大案。

郭縣尉是真沒想到光天化日之下，歹人如此大膽。

這幾年石江縣的治安不說路不拾遺，夜不閉戶，也不至於到這盜賊公行的地步吧？

偏生這老五現在咬死了不肯招供，又耐得住刑，過了幾遍大刑都挺過去了，再動大刑就有屈打成招的嫌疑。

這讓郭縣尉頗有種狗咬刺蝟，無從下嘴的感覺。

啊，不對，誰是狗！呸！

現在見到俞善，郭縣尉突然聯想到一個人。

他靈機一動，有了個好主意：“俞小娘子，本官想跟你借一個人。”

“什麼人？”

俞善看郭縣尉一臉興奮的壞笑，突然也心有靈犀：“你不會是想請我想的那個人，再用我想的那個法子吧？”

她繞口令似的說得複雜，但是兩隻常玩聊齋的狐狸，都明白對方在說什麼。

郭縣尉嘿嘿一笑，第一次誇讚俞善：“連你也想到了，就說明我的主意還不算太壞嘛。”

俞善無語的小小翻了一個白眼：“這事兒你問我也是白問，有什麼想法你可以自己去跟他聊，具體要怎麼做你們倆商量。”

反之這損招與我無關就對了。

問清楚奚晟在哪兒，郭縣尉興沖沖找奚晟共商大事去了。

是夜，被關押在大牢裏的老五險些遭蒙面人滅口。

當時他正在熟睡，突然有一種汗毛豎起的危機感。

老五常年刀口上舔血，對危險有種近似於野獸的直覺。

於是他一個鯉魚打挺，坐起來就地一滾，才發現自己只差一點點，就要被一個蒙面人用閃着寒光的利刃割了喉嚨。

老五一邊死命掙扎，一邊大喊救命！

也幸虧縣衙大牢裏重犯不多，看押老五的差役警醒，發現這邊的動靜也大聲叫嚷出來。

蒙面人一擊不中，乾脆陰惻惻的撂下一句狠話：“把你的嘴閉緊了，不然就讓你變成死人！”

雖然沒有提任何名字，可老五就是知道，這是牛宏勝那不講信義的老小子買兇殺他滅口來了！

老五后怕極了。

他豈會不知道，只有千日做賊，哪有千日防賊的道理？

他也是當過賊的，知道就算今日僥倖逃過了，下次可能就沒有這麼好運氣。

那牛宏勝是一向奉行無毒不丈夫，一旦動了殺心，必然不會放過自己！

想通了這一點，老五心一橫，連這一晚都等不及過去，抱着牢房的大門拚命嘶喊：

“我招啊，大人，只要饒我不死，我什麼都招。”

郭縣尉笑着無聲謝過假扮蒙面刺客的奚晟，連夜給老五錄了口供，又讓他簽字畫押。

第二天一大早，石江縣衙門的差役難得全體出動。

他們兵分兩路，一路按照老五的口供，去荒山野嶺挖受害者的屍骸；

另外一路差役則拿着縣令大人的批捕文書，直撲牛記商行牛宏勝的大宅，將還在小妾溫香暖玉環繞中的牛宏勝抓個正着！

消息傳出，眾人嘩然。

縣城誰不認識牛大行商？居然是個殺人越貨的衣冠禽獸！

這樁大案轟動了整個石江縣，消息不脛而走，甚至還傳到府城去了。

可惜，牛宏勝花大價錢請了最好的訟師脫罪。

最終的物證，也只能把攔路設伏，搶劫貨物的罪名跟牛宏勝聯繫在一起，而真正動手殺人的罪名，反而全都被老五背了。

也因此，老五的證詞不起什麼作用。

案子最終拖了半年，楊紹光無奈之下，只能饒牛宏勝一命，判他抄沒家產，流放三千里！

這些都是后話。

眼下最關鍵的，是從府城買回來的牛該怎麼分。

“什麼怎麼分？”面對俞善的詢問，郭縣尉裝糊塗：“當然是按出資數額來分。

五百頭成牛，你佔四百頭，衙門佔一百頭；

一百頭小牛，你佔八十頭，衙門佔二十頭。非常公平。”

俞善又不是不識數：“我出了四千兩，按七兩五一頭牛算，該得五百三十三頭牛。

零頭我就不跟郭大人細算了，這四百八十頭牛之外，您還得再補給我五十三頭牛才對數。”

郭縣尉不肯：“我是七兩五一頭買的不錯，不說加價賣給你，怎麼也要按去年牛市的價格來算吧？

這樣吧，還是八兩一頭牛，我吃點虧，把小牛全都給你，總數還是五百頭，怎麼樣？”

你這是吃虧嗎？你這明明是在佔便宜。

俞善腹誹不已。

不過，要是沒有楊縣令和郭縣尉，自己這批牛是不可能買到手的。

她痛快點頭：“就這麼成交。只是我有個條件，你得饒給我一批草料，至少夠這五百頭牛吃上十天的。”

郭縣尉表示並無不可。

他本就是帶着草料回來的，牛都賣給俞善了，他還要草料幹什麼？

兩人終於意見達成一致。

俞善想得很好，十天時間，這些牛怎麼著也該分光了吧？

省得她還得操心從哪兒找草料喂牛的問題。

然而，事情卻不像俞善想得那麼順利。

驚蟄時節，春雷漸啟。

所謂“春雷驚百蟲”，伴着陣陣春雷，大地開始復蘇，漸漸開始有了春意。

天氣乍暖還寒，一場春雨之後，有經驗的老農都開始蹲在地頭，查看田地里是否已經化凍。

今年家家的勞力都不足，地只要一化凍，就馬上要開始春耕了。

俞老頭用了一晌午時間，在自家的三十八畝地里轉了一圈，往年看着這些土地只會讓他驕傲不已，今年的滋味卻有所不同。

這可怎麼種啊？

家裏最主要的勞力就是長房的三父子，偏偏今年被征了河工。

就連慣會偷奸耍滑的老三也不在，不然多少也是個勞力。

俞老頭早幾天已經託人送口信給縣城的老四俞懷興，讓他回家來幫家裏春耕，沒成想這口信兒如泥牛入海，至今也不見迴音。

俞老頭愁眉苦臉回家，一進屋就聽見大兒媳孫氏叫罵的聲音：“你說你怎麼就不死在織坊呢？好歹也能給家裏賠一筆錢，現在作這副死人樣子給誰看吶？”

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