意外訪客

那天之後,俞善就再沒有聽到院子裏響起織布聲，那架並不值錢的腰機不知道被送進了哪家當鋪里。

劉巧鴿每天早上勤勤懇懇的跟着俞善上山挖竹筍,走之前,還不忘做好早食焐在鍋里，生怕秦承業起床后沒有熱乎飯吃。

許是劉巧鴿確實手巧，除了一開始控制不好力道,挖壞過兩顆筍子,在她手裏就沒有出過次品，挖得又快又好,倒省了俞善不少功夫。

俞善見她能吃苦,也樂得多提點一些小竅門。

劉巧鴿哪裏不知道是俞善照顧她,更恨不得掏心掏肺,每天連前院都替姐弟倆掃得乾乾淨淨,硬是把俞信的活兒都搶了。

俞善每天只上午有空去挖筍,下午要去小鏡庄幫手做米粉。俞信在學堂放課後也會直接去小鏡庄，姐弟倆吃完晚食才結伴回家。

十次里有八次，都能碰見劉巧鴿擦着天黑,背着堆得冒尖兒的背簍匆匆往家趕。

不管她挖多少筍子,俞善都會如數照收,四文一斤,無拖無欠。

所以在劉巧鴿看來,這就像是漫山遍野的錢,只等着自己去挖,這種好事，讓劉巧鴿恨不得一天到晚呆在山上挖挖挖。

直到有一天晚上。

天剛剛黑透，俞善姐弟倆一回到家,就分別佔據着書案的兩端,一個算帳，一個看書，氣氛十分靜謚。

突然，灶間傳出一陣叮零鐺啷的碗碟破碎聲音！

姐弟倆互看一眼。

俞善放下筆，摸摸俞信的頭，安慰道：“你接着看書，我去去就回來。”

俞信乖乖的點頭。

俞善想了想，從門后摸出扁擔，提在手裏，這才悄悄的推門出去。

灶間的門縫裏透出搖曳昏黃的燈光。

俞善屏着氣，輕手輕腳的走到灶間門口，吱呀一聲推開，卻不由楞住了。

劉巧鴿的半邊臉腫得不成樣子，明顯透着幾條指痕。她一邊默默流着眼淚，一邊手下不停的和面、揉面。

地上灑落了一地的飯菜，那些破碎的碗碟花紋看起來十分眼熟，正是秦承業專用的一套青色細瓷。

俞善會知道這麼清楚，還是因為一起挖筍子的時候，劉巧鴿在閑聊中把家底都抖落乾淨了。

秦家稍稍值點兒錢的東西都被送進了當鋪，連碗碟都只留了一套細瓷的專門給秦承業用，劉巧鴿自己用的是市集上一文錢一個的粗瓷碗。

所以，絕不會是劉巧鴿弄出的這一地狼藉。

“秦承業這是在發什麼瘋？”

俞善實在忍不住了：“你這天天供吃供喝還供出個祖宗來了？居然跟你動手，他也算是個人？！”

劉巧鴿見她進來，連忙用袖子擦掉臉上的淚水，強笑着說：

“是我不好，回來得遲了，相公他身子弱吃不了冷飯，我給他做碗熱熱的雞蛋面，很快就得了。”

頓了頓，劉巧鴿又體貼的問：“天氣這麼冷，晚上讀書是容易餓的，你和信哥兒要不要也來一碗？等會兒面下鍋，我去菜地拔一把菠稜菜，昨天剛下完霜，菠稜菜甜着呢。”

“外面黑燈瞎火的，你去拔什麼菠稜菜？”

不知道是因為那巴掌印，還是因為劉巧鴿臉上強裝的笑容，俞善只覺得自己心頭火起：“菜地里溝壑不平，你也不怕摔出個好歹來。”

劉巧鴿還是一臉的笑模樣，只是這笑看起來比哭還要丑上三分：

“我做的菠稜菜雞蛋面，相公可愛吃了，他就是餓了才心情不怎麼好，等會兒吃完面就好了。

這些天是我不對，只顧着上山挖筍子，為了賺幾個錢，害得相公飯也吃不好，又怎麼會有心情好好讀書……讀書可是大事，耽誤不得。”

俞善實在是不知道，劉巧鴿這是在試圖說服她，還是在說服自己。

她張了張嘴，卻終究沒有再說什麼，只是幫劉巧鴿把地上那一攤狼藉收拾了，默默的轉身回到自己屋裏。

這之後，劉巧鴿就只在上午出門，其他時間像往常一樣守在家裏，全心全意伺候秦承業。

跟俞善一起上山的時候，她也沉默了許多。

俞善也是如此。

兩人剛剛有所緩和的關係，似乎又回到了起點。

還有十天就該過年了，該備的年貨都已經備齊，市集上的人漸漸少了許多。

小鏡庄的米粉攤位生意已經停了，眾人在集中精力做干米粉。

楊庄頭他們接到幾個外地客商的大單，數量都相當可觀，約定好年後出了正月就交貨。

為此，俞善還加蓋了一排帶炕的竹屋，專門用於快速烘乾米粉，她甚至花錢把陳舊的穀倉重新修繕一新，晾乾的米粉都仔細存放好，就等年後再出貨。

本來俞信和俞信兩個人，也備不下什麼年貨，準備跟小鏡庄的眾人一起過年。

可是小鏡庄的庄奴們以前日子過得艱難，所謂過年，也就是比平時吃得稍稍好一些罷了，從來沒有準備過年貨。

尤其是今年小鏡庄做米粉生意賺錢了，俞善提前透露給楊庄頭，打算過年的時候給每個人一些分紅，這讓庄奴們精神振奮，恨不得晝夜不停的做活，哪還顧得上什麼年貨。

其實俞善也看得出，有她在場的時候，庄奴們很是拘謹，絕不敢跟她平起平坐，這讓她有些意興闌珊，乾脆打消了這個念頭。

除夕夜，還是自家姐弟倆包碗餃子，一起守歲吧。

日子過得飛快，臘月二十六這天，有個意想不到的客人來訪。

“周……大哥？”俞善喜出望外：“你回來了？我還以為年前見不到你了。”

門外站着一個岩岩若孤松之獨立的年輕人，可不就是周家大少爺，周懿言。

周大太太娘家姓徐，是京城人士。

去年，周懿言考上秀才之後，並沒有入縣學或府學繼續讀書，而是前往京城，借住在舅家，一鼓作氣考入了京城久負盛名的洛正書院，只有逢年過節才回來一兩次。

“路上遇到風雪，遲了幾日。前天剛到家，正好替白姨跑這一趟，給你送些年貨。”周懿言還是溫潤如玉的謙謙君子模樣，說話不疾不徐，讓人心下安定。

周懿言的書童青杉和車夫一起往院子裏搬年貨。

俞善看周懿言的臉色還透着青白，顯然是遠途而來沒有休息好，連忙讓他到屋裏坐：“大哥別站在院子裏吹風了，進屋我給你泡壺茶暖一暖。”

進屋剛一落坐，周懿言就不由分說的拉過俞善的左手，徑直拆了她手上的繃帶，目光一觸及那三道依舊猙獰的傷口，眉頭就是一跳：“看我回去不打爛那小子的屁股！”

見俞善啞然失笑，周懿言伸手就彈了她一個腦崩兒：“我看你的腦子還不如那臭小子的，怎麼不光傷了手，還被趕出來了？”

“我不是被趕出來的。”俞善連忙辯解：“是我主動要回來的，我還立了女戶，當了戶主呢。”

“哦？當了戶主啊，有出息了啊。”周懿言這人看起來溫文爾雅，私底下，俞善總覺得他有些毒舌的傾向：

“看來是能養活自己了，那正好，一出正月十五，這石江縣就會征一次河工徭役，看來俞家主你是做好準備，要下河挖泥了？”

“怎會如此突然？”俞善皺眉：“十月那會兒不是剛派過一次徭役？”

平溪村所在的石江縣，每年都會給每戶攤派一次徭役，需服役一個月。

饒是早就做好了拿錢代役的打算，俞善確實沒想到會這麼快就又征徭役。

這樣一來，等里長和村長拿到上面派發下來的賦役黃冊，不光她的女戶身份會曝光，連小鏡庄在她名下這件事，也不再是秘密。

這才剛過了幾天安生日子，俞善不知道這下又會引出什麼妖娥子。

“此次跟往年不同，凡是十六歲以上、六十歲以下的成丁男子，都會被徵召。若是要代役，更賦翻倍。”

周懿言顯然已經打聽清楚了，事實上，他就是為了這事兒來的：

“你弟弟還未成丁，倒無需擔心。可你是女戶，要小心有人趁這次徭役要求嚴格，與你為難。”

說著，他遞過來一張名帖。

俞善接過來一看，上面寫的是平江縣衙，縣丞郭四通的名字。

周懿言端起茶盞，慢慢啜飲：“所謂縣官不如現管，石江縣裏與徭役相關的一應事務都由這位郭縣丞親自督辦。

我昨天已經上門拜訪過他，還順便求了一張他的名帖，他答應會叮囑手下人照章辦事，你按規矩交足更賦就行了。”

別小看這個“照章辦事”，有很多時候，能夠有章程可參照，就已經是最大的照顧了。

“大哥……”俞善捧着名帖，鼻子酸酸的。

周懿言前日才剛從京城千里奔波趕回來，昨天又馬不停蹄的去拜訪郭縣丞，今天就趕着給自己送名帖，怪不得臉色這麼差。

“大哥，你等着，我去買只雞來，中午給你燉湯補一補！”俞善騰地站起來，恨不得做出碗仙湯來，馬上把周懿言補得臉色紅潤，白里透粉！

誰料，周懿言一點兒也不感動，反而臉色非常的詭異：“你要親手燉湯？呵呵，不了吧，我這幾天累的七葷八素十分虛弱，實在是經不住你的手藝……”

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