第 4 章
周家這一輩當家人叫周秉，上頭父母早逝，由隔房的伯母養大，十幾歲便掌家做買賣，前年才及冠，如今也不過二十又三，這樣的人物在媒人眼中自是頂頂好那一波，但都進不去周家，那周秉對隔房的伯母十分敬重，喜春得的這門親便是由這位伯母親自操持的。
七嬸子壓着聲兒：“聽聞那周秉前些日子出發去關外了，我記得你家喜春再過兩月便要嫁人了，也不知這周秉能不能趕得回來。”
周家的事哪怕是陳氏這板上釘釘的丈母娘也不知大概，只接了周家傳來的信兒，說周家往關外定下的貨出了些問題，得周秉親自跑上一趟，這個節骨眼出關，為了表示歉意，周家還特意給喜春送了套頭面來賠罪。
那頭面陳氏看過，是上等的珍珠頭面，約有六七分，個個一般重量，形態渾圓，難得的是那當中還鑲着一顆紅光珠，陳氏只看了一眼便叫喜春收了起來，心頭對周家的富貴又添了一層，卻不是高興，而是憂心。
能隨隨便便就拿出這等貴重物件，那周家又該是何等富貴，寧家普通人家，要做那高門媳婦可不容易。
她心裏沒底。
這些話卻不能跟外人講的，陳氏臉上維持着笑模樣，卻不欲多談周家的事兒，多有迴避，只隨口回了句：“成親是大事兒，總是能趕回來的。”
七嬸想想，也確實是這個道理，周家那等人家的行事可不是他們能猜到的。“大妹子你以後有福了，就等着閨女孝敬你吧。”
七嬸子羨慕，又往她身邊壓了壓，臉上的笑更濃了：“都說好事成雙，大妹子以後除了有閨女孝順你，我看呀馬上就要討個新兒媳婦進門來伺候你了。”
七嬸子這話一透出來，陳氏立時心裏頭就明白了。她悄聲問：“那頭應下了？”
“應下了應下了。”七嬸子不着痕迹恭維幾句：“你家這條件，三郎長得又好，又不是那等貪賭敗家的，誰家的閨女不應呀。”
七嬸子這話倒並不誇大，寧家家風正，兄妹和睦，鮮少有吵吵鬧鬧的事發生，寧父寧母兩個也不像別家當父母的明確偏心誰，至少面兒上都是一碗水端平，陳氏又是講理的，不是那等喜歡磋磨兒媳婦的婆母，就憑着這幾點也有的是人家願意把閨女給嫁過來。
她要年輕幾十歲，要嫁到寧家這樣的人家還不得高興死。
顯然七嬸子也是聽說了他們村裡寧三家的事，不然也不會點了貪賭這話來，陳氏聽到這兒，臉上的笑收斂了幾分，到底是一個村裏的，寧三家出了寧強的事兒，提起來他們一個村的這面上也不好看。
七嬸沒有察覺，自顧說著：“大妹子，你也知道這回這黃家的閨女跟你家的閨女一樣都是老小，打小那也是嬌生慣養着大的，模樣自是沒得挑的，你家老三定是滿意，不過么，這嬌養長大的閨女難免脾性大了點，那黃家也說了，他們家閨女心腸也是好的。”
陳氏一聽就皺起了眉：“都是莊戶人家，黃家莫非是甚土財主不成的？這十里八村的我可沒聽有哪家養閨女養得脾氣大的，這黃家的閨女可勤快？縫縫補補，屋裏屋外洒掃活計，灶台上這些事兒會做吧？”
陳氏也就隨口一問，畢竟這相鄰幾個村裡子，她還從沒聽過誰家閨女連這些都不會做的。
七嬸子臉上頓時露出了幾分尷尬，嘴皮子半點沒有先前的利索了。
陳氏揚起的嘴角抿成了一條線。
“還當真是甚也不會的？”
這啥家境啊？
七嬸子見她不高興，忙描補：“先頭不是說了么，黃家這閨女是小閨女，家裏父母兄弟難免疼了些，本性是不壞的，再說了，你家三郎不喜歡這模樣好的么。”
話是如此，陳氏心裏卻老大不樂意了。
誰家沒小閨女了？
她閨女喜春上頭還有四位兄長呢，她閨女那還是秀才的女兒呢，人物模樣、女紅廚工，還讀書識字，哪一點不比那黃家的閨女強，她家都不敢開口說這話，這還沒定下呢就讓人要多包容來了，真等人嫁過來了，豈不是叫他們寧家從老到小的伺候她去，她娶的可是兒媳婦，可不是祖宗。
陳氏臉上不大高興，說話也直起來了，還擺出了秀才夫人的派頭來：“七嬸，你也是女人，你來說說，咱們這做女人的，是不是得溫柔賢淑，不說那德容言功得占上幾分，畢竟咱們莊戶人家也不看重這些，我家你也是知道的，老爺子雖說是個秀才公，得旁人幾分敬重，卻也無甚官身，不過是有些同窗在咱們府城裏說得上幾句話罷了。”
七嬸子心頭一凝。
“你看我家兩個兒媳婦，老大媳婦家裏七嬸子你也是了解幾分的，跟我家一樣，親家也是秀才公，很得村裡人看重，教導出來的閨女自是不用說，大方持家，敬重公婆，友善弟妹，照顧小輩兒，這一樣一樣的，怕是沒幾個村裏的姑娘比得上，更不必提燒飯燒菜這樣的手上活計了，連字兒也是識幾個的，七嬸子也是見過我家大媳婦的，你說她模樣如何？”
七嬸子乾巴巴的扯了扯嘴角，想了想趙氏的模樣：“自是極好的。”
陳氏這一番明裡暗裏的敲打，也叫七嬸子頓時清醒了。
正如陳氏所說，寧家好歹出了秀才的人家，家中小輩教養自是與別的莊戶人家不同，也是她先前被糊了眼，覺着寧家與其他人家一般，只消得了回應便再高興不過的把人給迎進門。
至於教導不教導的，當婆母的在把人迎過門自會立立規矩，教導一番的，這十里八鄉的莊戶人家都是這規矩。
脾氣秉性先撇開，人給先娶進門再說。
這也主要是因着莊戶人家要娶個媳婦不容易，但聽陳氏的意思卻不是，他們家挑着呢。
莊戶人家娶媳婦不容易那是因着銀子不趁手，娶不上，娶不起，寧家不同，別看寧父這個秀才公沒有官身，但也是有正經活計的，私塾當差，書館抄寫，科舉做保，甚至寧家名下的田產也都免了那苛捐雜稅，掛在寧家名下的人家每年給寧家送幾擔糧食就盡夠他們嚼用了，寧家不差錢。
七嬸子跟寧家二媳婦唐家有親，更知道寧家還在鎮上置了一個鋪面。
七嬸子身子頓時矮了半截兒，再也沒有先前的巧言能語了，她問着陳氏的意思：“那、那依你的意思是？”
七嬸子覺得按陳氏這態度，這樁婚事多半是黃了。
陳氏抿了抿兒，喝口水潤了潤才道：“莊戶人家嬌養閨女，怕也只有那等模樣當真不錯的了，可是指着長大后嫁給好人家的。”
陳氏抬抬眼皮，仿若對之前相看人家打的主意一清二楚。
她說話客氣，也沒直接說這哪裏是嬌養，分明是拿閨女往大戶人家送，指着當妾的呢。
鎮上的普通人家娶媳婦，那也不會娶個十指不沾陽春水的。
七嬸子只能幹巴巴的笑。
陳氏猜的全都對。
那黃家一開始打的主意還真是如此，只那黃家閨女的樣貌在十里八鄉還說得上一聲兒不錯，放整個府城裏便算不得甚了，寧家家風好，又不是普通莊戶人家，這寧家閨女喜春再過兩月便要嫁到府城周家了，人家這可不是妾進門兒，而是正兒八經的八抬大轎給迎進門兒的，若是進了寧家，做的可是正頭娘子，還有個當大家夫人的小姑子，只要她手裏漏出一星半點的，這輩子就夠吃喝不愁了，可比那給人當妾要來得舒坦。
陳氏自然不應下這樣一門親事，能打這等主意的人家能是甚好人家不成？“我家寧元的親事還得七嬸子你給多費些心思才是，我家娶兒媳婦也不是那等看重兒媳婦嫁妝家境的，只要這模樣出挑，有兩樣拿得出手的就行了。”
寧元是寧家三郎，非長子長媳，陳氏也不要求他的媳婦有多能幹，只要能燒飯洗衣也就夠了，便是百年後分了家也不至於家中亂糟糟的。
七嬸子氣勢一弱，如今就說不大上話，只得被牽着走：“你放心，這事兒我會多尋摸尋摸。”
兩人商議完寧元的親事，七嬸子這個媒人一後背都是汗，也顧不得喝幾口水，七嬸子屁股蹭了蹭，抬腳便要走。
陳氏送她出了門兒，七嬸子忙擺擺手：“別送別送，我認得路的，這回也是家中還有事兒，也沒見到桂花，改明兒再來尋她說說話的。”
七嬸子跟寧家二媳婦唐氏兩家那還是沒出五服的宗親呢。
陳氏楞住了：“七嬸子先前沒見着人不成？”
七嬸子一腳已經跨出了門檻，聞言還沒來得及深想便回了句：“我這才來你們村裡不久，哪裏去見過人的。”
說完，她這才覺着不對勁，回頭問了句：“這是怎的了，可是桂花有甚不懂事兒的？”
這話，不過是順嘴一句。
誰料陳氏頓了頓，方才意味深長的說了句：“早食兒的時候，唐氏從外頭跑回來，說七嬸子給她帶了信兒，她那娘家爹給摔傷了腿。”
七嬸子在陳氏打量下，臉色漲得通紅。
放屁，她一早走的時候，唐桂花爹娘一家子還在村裡說長道短的，哪裏摔了腿！“我、我先回去了。”
七嬸子幾乎是落荒而逃。
陳氏站在門口目送她急急離去的背影，喜春先前在房裏也聽了一耳，這會兒牽着子儀走出來：“娘，這樣跟七嬸說合適嗎？”都說家中醜事不可外揚。
陳氏：“有什麼不合適的，七嬸子跟唐家可是宗親，她男人還是唐家的族老，這種醜事自是不會宣揚，只會狠狠敲打唐家一番。”
陳氏不是那等小氣的人，二媳婦唐桂花近日三番兩次的惹她不喜，如今又使這樣下作手段，她正好借唐家族老的手給她個教訓。
好叫她往後堂堂正正做人。
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