第十八章

第十八章：

樓淮祀這人有些摳索，明明從小到大，手裏執的金匙，嘴裏吃的玉食，卻不知從哪染得臭毛病，眼裏見不得好東西，一見就想往自己懷裏拔拉，但凡進了他的衣兜，不使幾斤力氣，別想摳出來。

對着衛繁，樓淮祀的毛病是不葯而醫。

大雪、肥狗、胖……小丫頭，真是人間勝景。樓淮祀一見眼前小丫頭腮邊的梨渦，就想尋摸點好玩好吃的取悅她、逗樂她。

他正那掏呢，就見綠萼帶着護衛找了過來，後面還跟着怒火衝天的衛放，支着紅雞冠、抖着脖子毛，形如鬥雞似得沖了過來。

衛繁正被賣力討好的肥狗逗得咯咯直笑，看見兄長，更高興了，舉起胖嘟嘟的小狗，對衛放道：“哥哥，看，它生得好生有趣，一隻耳朵立着一隻耳趴着的呢。”

衛放幾步上來，伸出手飛快地將妹妹帷帽的垂紗重新掩好，再將人往自己身後一藏，瞪着樓淮祀，輕蔑道：“哪來的乞兒，這般放肆。”竟敢盯着他的妹妹看？這臭乞丐看着……好似……還有些眼熟。

衛繁被這一拉，略有些心虛，老實地躲在兄長身後，不放心，悄悄探出身打了個手勢，想叫樓淮祀快跑。樓淮祀一動也不動，反笑衝著她一眨眼，衛繁面上一紅，又擔心又忐忑地躲了回去。

樓淮祀這剎間不知轉了多少念頭，忽得一擊掌，又驚又喜，衝著衛放道：“你是……衛兄？衛兄果然是貴人多忘事，前些時日我們相談甚歡，恨不得結八拜之交。不過數日之別，衛兄就將我忘在腦後。”

衛放一呆，掃了樓淮祀好幾眼，直眉立目怒道：“是你，那個跟我賭鬥的小乞兒。”原先他就看他生得不錯，洗凈臉，竟這般好看，那些女娘見了他豈不是要自慚不如，不敢再弄脂敷粉？“不對，你胡說，你贏了我近百貫錢，我怎會和你結八拜交？我恨不得扒了你的皮，抽了你的筋，敲斷你的腿。”

衛放吼了幾句，福至心靈，獰笑幾聲，街角隱蔽無人，他手邊有健奴護衛，打了這臭乞丐也是白打。轉身對衛繁笑道：“妹妹快回粥棚，大姐姐正擔心你呢。”

衛繁哪肯，揪了他的衣袖：“哥哥一道走。”

“哥哥要和好友敘舊，妹妹留下頗有不便之處。”衛放哄道。他定要問出小乞兒是怎麼逢賭必贏的。

衛繁小聲求道：“哥哥，今日家裏布粥行善，還是不要節外生枝了。”

衛放無奈，低聲道：“我只想問問他怎做的局。”

樓淮祀耳尖，笑道：“我自小賭運極佳，我觀衛兄印堂晦暗青灰，正是勢弱之時，此消彼長，才讓我贏了賭鬥。”

衛放冷哼一聲：“家師道賭運之說無稽之談，一人若是十賭十勝，不是細處做了手腳，就是大處佈局設套。”

樓淮祀有些吃驚：“衛兄的老師倒是奇人。”搖了搖頭，過來親熱地一搭衛放的肩膀，“我聽聞有師之嚴，以尺擊掌心，以棒打背臀，皮腫三寸，血濺七尺，令人不忍目睹。衛兄有幸才得此良師，良師不可多得，益友亦如是，衛兄，你我有緣，不如做個貧賤之交？”

衛放點頭：“我老師雖言辭略嫌刻薄，倒真算得奇人，他初來時我心中不服，他與我斗蟲、鬥雞、鬥犬，扔骰子，拋正反，博大小……他九勝我一勝……你……何姓？”

“樓。”

“樓兄，於賭之道，家師油滑精通，他說的十有八九是對的。”衛放嘆道。

樓淮祀笑道：“有理。對了，樓兄既鬥犬，可聞羨州有山民，養有山犬？短尾壯腿，頭如拳狀，寬嘴利齒，性情十分兇猛，狩獵尤勝細犬。”

“莫非是我孤陋寡聞？”衛放聽得心裏直痒痒，“竟不曾聽過山犬。大許是山野鄉民養的看家犬，無有名姓之故。”

樓淮祀親熱道：“衛兄要是有意，春來我幫你尋幾條來如何？放心，細細調養，幾口能咬死別家養的猞猁。”

衛放忙點頭：“那可說定了，你要是誇口欺瞞，我可真要翻臉把你摁進棺材裏打。”

“誒！衛兄怎能這般生疑，你我一見如故，恨不得通家為好，怎會欺你？”

衛放冷哼一聲，又狡黠一笑，拿胳膊肘捅樓淮祀，偏頭道：“樓兄，我看你不像什麼乞兒，十之八九與我是同道中人。”抽抽鼻子嗅了嗅，“儘是紈絝膏梁之味。”

樓淮祀偷偷看了眼墜在衛放身後，攥着兄長的衣角，亦步亦趨的衛繁，莫名他就知道小丫頭正豎起雙耳細聽。當下坦蕩道：“衛兄，你不知我處境，我娘是個續弦，我與我長兄同父異母，我爹是個兇殘的偏心眼，從小到大他就沒動彈過我兄長一根小指頭，對我則是非打即罵，鞭、板、長尺，無所不用其極。我娘親呢，三從四德，被我爹枕頭風一吹，一味偏袒丈夫，對親子不聞不問。也就外祖父和我舅舅憐惜，對我多加照顧。我一時不忿，離家出走，誰知他們竟無一絲動容，任我自生自滅。”

衛放和衛繁十分不忍，衛箏與許氏溺愛子女，可謂是千依百順，乍聞如此慘絕之事，兄妹二人心頭酸楚，同情不已。

衛放待人赤忱，憤憤道：“你爹娘未免太過，樓兄不必太過傷心，要不如來我家小住幾日如何？”

“……”真是意外之喜啊！樓淮祀忙一揖禮，“衛兄相邀，豈敢不從。”

衛放抬抬手，又嫌他衣破潦倒，道：“樓兄，不如先隨我去換身好衣，家中正舍粥餅，去粥棚用上一碗，暖暖腸胃。等這邊事了，我再為你引見家師，我們聽聽曲，看看舞，小酌幾杯后再抵足夜談。”

樓淮祀笑道：“豈能不應。”

衛繁邊聽他們說話，邊躲在那偷笑，連自己也不明了，為何發笑。他這般好看，又這般有趣，又住在家中，想想便是悅心之事。

隱在院牆上默默看着這幾人的樓競，沉默良久，才無奈跟上。

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衛家今歲施粥，衛絮雖謹慎小心，又翻了舊例，到底不曾經事，因自己兄妹多籌了銀錢，遂叫食手僕役另和面蒸餅。粥湯不經餓，蒸餅卻是易飽之物，口口相傳后，引得領粥人比往年多了許多。

衛繁揪了衛放的衣角，也不看路，只看着領粥人排成長長蛇隊，略數數，少說也有百人，除卻幾個夾在裏頭貪小的閑漢，乞索與貧者參半。

她這一走神之間，邊上一個領粥的婦人忽得身子一歪，倒地不起，手裏捧的陶罐“呯”得一聲四分五裂。這一倒如石落水中，引得前後人群紛嘈躁動。

衛繁離得不過丈遠，見她伏在地上，好似聲息全無，微風捲起細雪拂着婦人幾縷花白的亂髮，她身形極為單薄，倒在地上好似一身舊衣被人棄在雪地之上。衛繁驚愕之下，竟忘了進退，反而向前小邁一步。

樓淮祀眼尖，忙將衛繁一攔，輕道：“別過去。”

一邊衛放更是驚得色變：“她她她……她死了？”他妹妹也不曾親手熬粥，定不是被他妹妹毒死，她甚至都不曾領到粥餅。

樓競驚見事生，怕沾上樓淮祀，不顧藏形，搶在京兆尹差役圍過來前躍身而上，拿刀柄將人輕輕翻轉，伸指探了探鼻息：“沒死，暈了。”

衛放拍拍胸口，萬幸萬幸，湊過來看了看，“咦”了一聲：“我識得她。”

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