螢火蟲放生（5-2/9）

“你已經把事情都說好了，是嗎？”

“你知道，情況如此緊急。”村次說：“因為我覺得回頭再和你說，你應該能夠理解，所以，先把定金和你的安置費收下，帶來了。”他伸手從被褥底下取出錢包，從裏面拿出用紙包好的錢，放在秋子的枕頭邊，“這是你的安置費，你收下吧。”

略微有一段時間，秋子沉默不語。

——終於要流落到鄉下去了。

忽然間似乎有一陣寒風吹過她的心頭，使她感到心灰意冷。

“潮來嗎？——”秋子低聲自語，“終於要離開江戶了呢。”

“別說笑。”村次翻過身來看着她，“你不知道，所以會以為是一個多麼鄉下的地方，還別說，那地方可比新吉原還更繁華呢。”

接着，村次開始介紹起潮來了。

水戶的大洗、鹿島、香取、筑波山這些地名，以及到那裏去拜祭的觀光客人們，大家都會在潮來打開錢包什麼的，那裏有菖蒲的美景，能在湖中捕魚，大家都喜歡到那個景色美麗的地方花錢休養什麼的。——他在睡意朦朧的話語聲中描繪出這些花里胡哨的餡餅來。秋子幾乎沒在聽他說話。無論那裏是一個好地方或者不是，對秋子來說都沒有什麼差別。只因為換遍了江戶城區內的妓院，終於要把自己賣到鄉下去了，而且，看情況可能再也無法回江戶了，只這個事實就已經夠她受的了。

“只要我的事成功了，——只需這樣，我已經知道一定能成功的，”村次說：“大概最遲在秋天之前，我就會去給你贖身，到那時為止，我每個月一次一定會去看你，是真的，雖說是常陸國，但也很近，只要有三天，就能打個來回。”

“什麼時候離開這裏？”

“你不會不願意吧？”

“我問你什麼時候離開這裏？”

“我並非要強迫你的。”

“是啊，你從來都不會強迫我。”秋子說：“只是我們運氣不好而已。”於是，淚水涌了上來，秋子輕聲哭泣着，就像在安慰男人似的繼續說：“運氣不好不是誰的過錯，我太無能了，所以總覺得自己不僅不能幫助你，而且總是成為你的累贅，太對不起你了。”

“就一會兒的忍耐而已。”村次說：“只要等到我的事情上了軌道，這頂多也就是這個夏季而已，等我們結婚成家，那麼這些也只是事後的一點笑資了。”

“是啊，即使運氣再不好，也會有個極限，”秋子嗚咽着說：“——但是，如果要結婚，那就得趕緊了，不然我們都要變老了。”

秋子俯身躺下，她咬住睡衣的袖口，壓低了聲音哭泣。

村次對她說，等定下出發的日子再來通知她，大概就在兩三天內。秋子以為他又會伸過手來，可是，村次卻翻過身去睡向那邊，他扇起了扇子。

------------------------------------------------------

。