驛站

晏懷明與韓禕晝夜奔馳，到達司泉關外五十里時，比預計的日子還要早半個月。

青青草色早已退去，眼前所見皆是漫漫黃土，飄搖的驛旗應是在昭示天下，有酒當歌，有琴當和，待到西出陽關，便是再無故人相候了。

“這司泉關可是我們這一路最危險的地方，你要多加小心。”韓禕牽着馬，絮絮叨叨地和晏懷明低聲說話，“寧王殿下應該會在此伏擊，以藉此除去您，順帶給定遠侯一個下馬威。但那位大人也是個聰明人，這司泉關里，也當有眼線才是。”

“那你就眼神犀利些，幫我盯着點。”

韓禕斜眼：“我只是一介書生，手無寸鐵好吧？這種事兒不是該你管？”

晏懷明笑笑：“也有道理。”

他說著，忽然按了下腰間的長刀，低聲道：“小心，有人在跟蹤咱們。”

“說曹操，曹操到。”韓禕嘟囔着，拉緊韁繩，“去驛站。這司泉關人煙稀少，寧王不可能派大隊人馬，我們盡量把動靜壓到最小，就在那裏解決掉他們。”

“你覺着我能一打幾？”

“那肯定得幹掉全部。”韓禕拍拍他的肩膀，“小人非常看好您，英勇，神武！”

晏懷明回頭招呼了一聲：“都去驛站，我們該歇腳了。”

這句話說給隨從聽的，也說給後面那幾個聽的。

司泉關下屬的第一個驛站，是酒河驛。

顧名思義，這地方盛產美酒，原因便是常年接待遠行之人，不論是過路商販還是被遣官員，甚至流放孤地的罪人，在這裏，都能得到一杯熱酒，以敬這未知的前路。

酒河驛的驛丞名喚楊顯，是個身量高大的偉岸男子。

得到平安王到達的消息時，他還在伏案工作。

“都準備妥了？”

“妥了，我們的人正跟着他呢。”驛使坐在小板凳上，前傾着身子，和他低聲商量，“晏懷明應當認為我們屬寧王一派，警惕性很高。”

“好。”楊顯點點頭，“你去告訴杜威，一切按計劃行事。”

“是。”

驛使悄然而退。

楊顯隨即寫了一封信，命人快馬加鞭送往雪暗津渡，交到楊青苑手上。

晏懷明一行人踏入驛站的那一刻，便感受到了那獨屬於關外的肅穆氛圍。形色匆忙的驛使來不及多看他們一眼，便擦身而過。

韓禕想逮個人問問驛丞在哪邊，卻見一個魁梧高大的漢子迎面走了出來。

“可是平安王殿下？”

那人不卑不亢地問着，眉目端正，威嚴且極有氣勢，晏懷明拱手道：“正是在下。”

“好一個在下。”楊顯竟是笑了，回禮道，“鄙人楊顯，是這酒河驛的驛丞。”

姓楊？

晏懷明與韓禕的臉上同時閃過一絲疑慮，對方解釋道：“只是恰好與侯爺同姓，並無深意，二位不必驚訝。”

“聽聞楊氏經營西北數年，到了侯爺這一代政通人和，宗族旁支，門生弟子眾多，我和殿下皆是艷羨不已。”

韓禕面帶笑意，楊顯能猜到他幾分意思，明面上是在讚許侯爺治理有方，實際卻是在旁敲側擊，樹大根深，爪牙在側，怕侯爺會對他們不利。

這京都出來的，果然腸子都長的彎彎繞繞。

楊顯想起楊青苑教導他的那些，便不再與人談及此事：“諸位舟車勞頓，今日便在這裏休息整頓，且隨我來。”

“多謝。”晏懷明也知試探需適可而止，隨人一道進了裏頭。

楊顯給他們備了些薄酒茶飯，稍稍寒暄幾句，就推脫事務繁忙，先行離開了，留着主僕幾人自行用飯。

最後一個進來的小廝附耳對晏懷明道：“殿下，那些跟着咱們的人也進了驛站，我瞧着個驛使模樣的人領他們去隔壁吃飯了。”

“好。”晏懷明示意他坐，“辛苦你拴馬了，吃飯吧，剩下的交給我。”

“你先不急。”韓禕不小心吞了一顆紅辣椒，辣得他眼淚直流，身邊坐着的管事給他遞了碗水：“先生，您慢點。”

“多謝。”韓禕一口氣喝完，好不容易緩過來，“我的親娘，辣死我了。”

晏懷明只是盯着他，一句不吭，韓禕吸吸鼻子：“我說，你覺着，那位驛丞怎麼樣？”

“有氣度，直覺敏銳。”晏懷明想起那人的眼神，總覺着非是池中之物。

“尚可。”韓禕放下碗，“驛丞總管整個驛站來往人員，所有人的底細都須盤查清楚，那個楊顯既是知道你到達樓州，肯定會更加小心，不為別的，就為定遠侯。”

“大樹的根，就扎得這麼深？連這小小驛站都能？”晏懷明仍是疑慮，韓禕道：“所以我說，再觀察觀察，咱們入了樓州，人生地不熟，總要眼觀六路，耳聽八方。”

“好。”

晏懷明定下心神，開始吃飯。

隔壁的飯桌上，幾個人亦是在竊竊私語，唯獨坐在靠門那邊的白面書生沒有動靜。一個廚房送菜的小夥計進來，瞧着他，忍不住笑了一聲，又趕快放下菜盤，溜了出去。

可他這一笑，剩下幾個年輕漢子也看了看那白面書生，有個膽大的還給這人夾了一筷子菜：“頭，別悶着了，多吃點。”

對方眼皮都沒抬：“吃你的。”

“杜統領還在為您給他臉上抹粉的事情生悶氣呢。”小夥計一五一十都和楊顯說了，邊說邊在偷笑，楊顯還在寫文書，半開玩笑：“這是老闆的意思，怎麼能怪我？你說是不是？”

“這是自然。”小夥計點頭，“那我先下去忙了。”

“好，辛苦。”

楊顯有條不紊地忙着，突然停了筆，喃喃着，“老闆，你這回可害苦我了。”