第二十一章 擺脫追擊
()現在維克多與索蘭特已經遠離了那個殘酷的戰場，但卻並沒有脫離危險。
穆赫拉人顯然沒有想到對方會有奪馬而逃的手段，在外圍並沒有留下防衛的兵力，只有零星的斥候，一時也攔不住兩人。但穆赫拉人的這支軍隊畢竟是精銳，在初時的驚訝之後便開始了自己的追殺。
現在維克多身後那四個帶着反曲短弓的輕騎兵就是穆赫拉人追殺的兵力。人數不多，但十分麻煩。索蘭特雖然馬術嫻熟，但要回身擊殺卻是追之不上；維克多雖然射的一手好箭，但在顛簸的馬背上連坐穩都是勉強。何況他胯下那匹馬的性子還不如索蘭特的那匹溫順，跑倒是跑的賣命，但要操控方向就是個大問題了。
相比這兩人拙劣的表現，那四個穆赫拉輕騎兵就顯得十分優秀了。他們不時拉弓射箭，雖然無一中的，但卻都是擦着兩人的身子過去的，比起維克多剛才那兩支不知飛向哪個方向的箭要強多了。
“不行……啊！”維克多艱難地隨着馬背的起伏對索蘭特大喊道，“我們……得想個……辦法！”
“先跑！”索蘭特說起話來就流暢了許多，“再跑遠一點！不然後面的大軍過來，我們就跑不了了！”
一追一逃，總有二十多分鐘的樣子。維克多的馬落在後面，馬屁股已經中了兩箭了。好在馬背上開弓不滿，穆赫拉的軍馬體質也還好。雖然血不停留出來，但這疼痛與失血反倒是激發了這匹馬的潛能，漸漸的竟然跑到了索蘭特的前面。
全速衝刺了二十分鐘，這裏的六匹戰馬其實都已經不行，速度也漸漸緩了下來。身後的戰場已經隱沒在重重沙丘與土丘之中，再也聽不見砍殺聲。
戰鬥或許已經結束了。
“就是這裏！”索蘭特大喊一聲，拉住了韁繩，將胯下戰馬拉得人立而起，口吐白沫。那四個穆赫拉輕騎兵原本距離兩人不到四十步的距離，緊緊咬住，此刻見索蘭特帶住坐騎，一個個都收弓拔刀，口中呼喝着兩人聽不明白的話語，衝鋒而來。
一靜四動，一重四輕，一劍四刀。
“喝啊！”索蘭特一躍下馬，大吼一聲，雙手握住長劍，眼睛死死盯住直衝而來的穆赫拉騎兵。然後側躍閃過馬匹的衝撞，對於藉著馬速劈斬而來的彎刀不閃不避，長劍橫掃，登時便將一名騎手從腹部切下幾乎一半。他的身上也挨了一刀，卻被渾然一體的銅製板甲護住，毫髮無損，只留下一條淺淺的印記。
另一邊，維克多硬生生拉住了自己的坐騎，扶着馬鞍下馬。有兩名輕騎繞過索蘭特，直奔他而來，彎刀在手，寒光閃爍。維克多站上地面的時候，這兩個騎手已經快要到他面前。維克多一驚，情急生智，以自己那匹有些虛弱的坐騎為牆，躲在背後。兩柄彎刀一左一右劃過那匹戰馬的前脖后臀，一下便結果了這大傢伙的性命。若非維克多躲閃及時，幾乎就要被壓倒在馬身下面。
但既然躲開了，那機會也就來了。
兩個輕騎收勢不及，轉眼已經衝出了十來步去。待他們掉過頭來的時候，已經是三十步開外了。剛一轉身，便有一支羽箭射來，正中一騎的胸腹。那騎手原本是舉盾護住了頭面，卻不想被人穿透了身子，慘叫一聲，便落下馬去。
另一名輕騎並沒有忙着驚訝。他一夾馬腹，伏低身子，用盾牌護住了大半身子，朝着維克多發起了衝鋒。即便是輕騎兵，迎面衝來的威勢也不是普通人能夠忍受的。
但維克多忍住了。他站定了身形，拉開了弓弦，凝神靜氣，然後一箭射出。那輕騎帶着坐騎向左邊讓了一讓，卻並沒能避開那支瞄準戰馬胸膛的羽箭。或許真的是有神護佑，這一箭正巧插進了戰馬的心臟。那匹馬腳下一軟，跪倒在地，將背上的騎手甩了出去。等不及起身，便被快步跑來的維克多用砍刀結果了性命。
索蘭特這邊也解決了戰鬥。對於手中長劍的精確操縱與危急時刻爆發的勇氣，外加長劍的額外長度，讓他宛若很輕鬆地掃下了最後一名輕騎兵。
結束了。
“你受傷沒有？”索蘭特甩去祖傳長劍上的最後一些鮮血，還劍入鞘，來到維克多面前，“看來沒有。我這裏有兩匹馬，一人一匹，繼續走。”
維克多之前射落的那名輕騎的戰馬已經遠遠的跑開，倒是索蘭特這邊較為注意，將兩匹戰馬都留了下來。
“很高興認識你。”維克多喘了兩口氣，苦笑了一下，“非常高興能認識你，現在我比以往任何時候都感到慶幸。”
“等到安全的地方再感嘆。”索蘭特勉強笑了笑，“穆赫拉人可能很快就會追過來，而且聽說這些異教徒還會有些獵鷹什麼的畜生幫着他們偵查。快走。”
他們又走了一天一夜，雖然不是飛馳，但也沒有多少寬養馬力的意思。循着太陽的指引，兩人朝着來時的方向遁逃，路過了一個被屠戮的村莊。遠遠望着余煙繚繞的殘破村莊，維克多與索蘭特心中百感交集，但卻不敢停留。
穆赫拉人並沒有追上來，天上也沒有讓人心中不安的黑影。在熬了一晚上之後，維克多與索蘭特騎在同樣有些筋疲力盡的坐騎上，望見了一大群人馬，高舉着有太陽圖案的旗幟。
“得救了。”索蘭特無力的輕呼一聲，“我從來沒有像今天這樣，感到國王軍隊的旗幟是那麼的可愛！”
維克多已經徹底沒了說話的力氣。他抬頭看了一眼，嘆了口氣，便低下頭，繼續前進。
他已經連高興的力氣都沒有了。
他們遇上的是佛倫斯王國的烈日騎士團，查理王子生前所統帥的隊伍，一支擁有兩千僕從軍的強大軍隊。
聽說二人是從穆赫拉人的包圍中逃出來的，烈日騎士團的代理團長奧斯塔夫伯爵親自來迎，不顧兩人的精神狀態，問了幾個關於軍情的問題，又問了幾句佛倫斯王國的風土人情以防遇上姦細，便讓兩人入營休息去了。
“還好……”索蘭特躺倒在為他們準備的帳篷里，在沉沉睡去前慶幸地感嘆道，“還好是烈日，不然我們可能還得被追究臨陣脫逃的罪責……”
然後他就睡著了，睡地很沉。
維克多也很累，但他一時之間卻不敢闔上眼睛。烈日騎士團的名號他隱隱約約也是聽說過的，之前並沒有什麼多餘的想法，但在此時遇上，心虛之下還是被嚇到了。他因為通宵未眠已經有了些耳鳴，躺在地上細細聽來，總覺得身邊有人在竊竊私語，有時是說要宰了自己，有時說要為三王子報仇……然而這份恐懼終究抵不過疲憊。待維克多再次醒來的時候，他已經不記得睡前究竟想過些什麼了。
但恐懼感還在。
“兩位勇士休息的如何？”兩人起床不過五六分鐘，奧斯塔夫伯爵就帶着和藹的笑容邁進了帳篷，“我的人剛剛打退了十四個穆赫拉人的騎兵，看來是來找你們的。”
“他們是被全殲了還是……”索蘭特關切地問道。
“逃走了八個異教徒，我們的行蹤已經暴露了。”伯爵搖搖頭，“不過沒有關係，反正也不打算突襲。說說你們自己，勇士。那些輕騎兵即使在穆赫拉人里都算是精銳了，你們竟然能夠脫離包圍，而且還斬殺了四個穆赫拉雜種。這樣的身手怎麼可能會……啊，呵呵，說說你們自己。”
索蘭特雖然對於國王的軍隊沒有好感，但他還是挺直了身子，一絲不苟地介紹了自己。當然，如同在蘭頓的時候那樣，他隱去了對自己身世的詳細介紹。雖然當年參戰的公爵方的貴族與士兵都已經被赦免，絕對不會有人翻起這些舊賬，但戰場廝殺總有死傷，沒有死傷也有勝負。索蘭特可不想因為自己父親當日的某次神勇而招來某個小心眼的對頭。
“你的鎧甲很不錯，雖然笨重了些，但確實安全。”伯爵呵呵笑着，完全沒有一個貴族的傲慢，“你父親是誰？說不定我認識。”
索蘭特猶豫了一下，報出了一個名字。
“可惜，似乎不是很熟悉。”伯爵搖搖頭，轉向了維克多，“那麼你呢？”
“我叫維克多，是個獵人。”簡單的介紹，多加一個詞都困難。
“哦，獵人。”伯爵點點頭，便不再看維克多，笑着對索蘭特道，“雖然我的騎士團已經滿編了，但你有沒有興趣向我宣誓，做我的騎士呢？攻打聖城的時候一定會有傷亡，到時候我可以直接推薦你加入烈日騎士團。那樣你就可以讓你的姓氏重新躋身貴族的行列。相信我，年輕人，在烈日騎士團，你永遠少不了立功的機會。”
索蘭特假裝思索了一下，欠身道：“我很感謝您的好意，伯爵大人，但我並不想加入王國的騎士團，我希望能以自己的能力獲得爵位，比如在無盡森林外開墾，或是在聖戰中立功。請您務必理解，就當作是一個落魄的騎士後代的小小堅持！”
奧斯塔夫伯爵皺了皺眉頭：“不願加入王國的騎士團？看來你的父親還真是將忠誠的美德發揮到了極致，可惜……”
說著，他舒緩了眉間的皺紋，但卻已經沒有了之前的笑容：“既然這樣的話，那我會做出安排的。這些日子就請你們在我的營地里先住下，等後邊有聖戰軍團到來我就會把你們安排過去。祝你們好運。”
說完，他對索蘭特點點頭，又掃了維克多一眼，便轉身出去了。
“總有一天，這些大人物也會向我行禮的。”維克多看着伯爵的背影，心中想着，“總有一天，我甚至不需要向他們行禮！”
不知不覺中，他那棵野心的幼苗又拔高了一截。