第 4 章
老國王被夏佐伊逗笑,這個要求倒也合情合理。
他放緩聲音說:“只想要擴大領地,不想要金幣嗎?”
夏佐伊的眼神燦若星辰,抬起頭稚聲道:“國王陛下都給我嗎?”
都給又何妨。
老國王剛要大方的允諾,巴斯·里奇斯卻先一步開口說話。
他以一種可以讓小孩嚇哭的銳利眼神盯向夏佐伊:“領地金幣都不是問題,但科吉特海在威薩斯的範圍內,海水曬鹽並售賣也會在威薩斯內進行……”
“你要知道,獻給國王的禮物可不能僅僅只是一張寫滿字跡的羊皮紙。”
領主是國王或上級領主的附庸,有履行服兵役、納貢、賦稅等其他義務。
而領主在自己的領地內是最高統治者,享有行政司法的權力以及其他特權。
例如開設法庭和監獄、設關卡、收賦稅等。
威薩斯領地是直接由國王分封,是國王的附庸。
國王可以享有領主應盡的義務,卻沒有權利隨意插手領主領地內的一切事務,包括打仗,國王有時候都要和領主商量着借取兵力。
巴斯·里奇斯身為財政大臣,很清楚售鹽裏面的巨大利益。
他有心掌控,卻不能明目張胆的為自己謀取。
畢竟威薩斯領地不是他的附庸。
夏佐伊被他看的後退一步,小手拉着尤狄特的衣擺輕聲說:“我可以將售鹽的六成利益讓給國王陛下。”
巴斯·里奇斯道:“據我所知,威薩斯偏遠又貧窮,你既然想要擴大領地,不如直接用威薩斯向國王陛下換取另外一個靠近王城並富庶的城市。”
威薩斯成為無主之地,他才有機會得到。
夏佐伊:“可我只想要威薩斯。”
巴斯·里奇斯勾起嘴角,笑意卻不達眼底:“德西尼亞伯爵倒是聰明。”
“謝謝您的誇獎。”夏佐伊羞澀的抿抿嘴。
老國王擺手讓巴斯·里奇斯退到一旁,吩咐侍從拿來地圖:“威薩斯附近好像只有一座帕爾山……將帕爾山劃為你的領地,再獎賞你五箱金幣怎麼樣?”
夏佐伊自然萬分同意。
領地過渡的手續需要半天才下來。
老國王讓他可先在王城裏遊玩休息,稍後會有侍從將文件親自送過去。
等夏佐伊離開王廳后。
巴斯·里奇斯道:“陛下,海水曬鹽的方法對加達亞特來說非常重要。如果把控在手中,王國的財富必然會更加雄厚,不若將威薩斯……”
老國王打斷他的話:“德西尼亞也算是我的後輩,海水曬鹽法由他獻上來,我卻轉頭收回他的領地,傳出去該說我欺負一個無依無靠的孩子,到時候我的顏面往哪兒放?”
“六成利益已經不少了,威薩斯是我的附庸,自然也是我的財富,這其中沒有任何區別,里奇斯。”
巴斯·里奇斯斂下眼底暗藏的情緒,低頭:“是,陛下。”
他與國王談論完政事後,坐馬車回到住處。
管家早已等待門口服侍,為其脫下外衣,端來酒杯才開口:“大人,您看起來心情不太好,是因為政務……”
“因為一件不能為我掌控的東西。”巴斯·里奇斯站在窗邊滿臉陰晦道。
管家:“想必這是一件很珍貴的東西。”
“你說的沒錯。”
“我記得科莫依堡是我的附庸?”
管家:“是的,公爵大人,科莫依堡的領主是畢維斯·艾略特。”
巴斯·里奇斯轉身走到桌前,拿過筆寫了封信,以火漆封好后遞給管家:“讓人快馬將信送去科莫依堡,交由畢維斯·艾略特。”
“是,公爵大人。”管家接過信道。
*
夏佐伊自然不知曉巴斯·里奇斯的暗中打算。
他正帶着尤狄特和凱莉在王城中閑逛。
王城確實很熱鬧。
除卻味道依舊難聞、環境同樣臟污外,城內不僅有騎士來回巡邏,而且有牧師正在創世神的神殿中進行禱告。
一些平民也跪在殿外閉着眼睛祈禱。
威薩斯內沒有教堂和神殿。
夏佐伊對創世神有些好奇,帶着尤狄特和凱莉走了進去。
貴族可以隨意進殿,沒有人會攔着。
神殿以白和金為主色,殿頂鑲嵌着哥德式玻璃窗,窗邊被勾勒成聖潔的神花貝爾蘭卡的圖案。
當陽光透過玻璃窗,斑駁的色彩折射在牆壁上時會製造出美輪美奐的景象。
夏佐伊看見創世神的神像佇立在穹頂之下,身披潔白的長袍,髮絲散落,面帶悲天憫人的笑容,一手執起神花,一手輕撫。
“聽說西大陸上曾經有神跡降臨,尤狄特,這是真的嗎?”
夏佐伊收回盯着創世神看的目光,回想起小說里的劇情,有瑪麗蘇女主的光環照耀,創世神好像只是個莫得存在的背景板。
“自然是真的。”
一位牧師聽見此話轉過頭回答,看清楚問話的人是個孩子后,臉上的神情有所緩和:“請您不要再問這樣的問題,創世神無所不能。”
夏佐伊用更加天真無辜的語氣說:“創世神既然無所不能,我向他祈禱要好多好多的小金幣,他會給我嗎?”
牧師漲紅臉:“怎麼能夠不勞而獲。”
“但你說創世神無所不能。”
“他要是不給我小錢錢,可以給我心想事成的能力嗎?可以讓我永遠健健康康不生病嗎?可以……”
“請您不要再說了!”
牧師提高聲音,臉上顯出“因為你是貴族我雖然要被氣死卻無可奈何”的憋屈感。
“哦。”
夏佐伊撅噘嘴,這麼不禁逗。
帕爾山即將被划入威薩斯,讓他不禁有些想放鬆放鬆心情。
神殿後方。
一名黑髮俊美的少年忍不住勾起嘴角,金色的眼眸彷彿揉碎絢麗的朝陽般流光溢彩,他手中拿着一朵潔白的九瓣花,正是貝爾蘭卡。
“冕下,東西已經拿到。”一名身穿盔甲的騎士出現在少年身後。
“嗯。”
少年淡淡應了聲,直到被他注視着的孩童走出神殿後才又開口:“你認為創世神是無所不能的嗎?”
騎士惶恐:“自然是的,冕下。”
少年輕笑,不置可否:“走吧,啟程離開加達亞特。”
“是。”
*
夏佐伊是聽見殿外傳來喧嘩吵鬧的聲音才出去的。
不然他想繼續留下來看看這位牧師會不會被他氣哭。
殿外正發生着一起貴族毆打奴隸的事件。
起因是言語衝撞。
平民聚在周圍指指點點,商販叫好或不忍再看,巡邏的騎士站在一旁維護秩序……沒有人插手、也沒有人制止人群中間單方面的“謀殺”行為。
中間要被殺死的人是個身材高大又健壯的男人。
他有一頭濃密的淺棕色頭髮,深褐色皮膚,右臉留有刀疤,上半身血跡斑斑,正被人壓着跪在地上,一下一下的承受着棍棒的擊打。
一個年輕的貴族青年在邊上惡劣的笑着:“用點力!你們都沒吃飽飯嗎?!”
他似乎想讓男人經歷痛苦和折磨后再死去,並不想給一個痛快。
王國法律的受益者不包括奴隸。
而貴族擁有特權,就算當街殺死人也不會承擔任何責任,更何況被殺死的是一個奴隸。
“啪”的一聲。
棍棒打在男人頭頂,霎時,鮮血直流。
一半鮮血順着耳畔滴落在地上,一半則滑落額前流進左眼,棕色的眼睛被血染成紅色,視線模糊不清,卻仍然爆·發出銳利永不屈服的意志。
他就像是一頭負傷瀕死的雄獅,碾壓不了一身的驕傲,挺直的脊背沒有一點彎曲,即便被折辱也依然要高昂着頭顱。
眼看要血染地面流成“河”。
人群中傳來一聲——“住手。”
貴族青年抬眼,只見一個身高不足他大腿的小孩子朝這裏走來,並授意一名騎士終止毆打的行為。
“你誰啊?”貴族青年語氣不好道。
“你又是誰?問別人前先說自己的名字。”
青年挑眉:“納特·凱斯。”
夏佐伊揚了揚小下巴:“你有沒有爵位?”
納特·凱斯嗤道:“我父親可是馬科·凱斯侯爵,我自然還沒有爵位,難道你有?”
夏佐伊:“我有。”
“夏佐伊·德西尼亞伯爵,請稱呼我為伯爵大人。”
納特·凱斯臉色僵住。
他倒是沒有懷疑夏佐伊說的話,畢竟冒充貴族是死罪。
納特·凱斯聽他父親提起過德西尼亞這個姓氏,老德西尼亞意外死去,伯爵爵位由一個六歲的孩子繼承了。
他當時……挺羨慕的。
沒有想到會在此處遇見。
納特·凱斯扯起嘴角:“德西尼亞伯爵……大、人,您有什麼事情?”
夏佐伊指向男人:“他犯了什麼罪?”
納特·凱斯冷笑:“他的罪過是身為騎士卻背叛領主,將領主的弟弟殘忍殺害,違背了騎士精神,被賜罪成為奴隸后賣到加達亞特。”
“賣到?他不是加達亞特人?”
“沒錯,他是鄰國蓋拿人。”
夏佐伊若有所思:“你現在是他的主人?”
“是又如何。”
夏佐伊對納特·凱斯露出一個甜甜軟軟的笑容:“哥哥,能把他賣給我嗎?”
會心一擊。
納特·凱斯結結巴巴:“不、不過是一個奴隸罷了,給你就……咳,兩、兩個金幣。”
不行,不能白給,頂多降到最低價。
納特·凱斯最後關頭清醒過來。
夏佐伊遺憾嘆氣。
兩個金幣就兩個金幣吧。
他畢竟都是要有五箱金幣的人了,財大氣粗,不在乎。
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