府城行

當村子裏的楊柳樹吐露新綠，沈煊他們又要到了趕考的時候。

府試是在管轄本縣的府進行，由知府主持，流程與縣試相差不多，但接保的凜生又要多了一名，也又多了五兩銀子的花銷。

且府城路程遙遠，馬車都要兩天時間。

他爹還動用了以前跑過商的人脈，要跟着商隊走，畢竟人多勢眾的，這路上動了心思的也要掂量掂量。

雖然有高爹友情贊助的馬車，但路上依舊是一筆不小的花費。畢竟再有交情，平白多了這麼些個人，也是要對商隊其他人有個交代的。

這次夫子無論如何也是要隨着過去的，畢竟徐州還小，又是故去兒子的唯一血脈，徐家未來的希望，自是十萬分的放心不下。

而楊師兄的家人依舊沒有過來，不過這次跟來的換成了一個看起來頗為能幹的中年人，像是管家之類的。

想着平日徐師兄對家中情況閉口不談，只隱約透漏過是爺爺帶大的，父母卻是從未提起，他心中多少有些猜測。

這次少了高爹這個能活躍氣氛的，一路上都顯得沉悶許多，尤其是夫子，以前也是跋山涉水去的趕考，但現在才不到半天馬車身子就有些不適。

徐州為此擔心不已。但也知道，他爺爺主意可是正的很，決定了的事少有聽他人意見的。

徐州爹當初病重，夫子人卻在外地趕考，回來時兒子人都已經沒了，白髮人送黑髮人，再加上再次落榜的打擊，幾乎丟了半條命去。

要不是看徐洲還未長成，家裏還得有個頂立門戶的，估計早就隨兒子去了。

話說，沈煊初時的便覺得夫子的家境很是不錯，卻還是出來開館授徒，估計大部分還是為了徐洲積攢人脈，留下點香火情。

可憐天下父母心。

見到夫子這樣，他更是擔心他爹了。

畢竟他爹可是比夫子還年長几歲，雖然平日裏看着身子不錯，但這可是古代啊！

路上崎嶇不平不說，這馬車可是丁點不妨震的。且一路上大多時候都得靠乾糧撐着，萬一有個什麼，他可沒地兒哭去。

本來這次他便想着讓大哥陪他過來，畢竟他一個人家裏事萬不會同意的，這次連他大嫂都沒反對，但他爹硬氣起來確是誰的賬都不買的。

好在他爹到現在還沒出現什麼狀況，偶爾停下來修整時還跟商隊裏的人聊的挺歡。他悄悄的鬆了口氣。

雖然已經儘可能的走大路了，但還是不可避免的途徑一些山間小道，最美人間四月天真不是說說的，清風微撫，柳絮飄飄，空氣中似乎都能聽到花朵綻開的聲音，吸一口氣彷彿整個人都舒暢了起來。

比起現代那些看起來總是透着人為痕迹的景區，旅遊勝地什麼的真是勝過太多了。

美景當前，師兄們坐在車前已經開始喝起詩來了，沈煊這時候也不能免俗。

紅情綠意，伴着一二好友，且閑且詠，方可不負少年時光。

樂極生悲，正值氣氛最熱之時，從小道兩側上突然出現了一群人高馬大的青壯年。

約莫二十人左右。為首那人身着短褐，露出的手臂肌肉結實有力，手裏的大刀橫跨於身前，領着身後諸人擋在了他們前面。

場面有一瞬的寂靜無聲，他爹已經下意識的將他拉在身後，沈煊將書箱緊緊抱在懷裏，這是他目前唯一的武器了。

書箱裏還放着幾本書，砸個人份量還是不輕的。

跟他一樣動作的還有楊師兄，畢竟跟着商隊也就是個威懾，但要遇到什麼，還真能指望這些人來救你。

當然他爹不算。想到他爹看到那些人的第一反應就是把他拉到自己身後，心下感動又有種難言的酸澀。

不過沒緊張多久，便見商隊裏有人拿着個袋子趕緊迎了上去，並將袋子遞了上去，嘴上還道“這次馬大哥怎麼還親自過來了？”

那位領頭的沒出聲。

反而他後面那位高聲道“還不是你們這些人，奸滑的很，還敢欺騙我們兄弟，這送來的銀子數可不對啊！虧我們大哥辛辛苦苦，風裏來雨里去的護着你們，你們就是這麼對你們的恩人的？”

“不敢，不敢”商隊那位趕緊出聲道，

“我們隊裏這銀錢可是一分不少。

要是沒有馬大哥，咱們這些人哪裏能次次全須全尾的回去呢，這感謝還來不及呢，哪裏敢來的欺瞞。”

那位發聲的在那裏點清數，又對他大哥點了點頭。哼道“算你們識相”。

又看見後面的他們的車馬，眯了眯眼睛道

“這後面不是你們的人吧？”

就當他做好破財消災的準備時，只聽商隊那位笑呵呵道“那幾位可是正兒八經的讀書人，是要去趕考的，跟着我們也是求個照應。”

只見那位果然變了臉色

“那可是未來的老爺們了，我這可得前去拜會一番”。說著便上前道

“我們兄弟平日裏最是敬佩讀書人不過，不過我們大老粗哪裏有這個榮幸，這次遇到諸位老爺，可能讓賞臉我們兄弟見上一見。”

即便依舊擔心不已，但形式比人強，眾人只好下了車。

微微打量見了他們幾番，確認了他們真是趕考的學生。

那位“山匪兄”便立即作出一副激動的樣子道“幾位小公子小小年紀真是了不得啊，以後必能金榜提名，我這大老粗也可是正經見過老爺們了的，諸位請放心吧，這周圍都是我大哥的地盤，決計是沒人敢為難你們的。”

瞧這變臉速度，還有這自說自話的本事“真是個人才啊”沈煊心裏想到。

那位說話的估計是他們裏面的頭腦擔當，知道什麼人能得罪，什麼人得罪不得，像是那些個小商隊，背後估計也是沒什麼後台的。

而他們又不是趕盡殺絕，只是收點錢財，還能保證眾人這一段路上的安全。

估摸着這出的錢財也不會讓小商隊們傷筋動骨。

一般來說那些個商人也不會去報官，要知道這衙門一入，花費可就不止這點了，至於大商隊，人家光是護衛都不止這點人數，豈是他們能招惹的。

再者說這裏群山環繞，易守難攻，最是草寇匪徒容易出沒的地方。

只要沒出人命，官府也不樂意去管。更甚者，要是成功請來官府，這些個賊人卻沒完全落網，那才真是後患無窮。

家裏人都得跟着擔驚受怕。何苦來哉!還不如舍點錢財保個平安。

這便是古代版的“保護費”了吧。

但要是搶了趕考的學子，再遇上個迂腐的，來個“威武不能屈”，鬧出個人命來，那可夠他們喝一壺了。

在古代你打傷個平民和打傷個秀才，兩者可是完全不一樣的，前者你可能傷筋動骨，後者那可能就是牢獄之災了。

或者真動了個潛力股，人家中了舉更甚當了官，還愁收拾不了他們。

唉，這古代山匪要想長長久久，也是要有一定生存智慧的。