孤城無援
其實這樣安靜祥和的時光已經很久沒有了，最近凌安之和凌霄基本就是連軸轉的。拿下了梵城之後，第一場雪劈頭蓋臉的就砸了下來，遠處的昆崙山、玉女峰整個籠罩在白雪中，和白茫茫的草原連成了一張巨大的毛毯。凌凌河上已經冰塊翻滾，氣溫降低的格外快，預示着今年生計艱難。
回紇大軍五萬騎兵已經集結完畢，小股的勢力常來試探。回紇是游牧民族，多為騎兵，長於射箭和閃電戰，作戰悍不畏死，且關外戰馬資源豐厚，每個騎兵經常是帶着幾匹馬，極為難纏。凌雲仰仗着地形，一邊和回紇周旋，一邊向朝廷請求火炮營和騎兵的增援。
黃門關守軍只有六萬人，但騎兵僅一萬，且武器裝備還是四五年前老凌河王時期的，縱使勤於保養也已經過時，兵力戰備不足還是一目了然。
凌安之被封為安夷將軍，負責安西軍的前鋒部隊，凌雲少帥負責中軍，將之前糧食後備的問題交給雁南飛去交接，凌安之將連營扎在城外飲馬鎮和凌凌河畔對城門形成掎角之勢，在黃門關前修建鐵柵欄、絆馬坑等防禦工事，每日早晚巡營，回紇騎兵的小股部隊來試探的厲害，凌安之找到機會就追擊剿滅一下，防止氣焰過於囂張，半個月不到已經和回紇的小股部隊交手了五六次。
凌雲少帥對戰局有整體的認識，不像其他安西軍那樣對凌家兄弟有盲目的樂觀和信任，深知此戰的兇險。一旦黃門關破，將導致回紇騎兵直接由西向東橫掃中原，到了彼時，北疆的番人、東北的女真都將一起發難，來分一杯羹，大楚國力不足，本就民不聊生，根本無力全線作戰，屆時烽煙四起，大楚危矣。
天已經過了三更，中軍帳內依然燈火通明，這些天來凌雲和凌安之等眾將士經常枕戈達旦的研究戰局分析戰事。
凌雲少帥這一天又發了幾條緊急軍報，一邊奏明朝廷情況緊急，一邊向駐守北疆的澤親王、拱衛京師的毓王、駐守中原的武威大將軍黃中原、鎮守西南的西南提督武慈將軍請求救援。
“回紇騎兵歷來驍勇善戰，我軍騎兵正面應敵，數量上和武器上都不佔優勢。”左翼將軍方文傑四十來歲，留有美髯，跟隨凌河王和凌雲鎮守西域多年，對安西騎兵的戰鬥力和軍備了解深入，此刻以手捻着美髯沉吟道：“此刻只能盡量周旋，延後正面對敵的時間。”
右翼將軍李進忠看着就知道是蒙古人，眼睛裏精光四射，整個人看起來殺氣騰騰，不過此刻正抓着腦袋吞吞吐吐：“額，少帥，各路援軍何時可以到達？單憑黃門關和守軍，假以時日，長城被回紇用手推都給推塌了。”
凌雲無奈苦笑，沒有正面回答李進忠的問題，轉頭問向正在推沙盤模擬戰爭的凌安之：“安之，騎兵整頓的如何了？戰鬥力如何？”求人還不如求己。
凌安之聞聲抬頭，手裏還拎着回紇的模擬軍旗，沉聲向凌雲彙報道：“咱們騎兵一萬人，戰馬也是一萬匹，我的先鋒營四千人其實也曾經用戰馬練兵，不過軍中並無軍馬配備。”
凌安之本來就是在狼場負責軍備，有一項重要的職責就是養馬，前幾年戰事不緊，大楚和西域往來通商，凌安之時常能倒騰出戰馬來練兵。戰場上戰馬的損耗其實比騎兵大，大楚國庫吃緊，連戰馬的編製也在縮水。
“不過這些騎兵，正面衝鋒的話也是杯水車薪，如果援軍久久不來，城破只是時間問題。”凌安之凝望沙盤上的城池車兵，捻着回紇的模擬軍旗，掂量着還能拖延抵擋多長時間。
“什麼？”李進忠將軍不敢置信，非常詫異抬頭問到：“將軍的意思是援兵不會儘快趕來？”
凌安之彎腰，讓李進忠順着他的手指看向沙盤，聲音沉穩，波瀾不興道：“距離最近的是中原守軍，中原守軍本身就是養老軍，武威大將軍黃中原更看重保存實力，最可能選擇握兵觀望；毓王，也就是許康乾鎮守東北的同時還要拱衛京師，一個是路太遠到這黃花菜都涼了，再一個如果貿然帶兵離京，東北的女真可能直接發難，到時候京城危矣，不能犯這麼大的險；西南提督匪患橫行，武慈將軍自顧不暇，根本無暇援助；最有可能出兵的是鎮守北疆的澤親王許康瀚，澤親王擁兵十二萬，不過如今已經天寒地凍，澤親王如果支援，則需要跨過外蒙高原的邊緣，雖然是邊緣但是也氣溫太低，士兵和馬匹都難以抵禦，一路補給過於困難。”
李進忠一聽，壓不住的火氣和鬧心，眼眉都豎了起來，道：“黃門關破，一去中原再無遮攔，宋朝徽宗欽宗難道不是例子嗎？要向朝廷陳述了厲害，難道還不派中原守軍派兵馳援？”
凌安之搖搖頭，將目光落在了沙盤裏的北疆，見凌安之不說話，凌雲少帥接話道：“中原軍為保存實力，目光短淺，面對回紇部落恐無一戰之力，且拖延出兵，反倒誤事。”
“少帥，”凌安之和凌雲目光電光火石的一碰，見對方都盯着沙盤裏的北疆，就知道哥倆個應該是想到一塊去了，“澤親王雖然不太在朝中，但是這些年抵禦西伯利亞的番俄，莫不盡心儘力，奮力死戰；北疆雖然遙遠，但是儘力趕路，大軍也可能在年前趕到，咱們堅守一個月賭一把！”
中軍帳里大家議完了事已經過了三更天，凌雲神經緊繃了半年多，全靠意志的力量支撐，整個人雙目無神，臉上掛不住的倦怠，卻依然不想休息，正在吩咐身邊的親兵：“備馬，趁着天還沒亮，到飲馬鎮的軍營看看準備工事的如何了。”
凌安之也要去巡營，騎兵和凌雲並轡而出，此時身着銀色輕甲，內里罩着棕色貼身高領薄軟的皮衣，長筒軍靴翻毛快及膝蓋，身披白狐裘大氅，縱然這樣，臉還是冷的發白。天還大黑，凌雲藉著雪色倒映的熒光瞥了凌安之一眼，少年將軍，瀟瀟白衣、芝蘭玉樹，連這個當哥哥都忍不住暗贊這幅好皮囊。
凌雲去巡視飲馬鎮的軍營，凌安之去巡視凌凌河上新安札的軍營，和飲馬鎮相比，凌凌河邊駐紮更為苦寒，河邊的風和刀子比起來也不逞多讓，士兵更苦。
寒風獵獵，剛出了城，兄弟兩個正打算分頭從事，這時候一個小馬隊沖了上來，領頭的小將翻身落馬，拱手稟告道：“報，”小將舔了舔嘴唇，好像在猶豫這話怎麼說：“少帥，將軍，城外五里，有個姑娘求見。”
“姑娘？”兄弟兩個互相看了一眼，這邊境正要開戰，方圓幾十里連母老鼠估計都沒有，這姑娘來是做什麼？
凌雲少帥蹙眉問道：“所為何事？”半夜三更女人出現在茫茫雪原上，他突然想到妖精和女鬼。
巡哨的小將摸了摸頭，好像也知道自己這個令傳的不靠譜，擠了擠眼睛回答道：“這姑娘只帶了一個小廝，說事情重要緊急，說…”小將偷偷看了凌安之一眼，“說…”
凌雲耐心耗盡，傳個令一句話都說不明白，這是在軍中吃白飯的嗎？沉下臉喝道：“吞吞吐吐成何體統，快說！”
凌安之被那一眼看的有點莫名其妙，畢竟一夜未眠，他掏出酒壺想灌一口涼酒提提神。
小傳令將心一橫，都已經答應人家姑娘的事了，必須辦到，像下了多大的決心似的：“姑娘說認識安夷將軍，且頗為熟悉，說有信物在此，安夷將軍一看便知。”
凌安之一口酒來不及下咽，直接噴了出來：“什麼？”
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亂世汲汲營營，明知道覆巢之下無有完卵，卻還攀比着不救難。
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