第一章
朝佳國的第一個百年慶典是同先皇的喪禮一起低調進行籌辦的，沒有百姓的歡呼慶賀，也沒有朝臣官員的跪拜，慶典當晚，右京城門外甚至無一人看門值守，華麗的宮殿大門上掛滿了白色的絲綢，宮門緊閉，右京城裏的街道更是在本該熱鬧嘈雜的時候安靜得可怕。
此時若是有人在這街中間叫上一叫，聲音或許都能傳到這城東邊的宮牆裏去。
嘭~梆子敲打鼓面的聲音突然想起，驚得街邊鋪子房樑上的野貓一哆嗦，摔在地上又連忙爬起迅速逃離現場。
“天寒地凍，四更已到。”原來是打更的聲音，打更人有着很粗狂的男高音，看上去身材有些高大，走路跛腳，正一邊打更一邊往城東走去。
走到宮牆邊時沒了聲音，正值深夜，四周伸手不見五指，只有宮門上高高掛着一排大大的白色燈籠，襯着門上的白絲綢，絲絲陰涼隨着晚風灌入後背。
緊接着就看到宮牆邊白燈籠映照下瑟瑟發抖的打更人半個身影，他似乎想探尋點什麼，但在威嚴的皇城邊上，又受了陰涼晚風的影響，嚇得直發抖，拔腿就跑得沒影兒了。
其實只要打更人膽子再稍微大一點，便能看到宮牆腳下被陰影籠罩的地方，站着個穿着單薄的女子，女子頭髮凌亂的披在頭上，身上的衣服雖然沾着很多泥土，混着些血跡，但看上去很華麗，像是宮裏嬪妃的穿着。
女子眼裏含淚，長相看上去不是特別驚艷，眼神一直死死的看着宮牆上貼着的一張破爛的皇榜，皇榜上還能依稀看到幾個字，什麼百年慶典，才藝招募。
破爛不堪的一張榜上，唯有左下角的蓋章還很完整的蓋在上面，女子的視線緊緊盯着那塊印章的地方，肩膀微微抖動起來，雙手用力地撕下了皇榜，轉身離開的時候肩膀上的衣衫滑落，潔白的鎖骨處有個牙印，帶血的牙印。
整個右京城一夜鴉雀無聲，直到天色將明，才有幾個攤販陸陸續續出現，街道上慢慢熱鬧了起來。
“駕！駕！”一群身穿紅色鎧甲的將士風塵僕僕，街上很多沒來得及讓開的百姓被撞，駕馬的將士沒有一個停下來，急速地朝皇宮而去。
百姓們怨聲載道，有一個被撞傷的攤販躺在地上破口大罵：“朝佳國是不是要完了呀！還有沒有王法了，哎喲我的屁股！”
隔壁的攤販上前把他扶了起來，十分惶恐地捂住他的嘴：“這右京城現下滿大街的探子，不想死就閉上你這碎嘴嘞。”
於是攤販閉了嘴，沒過多久街上就恢復成了原來的模樣。
“玉微，城裏發生了什麼事嗎？”旁邊的一家客棧二樓的窗前站着一個男子，男子手上拿着把摺扇，看似普通卻暗藏玄機，摺扇開合之間隱隱能看到藏在其中的暗器。
身後的女人抬手抱拳，這樣的姿勢與她身上穿的挑線紗裙十分不搭，女人妝發甚濃，微漏雙肩，說道：“昨夜宮變，大皇子控制了守城兵，剛剛匆匆趕去皇宮的，應該是四皇子的紅甲兵。”
男子眉頭微蹙，收起手中的摺扇，轉身坐了回去，看到女人的姿勢眉頭皺得更高：“你要時刻記住，現在你在扮演青樓女子，你見過哪家的青樓女子抱拳說話的？”
被叫做玉微的女人愣了片刻，放下了抱拳的手，故作妖嬈姿態，十分違和，男子看不下去了，起身就要走，玉微忙問道：“師兄此行到底有何事？”
男子轉身冷冷地看了眼玉微，玉微立刻噤聲，師父教誨不該問的永遠別多嘴，她也是一時情急，師兄好不容易出山，她不想他這麼快走。
男子沒有說話，衣袖一揮離開了客棧，一張紙條落在玉微的面前，玉微撿起來看了看，上面是師父的筆跡，寫着：尋不回雲杉，勿歸。
玉微露出了一個不屑的臉色，她師承臨雅山莊，臨雅山莊是朝佳國數一數二的門派，山莊行事低調隱秘，很少收徒，師父近幾年精力匱乏，本來說好她是最後一個徒弟，但去年突然又收了一個關門弟子，便是這雲杉。
她很不喜歡雲杉這個師妹，因為她太讓師父操心，時常偷偷下山，視山中規矩於無物，師父每次都派人出來尋她，這次竟然還派出了大師兄，尋回去之後也不罰，這讓玉微十分嫉妒。
街道上又響起了馬蹄聲，玉微抬眼看去，皺起了眉頭，這些是二皇子的黑甲兵，已經有三位皇子到了，皇宮裏恐怕已經是劍拔弩張，她挽起衣袖故作風騷，出了客棧。
剛剛黑甲兵離去的街道上並未踩踏一個百姓，也沒有弄壞一個攤子，兩相對比之下，百姓們皆對掌管黑甲兵的二皇子聲聲讚揚。
城南邊上有一座懸着黑色金絲楠木匾額的府邸，上面龍飛鳳舞地題着四個大字“凌將軍府”。
此時府外站着一男子，正是剛剛從客棧出來的那位臨雅山莊大師兄，府門緊閉，他似乎正在思索該怎麼進去，朝佳國的百年慶典本是極其隆重的日子，可當今皇上卻在當晚突然暴斃，聽說連道遺旨都未留下。
將軍府這時大門緊閉也算是明智之舉，朝佳國有五位皇子，幼小的五皇子且不算在內，也還有四位，這場皇位之爭在所難免。
大師兄正在外面愁眉不展，突然側門開了一角，一個丫鬟打扮的女子正鬼鬼祟祟的往外探看。
丫鬟對着大師兄做了一個俏皮的噓聲動作，接着從側門扒拉了出來又把門關上，朝大師兄走過來，大師兄開口：“請問凌木凌將...”
丫鬟與大師兄擦肩而過，竟是理都沒有理大師兄，徑直往城東跑去，大師兄看着丫鬟的去向有些猶疑，那是皇宮的方向。
只見丫鬟來到皇城腳下的一座府邸后牆根兒，從後門出來了一個廚子打扮的男人，手裏拿着一個食盒，悄聲道：“這是三皇子近兩天的吃食，五兩銀子。”
丫鬟從錢袋裏拿出了六兩銀子遞給廚子：“謝了，你比那些掃地丫鬟靠譜多了，多的一兩是賞錢。”
廚子臉都笑開了，拿着六兩銀子喜不自勝，對面前丫鬟打扮的女子說道：“凌小姐，最近這兩日不要來了。”
原來偷偷摸摸從將軍府出來的人是凌家的小姐，也不知道被外人看到將軍的女兒在此買三皇子吃剩的飯菜會作何反應。
“為何不來？我可剛誇過你，你就給我掉鏈子是吧？賞錢還我！”
廚子一聽要把賞錢拿回去，忙把銀兩揣進荷包里，憨笑道：“皇上昨晚死了，按照規矩所有的皇子都要去跪孝的。”
對啊她怎麼把這事兒給忘了，明日父親也會去，本來宮裏的聖旨也叫了她去，可她凌越研是誰啊，開國大將軍的獨女，皇宮本就無聊，還要去跪上整整三天，她可不願意。
可這樣就表示有三天她都不能拿到三皇子用過的東西了，突然靈光一閃，她神秘兮兮地對廚子說道：“你有沒有辦法把我安插進三皇子進宮的隊伍里？”
廚子的臉嚇得慘白，就是將這些吃食送出來他都是冒着極大的風險，更不要提這種事情，他只是一個廚子。
“您是凌將軍的獨女，自然是能進皇宮的，又何必讓小人...”
“哎算了算了。”凌越研打斷廚子的話，又塞了二兩封口費給他，轉身回府。
她自然是可以光明正大的進皇宮，可即便她不帶人，父親也會偷偷派一群人在身邊保護她，況且堂堂朝佳國三皇子，身邊的侍衛丫鬟們更多，平時父親就不讓她跟皇子們有接觸，烏央烏央一大群人，想要見上一面別提多難。
走到將軍府門口凌越研怔愣了半晌，大門竟然開了，她是親耳聽到張伯說要閉門三日的，這半日都還沒到呢，難道是發現她偷跑出來了？
“小姐！小姐！”凌越研抬頭看過去，她的貼身丫鬟小箱子正扒在牆頭上小聲叫她。
大白天的扒將軍府的牆頭，也只有她的丫鬟能幹出這事兒，凌越研忙跑到牆根下：“怎麼了？”
丫鬟之所以叫小箱子，就是因為體型方正與箱子極為相似，所以被母親賜名小箱子，小箱子正用力扒住圍牆，大臉盤子細汗淋漓，凌越研都能想到此時的牆后正有七八個小丫鬟扶住她的畫面，說不定還有侍衛呢。
“小姐快跑，我偷聽到老爺跟臨雅山莊的大師兄談話，說要讓你上山做那個老師父的徒弟！”
“什麼！”凌越研花容失色，她可不想學武，到時候橫練一身大肌肉，還怎麼配得上三皇子。
剛想拔腿跑，就聽到圍牆後面傳來父親的怒吼，吼的當然不是她，是小箱子她們，若這時她跑了，小箱子免不了會被責打，父親一向嚴厲，她可不能讓小箱子挨板子。
凌越研忙往府里跑，一看牆腳嚇一跳，這哪是幾個丫鬟啊，居然是七八個伙房師傅，她深看了小箱子一眼，對着小箱子啞聲道：“你該減肥了！”