第一章
“公主,您在看什麼呢?”
小仙娥捧着花露進來,看到榻上的女孩正在發獃,困惑不解,順着她的目光望窗外望去。
被稱作公主的女孩,才不過四五歲,面色蒼白,似有病容,連坐在床上都顯得無力,更不要說外出。
她尚是孩童,發質柔軟,睫毛密長,瞳目黑如曜石,皮膚蒼白如紙,烏黑柔綿的長發間,露出一雙雪白柔軟的尖尖狐耳,溫順精巧宛如人偶,乖巧標緻有餘,卻無多少生機可言。
女孩望着花窗之外,難過地垂下眼睫,用稚嫩的聲音說:“萬年樹,今天也沒有開花。”
花窗外開,不遠處就能看到一個巨大的古木,形似榕樹,蒼頂蓬蓬如蓋,樹榦粗如天柱,怕是百人也不能環抱,無數鬚根自蒼頂垂下,如木質簾帳從雲間垂下。
這便是四海中央的上古神木、開天闢地的第一神樹——萬年樹。
小仙娥天真無邪,安慰她道:“哪兒有可能這麼快呀!萬年樹上千年才開一次花呢,上一次開花,都是五天帝征戰四方的時候啦!不過公主,您放心吧,這樹,它總會開花的。”
女孩垂眸。
她才四歲,千年一開花,對她來說,實在太漫長了,想也想不到那會是什麼時候。
女孩又問:“那我哥哥呢?哥哥他什麼時候會來看我?”
小仙娥道:“少君今年已經拜師就學了,想來是課業繁忙,才比去年來得少了些。公主別擔心,少君他想來很快就會來的。”
聽了小仙娥的話,女孩還是難掩失落。
女孩張嘴想要說什麼,可話音未出,先胸口一痛,喉頭髮疼,立刻猛烈咳嗽起來,嬌嫩稚幼的嗓子被扯得撕裂,很快咳出大片的血。
小仙娥放下刺鼻的湯藥,慌張去拿放在床側的帕子。
一陣兵荒馬亂。
屋裏一片狼藉,被褥席枕要換,衣服要換,公主拿在手裏的紙筆要換,頭髮要重新梳,要幫公主沐浴更衣,一會兒還要再請大夫過來幫公主看看,如果藥方有變,湯藥還得重新熬。
女孩捂着嗓子,內疚地道:“對不起。”
小仙娥忙得臉頰撲紅、手忙腳亂,也來不及看女孩的神情,只習以為常地安慰她說:“沒事沒事,公主你生病了嘛。”
話雖如此,由於這種事情每日都要來幾次,小仙娥臉上還是不經意地露出一絲疲憊。
數年前,天狐君誕下雙子,乃是龍鳳雙生兄妹。
兄妹倆出生那日,天降祥瑞,十六萬彩鳥自南方飛來,繞天雲盤旋十日不散。
這是難得的喜召。
四方仙神感召而來,雖不知出了何事,卻也紛紛向狐君夫婦道賀。
掌管北天天庭的北天帝君掐指一算,也專程登門狐君宮拜訪,說:“當年女媧母神補天,留下數個五彩石,經萬年修鍊,石中化出琴棋書畫四顆靈韻之心,後輪迴轉世,時常相伴於才資卓絕的天之驕子降生。
“能與五彩石靈心相生之子,都有百萬里挑一的驚世之才,且受靈石庇佑,必有過人之處。靈石與靈心如今已有千年不曾現世。
“而天狐君這一兒一女,兒子伴有一顆棋心,女兒伴有一顆畫心,是雙絕並生,萬年來都不曾有過這等奇聞。”
話完,不等狐君夫婦吃驚,北天帝君又是一算,道:“這雙生子中的妹妹,與我有緣。日後你們若是願意,待她年滿七歲,可將她送到北天宮來,我願收她為徒,教導仙法。”
北天帝君的地位在仙界非同一般,他掌管北面天庭,是北方仙神之首,上古天庭五名天帝之一,威望可見一斑。
眾所周知,北天君此前從未收徒,是兩年前才鬆口開了仙門,定下了幾個未來徒弟,現在被北天君收入門下,至少會是排名前三的大弟子。
且他收弟子,一不問來路,二不擇出身,三不看年齡天資,只看與自己是不是有緣、心思是否正派純凈,並且弟子們尚未進門,北天君已在自己門中定下了規矩——
同門弟子不可互問出身來路,不可炫耀資質血脈,入門時凈身更衣,不得攜帶表明身份家室之物,不可帶侍從童子。
所有弟子需生活自理,互敬互重,無論入師門前是百姓亦或名門、仙生亦或妖籍、天才亦或庸人,進師門后皆一視同仁,只有師兄師妹之分,沒有高低貴賤之別。
換句話說,入了北天君的師門之後,他們的身份過往,就只有北天君一人知曉。
其他人自己不能說,旁人不能問,互相不知彼此真實身份,因為一無所知,唯有公平相待。
正因如此,北天君先前定下的大弟子是何人,世間也無人知曉。
能被北天君收入門下,對誰來說都是天大的運氣,更何況是北天君親自登門說要收徒,更是難得。
想不到女兒這麼快就有了如此大的機緣,狐君受寵若驚,行禮道:“承蒙仙君厚愛,我先替小女謝過仙君。”
北天君頷首,飄然而去。
被北天君上門收徒,這本是大喜事。
奈何好景不長,天狐君的這個小女兒,沒多久就被發現神魂不定、氣脈不穩,身體極度虛弱。
這不是小事,即便是神仙之女,若是神魂不定,也容易幼年夭折。
許是同時孕育雙子,且兩個孩子都是靈心伴生,女君平日裏又事務繁忙,實在過於操勞,以至於生下的哥哥尚且強壯,妹妹卻先天不足。
小公主體弱多病,逐漸纏綿病榻,只靠一口仙藥吊著命。
天狐夫婦四處求醫,最後請到了南海神醫上門,為小公主診治。
南海神醫看過,搖了搖頭道:“小公主身體根基太弱,身上靈心的威力又太強,兩者難以平衡,日後隨着小公主長大,靈心日益增強,這樣下去,若是身體不好,只怕活不過十五歲。”
“若要根治,雖不是沒有辦法,卻很難。湯湯水水只能吊命,真正救命的東西,玄之又玄,並非幾味葯、幾個方子可以替代。”
“小公主需要以天地之靈氣以補自身之虛缺,為此,她勢必要東天落霞之雲、南海極邊之雪、彼岸仙島靈泉孕育之蓮葉與萬年樹初開之花瓣。等見識過這幾樣東西,再好好休養數年,小公主先天缺失之氣脈定能得到修補。
“等她日後長大,能承受得住畫心之力,又受北天君教導,還有擁有棋心的哥哥相助,必能成為一代名仙上神,即使是想要成為女媧那樣擁有開天闢地之能的女神,也未必沒有可能。”
南海神醫最後一段話,無疑給了狐君夫婦很大的安慰。
但真要有這麼一天,必須得先把小公主的病治好才行。
南海神醫雖說只說了四樣東西,但都要弄齊,談何容易?
就說東天落霞之雲,太陽向來是東升西落,東天哪裏來得落霞雲?
還有南海是四季溫暖之地,海之極更是炎熱,又哪裏來得雪?
但既然是為了女兒,即便是不可能,也必須要將它變為可能。
狐君夫婦從此終日忙碌。
好在他們掌管狐族多年,畢竟也是赫赫有名的天神、一族君主,在四方天庭都有些臉面,一會兒請金烏自西往東飛落,營造出夕陽自東落下的異象;一會兒請風神雨神雪神共赴南海,硬是讓南天飄雪。
東霞和南雪尚且能辦,而彼岸蓮葉和萬年樹花,卻是可遇而不可求了。
尤其是萬年樹之花,萬年樹千年不開花不說,那麼大一棵參天神樹,縱然是開了,又如何能知道哪裏的是第一朵?
好在,神醫只說是要見識過,沒有說非得弄到手。
於是,狐君夫婦直接在萬年樹邊上,給女兒建了小仙廬,讓她在萬年樹邊養病,這樣一來,萬年樹一旦開花,她定能第一時間看到,到時只要將所有花都看一遍,總不會漏過第一朵的。
如今,住在小廬中卧病的這位狐耳少女,便是狐君夫婦的小女兒。
她名為緣杏,乳名杏杏。
一轉眼的功夫,已在萬年樹邊這小廬中住了兩年有餘。
小緣杏身體太虛弱,下不了床,每日就坐在窗口,盼着萬年樹開花。
盼過夏雨冬雪,盼過春風秋月,萬年樹常青依舊。
父母都是一族君主,他們公務忙碌,還要為自己的病勞心,他們不能每日都來看自己,小緣杏不怨他們。
她有時會羨慕地看着哥哥可以到樹下走走,可以和仙童們在樹下蹴鞠,哥哥還能自己拿筷子吃飯,明明與自己同年同月同日生,哥哥卻已經可以由父母商量着請先生來教他讀書騎射了。
哥哥起先還時常來看她,有時會留在這裏住幾日陪她,但她病得實在太久,萬年樹又遲遲不開,自從請了先生以後,哥哥來得就少了,沒多久又聽說哥哥拜師東天女君門下,之後,就更少見他露面。
縱然有小仙娥照料,但小仙娥們除了照顧她之外,平日裏更喜歡與其他仙娥和大仙女一起玩,小緣杏自己這裏還是冷冷清清,她只能往窗外巴望着。
現在小緣杏又剛吐了一床的血,弄得本來能和她說上幾句的小仙娥,也忙得沒空說話了。
事發突然,小仙娥見實在收拾不完,便對緣杏道:“公主,你在這裏稍微等一會兒,我去拿個盆來,順便再問問醫仙這湯藥還喝得喝不得,去去就來。”
說著,小仙娥就端着收拾了一半的東西匆匆離開,還將剛端來的湯藥和花露也端走了。
等小仙娥離開,房間裏又只剩下緣杏一個人。
小緣杏安靜片刻,看到滿床自己剛吐出來的血,用手指捻了捻,然後趴到窗邊,用小小的手指在窗台上畫畫。
一點血,兩點血……
很快,她就用自己的血在窗台上畫出了一朵小梅花。
緣杏是畫心伴生,天資異稟,儘管年幼,但畫畫已經很有靈氣,畫出來的梅花灼灼綻放,逼真至極,像是真有一朵紅梅落在窗台上一般,足以以假亂真。
待她最後一筆匯成,小緣杏在畫上輕輕吹了一下。
只見窗台上畫出的梅花忽然動了起來,花瓣立起,枝葉伸展,竟是從畫變成了真花,憑空在窗台上生出了一棵一掌高的梅花樹!
只是這梅花樹生得似乎不是很牢靠,只維持了一小會兒,便隨着一口氣散了,枝葉花朵都像泄了氣一般,煙似的往窗外飄去。
小緣杏趴在窗邊,望着她自己畫的畫消散飛去,飄失在萬年樹的方向。
爹娘告訴過她,畫心的特點,就是能落筆成真。
她現在靈氣不足,身體又不好,故而畫出來的東西還不能維持很久,但若是將來修鍊有成,不要說塑造魚蟲草木,就算是畫一棵萬年樹、畫一個小世界,也未必不能做成,當真會有女媧創世塑人之力。
小緣杏眼看着自己畫得梅花飄遠,枝葉很快就化成了煙氣,但真正出自她手的那朵梅花卻堅持了許久,直到飄到萬年樹后、小緣杏看不到的地方,都還維持着真花般的樣子。
小梅花隨風飄着。
片刻之後,萬年樹下,有一少年手微微抬起,正好讓梅花落入他的掌心。
那是個清俊的男孩,背上背着琴匣,他比小緣杏要大一些,似乎已有九歲十歲。
儘管年紀不大,氣質卻已出眾,他樣貌生得相當端正,看得出日後長大,定會是天人之姿。
男孩看着掌間那朵紅梅,怔了一怔,費解道:“這裏,這個季節,怎麼會有梅花?”
說著,他撩開萬年樹簾帳般的長長鬚根,往樹外望去。
只聽他身後琴匣里傳出一個脆嫩的聲音,回答說:“這不是真的梅花,是畫出來的。”
男孩身後帶着仙侍仙官陪同,但剛剛那個聲音,竟不是任何人發出的。
那聲音細如幼子,嬌嫩欲滴,不像是來自任何人,竟像是在琴匣里,有什麼在說話。
在場的仙侍仙官都對這聲音見怪不怪,而背着琴匣的男孩本人,更是沒什麼反應。
而此時,男孩已經隔着層層樹須,看到了萬年樹旁的小仙廬,還有坐在窗邊的小女孩。
其實男孩也只比小緣杏年長四五歲,但小孩子生長迅速,在這個年紀,即便只大幾歲,看上去也有天塹之別。
在他看來,眼前的緣杏,無疑是個很小很小的幼童,看上去生得十分病弱,趴在窗前,似乎可憐。
男孩好心問身後的仙官道:“她是誰?為什麼住在這裏?”
跟在男孩身邊的仙官走了上來,對他解釋說:“那是狐族天君的小女兒,因為娘胎里落了病,她的父母求了許多醫藥,如今,她正住在這裏等萬年樹花開呢。”
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