第十八章
緣杏詫異地看向大師兄，目光不自覺飄向他紗布上滲出的血。
大師兄自己也才剛挨過打，現在手一定很痛。
而公子羽這樣說，不止是緣杏，就連北天君都滿臉意外。
北天君挑眉道：“你自己都還傷着呢，確定要替杏兒受過？”
公子羽說：“我不是還有另外一隻手？總比打在小師妹身上好，她身體虛弱，現在都還在吃藥，不能讓她病上加傷了。”
“師兄！”
緣杏聽得緊張。
羽師兄說要替她，緣杏感動極了，但如果要讓師兄替她挨打，那她是絕對不願意的。
緣杏忙將自己的手，又往北天君那裏遞了遞，說：“我沒事的，我罰得最少，只有二十下而已。師兄你別擔心，我自己可以。
北天君道：“你看，你師妹自己都這樣說。”
公子羽欲言又止，望着小師妹的神情，仍舊滿懷擔心。
北天君試了試戒尺，輕鬆道：“放心好了，為師自有分寸。”
北天君這麼說，通常就是不會手下留情的意思，更讓人害怕了。
公子羽還欲再說，可是，只見北天君的戒尺已經高高舉起！
緣杏死死閉緊眼睛。
下一刻，北天君的戒尺落下——
北天君的戒尺舉得極高，但是在下落的時候，不知為何在半空中詭異地慢了下來，等落到緣杏掌心的時候，已經很慢很慢，最後只發出了奇怪的“噗”一聲。
這一聲響聲極為怪異，戒尺打下后，包括緣杏在內，道室內安靜了一霎。
接着，正在上藥的煈炸毛了：“這也太輕了吧？！為什麼杏師妹挨的打和我們差這麼多？！”
北天君波瀾不驚地解釋：“沒有啊，我用的是一樣的力道。正所謂近響遠輕，你覺得打得輕了，應該只是你剛剛自己挨打的時候離得近，所以覺得聽到的聲音響，現在師妹挨打離得遠，所以聲音聽起來輕，實際上是一樣的。”
煈：“不是，師父你當我傻嗎？！明顯是不一樣的吧？！”
北天君怒道：“那你說怎麼辦？我又沒有帶過小女孩，你杏師妹這麼小，身體又不好，打壞了你負責嗎？”
煈悻悻地閉了嘴。
緣杏有些哭笑不得，師父剛剛打的那一下，她感覺像被扇子拍了似的，不要說疼了，連觸感都不太有。
緣杏道：“師父，不要緊的，我也沒有那麼脆弱。若是兩位師兄都挨了重罰，唯有我獨自置身事外，我心裏也過意不去。請師父照兩位師兄的打，我不會有事。”
緣杏說得真誠，話音剛落，她就自己又將小手舉高几分，忐忑地閉上眼睛。
北天君看着緣杏的小手心，心情複雜。
畢竟是嬌生慣養又從小養病的小女孩，她的皮膚比兩個師兄都要白，掌心小小嫩嫩的，和已經有些大了的羽或者皮糙肉厚的煈實在太不一樣了。
緣杏的確比他想得堅強，但看着這麼乖的小女孩，着實難下手。
北天君難得猶豫，但緣杏自己都這麼說了，他這回認真抬了戒尺。
啪！
緣杏被打得抖了一下。
啪啪啪啪——
北天君打了第一下，後面就逐漸放了開來，起初還有手下留情，到後面見她能忍得住，就和兩個師兄一樣了。
等打完，緣杏的小掌心已經通紅一片。
北天君問：“疼嗎？”
緣杏搖搖頭，將手收回去，說：“不疼，謝謝師父。”
北天君嘆了口氣，對這個小弟子，終究比對其他人多兩分憐愛。
他放下戒尺，洗乾淨手，摸了摸緣杏的頭，道：“去吧，讓柳葉給你上藥。”
“嗯！”
緣杏乖乖應了。
接着，北天君轉頭對三人道：“接下來三天，不上課了，你們都給我好好反思養傷。”
“是。”
師兄妹三人全都應下。
“還有……”
北天君一頓，又獨獨看公子羽。
“羽兒，等一會兒，你單獨到我茶室來，我還有話跟你交代。”
公子羽原本大半注意力都在緣杏身上，生怕她有個閃失，但聽到師父的話語，便回過神來。
聽到北天君還有話要與他說，公子羽愣了下，方才應道：“好。”
北天君隨即飄然離去。
隨後，三人上完葯，也離開道室。
但就在走出道室的時候，煈忽而走向了羽師兄了。
他今日神情格外不同，似有不甘，但眼神好像比平時尊敬許多。
煈道：“喂！大師兄。”
“何事？”
公子羽回頭。
煈扭捏地道：“你可真厲害啊，竟然替我和師妹求情，還打算替師妹挨打……那什麼，謝了。”
沒想到師弟特意找自己，就是說這個，公子羽微笑了一瞬，道：“不客氣。”
“是我輸了，我的確不如你。”煈懊惱地道，“而且當大師兄居然還要雙倍挨打，我不想當大師兄了……你本來還想替我們瞞着你的，夠仗義！以後我乖乖當師弟吧，大師兄，我敬你是條漢子！”
說著，煈將小辮往身後一甩，利落地抱了個拳！
公子羽失笑，也給他回了一禮。
緣杏在一旁看着，見煈主動和公子羽和解，鬆了口氣。
總覺得，雖然他們三個人最後都挨了打，但師兄妹之間的關係，彷彿也親近了不少。
緣杏也上前道：“師兄，你的手，是不是還很疼啊？”
緣杏想想師兄那被打的一百六十下掌心，還心有餘悸，分外心疼地看着大師兄被紗布包紮的手。若不是她耳根子軟，一時被說服跟着二師兄跑了，大師兄現在就還好好的。
公子羽低頭看着為他憂慮的小小師妹，心裏一軟。
他和煦地笑道：“無妨，只是小傷，過兩天就會好了。”
話雖如此，緣杏卻不是太相信。
師父只打了她二十下，起先還有手下留情，但她到現在，都覺得掌心火辣辣的疼，羽師兄挨了足足一百六十下，怎麼可能沒感覺呢？
緣杏黯然。
她擔心道：“師父為什麼還要叫你去茶室？不會再罰你吧？”
公子羽微愣，看着小師妹心事重重的小孩模樣，笑道：“不會。師父已經當眾罰過我了，私下再罰沒有意義，應該是什麼要事。”
他放柔了語調，說：“多謝師妹關心。比起我，還是小師妹你身上的傷勢更需要注意些，這兩天記得，不要再勞累傷手，也盡量不要走動了。”
緣杏不覺紅了臉。
她真的好想為羽師兄做些什麼，既是幫他早點康復，又想彌補自己的歉意。
公子羽又認真問了幾句她的傷勢，見緣杏人還精神，才讓仙侍送她回去。
緣杏望着羽師兄遠去，心裏十分不舍。
*
不久后，公子羽去了茶室，與北天君見面。
此時的北天君，已經沒了在道室時那樣的嚴厲刻薄，恢復了以往的平靜。
他指了指自己對面的位置，道：“坐。”
公子羽依言坐下。
北天君問：“羽兒，今日之事，你可會怨我？”
公子羽搖頭：“我為何要怨師父？的確是我們三人有錯在先。”
北天君笑笑。
北天君問：“那你可知，我為何要將你們三人一併責罰？”
公子羽想了想，篤定地回答：“師父應當是怕我們心生嫌隙。”
他們三個都上了山，若是只罰他們中的兩人或者一人，只怕受罰的人難免要心生怨懟，一次兩次還不明顯，如果這樣的事情多了，師兄妹們遲早要離心。
北天君頷首，似乎對公子羽這樣的答案還算滿意。
北天君又問：“那你可知，昨夜你們三人的言行舉止，最讓我揪心的是誰？”
公子羽考慮一會兒，說：“是小師妹吧。”
煈雖然蔑視規則，總在各種邊緣來回試探，但他畢竟皮實，又有行風的逃生本事，其實只要他逃不出北天宮就很安全。
而小師妹年紀小又體弱，本是吹不得風的，卻被二師弟半夜拉到山上玩，後來還扭傷了腳。
想到小師妹疼得眼眶發紅，還在極力忍耐的樣子，公子羽心頭一顫。
他能夠理解師父打手心時下不去手，這個師妹，的確讓人心疼。
公子羽以為這個回答十拿九穩。
然而，北天君聽了他的答案，卻搖了搖頭。
“錯。”
北天君深深看了他一眼，說：“是你。”
公子羽怔了。
他問：“為何？是因為……我是中央天庭太子，所以必須格外小心嗎？”
“不。”
北天君神情淡淡。
他那雙清透的美眸從自己這個大弟子身上輕描淡寫地掠過，問：“你可當真知道自己錯在何處？”
公子羽不解師父何意。
公子羽頓了頓，如實答：“是我身為大師兄卻沒能以身作則，縱容師弟師妹半夜上山，知情不報。”
“又錯。”
北天君毫不猶豫地否認了他的答案。
公子羽皺起眉頭：“弟子不知，請師父明示。”
北天君道：“你錯在以為你自己一個人可以保護一切。你看着煈兒和杏兒小，當他們是小孩子，想要護着他們，卻忘了你自己也是個孩子。”
公子羽錯愕。
北天君說：“的確，你從小天賦過人，不僅僅聰明能幹，還有琴心伴生，你作為中央天庭太子出生，我和你父君都對你寄予厚望。在這種環境之下，你理所當然地比其他人成熟早慧，自然而然地做了不少的事，都很出色，其中甚至是我們沒有要求的……但是，你今年也才不過十一歲，還是童真的年齡。”
公子羽聞言，神色有些恍然，好像自己也是才剛剛想起了，他也還是孩子。
北天君稍作停頓，又說：“所以我氣的並非你做得不夠好，相反，你剛剛說的知情不報這一點，其實我並不討厭。
“我培養你們當我的弟子，自是希望你們師兄妹都能團結和睦，百年千年之後，仍能合作互助，絕不是要把你們都養成互相懷疑的爪牙。師兄妹之間若是整日互相舉報，挑對方的毛病，那還有什麼情誼可言？
“你們彼此不說，是為了互相保護，為師心裏都清楚。所以我在懲罰你們時，才一字都沒有提你們互相包庇之事。
“只是你們私自外出總歸是不對的，這些話由我這個師父來說不合適，我總不能鼓勵你們日後再這麼偷偷摸摸亂跑……因此，我真正的意思，就要交給你這個大師兄委婉傳達了，既不要讓師弟師妹們亂來，也不要失去這一份珍貴的彼此守護之心。”
“是。”
公子羽應了下來。
他又問：“可是師父，若是再碰到這樣的情況，怎麼做才是對的呢？”
北天君意味深長地笑笑：“這一點上，只有你小師妹做得最好。”
“小師妹？”
“你們決定偷偷上山前的過程，只有杏兒一個人說過一句‘要不叫上師父吧’。你和煈都料定，我若是知情，定是不會讓你們上山了，但事實上，你們只是想到山上看個湖泊月亮，雖然半夜這時間不好，但就像看日出，偶爾一次也無妨，我這麼開明的師父，為什麼不同意？”
北天君緩緩道：“再不濟，至少也應該叫上柳葉。有成年的神仙或者仙侍在，不比你們自己亂跑安心得多？但凡多上一個成年人，你們也不算私自上山了。”
*
這個時候，緣杏正躲在自己的畫閣里，她鋪好了紙，一手拿筆，正在思考如果想報答師兄，她可以做些什麼。
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