第24章跳河與撞牆
家，對於每一個人來說都是很珍貴的。在三千唐奴的眼裏亦是如此，只不過，他們大部份人都失去了家園，不知家在何處，有的人則是有家不能回，這裏與大唐相隔千山萬水。李將軍說得很對，加入光明部，重組家園，或者慢慢再找回失散的親人，又或者，等待有一天，將軍帶領他們遷徙回大唐。
在光明部，吃飽，穿暖，睡得舒心，與奴隸生涯，甚至與以前的生活相比都要好，當兵就當兵吧，就算是為了自保，訓練就訓練吧，也苦不過當礦工。可是，新兵們很快就鬱悶了，一切，都沒有想像中的那麼簡單。
清晨，乞史城國王的練馬場上，刀槍林立，人頭涌涌，喧囂震天。
從骨咄礦山營救回來的唐奴大部分都是青壯，經過兩天的修養，李懷唐遴選出兩千人，將他們編成一軍：武騎軍。按黑子的說法，這是大唐對步騎軍的稱呼，行軍時騎馬，作戰時下馬。
武騎軍一共三千人，其中五百人是與大度莫血戰中脫穎而出的佼佼者。作為武騎軍中重要的一部份，騾馬必不可少，李懷唐竭盡所能，才勉強湊齊了兩千匹坐騎，武騎軍算是正式開張。
輕騎軍，六百人，分為左右騎和鷹騎，護都黑塔黑子分別為統帥，各領兩百人，其中，鷹騎作為斥候一人雙馬。
“左，向左轉，錯了，我都說幾遍了？烏龜你個王八，光腳那邊是左，該死的。”
面對一群不明所以，左右不分的士兵，李懷唐腦袋在膨脹。還好，李懷唐應變能力也不差，發現不對勁，及時命令新兵們脫下一邊腳的鞋子，以光腳為左，方便辨認，可愣是這樣，還是有些傻大個依然如故，讓李懷唐痛苦抓狂。
“吹號，向前進！”
低沉的的牛角號震動着耳膜，一支百人隊的隊列端起長矛，昂首挺胸，邁步向前，第二支隊列隨後跟上，然後是第三支。儘管隊伍參差不齊，李懷唐也只能勉強接受。
隊列一直在前進，一條飲馬的小河擋在他們前方，停止腳步的牛角號卻遲遲沒有響起，近了，近了，要掉進河裏了……有慌張的士兵回頭看向他們的將軍，而李懷唐似乎忘記了號手的存在。
“別過來，停，停下……”
站在河邊，百名士兵示意身後的第二列袍澤不要再往前，不然，他們就要被矛尖逼落河裏。
第二列的士兵緊張地回頭望去，身後的矛尖緊緊跟隨，停下？那不是在開玩笑么？
“撲通！”
一名士兵躲無可躲，失足落入小河，這只是一個序幕，是大群士兵落河的前奏。
“烏龜你個王八，要我命啊？”
落河的士兵十分狼狽，罵罵咧咧。
第二列的士兵也遇上了同樣的命運……
“衛安國，出列！”
李懷唐鐵青着臉，暴風雨在蓄勢，處於爆發前夕。
“到！”
衛安國渾身濕漉漉，尷尬地挺立在李懷唐面前。他就是差點命喪屈力羅手上的壯漢，李懷唐看他膽氣不錯，將他任命為武騎副統率，與公孫文遠一起，為公孫遙武的副職。
“為何停下？告訴我你的理由。”
李懷唐大聲怒吼，彷彿要把衛安國的耳朵給震聾。
“這個，”
衛安國詞窮，不知如何作答。難道說，士兵們都不想把新衣服，新鞋子給弄髒？這些經歷多年奴隸生涯的士兵，剛剛穿起光明部給他們送來的整齊的衣服和鞋子，都格外珍惜。有的人，居然還破天荒地穿着絲綢衣服，更是不舍弄髒。
為了這上千人的吃穿，可愁懷了光明部的“四人幫”，烏蒙，沙穆爾，大小栗子用光了國王倉庫的存貨，跑遍了全城，才勉強籌集了足夠的衣物，裏面甚至包括了絲綢做成的衣服，雖然，穿起來五顏六色，亂七八糟的，可對於這些新兵來說，這是他們很久未曾有過的待遇和幸福。
“滾，帶你的人給我喊：違命可恥。繞場跑十圈，下一次再違令就二十圈，外加不準吃飯！”
李懷唐咬牙切齒，他需要的是一支令行禁止的軍隊，而不是眼前這樣的烏合之眾。
“有你這樣的將軍嗎？故意讓人跳河！”
一把清脆的聲音帶着戲謔，從李懷唐的身後響起。
李懷唐不用轉身都知道，這把甜美的聲音，除了蘇紫紫，不會再有其她人。頭也不回，嚴肅道：
“別說是河流擋道，就算是刀山火海，命令不至，他們也得趟過去。他們不是馬匪，是士兵，是軍隊，服從命令是他們的第一生命。”
果然，一襲淡淡的鵝黃從身後越過，出現在李懷唐眼角的視野里。
練馬場與王宮靠在一起，喧囂的動靜將小娘給吸引過來。
“怎麼不吭聲，覺得我說錯了？”
“第一次看見你這麼正襟危坐的模樣，感覺不太適應。”
感覺這種東西很奇妙，連蘇紫紫都沒有意識到，每次與李懷唐談話都有一種新鮮感在心裏頭蕩漾，如同在冰冷的空氣當中忽然聞到一股淡淡的梅花香。
戒備心理不知道什麼時候從她的內心失蹤，或許是在李懷唐第二次“為她”放棄到嘴的“肉”之時，或許是在李懷唐擊敗大度莫之後，又或許是在李懷唐解救出三千唐奴的那天。總之，李懷唐在她的心裏不再以馬匪的形象而存在。馬匪不奸淫擄掠，馬匪不搜刮全城，那他就不是馬匪，而且，還沒聽說過，馬匪會善待奴隸，發放衣物，給予糧食。
“那行，這麼說吧。你的美貌讓我好奇，我很想去哈里發的后宮裏，還有那個什麼蘇祿汗的家裏瞧瞧，是否還有像你這樣的美人，順便借回來用用。我擔心的是，到時候，萬一這班混蛋不聽命令，見到什麼美人珠寶的就一鬨而散，把我晾在那裏。”
沒有掌聲，沒有鼓勵，李懷唐得到的是一雙白眼。
李懷唐一點都不介意，相反，他很喜歡，美人嗔怨的表情看在眼裏是一種享受。化冷眼為動力的李懷唐興緻依然，話題依舊：
“既然我來到此，活在此，那麼這裏的秩序，只能由我說了算，誰試圖說不，我就讓他消失。我現在做的，就是為此準備。”
“那你準備也讓我消失嗎？”
蘇小娘沒好氣地問。
“這個，你例外。喜歡你，追求你是我的自由，接受與否是你的權利。無論如何，我都尊重你的選擇。”
愣，這是蘇小娘的第一反應。權力與自由，尊重與選擇。她第一次如是聽說，這個似是而非的馬匪究竟是什麼人？每次與他談話總能聽到些奇怪的話。有時候，與他霸道的外表完全不一樣，雖然很直接，可卻能在不經意間讓人產生甜滋滋的浮想。
遠處，一隊聽令前進的士兵結實地撞在了一堵牆上……
“好！公孫遙武乾的不錯。”
李懷唐露出了今天的第一個笑容。
“你真是個虐待狂，他們都撞牆了，你居然在偷着樂。”
“跳河”，“撞牆”與實力強大之間的聯繫實在深奧，超出了蘇小娘的理解範圍。
“這個問題，和你說不清，日後再說。嗯，這裏面的厲害關鍵，包括我的優點，你會慢慢發現的。”
對待美人最好的辦法就是複雜簡單化。
“你的優點？我已經發現了啊!”
“啥？”
“臉皮厚，厚臉皮。”
“咳，紫紫，晚上有空么？咱們一起聊聊人生，談談理想？”
“嗯？”
“那好，晚上你等我，我去你的房間找你，記得留門給我。”
“無恥！淫賊！……”