第四章：初雪

夜幕降臨，天色漸漸地黑了下來。

玉笙沒能出府，趕車的小廝過來稟報說是馬車壞了。

“這馬車好端端的，怎麼說壞就壞了？”三七撅了撅嘴，不怎麼高興。她與小姐說好只出來一日，今晚務必是要趕回的。

月樓的女子哪怕是個瘦馬，可自小吃穿用度禮義廉恥可是按照大家小姐培養，姑娘們在外留宿，可不要壞了名聲？

三七怕回去挨罵，一邊嘟囔着抱怨，擔憂的眼神時不時的看着窗外:“這樣下去只怕城門都要關了。”

“要不去讓賀少爺催催，晌午瞧着還上心的不得了，如今怎麼人影都瞅不見了。”

“別看了。”軟塌上，玉笙放下手中的茶盞：“今晚大概是回不去了。”

“姑……姑娘這是什麼意思？”三七不明白，愣愣的轉過頭。

玉笙坐在軟塌上，面色及其的不好看。這麼大一座莊子，怎麼會連一輛馬車都沒有？只怕是有人有心要留她，又瞧見她地位卑微，想將她拿傻子糊弄。

手指搭在桌面上敲打着，玉笙一顆心漸漸地沉了下來。

***

天色徹底黑了下來，夜晚的天帶着一絲涼風。

賀文軒站在廊檐下，面色漲紅着垂着腦袋，仔細一瞧那下垂的雙手還在微微顫抖。鼓起勇氣般的仰頭往對面的人瞧了一眼，問：“爹為何要故意讓我們留下來？”

他本要送玉笙回去，可小廝說馬車壞了。姑娘家在外最注重的便是名聲，她若是留下來宿下一晚，只怕回去后月樓中會有閑言碎語。

哪怕是有這一丁點的可能，他也不想她去受這個委屈。他送玉笙回廂房休息過後，親自找了個會修馬車的，可一到了馬廄卻發覺，幾輛馬車都好端端的在那兒。

哪裏是馬車壞了不能回去？分明是個借口。

“你跟那姑娘什麼關係？”賀叢文那張端正的臉上眉心皺起，嚴肅的面上帶着幾分不耐煩。

賀文軒自小就敬重父親，瞧見他這模樣明顯緊張，卻還是道：“我與玉笙一早相識，等她及笄我便要娶她為妻。”

“不知所謂。”賀叢文猛甩袖擺，氣的吹鬍子瞪眼的：“我賀家的門楣，豈會讓你娶個瘦馬？”

“父親？”賀文軒愣愣的抬起頭，與玉笙的這段關係中，他只想過玉笙可能不會接受自己，卻是沒想過遭受的第一個阻礙居然會是他父親。

“我日後自然會替你尋溫柔賢惠的貴女當妻子，至於這個瘦馬今後就莫要再來往了。”賀叢文上下掃蕩了他一眼，隨即漠然的從他的身側走過。

身後，賀文軒獃獃地楞在原地，隨即身子一軟，低頭猛然的咳嗽了幾聲。

“少爺。”小廝嚇了一跳，立馬上前拍着他的後背。

剛那一下用力太狠，喉嚨一陣撕扯的痛，賀文軒擺擺手不讓小廝靠近，想到剛剛父親說的話，心卻漸漸地冷了下來。

賀叢文一路頭也不回的往前走，聽着背後的咳嗽聲，身側的小廝一臉的擔憂。

“老爺，您何必要逼迫少爺？”賀叢文唯獨只有這一子，辛苦籌謀的一切都是他的，自然是打心眼兒里疼愛。

“我養他至今，可不是讓他為了個女人要死要活。”賀叢文面上極為難看，那張老實的臉上因為發怒，五官擰在一起帶着幾分狠厲。

“老爺您也說了，不過就是個瘦馬。”小廝們是身側伺候的，自然最是能看清自家老爺的心思：“少爺喜歡，讓他玩玩就是了，左右又不娶進門，何必要為了個女人，傷了父子之間的感情？”

賀叢文那雙鹿皮靴子停了下來，他如何不懂？

只是……略微發厚的唇抿了抿，賀叢文腦子裏想的卻是白日裏瞧見的那一幕，太子殿下的那雙眼睛，分明是落在那姑娘身上的。

太子殿下微服私訪來到揚州，來之前丁點風聲都沒傳出來，下揚州十來日說是來遊玩，背地裏卻是開始暗查。

賀叢文不知太子查出些什麼，又知曉些什麼東西，總之……太子一日在這，他們這些做下屬的脖子總是懸着的。

“太子只怕也看中那姑娘了。”白日裏，那雙眼睛騙不了人，賀叢文垂下眼睛，轉了轉手中的玉板子，吩咐：“讓人準備一下，今晚將人送到太子床榻上。”

****

申時一過，天色完全黑了下來，三七也絕了回去的念頭。只是一想到回去要挨上一頓罵，心都是在哆嗦着。

姑娘要是在這兒出了什麼事，嬤嬤能夠手撕了她。

忐忑了一下午，到了快晚上前院那邊忽然有人來送了東西來。可瞧着桌面上那些珠寶首飾與衣裙，總覺得有什麼不對勁。

“姑娘。”三七扭頭，看着身後的玉笙，手指着桌面上：“這些……”

那些珠寶首飾樣樣皆不是凡品。琳琅滿目擺了整整一桌子，更別說那些新做好的衣裙，從裏到外全是好東西。

“這些都是文軒少爺讓人送來的？”

撇了撇嘴，三七試探的看着自家的姑娘：“這文軒少爺究竟是何人啊？”平日裏他素來低調，吃穿用度瞧不出來，可如今看過來倒也不像是個簡單的富家公子。

玉笙站起來，拿起那些衣裳首飾看了一眼，淡淡道：“不是他送的。”這些珠寶是樣樣都是好東西，但光是華麗卻沒一樣是她的喜好。

賀文軒向來心細，這東西不像是他的手筆。

“不是賀家少爺？”三七驚訝的嘴巴長得合不攏：“那……那是誰？”

玉笙腦子裏閃現出一個人影，是他？搖搖頭，又覺得是自己自作多情了，那樣尊貴的身份，就連四品知府都要畢恭畢敬的人，何必要將心思放在她身上？

“不知道。”她放下手中的簪子，沒再多看一眼。

“你去賀少爺那去一趟，就說我問明日幾時回去。”

連知府都要相陪的貴人，此時貴人既然在這，那知府自然也來了。這院子看似安靜，實則上卻是內含波濤。

如今只盼着，這次能夠平安回去。

三七點頭，小跑着去尋賀家少爺，她前腳剛走，後腳奴才們就端來了晚膳。

晚膳是簡單的四菜一湯，四喜丸子，酒槽鴨，炸鵪鶉和冬筍煨肉，還有道新鮮的青菜湯。

飯菜色香俱全，但玉笙半點沒動，只嘗了一口那青菜蘑菇湯，微微抿一口便嘗出裏面添了葷油做的，便也放下了。

三七一去了許久都沒回來，玉笙心中惦記放不下。

想了想準備出門去尋一尋，這兒人生地不熟的，她怕三七迷了路。可她剛披上斗篷，人還沒出去，就聽見門外響起一陣腳步聲兒。

聲音參差不齊又凌亂，不像是一個人，玉笙心中一慌，連忙躲到屏風后。

下一刻，門被人從外面用力推開，來人往屋子裏轉了一圈，瞧見屋子裏空蕩蕩的，嚇了一跳：“人呢？”

男人聲音厲聲呵斥，屏風后玉笙心中慌亂，她屏住呼吸不敢亂動。

“跑了？”來人走進屋子裏，門啪的一下被合上，那雙尖銳的眼睛往屋子裏轉了一圈，最後落在了屏風后。

雪白綉着雲鶴的屏風上，透出一點顫抖的影子。

玉笙只聽着外面的聲音越來越小，身側的腳步聲卻逐漸的靠近，她知曉自己這是逃不了了：“救命！”

她立馬大喊了一聲兒，嗓音剛落下屋子裏那人如離弦的箭，疾步衝上前一把捂住了她的嘴。下一刻，手刀砍在她的後頸，玉笙整個人沒反應便暈了過去。

“這姑娘倒是機靈。”

“別多嘴了。”旁邊，另一個小廝道：“快點將人送過去。”黑夜中，兩人扛起人放入轎中，幾人抬起轎子，眨眼就沒了身影。

梅林深處，書房中

月色漆黑一片，只有屋內的燭火透過窗戶，傳來朦朧的光。

屋子裏的燭火透亮，陳琢坐在書案前，執着毛筆低頭正在批摺子。王全站在他身後，雙手籠在袖子裏，低着頭。

瞧那模樣，像是正在打盹兒。

室內里的炭盆燃着，時不時的傳來一陣噼啪響。這時，外面傳來一陣細微的聲響，書案前，陳琢執毛筆的手一頓。

下一刻，正在瞌睡的王全瞬間驚醒，他扭頭往身後瞧了一眼。

瞅見主子的眼神后，王全立馬上前打開門：“誰啊？”

門外，停着一頂轎子，領頭的小廝走上前，衝著王全巴結道：“王公公，這是陶大人送給殿下的禮。”

“你們家陶大人倒真是神通廣大。”王全略微肥胖的身子搖搖擺擺的走上前，皮笑肉不笑的道：“殿下都躲到這莽荒之地了，還能尋着女人來。”

“人我們送來了。”小廝低着腦袋，不敢多說：“那奴才們就退下了。”

王全冷笑一聲兒，看都沒看那轎子一眼，扭頭就回去了。這天寒地凍的，凍上一晚上，能活着就算這姑娘有福氣，抗不過去，凍死也就是她的命。

“殿下，是陶大人又給您送禮來了。”

陶大人，陶志文，是個慣會花天酒地的，自從陳琢來揚州開始，陶志文就開始收羅各類美人，想送到太子榻邊。

“隨他。”

陳琢頭也沒抬，繼續低頭奮筆疾書。六月潮州鬧飢荒，朝廷撥下一批救濟銀，第一艘船隨着裏面的二十萬兩白銀運往揚州河運。

出了揚州河運船卻是眨眼之間少了一艘，上面的救濟糧也跟着沒了蹤影。

事後這事報到朝中，只說不幸沉了船，救濟銀跟着掉入江中。

朝中處理了那批運送銀子的官員，抄家的入獄的七七八八卻是個個喊冤。這事本該擱了一段落，但上個月這批刻着官印的銀子卻是又開始在市面上流通開來。

陳琢下揚州十來日，查的就是這批本該沒了的銀子。可來這這麼久，發覺這揚州就像是一處鐵桶，尋不出一絲痕迹。

天色眼看着就要亮了，王全看着身後處理了一整晚公務的主子。想上前去勸，卻是不敢。

挑起眼帘往窗外看了一眼，外面不知何時已經下起了雪。王全眉心跳了跳，想到門口的轎子裏還有個人，心中開始同情。

也是那姑娘命不好，早不下雪晚不下雪，這凍上一晚只怕明個兒就要硬.了。

門外，雪下的越發的大，鋪了一地的白。西北風夾雜着雪粒子吹開轎簾，打在裏面。

玉笙活生生的被凍醒了，顫抖着的睫毛睜開，眼帘下被凍的結了冰。

她渾身僵硬，手腳凍的發青發紫，夜晚的冷風夾帶着冰粒子，每刮在她身上一次，就猶如一把刀，割的肉生疼。

是誰要害她？卻又沒想讓她死。

玉笙拚命着掙扎着，眼前漆黑的只看得見一片朦朧，透過那絲光，玉笙手腳摸索着才知曉自己此時大概是被困在了轎中。

她手腳皆被捆在一起，稍微動一下，那繩索就陷入肉里，她不知自己被捆在這裏多久了。但她知道自己再凍下去，肯定是要出事。

她雙手生疼，是那種長期不動血液沒有滾動，一點一點凍硬的疼。

嘴也被堵住了，無法出聲兒，她雙手背在身後，蜷縮着身子想盡法子想將嘴裏的帕子拿出來。

屋內，處理了一整晚公務的陳琢放下手中的毛筆，他捏了捏眉心，整個人往背後一靠：“下雪了？”

王全正在琢磨呢，聞言立馬扭頭：“是，下雪了。”

外面，雪鋪白了一地，天地之間一片白。陳琢放下捏着眉心的手，雙手撐着書案站起來。王全急忙跟在身後。

靴子踩在雪地里，發出輕微的一道聲響。

轎子中，玉笙掙扎的的身子忽而愣住了，她沒聽錯，轎子外面有腳步聲。

“救……救命……”

帕子堵住了嘴，她口齒不清，發出的聲響只有一絲絲的微弱。只好側着身拚命撞着轎子，這是她最後的機會了，否則這麼冷的天她只怕是要凍死。

外面的腳步聲越靠越近，陳琢皺眉扭頭，腳步停了下來。

“這……這是陶大人剛剛派人送來的。”王全跟在身後，提醒。

陳琢皺着的眉心舒展開，記起來了：“讓人抬下去吧。”他毫不憐憫，甚至於餘光都留下。

抬腳繼續朝前走，這時轎攆中的玉笙總算是將嘴裏的帕子弄了下來。“救我……”她虛弱的發出一聲絕望的求救，她不想死。

雪地里那雙玄色的長靴硬生生的停了下來，扭頭重新往轎攆中看去，隨後竟一步一步的回了頭。

“主子。”看着主子返回頭往轎攆中走去，王全驚的眼睛都瞪大了。

陳琢站在轎攆前，那修長如竹般的手指微微挑起轎簾的一角，微微彎下腰。

帘子撩起，朦朧的月光灑了進來，玉笙掙扎的身子僵硬住，整個人狼狽的抬起頭。

男人身着月白色的華服，立在月光之下，站在一片綠梅之間。天地之間白成一團，唯獨那雙眼睛黑沉如水，透徹卻又直擊人心。

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