第4章 陪嫁
“嗯，我真不知道該怎麼說，你知道的，瓦爾瓦拉·彼特羅夫娜，我想跟您好好談談，我就是為了這個才來的，我一直在沉默、沉默，不過現在我是您的忠實僕人！我的沉默不能再繼續了。”
瓦爾瓦拉低下頭，用發顫的手指掐了一朵小花兒。她知道我想說什麼。
我沉默片刻后，接著說：“沉默是膽怯的表現，無論如何遲早總得讓感情和心裏話宣洩出來。您也許會生氣，您也許不理解我的意思，不過，我有點太緊張了！”
我停住口。必須考慮一些措詞，把話說得恰當些。
“怎麼不說了！”她的目光在暗示我，“你這個優柔寡斷的人！你有什麼苦惱事？”
“您知道我的心思，其實根本不用我說。”我沉默了一會兒，繼續說，“我為什麼每天都到這裏來，為什麼總在您眼前晃來晃去，讓您看着生厭。您怎會猜不到呢？就憑您那特有的洞察力，您大概早已猜透了我內心的感情……瓦爾瓦拉·彼特羅夫娜您說對嗎？”
瓦爾瓦拉的手在抖，頭比先前垂得更低了。
“瓦爾瓦拉·彼特羅夫娜！”
“嗯？”
“我……我不知該怎麼說，即使不說，您也明白……我愛您，這就是我要說的一切，還有什麼可說的呢？我非常非常愛您！我真不知該如何表達我愛您的程度。總之，把世界上所有的愛情故事都收集起來，讀讀裏面所描寫的愛情表白、海誓山盟以及為此付出的種種犧牲，您……您會明白的，您會明白此刻我心中的感情，一種說不出的感情。瓦爾瓦拉·彼特羅夫娜，您說點什麼吧？”
“您要我說什麼呢？”
“難道您……不愛我嗎？”
瓦爾瓦拉微笑着抬起頭。
“唉呀呀，真是豈有此理！”我暗自想道。她又莞爾一笑，動了動嘴唇，用剛剛能聽得見的聲音說：“怎麼會不愛呢？”
我真太激動了，我抓住她的一隻手，拚命親吻起來，又瘋狂地抓住她另一隻手，她真是好樣的！當我緊緊抓住她的雙手吻個不停時，她順勢把頭偎靠在我的胸脯上，這時我才真正切身感到了愛的美好。
我開始吻她的頭，胸口感到熱乎乎，好像生着一個小火爐。瓦爾瓦拉抬起頭來，我終於吻到了她的芳唇。
就這樣，瓦爾瓦拉被我征服了，那30000盧布陪嫁的議訂書只等我去簽字了，總之，當美貌的妻子、大批的金錢、錦繡前程對我來說幾乎已是十拿九穩了，我卻鬼迷心竅管不住自己的舌頭，說出了我的心裏話，也是一輩子都不該說的心裏話。
在未婚妻面前，我很想賣弄一下自己的小聰明，炫耀一下自己的處世原則，自我吹噓一番。不過，連我自己也不知道這樣做究竟想要達到什麼目的……結果竟適得其反。
“瓦爾瓦拉·彼特羅夫娜！”初次吻過她以後，我開口說，“在您答應做我的妻子之前，為了消除某些不必要誤會，我認為我有義務對您說幾句話。我會把話說得簡短些，瓦爾瓦拉·彼特羅夫娜，您了解我嗎？您知道我從事的職業嗎？是的，我是一個誠實的人！我很勤勞！我……我很高傲！不僅如此，還有光輝的前程，可，遺憾的是，我很貧窮，我一無所有。”
“這我知道，”瓦爾瓦拉說，“金錢並不意味着幸福。”
“是的，誰談金錢來着？我……我為自己的貧窮感到自豪。我寧肯去花自己用寫作掙來的微不足道的幾個錢，也不願平白無故去接受30000，那30000……”
“我明白，您說吧！”
“我一向貧窮。我不在乎貧窮。我能夠一星期不吃飯，可是您呢？您能嗎？您過慣了舒適的生活，您出門必須雇馬車，否則您根本走不動路。您每天都得換一套新衣服，您花錢如流水，從未嘗過貧窮的滋味，對您來說，得不到一朵時髦的鮮花，就算是莫大的不幸，那麼為了我，您甘願放棄富足的生活嗎？”
“我有錢。我有陪嫁。”
“空話！為了維持生活，您就是再有10000或20000，也只夠花上幾年。以後呢？受窮？哭天抹淚？我的親愛的，請相信我，這是經驗之談！我這話的意思你明白嗎？為了同貧窮作鬥爭，必須有頑強的意志、非凡的性格！”
“我在胡說些什麼呀！”我心裏想，但還是接著說了下去：“您還是再好好考慮一下吧，瓦爾瓦拉·彼特羅夫娜！請您好好想想吧，您這是在邁出多麼重要的一步！一邁出去就再也回不來啦！您要是有足夠的力量就跟我走，要是您缺乏信心您就拒絕我！哦！我寧願失去您，也不願，也不願讓您失去安逸的生活。我每天的那100盧布是靠我辛苦寫作掙來的，根本就不能支撐一個家。那點錢是不夠花的！您好好想想吧，現在後悔還來得及！”
我霍地站起來。“您就好好想想吧！哪裏有貧困，哪裏就有眼淚和責備，頭髮也會過早地變白，我提醒您，因為我是個誠實的人。您會拋棄一切跟我一起過苦日子嗎？我過的生活表面上可跟您過的生活不一樣，您對我的生活會感到格格不入的。”
“要知道我有陪嫁！”
“您有多少陪嫁？20000還是30000！還是100萬？再說啦，我根本不會要那些錢，不！我不會那樣做的！永遠不會！我太高傲了，我不會那樣做。”
我在長椅旁邊徘徊着。聽了我的一番話，瓦爾瓦拉沉思着。我勝利了。既然她在沉思默想，就說明她很在乎我、尊重我。
“就是這樣，要麼跟我一起生活，受苦受窮，要麼離開我，享受榮華富貴，您選擇吧，您有這種力量嗎？我的瓦爾瓦拉有這種力量嗎？”
我不停地說，不停地重複着，我在不知不覺中忘乎所以了。我一邊說，一邊感到自己好像分成了兩半。一半陶醉於我說的那些話，另一半在夢幻般地想像着：“嘿，親愛的，如果用你那30000盧布，我們的小日子會過得越來越好！那些錢足夠我們維持很長時間的！”
瓦爾瓦拉一直在聽着，聽到最後，她站起身，向我伸出一隻手。
“謝謝您！”她說著，她的聲調使我不禁打了個寒戰，我不由自主地瞥了一下她的眼睛。淚花在她的眼眶裏和面頰上閃爍着……
“謝謝您！您做得很好，對我十分坦率，我是個嬌生慣養的女孩子，我不能，我跟您不合適。”
“哇！”她哭出了聲。我說話也太欠考慮了，每當我看到女人哭泣時，我總是感到不知所措，而這會兒見到的是我的未婚妻在掉淚，就更不用說了。
正當我考慮擦去她臉上的淚痕時，她又說道：“您說得很對，如果說我想嫁給您，那就是在欺騙您。我不適合做您的妻子。我很有錢，我很任性，出門得坐馬車，每天吃的餡餅都很昂貴。我吃飯從來不喝菜湯。就連我媽媽也總是替我感到羞臊，我沒有這些是不行的！我不能步行走路，那樣我會感到疲勞。再說衣服，所有的衣服都得用您的錢去縫製，過貧窮的日子絕對不行，我會發瘋的！再見吧！”
接着她絕望地把手一攤，毫無根據地說：“我配不上您！再見吧！”
說完這些，她轉身向家跑去。我呢？像個傻瓜似的站在那裏一動不動，腦子裏一片空白，望着她遠去的背影，我感到腳下的大地在搖晃。等我清醒過來時，我真不敢相信我剛才所做的一切，我這可恨的舌頭給我惹出了多大麻煩，於是我不禁號啕痛哭起來。
我真想對她大喊一聲：“您回來！”可是一切都完了。
我不知做了些什麼，無可奈何地回家了。城門口已經沒有有軌馬車。雇出租馬車吧，我手頭又沒有錢，只好步行回家。
3天以後，我又到索科利尼基去。別墅里的人告訴我，瓦爾瓦拉病了，正準備和父親一起去彼得堡她祖母那裏。真是一點辦法也沒有。
這時的我完全麻木了，我拍着自己的後腦勺不知如何是好。我心亂如麻，讀者諸君，這樁姻緣怎樣才能挽回呢？如何才能把自己說過的話收回來呢？我該對她怎麼說呢？我的腦子真是亂極了！這樁姻緣結束得太突然了，也實在太荒唐了。愚蠢啊！
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