第700章 暮瀾森林
無邊無際的龐大森林環境十分複雜，裏面有形態各異的山丘林帶，也有層出不窮的森林水域，各種瀑布溪流，湖泊沼澤。
晨曦灑落下來，照出林木斑駁的影子，二十餘人的隊伍穿插其中，向著暮瀾森林的深處走去，一路上不時響起隊伍成員由於採到上好藥材發出的喜悅呼聲。
日頭高升，近午時分，藥王谷的隊伍面前出現了一條冉冉流淌的清澈溪流。
這時，走在最前面的林南天一揮手，讓隊伍停了下來，然後，他跳到溪邊的一塊大石上，轉身對着後面隊伍的人群，高聲道：“諸位，過了前面這條小溪，我們就要從外圍進入暮瀾森林的內層了，裏面要比之前危險數倍，大家一定要打起精神來，萬分小心！”
說完，他下了石頭，繼續在最前面帶路，領着隊伍進入了小溪對面的密林。
林子裏面，密集生長的高大樹木遮住了陽光，顯得十分昏暗，除了偶爾響起的鳥鳴聲和隊伍走過的沙沙聲，一片死寂。
在這種環境下，隊伍裏面的所有人都繃緊了身體，一邊安靜行走，一邊警惕地觀察着周圍環境，目光不時掃過陰暗的叢林角落，武者全都暗中運氣，以便應付隨時可能出現的危險。
“啊！”
儘管大家已經十分小心，死亡依舊無法避免，一名採藥隊成員突然口吐白沫，仰天倒入了樹下。
何丹青連忙走過去，只見倒在地上的採藥隊員已經臉色發黑，顯然是中了毒，有進氣沒出氣了，眉頭微皺，搖頭道：“毒氣已經攻心，來不及了。”
接着，她仔細檢查起來，在死者腳踝發現了一個十分細小的針孔，裏面流出來的血全都是黑的。
“這是鐵線蠍蟄的傷口？！”何丹青面色一變，鐵線蠍雖然只是二階下等妖獸，但是蠍尾毒性極強，就算是實力與之相近的止息境武師不小心被其扎到，也會很快中毒身亡，根本來不及救治。
見狀，沈白暗中倒吸了一口冷氣，他本以為暮瀾森林覆蓋範圍小於隕龍山脈，危險度應該也會低一些，沒想到裏面連弱小妖獸也如此可怕，好在自己百毒不侵，倒是不用太擔心。
“青小姐，既然沒救了，就地掩埋，隊伍繼續推進吧！”林南天嘆了一口氣，走到何丹青身邊道。
“南叔，讓所有人都服下三階辟毒丸！”
說到這裏，何丹青走到隊伍中間，高聲又道：“各位，暮瀾森林妖獸眾多，危險異常，出現意外在所難免，不過我們不會虧待替藥王谷做事的人，只要能夠順利回去，每人賞賜五萬金，若有人在任務中身死，家人可以得到三萬上品靈晶的撫恤金，後人也可免去選拔成為谷中弟子。”
“大小姐真是好人啊！這樣咱們就安心了。”
“沒錯，來這種地方出意外也算正常，就怕家裏失去依靠。”
進入森林的藥王谷成員，除了以刑登輝為首的五個貼身護衛和林天南是高手，其他負責採摘藥材的武者修為都很一般，也就有幾人達到大武師，大部分人都還是止息境的武師，至於境界更低的武者全都留在了森林對面的營地，負責看守不便入林的車馬輜重。
對於大部分普通武者來說，靠自己的實力根本很難賺到上品靈晶，更別說好幾萬的數目了，何丹青宣佈的撫恤金對這些人而言絕對是一筆巨款，已經足夠家人的未來生活了，更何況還能讓子女進入宗門，徹底打消了這些人的後顧之憂，而活下來的也能多拿萬金，立刻驅散他們的畏懼之心。
“此女看上去嬌弱柔軟，其實頗有手腕，頗有執掌權柄的天賦。”
人群之中，沈白暗暗點頭，對何丹青的言辭做出了自己的判斷。
隨着逐漸深入，眾人開始遭遇妖獸的正面襲擊，一波又一波，差不多每走數里地就會大戰一場。
對手等級也是一路提升，從最初大家都能斬殺的二階下等妖獸鐵環蛇，到了三階上等的陰影豹，最近一次甚至出現了成群的四階中等凶獸，十多隻鐵背蒼狼，隊伍裏面的護衛高手，包括沈白二人在內，所有人全都出手，才將狼群徹底擊殺。
不過，就算最後獲勝，剛開始遭到狼群突襲時，眾人措手不及之下，還是死了林天南手下的二個護衛和三個採藥武者，加上之前遭遇的死傷，隊伍已經減員八人，差不多達到了三分之一。
而且，最後遭遇的那波狼群攻擊，若非沈白和五大派等人迅速出手，死傷過半也並非沒有可能。
雖然死了不少人，不過何丹青臉上並未有什麼變化，掩埋好死者屍體后，不顧天色已近黃昏，依舊讓隊伍啟程，自己也跑到了前頭，和林天南一起帶隊繼續深入。
人群中，沈二爺一邊警戒，一邊小聲和沈白聊着天：“這一路死了那麼多人，光撫恤金得發二十多萬上品靈晶，再加上雇傭我們這些人的費用，單單上品靈晶就超過了一百萬，要是算上丹藥起碼過二百萬，看來藥王谷這次為了保護何丹青，採藥估計要虧了。”
沈白搖搖頭，完全不同意他的話：“二爺爺，你錯了。照我看來，能讓谷主傳人親自帶隊，藥王谷這次所圖應該不小，雖然目前花費頗大，但是，只要達成目的，想必不會虧！”
“你那麼想也沒錯，不過，算算路程，我們基本已經到了森林中心，這一路上採得草藥，多是二三階的玩意，四階藥材可以說寥寥無幾，能煉幾爐丹藥？更別說煉丹還有損耗呢？我可不信，再往前去還能遇到什麼好東西不成，而且就算有好玩意，又能煉上幾爐丹呢？”
沈二爺依舊堅持自己的看法，在他看來，如今差不多已經到了暮瀾森林的最深處，依舊尚未看到特別有價值的藥材，後面再想有所發現，基本有些不可能。
二人邊走邊聊，隨隊伍再次走了數里，半路上眾人合力圍殺了一頭四階上等的蠍尾猞猁獸，再沒有遭遇妖獸。
隊伍又走了片刻，沈白突然眉頭一動，感覺到前方不遠處似乎天地靈氣變得濃郁起來了。
“大家加快速度，這次採藥的終點馬上到了！”
這時，隊伍前方響起了何丹青的叫聲，可以聽出其中的興奮之色。