第九章
姐姐：
你見此信時，我應已不在人間。
我身子日虛，所余時日已不多，在這世間，僅你一親人，你我自小相依為命，姐弟情篤，若無替你計量好將來，死後亦難安心。
毋需為我之死而心傷，一切皆我所謀。
閱信至此，想必把你弄糊塗了吧？呵……其實殺我之人，並非姬火蘭，我只是略施小計嫁禍於她，真正的兇手是我自己。
你很詫異，是嗎？
不必驚訝！我的時日無多，總得趁活着時，幫你做些事，剷除障礙，而姬火蘭就是那個障礙了。
姬火蘭喜歡厲戎已不是一天、兩天的事，倘若我身子康健，這也與我無關，我們姐弟倆離開厲家堡，尋個小村落安居樂業，過着平凡的生活也就是了。
可偏偏我的身子不中用，當我離開人世時，你該怎麼辦？
我思來想去，最後決定把你交給厲戎是最安心的。
如此一來，姬火蘭的存在與否就極為重要了！
為了厲戎、為了能當上堡土夫人，姬家父女勢必使盡一切手段；而我為了你，自然也會使出我的手段。
正所謂先下手為強，防範於未然，我，絕不讓姬家父女有威脅到你的一天！
我恨姬火蘭處處欺你，能拿我所剩無幾的一條命嫁禍於她，讓她難再待在厲家堡，甚至還可能因此斷送小命，隨我的腳步同赴陰司，我在九泉之下必撫掌大笑，歡欣鼓舞。
我一直在想，我的死將會造成什麼後果？思來想去，最後我想大概會有兩種吧！
其一，你和厲戎發現我已死，並且從我乎中的紅衫碎布認定是姬火蘭為父出氣而殺我。
若是如此，你將與厲戎同聲一氣的為我報仇，那是最好的了，無風無波，厲戎還可安慰你的喪弟之慟，兩人的感情將滋長得更加堅固。
其二，厲戎率先發現我的屍體，而你卻誤以為是他殺了我，那麼事情就有趣了。
為了我，就算你對厲戎的感情再深，也勢必會殺他以替我報仇：而厲戎自然不可能乖乖就範，也不可能出乎殺了你，唯一的可能就是將你囚禁起來。
我們姐弟倆打小一塊長大，我知你最深，你心知復仇無望下，肯定會萬念俱灰的要求離去；而厲戎定不可能讓你走的，那麼在每見他一回，就痛苦萬分之下，你將會怎麼做呢？
姐姐，依你的性情，我猜你勢必會寧願遺忘，是吧？當你提出這個要求時，我想厲戎定會答應的。
姐姐，別怨我心狠，你若能忘卻前塵往事，連帶也把我這個弟弟給忘了，那也很好。
過去的你，活得並不開心，惦記着我，也只會讓你徒增悲痛，若能忘了一切，以全新的自己去面對厲戎，我想以他對你的執着，你會很快的再次愛上他，而且這回是開心的愛着，如此一來，我也會替你們祝賀的。
呵……說了這麼多，或許你根本不會看見這封信，也或許你看着這封信之時，早已經忘了我，但無論如何，你是我臨終前最牽挂又不舍的姐姐，希望來世，我們仍有緣再續姐弟之情。
最後，請你務必保重身子，莫再為我傷心。
最後的最後，我想提醒你一聲——姐姐，你得學會幫厲戎看帳，別問我為什麼，學着就是了。
弟
孟平絕筆
當信上最後一個字躍入眼底時，如影臉上早已淚跡斑駁，只能擁着信紙不停掉淚，泣不成聲。
原來兇手是他自己！
他竟然拿自己的命來嫁禍姬火蘭，為她這個姐姐鋪排未來。
老天！他怎麼能這樣做？
怎麼能啊？
縱然已然忘卻曾與親弟弟相處的一切記憶，但是讀着信，她卻能深深感受到藏在字裏行間的濃濃情感。
莫怪！莫怪一見到竹屋，她就莫名悲傷，只因為親弟弟生前就是住在這兒啊！
腦中的記憶雖已遺忘，那相依為命的手足之情卻早已深刻在骨子裏，忘不了！忘不了啊！
淚流不止，正當如影哭得無法自己之時，卻聽“咿呀”一聲微響，竹門被人推開，在朦朧的淚光中，抬頭凝眸望去，只見一老人直勾勾的瞪着她。
“你……姬火蘭？”縱然面前站着的是個滿臉皺紋的老人，但是她認得那雙眼，那雙燃燒着憤恨焰火的眼。
“哈哈哈……很好！這回你總算記住我了！”猛然撕開人皮面具，顯露出妖艷撿寵，姬火蘭暢笑不已。
“你……你怎麼潛進來的？”連忙抹去頰上淚痕，如影暗自心驚，自知處境兇險。
糟！雖在厲家堡內，但這兒卻極為偏僻，就算呼救也沒人會聽到啊！
“哈哈哈……”瘋狂大笑，姬火蘭得意不已。
“別忘了，我可是在厲家堡長大的，堡內一草一木、地形位置我還會不清楚嗎？易個容，偽裝成送菜老農潛進來，於我又有何難？
“可笑的是那俞飛，還在外頭像只無頭蒼蠅般的到處尋我，卻不知我早已經混進厲家堡等着你落單，好取你的一條賤命，這不可不是讓我等到了。”
“你何苦一定要我的命？”咬着唇，如影故意談話以拖延時間。
“我討厭你，更恨你的病鬼弟弟害我和我爹如此凄慘，不殺了你，難消我心頭之恨！”
“我可以向厲戎說平弟不是死於你手中，厲家堡也不會再因此而追殺你，讓過往的恩怨從此一筆勾消不好嗎？”眉頭輕蹙，如影試圖談判。
“不好！”咆哮怒吼，姬火蘭咬牙切齒的恨聲道：“我爹被厲戎挑斷腳筋，逐出厲家堡；我這一年來又到處躲躲藏藏的被追殺，過得有多苦，你豈會明白？
“此仇不報、此恨不消，我就不叫姬火蘭。”她是有仇必報的。
如影聞言更是心驚，見她臉上濃濃的殺機，心知此劫難逃，當下不動聲色地觀察四周，就盼能有一線生機。
然而姬火蘭彷彿看出她的心思般，艷紅的唇瓣不禁勾起一抹殘笑——
“如影，你找什麼？”邪惡笑嗓意外的輕柔。“想找生路逃出嗎？”
臉色蒼白，如影沉默的沒有回答，卻猛然就想往門口衝去。
“想逃？別妄想了！”出手如電般將意欲奔逃的人給打回床上，姬火蘭迅速點其穴道，這才笑眯眯的掏出火摺子在她眼前晃啊晃的。
“你想幹什麼？”穴道被制，如影全身動彈不得的僵坐在床邊，心中有着不妙的預感。
“幹什麼？自然是要你的命！”得意暢笑，姬火蘭微眯的美眸閃着陰狠光芒。
“如影啊如影，就讓我為你的病鬼弟弟做件好事，把他生前住的屋子和最親愛的姐姐一起燒給他，這樣可好？”話落，她大笑着不知從哪兒找出一桶桐油，開始在竹屋內到處潑灑。
見狀，如影白着臉，心慌不已，卻也沒有出聲討饒，只因知道她是不可能放過
才一下子工夫，姬火蘭已經灑完桐油，點燃了火摺子在她眼前惡意的晃了晃，隨即往灑滿桐油的地方一丟，就聽“轟”地一聲，大火迅速蔓延開來，不斷延伸版圖。
“哈哈哈……”在熊熊烈火中，姬火蘭竟不急着逃，只是不停的大笑，神色既妖艷又瘋狂。“燒吧！燒吧！盡情的燒吧……”
巔狂笑聲中，火勢益發猛烈，瞬間吞噬了整間房子，就在炙熱高溫包圍着兩人，幾乎要將人的肌膚焚燒燙傷之際，姬火蘭這才止住了笑，陰戾美眸狠狠的瞪着僵坐在床邊的如影——
“下地獄去陪你那病鬼弟弟吧！”話落，在火舌竄燃中，轉身朝門口疾射而去，準備逃離火場。
感受到無情烈焰迅速逼近，以為自己就要葬送火窟，如影腦海中驀地竄起某張冷峻卻又令人安心的臉龐，生死交關之際，她什麼都無法多想，只盼能再見厲戎一面——
“厲戎——”泣聲絕望地呼喊着他的名。
砰！
像是為了回應她的呼喊，就聽“砰”的一聲巨響，方才奪門逃離火場的姬火蘭，這一瞬間卻被打得撞破竹屋，衝進進熊熊的烈焰中，霎時桐油與焰火同時襲上她的身。
“啊——”凄厲尖叫，姬火蘭全身燃起了火，在地上痛苦的翻滾，哀號不絕，其聲凄慘無比。
此番異變讓如影大駭，不忍再看，驚惶的眼眸朝破洞方向望去，卻見高大身影背着火光緩緩而來，分明就是……
“厲、厲戎？”噙着又驚又喜的眼淚，她泣聲笑了。
老天！是他，他真的出現了！
神色酷寒，厲戎冷戾無情的睨睇引火自焚，倒在地上凄厲慘叫的姬火蘭一眼，絲毫沒有救人的打算，迅速抱起如影掉頭就走，轉眼間已經出了被烈焰吞噬的竹屋，遠離在火舌範圍外的安全之地。
“厲戎，她、她、她……”余驚未消，如影在他懷中結巴起來。
他不救姬火蘭嗎？
“救不成了！”心知懷中女人想問什麼，厲戎面不改色的冷酷道，並且迅速解開她的穴道。
哼！其實真要救也不是不行，但就算救起來了，也只是個廢人罷了！最重要的是，他沒有理由救一個敵人！
這回，若不是他來得快，如影豈不是要葬身火海了？
妄想殺他的女人，姬火蘭是自尋死路，死有餘辜！
想到自己方才乍見大火時的驚怒心情，厲戎至今臉色依然鐵青到難看至極。
“是嗎……”聽着哀號慘叫從凄厲到漸漸消失無聲，想到那被火炙焚的人險些是自己時，如影臉色蒼白如紙，一時心驚難以回神。
若不是厲戎，死在裏頭的就是自己了……
思及此，如影不自覺地揪緊了他胸前的衣衫，因使力而泛白的手還微微輕顫着。
敏銳的察覺到她的驚恐，厲戎鬆緩了緊繃的臉色，輕聲探問：“嚇着了？”
沒有回話，她只是猛地緊緊抱住他，將自己埋在他溫暖厚實的胸懷裏，渾身微顫，不發一語。
見狀，厲戎也沒出聲，卻始終輕柔地抱着她，無聲的給予安慰。
好一會兒后，如影漸漸乎復心情，這才羞窘地發現自己竟然一直像小娃兒般的被他橫抱在懷，登時微微紅了臉。“放、放我下來吧！”
“為什麼？”見她面有羞色，厲戎揚起眉梢，眼含興味道：“抱着也挺舒適的，不是嗎？”
大火當前，而且又死了個人，他竟然有興緻逗她？
瞠大了眼瞪人，如影嗔惱道：“我、我又不是小娃兒！”光天化日下，任由他這樣抱着，像話嗎？
若讓人瞧見了，多羞人！
喜見她漸漸能在自己面前表達出七情六慾，厲戎的嘴角微勾泛笑，迅速在紅唇上印下一吻后，這才輕輕的將她放了下來。
被偷了香，如影頰泛霞光，然而當視線又觸及那片熊熊火光時，秀顏不禁又為之一黯……
那片火海，燒掉的不只是親弟弟生前的住所，還有那封給她的絕筆信啊！
“怎麼了？”再度敏銳的察覺到她心情的細微變化。
“平弟的東西……”怔怔地凝着大火時，如影有些哀傷。“全都燒毀了！”
眸光一閃，厲戎定定的凝着她黯然的神色不放。“你怎知這是你親弟生前的居所？你想起些什麼了？”
“什麼都沒有！我只是不知不覺走來這兒，無意間才知道的。”搖了搖頭，發現他似乎有些緊張，當下遲疑的探問：“厲戎，你不希望我恢復記憶嗎？”
“若我說不希望呢？”新生的她活得較為開心快樂，那就繼續這樣不去吧！
沉默了一下，如影反問：“我有可能恢復記憶嗎？”
“機會微乎其微！”實話實說，厲戎沒有隱瞞。
當初，夏大夫讓她服下的孟婆草據說是沒有解藥可解的。
“這倒好，問題全都解決了。”不僅不覺得失落，如影反倒輕笑了起來。“瞧，你不想我恢復，我也不可能恢復，當然更加不可能想起什麼啊！你剛剛的問題是白問了！”
末了，還難得俏皮的調侃他一下。
微愣了一下，隨即厲戎也淡淡的笑了。
她真的不一樣了！
以前的她壓抑着自己，從來不表現心底真正的情緒；可如今卻變得豁達又看得開。
呵……這樣很好！真的很好……
就在兩人無聲相視而笑中，隨着衝天烈焰和濃煙，引來堡內眾多人來查看，尤其俞飛更是跑第一個。
“堡主，發生什麼事，怎麼突然起火了？”一見厲戎，俞飛急忙詢問，同時飛快指揮下人幫忙提水滅火。
“姬火蘭。”看着眾人忙着救火的喧鬧樣，厲戎只是淡淡的回答了這三個字。
“咦？”俞飛嚇了一跳，急忙追問：“人呢？”
他娘的！還真被他給猜中，那女人真的潛進堡里了。
“死了！”看着大火，情緒毫無波動。
隨着他的目光望去，俞飛心知肚明，暗中鬆了一口氣后，也不再多說什麼，告了聲退，便忙着和一群下屬救火去了。
“走吧！”摟着人輕聲催促，厲戎不欲讓如影在這兒多待。
“嗯。”輕應一聲，在溫柔的摟擁下，如影若有所思的隨他緩步離開，然而就在回房的途中，她突然細聲叫喚，“厲戎……”
“嗯？”偏首凝目，靜待下文。
“平弟葬在哪兒？”她想，她應該去祭拜的。
至於殺死平弟的真正兇手是誰，就讓這秘密隨着那封絕筆信和姬火蘭的死，一起埋藏在大火中吧！
“明日，我帶你去見他。”他明白她的心思。
“謝謝！”抬眸對他一笑，如影心中很是感謝。
她知道，他一定幫她妥善處理好後事，把平弟給安葬在風光明媚、安靜祥和的好地方。
沒有應聲，兩人又靜靜的並肩兒行走了好一會兒，驀地，厲戎突然開口——
“十天後，我們舉行婚禮。”不是詢問，也不是商量，完全是宣告式的。
婚禮？
如影愣住，有點疑惑。“我們還沒成親嗎？”
“尚未！”表情高深莫測。
可、可他之前說她是他的妻，況且兩人連兒子都生了……
獃獃的看着他好一會兒，像是想到什麼似的，如影終於緩緩開口，“我想，我大概明白以前我為何想離開你了！”
“為何？”滿含興味，不恥下問。
“都還沒成親，沒名沒分的，你就壞我清白。”似嗔似怨的瞪他一眼，如影質問：“你一定沒說你其實是愛着我的吧？”
“男人不說愛！”淡瞥她一記，厲戎皺眉。
至今這種肉麻話，他依然不可能說出口。
一臉“我就知道”的表情，如影如今還滿喜歡和他抬杠的感覺。“我一定以為你根本不愛我，只把我當作是暖床的隨便女子。”愈說，愈覺得錯不了。
“我不會讓暖床女子生養我的孩子！”鄭重的澄清。
“你有對以前的我說過嗎？”反問。
“……”陷入一陣沉默，無以反駁。
贏了！
暗自竊笑，佯裝哀怨的指控。“以前的我一定很苦，常受你氣，被你欺壓，想想還真是可憐！”
“我想……”拖長了音調，唇角隱隱勾笑，淡淡的展開反擊。“應該是我比較苦。”
一直以來，都是他在喝悶醋，惱她的一顆心都放在那個病鬼的身上啊！
“胡說，一定是我比較苦！”不相信，微紅着臉抗議。
“是我。”斬釘截鐵。
“我不信，一定是我；“錯了，是我！”“是我！是我……”細微的抬杠聲隨着兩人的身影漸去漸遠，涼爽微風中，有絲淡淡的甜……