第25章 鎖杜園封真脫罪 拿惡婦秋氏鳴冤
第二天一早,于成龍就升堂審案。大小官員行完禮各自退下。于成龍望着知縣孫煉說:“孫知縣,你可知罪么?”
孫知縣一聽,魂兒都嚇飛了,連忙跪倒,說:“大人,卑職秉公守法,不知所犯何罪?”于成龍在座上微微冷笑說:“本官並不是問你封真殺人這個案子,我問你,你妻子姓什麼?”孫知縣回答:“大人,卑職妻子娘家姓蕭。”于成龍又假裝生氣地說:“孫知縣,你家中屈死一個婦人,是蕭氏做的壞事,你快實話招來,要是敢欺瞞本官,一定連你一起問罪。”
孫知縣一聽,心中暗想:“大人真是有神眼啊,趁這個機會我還是說了吧,免得以後受牽連。”於是便說:“大人,卑職的原配妻子蕭氏,心如蛇蠍,十多年都不能生育,所以嫉妒他人。我娶了一個小妾叫秋如雪,指望她為我生兒育女。不料有一次我有事進京,等我回到家的時候,秋氏已經死了。我追問蕭氏,蕭氏也說不清楚,我懷疑大概是妻子歹毒害人,以前她就害死過幾個小妾了,於是我一生氣打了蕭氏,他的哥哥蕭魁就來我家了,蕭魁仗着乾爹官大,無惡不作,橫行霸道,生氣地說我無緣無故打妻子,要是蕭氏有半點閃失,一定不放過我。我害怕他,所以就沒再追究。”于成龍說:“孫知縣,你真是無用,白拿朝廷俸祿了。縣官這個官職雖然不大,但也是百姓的父母官,要起到表率作用,你卻知法犯法,縱容妻子行兇殺人,你在一邊等着本官一會再收拾你!”說完,立刻派八名衙役到東安縣西村捉拿蕭魁回來聽審,再到縣衙去捉拿蕭氏。
于成龍吩咐衙役到監牢裏把封真帶上來。封真跪在堂上流淚。于成龍問他:“封真,馮素英要和你私自約會並贈金銀首飾給你,這是真的嗎?”封真回答:“這確實是真的,秋葵到我家送信兒的時候我不在,是我母親談氏接待她的,我母親上年紀了不會說謊,馮小姐也可以作證。但是我當晚並沒有去馮家花園和小姐約會。”“為什麼?”“怕中計被騙,我猶豫不決,不敢擅自做決定,於是就把這件事告訴了一起讀書的杜園,和他商量,結果杜園堅決不讓我去,我就聽從了他的意見。”
于成龍一聽就明白了,知道杜園就是兇手,立刻派人去捉拿他。杜園被帶到堂上,嘴裏連聲喊冤。于成龍怒氣衝天地罵道:“大膽惡賊,多虧神仙指點迷津,使我明白真相。你還想嫁禍給同窗好友!封真信任你,你卻唬住他,假扮封真到花園圖財害命,打死秋葵,陷害封真。本官知道你這種惡徒不用大刑是不肯招供的,來人!把夾棍抬上來!”衙役上來把杜園撂倒,套上夾棍,用力一攏,痛得杜園幾乎昏死過去,但還是不招認。于成龍見大刑不管用,便先把杜園投入大牢等候再審。
于成龍把公差鄒能和戚進叫過來,在耳邊囑咐了幾句話。兩個公差一齊答應,離開衙門,連夜辦事去了。于成龍退堂歇息。
第二天,于成龍接着審這個案子。只見負責捉拿蕭氏的衙役當堂跪倒:“啟稟大人,小的奉命到東安縣將蕭氏和蕭魁帶回來了。”于成龍吩咐先把蕭氏帶上堂。蕭氏長得眉粗大眼,一看就挺陰損惡毒,不過正嚇得渾身發抖。于成龍對蕭氏說:“女鬼秋如雪告你兄妹倆殺死她,你就快點招了吧!”蕭氏早就害怕了,被于成龍這麼一問,馬上就招認了:“大人,丈夫娶小妾讓我十分生氣,於是下定決心要收拾她,我和哥哥蕭魁同謀,趁丈夫外出不在家,用毒酒害死了秋如雪。等丈夫回來的時候,就告訴他秋如雪是突然患病死的。丈夫不信,把我打了,幸虧哥哥出面攔住了他。今天見到大人,知道大人善斷奇案冤案,不敢抵賴隱瞞。”于成龍冷笑說:“蕭氏,你心裏想的本官都猜到了,你打算先招認免得受皮肉之苦,再讓本官傳蕭魁來公堂對證,指望他不招好無法定你的罪,是不是這樣?別痴心妄想了!本官早有準備!來人!把蕭魁帶進來聽審!”
蕭魁一見於成龍就說:“大人,不用動刑,我情願招認。”蕭氏見兄弟實說,嚇壞了。于成龍望着孫煉說:“孫知縣,蕭氏犯了幾個大罪都應該處斬:第一,斷了丈夫的香火,罪當死;第二,用毒酒殺死小妾秋如雪,罪當死;第三,仗着兄弟凌辱丈夫,罪當死。三個死罪加在一起本官理應定她死罪,但你是知縣,我還要問問你的意思。”孫知縣馬上說:“大人,這個女人陰狠毒辣,我恨不得吃了她的肉,哪會偏袒她呢?請大人秉公守法定罪!”于成龍點點頭,吩咐衙役把蕭氏和蕭魁關在大牢裏等候問斬。
剛要退堂,負責去東安縣尋找贓物的衙役回來了:“大人,小的到東安縣杜園家裏,按照大人的吩咐,向他妻子說杜園已經招供了,我們奉命來取贓物。他妻子信以為真,從箱中取出贓物,共有一包金銀,六件金釵耳環等首飾,小的已把這些贓物帶回來了。”于成龍十分滿意,傳來杜園、封真、馮春和談氏等人上堂。封真的枷鎖已被除去,同眾人一起站在旁邊等候。于成龍指着杜園罵道:“你這該死的奴才,本官略施小計,就從你家查出了贓物,你還敢抵賴么?”杜園看到已有罪證,不敢抵賴,便把嚇唬封真,又冒名頂替,打死秋葵盜財物的經過講了一遍,並簽字畫押,最終也被收監候斬。
馮春見杜園招認了,知道自己誣賴了好人,怕被怪罪,嚇得不停地磕頭說:“求大人饒了小人誣告的罪名,小的真的不知道是杜園乾的啊,我從今以後改過自新,再也不敢嫌貧愛富了。”于成龍冷笑說:“你知罪能改,再好不過了。”然後宣佈了審案結果:“杜園圖財害命,按法處斬;封真入獄是被冤枉的,當堂釋放;馮素英忠貞守節值得讚揚;本官判你們兩家仍是定有親事;馮春嫌貧愛富,理應判你有罪,但念在你女兒忠貞,就罰你一千兩銀子,資助封真完婚;馮春應厚葬丫環秋葵;孫知縣貪贓枉法,縱容妻子蕭氏殺人,革去知縣官職。”
談氏夫人和封真對於成龍千恩萬謝,回家去了;馮春回家,厚葬了秋葵,又拿出一千兩紋銀幫助封真和馮素英完婚,一家四口過着快樂的生活。