第2章 出門遇刺
寧鶴知道，現在的自己不能相信任何人。宰相府勢力龐大，盤根交錯，現在的她根本沒有辦法撼動。但是，離事發還有半年的時間，足夠她將這棵佈滿了蛆蟲的大樹連根拔起。
上一輩子的宰相府之所以能夠做到殺害皇帝和謀害皇子的事情，如若不出她的所料，應該是早就安插了眼線在他們中間。
阿秋在最後關頭對她捨命相救，這丫頭是絕對忠心。但是外頭那些負責各種瑣事的宮女太監，她也不知道，也許有人是宰相的眼線，也許誰也不是。
但是這些都已經不重要了。寧可錯殺一百，也不能放過一個。而且，她這宮裏也不需要太多人伺候，人多心煩，一人服侍她的生活起居即可。
如果她沒記錯，每年的這時候正好是那些到了年紀的宮女出宮的日子。過不了兩天，新的宮女和太監都會被分派給各宮娘娘們。
寧鶴看着眼前給自己盡心上妝的阿秋，開口說道：“今日我要出宮。”
“去哪？”阿秋已經見怪不怪了，公主一直都是個不耐悶的主，皇上早有吩咐，公主可以不必拘束。“哎，您別動，花鈿得貼歪了。”
聽到這句熟悉的話語，寧鶴心中感慨萬千。她努力保持着原來的姿勢，說道：“牙行。”
“什麼？！”阿秋沒想到她說出這樣的地方，嚇得手猛地抖了一下，“公主，您千金之軀，為何要去那種烏煙瘴氣的地方？”
所謂牙行，就是販賣奴隸的集市。那種地方，打罵聲不斷，空氣更是污濁，甚至有血腥之氣。從未見過有哪個體面的官人去那種地方的。
可是寧鶴堅持，阿秋也沒了法子，只好隨了她的意。也許公主只是一時興起，進去之後便會馬上出來了…阿秋安慰自己道。
可是，此時此刻，寧鶴正站在牙行的街道上，眼睛滴溜溜地轉着，不知道在打什麼主意。
道路兩旁吆喝聲不斷，混雜着皮鞭揮動的聲音和嘶啞的吼叫，其中，一個看着油光滿面的胖子正揮舞着皮鞭，一下又一下地打在他面前跪着的奴隸身上。
“讓你們不聽話！啊？不聽話！”那人顯然是下足了狠勁，五六個奴隸的背上都皮開肉綻了，個個都在求饒。
“住手！”
那男人見到有人出聲制止，正想罵回去，卻見到她穿着不像普通人，甚至是宮裏的制式，趕緊堆了滿面的笑容，說道：“哎喲，這位貴人，您是需要奴隸嗎？這幾個我剛帶回來的，可新鮮熱乎着呢！”
寧鶴細看了一番，發現這幾個奴隸中，年齡最小的也就只有十歲，瘦骨嶙峋地，看到她的目光，他趕緊匍匐着上前，扯着嘶啞的嗓音說道：“貴人，救…救救我…”其他幾個聽到他這樣一說，也紛紛向她求救。
那男人一看，面色頓時不善，他舉起鞭子正要落下，卻聽寧鶴怒喝道：“我讓你住手，聾了嗎？”然後她示意阿秋上前，大聲說道：“這幾個人我要了！你要是再敢使這樣的手段，就等着被貶成奴隸吧！”
阿秋原本也看不慣這個男人，就算奴隸能夠被買賣，也不是牲口。她上前瞪了一眼那個男人，道：“聽見我們公主的話了嗎？你給我們小心些！”
那男人一聽，嚇得趕緊跪在了地上不停地磕頭：“公主饒命，賤民有眼不識泰山，求…”
可是寧鶴卻沒空聽他廢話了，阿秋往地上扔了一錠金子，就解開了那些奴隸的繩子。
寧鶴帶着這幾個人往外走去，也不擔心他們會跑。出了牙行之後，那幾個奴隸紛紛跪了下來，齊聲喊道：“謝貴人救命之恩…”
她眼底閃過一絲心疼，說道：“無需道謝，你們現在已經是自由之身了，喏，這是你們的賣身契，從今往後你們可以入平民籍了。好好過日子吧。”
那幾個人一聽，面面相覷，首當其衝的是那個最小的孩子，他連頭都沒抬，就說道：“貴人，您是我的救命恩人，我願意跟在您的身邊！”其他幾個人紛紛效仿。
“這樣啊…”寧鶴稍微思考了一下，“我先讓我的侍女給你們安排住處吧，在這期間，你們想走也好，留下也罷，全憑你們自己做主。”接着，她便讓阿秋帶他們去客棧包下了幾間上房，並且為他們購置了幾套新衣裳，預付了伙食之後還留了一些銀子給他們，就離開了。
阿秋出來之後，欲言又止地看了看一臉平淡的公主殿下。過了許久，寧鶴才開口說道：“我知道你想問什麼，他們的用處我自有打算…”
話還沒說完，一道勁風夾帶着利器就朝她們迎面飛來。
“公主小心！”阿秋猛地把她推到一旁，可是自己卻已經來不及躲了。
“叮！”
隨着一聲清脆的碰撞聲，暗器被打落，掉在了地上。
剛從生死線回來的阿秋顫抖着雙唇，冷汗從額頭滑落。寧鶴也好不到哪裏去，但是她也是經歷過死亡的人了，立刻就反應過來厲聲喝道：“誰在那！”
旁邊房屋處瞬間閃過幾個人影，消失在街道中。這時，一個懶洋洋的聲音從茂盛的老樹上傳了過來。
“喲，對於救命恩人就沒什麼表示了嗎？”
一個身形修長的男人一躍而下，寧鶴定睛一看，此人身着淺色錦衣，上面用金絲線綉着雲紋。他面如冠玉，橫眉如峰，一雙桃花眼在日光下熠熠生輝。
他的薄唇微微勾起一個弧度，說道：“小娘子，要不要陪爺去喝兩杯？”
這時，阿秋也反應了過來。她一聽這個男子說出如此輕薄的話語，趕緊喝道：“哪裏來的登徒子！你可知這時當朝清河公主？”
男子假裝有些驚訝地掃視了一下寧鶴，敷衍地抱拳道：“哎，沒想到是公主殿下，是小生失禮了。”
可是寧鶴卻不以為然，她冷哼一聲，直勾勾地盯着那雙迷人的桃花眼，說道：“不是沒想到，是早就知道了吧？”她頓了頓，“方才我婢女在樹下喊這麼大一聲公主殿下，你沒聽見就奇怪了。說吧，你到底是誰，看着也像是個體面人家的公子。”
她意有所指地瞄了一眼他的衣服，見心思泄露，男子也只得訕訕地笑了一下，“公主殿下果然冰雪聰明。在下御史府二子，秦羽炔。”。