第四章 逃婚（一）

隨着婚期將近，我心中越發焦慮起來，劉彥昌幾次來探望，我都借故叫小蘭擋了駕。他也不介意，只是送了好些人蔘，燕窩之類的滋補品來，還囑咐小蘭好生照顧我。我心中也明白他的情意，只是他愛的是麗君，卻不是我。我不過是借了麗君的身體，卻不曾接收她的感情。劉公子雖好，心中總覺着萬分彆扭，沒法子接受他。

這一日，因想起街上蕭條的景象，心中鬱悶，在花園中閑逛，記起小蘭說過，老爺的書房穿過花園的角門就是，我於是輕輕提起裙擺，出了角門，往書房而去。孟老爺正在書房中看書。見我來了，有些驚奇。我忙施禮道：“女兒那日在街上看到商旅稀少，街市冷清，不知何故，特來問爹爹。”

老爺聽了，嘆一口氣：“麗君，你有所不知。當今韃子皇上倒還體恤百姓，不曾加重稅。只可惜王法卻制不住貪官。陽谷縣令朱奇生性慳吝，貪財如命，朝廷收的稅，到了他這便翻了十倍，百姓苦不堪言。翠微鎮屬他管轄，雖是窮鄉僻壤，也逃不過層層盤剝啊。”

“難道沒人管得了他，不過是個小小縣令。”

“自古以來官官相護，朱奇對下雖刻薄，盤剝所得卻不忘送給上司一份，這些上司得了他的好處，只要百姓不反，便樂得不管了。據說他還是平章政事胡義真的門生，所謂朝中有人好做官。”

“原來如此。”我道。

“你一個女孩家問這些做甚，”爹疑惑地看着我，我忙打個哈哈，“一時好奇，隨便問問。”

告辭出來，一路想着心事，不覺到了聽雨軒門口。

那幅江山如此多嬌，經我日日趕綉，已基本完工了。繡像中紅日高照，白雪皚皚，好一片清凈世界。我喚小蘭把它掛在牆的正中間。憂悶時看一看，看過之後，心中便覺寬慰不少。

窗外的桃花紛紛落下，滿地殘紅，一陣風過，花落如雨，僅余幾朵佇立枝頭，寂寥無比。

望着眼前一片傷春景象，我心有所感，淚水又不知不覺沾濕了面頰。伸手入懷，掏出一塊雪白的絲帕，看着它，不由想起那位進廟上香遇着的憨書生。

那日順原路回來，剛踏出廟門，便覺一道灼人的目光緊隨着我的腳步移動。抬頭看去，正是撿絲帕的李知棟，此時立在廟門前的空地上，似是待了許久。

他見我看他，忙上前一步道：“在下李知棟。”

我不由撲哧一笑，李知棟見了我的笑顏，眼神又轉獃滯。

“公子的名字，我家小姐已經知道了，小姐的名字，也已說與你知，沒別的事，小姐可要走了。”小蘭道，扶着我，越過他身邊就走。

“在下……，”李知棟囁嚅了一陣，終是想不起說什麼。見我們漸漸去得遠了，只急得面紅耳赤，作聲不得。

我沿着石階向下走了幾步，小蘭回頭看一眼，貼在我耳邊道：“小姐，那傻瓜還呆站着呢。”我嘆了口氣說：“愛美之心人皆有之，不必管他。回府吧，別讓爹娘擔心。”

想到這裏，拿起絲帕拭乾淚痕，笑一笑，又嘆一聲，復把絲帕納入懷中。轉身走至書案前，奮筆疾書二字：“奈何。”方放下毛筆。便見映雪邁步踏入房中。“姐姐。”映雪緩步走到我身邊，看到書案上那墨跡未乾的兩個字，眼中露出驚詫之色。“這兩字是什麼意思。”

我轉頭看着她，一張稚氣未脫的臉，一雙真誠的眼睛，可怎麼渾身總是透着一股說不出的意味，使人不願親近。復又想起那日劉彥昌看她的神情，也是古怪得很。我聯想到麗君畫中的幽愁之意，莫非麗君與彥昌早已知曉映雪對他的情義，麗君心地善良，不忍傷妹妹的心，便有意對彥昌冷淡，彥昌即知內情，那日又被我推拒，遷怒於映雪，看她的神情自然透着些怪異了。可嘆麗君，可悲麗君啊，一片苦心終化做東流水。

“姐姐，”映雪出聲喚道，我知道自己方才出神了。忙收斂心神道。“麗君只是隨手塗鴉，讓妹妹見笑了。”言罷。我拉着映雪的手，回身坐到綉榻上，笑道：“妹妹，幾日不見，越發出落得水靈秀氣，人又那麼聰慧，不知哪家公子有福，娶了你去。”映雪道，“姐姐有了劉公子這樣的心上人，妹妹羨慕都來不及，現在卻來取笑我。”言語間透着些許酸意。

“那姐姐便把這心上人讓與你如何。”

映雪疑惑地看了我一眼，見我眼中的笑意，忙低頭道：“不來了，你又笑我。”

我握緊她的手，“姐姐是說真的，不瞞妹妹，姐姐早已有了心上人，”我說著，做出眩然欲涕的樣子。“姐姐，這是真的么，那你那心上人在哪裏。”映雪握住我的手，急切地問。

“他已經不在這人世了。”

映雪聽了，默然一陣道，“那你還可以嫁給劉公子啊。”

“不，姐姐的心已經死了，不會再嫁給別人。”我堅決地說。“姐姐這次和你說知心話，只是一心想撮合你與劉公子。你對彥昌的情意，姐姐都看在眼裏。只不知你意下如何。”

映雪臉上泛起兩片紅潮，握着我的手微微顫抖。顯示她心中的激動。暗想，打鐵還需趁熱。我又道：“映雪，好妹妹，你一定要幫我，只要你點頭，我便去找娘商議，讓你和劉公子有情人終成眷屬。”

“姐姐，只怕劉公子心中只有你呀。”映雪道，小妮子心思已經活動了。我暗笑，接着道：“姐姐已想好了，等成婚之日便離家投奔親友，彥昌見我辜負了他，定然恨我，到時你再在旁加以勸解，他見你如此知情知意，自會把滿腔愛意轉移到你身上的。”

映雪聽了，猶疑了半晌，覺得我說得也頗有道理。心中歡喜，一點疑惑頓時消解，不由點頭道：“好是好，只是大娘那關如何過得？”

“包在我身上，”我道。她見我很有把握的樣子，心中大定，只是想到自己心事被窺破，終有些不好意思，略坐了坐，便急急告辭走了。

畢竟是個孩子。我看着她疾步離去的身影，心中暗笑。旋即轉身拿起案上的毛筆，蘸飽了紅墨，在雪白的宣紙上，胡亂畫了些符咒，起身爬到案上，把宣紙貼在橫樑上。

待到夜幕降臨，小蘭服侍我睡下，便合上門去了，我睜着眼看着帳頂，好不容易挨到四周人聲俱寂，便悄悄起身，披了件夾襖，無聲地向娘的房間行去。窗外月光如水，竹影搖曳，我一路行來，還好沒人。很快到了娘的房間，小心地推開門，我跪在床前，輕聲喚道：“娘，娘……。”

“是麗君么，”娘從睡夢中醒來，驚異地望着我。

“你怎的不睡，天這麼涼，要小心身體。”

娘，我心中暗道，為了這門婚事，只有對不起你了。一邊嘶聲道：

“娘快救我，有人要殺我，娘。”

我臉上滿是驚惶，逼真之極。

“孩子，別怕，”娘坐起身，伸手摟住我，在我的背上輕拍。

“娘，我做了個惡夢。”

“什麼夢，說來聽聽。”

“我夢到一個金盔金甲的神人，拿着一把巨斧，惡狠狠地對我說，孟麗君，嫁給劉公子的那一日，便是你的死期。”

娘大驚，抱着我道，“有這等事，你可問了他如何化解。”

“娘，孩兒也斗膽問了，神人說，只有在婚期那日，另將一位年齡相若的女子嫁去劉府。方可避過此禍。神人還說，那一日，麗君須遠避他鄉，否則必死。”

“你沒問他為何嗎。”

“神人說，天機不可泄露，我還欲再問，便突然從夢中驚醒，渾身冷汗不止。再看那橫樑上，居然貼了一張符咒。”

“真有這等事，娘這就與你同去看看。”孟夫人披衣起身，正欲喚丫頭。我忙止住道，

“這等玄幻之事，不可讓太多人知曉，否則傳將出去，恐對孟家不利。”

孟夫人聽了道：“也是。”便悄悄地隨了我，往聽雨軒去。進了門，仰頭便見那張血紅的符咒，如呲牙咧嘴的鬼怪撲面而來，娘輕輕驚呼了一聲，對我的話已是全信了。我起身把符咒揭下來，湊到燭火前點燃，直到化為灰燼。娘坐在床榻上想了半日道。“此事只有告知老爺，絕不可走漏半點風聲。你先睡吧，娘自有辦法。”

我點頭送娘出去。回身躺到床上，雖是仲春天氣，寒氣還是頗重，我一連打了兩個噴涕，趕緊扯過錦被捂了一陣，方才好些。想着爹娘焦慮的樣子，一時萬分歉疚。只有心中默念，爹娘，等這事過了，麗君一定會好好補償你們的。

第二天一早，爹便來喚我過去。我急忙穿上一件滾銀邊的羅裙，外罩淡藍色的對襟夾襖，匆匆趕去。爹見我來了，揮手屏退左右，又示意我關了門，坐在他身邊。我依言做了，爹看着我，神色凝重地說：“你娘都告訴我了，這有一封書信是寫給爹在大都的一位至交好友，皇甫馭風的。你到了大都，只管投奔他處，等避過了這陣，再回來不遲。”

“謝謝爹，”我雙手接過信，只覺手中如有千萬鈞重，我佔着他們女兒的身體，還一而再，再而三的欺騙他們，爹娘竟然都不見疑，只一心為我謀划。此等恩情，何以為報。我低着頭，黯然淚下，又怕爹娘擔心，只得以袖拂面，悄悄拭去。

娘說，“麗君，此去大都路途遙遠。你一個女子，又生得如此模樣，我實在放心不下。不如叫小蘭，大貴大柱陪你同去吧。”

“娘，你放心，女兒已經想好了，出了孟府，便着男裝，太多人難以掩人耳目，有小蘭跟着便可。”

孟夫人聞言，急忙拉着我的手步入內堂，取了孟老爺幾身年輕時的衣服來。囑我換上。我依言挑了一身白色的長衫穿上，娘幫我把頭髮解開，梳了一個髻，再插上一根珠簪。便目含笑意地拉我出來，我走到爹面前，壓低嗓子，拱手道：“孟老爺。”爹看到我，驚得一下站了起來，良久，目中始露出笑意，撫着頷下長須道：“好，好一位濁世佳公子。哈哈。”

拿着母親給我的包裹，沉甸甸的。裏面塞了幾張銀票，一些碎銀，還有幾身男子的衣服鞋襪，細心的母親還放了一身淡紅的女裝，以備不時之需。我邁着輕快的步子走回繡房。啊，自由之神，我要歌唱你。

婚期將近，外面廣闊的天空在向我無聲地呼喚。倚在窗前，我想着自己的出逃計劃，忍不住笑出聲來。“小姐，”小蘭皺着眉走到我身邊。自從那天告訴她我要在婚禮之日離家跑路。她在驚叫一聲之後，便一直絮絮叨叨地在我耳邊聒躁。看她走來，長篇大論又要開始。我忙把手捂着耳朵，“不聽不聽。”

“小姐呀，”小蘭使勁掰我的手。我無奈地放下手看着她。

“劉公子家世好，相貌好，又有文采，和小姐是天生的一對，你卻白白地讓給那個映雪。奴婢實在是想不明白。”

“想不明白就不要想嘛。”我說。

“小姐，劉公子又溫柔又體貼，知道你出事，他哭了好幾天，茶飯不思。你病了，他送人蔘補品來，你不理他，他也不生氣，還一如既往地關心你，這樣的好夫婿，到哪裏去尋啊。”

“小姐……”

“停，停，”我上去捂她的嘴。

“小姐，我還要說。小蘭躲開我的手。”

“唉，你怎麼跟唐僧似的，真受不了。”我嘆口氣，以手托腮不理她。

“小姐，唐僧是誰呀。是不是象我一樣嬌小可愛”

砰的一聲響，一位臉色蒼白的女子直直地倒在地上。

快來人啊，小姐暈倒了，一個圓臉的小丫環哇哇大叫着。片刻后，幽靜的聽雨軒響起一片嘈雜的人聲。