第七章 風雨同舟
“二哥，今天帶我去哪裏玩？”我坐在馬上問道。
“四弟想去哪裏。”
“無所謂了，只要玩得開心就行。”我笑道。
“那我們不如去湖邊走走如何。”
“好啊。”我答道。一邊催馬向前。
“四弟馬術不錯，”鐵穆耳贊道。
“二哥過獎了，我可是專門去馬術學校學過一個月呢。”
“馬術學校，那是什麼地方。”鐵穆耳奇道。
“啊，就是有好多馬的地方，可以學騎馬。”我知道自己說漏了嘴，只好編假話。
“有這樣的去處嗎？我還以為只有北方才有。”鐵穆耳道。
“哦，二哥，你看那邊景色好美啊。”我引開鐵穆耳的目光，朝後吐了下舌頭。
兩人並肩騎到湖邊，一起下了馬。鐵穆耳把馬韁系在樹上，便同着我往湖心亭走去。早晨出門的時候，本來想帶了小蘭去的。鐵穆耳卻道人多太吵。連阿罕也不肯帶。所以只有我二人。
遠遠的湖心亭傳來隱約的琴聲，我拉着二哥的袖子道：“我們過去看看吧。”
“好啊。”鐵穆耳道，一邊伸出手握住我的手，拉着我迎着風跑起來。“慢點啊，我的頭髮吹散了。”我邊跑邊說。鐵穆耳只不理我，跑得越發快起來。我感覺到他手心的熱度。心中也不由一熱。不再言語，只管隨着他在風中奔跑。
轉眼湖心亭便到了，只見一位鬚髮皆白的老者，在亭中彈着一支古曲。我走到近前，看那張琴，木質古舊，紋理清晰。琴上的弦根根白亮，韌力十足。不由出口贊道：“好琴，好曲。”老者聞言抬頭看到我們，不由微微一笑道：“原來公子也是知音人。”我忙拱手道：“老伯，在下學識淺薄，知音二字，實不敢當。”
老者道：“公子過謙了，看公子也是此道中人，不如坐下彈一曲如何。”
我連忙謙讓，但老者一味相請，鐵穆耳也在旁以笑示意。我無奈只得坐下來，調一調琴弦。想到倚天屠龍記的主題歌。默念一番音律。放手彈了起來，邊彈邊唱道：
“愛江山，更愛美人，哪個英雄豪傑寧願孤單，好兒郎，渾身是膽，壯志豪情四海美名揚。人生短短几個秋啊，不醉不罷休，東邊我的美人啊，西邊黃河流……”
一曲即罷，四野迴音。老者聽得如痴如醉，拈鬚在手，半晌不語。鐵穆耳呆立了一陣，率先擊掌叫起好來。老者從夢中醒覺，嘆口氣道：“老朽自以為琴藝高超，今日見了公子，方知自己舊日乃井中之蛙矣。”我忙道：“老伯謬讚，柳明堂實不敢當。”老者端詳了我一陣，復道：“所謂寶劍贈英雄。紅粉配佳人。公子有如此才貌，又深知琴理。老朽這把古琴便送與公子吧。”說完雙手捧琴送到我面前。我臉上登時飛紅，推之不迭。道：“老伯，在下琴藝粗淺，實配不起這把古琴，況且古語有云：君子不奪人所愛。這琴絕不敢受。”老者再三請之。我堅決不受。老者見狀，搖頭嘆息一陣，拱手向我們辭別，轉身下階而去。我望着他寂寥的背影。心中惻然。
“四弟。”鐵穆耳貼在我耳邊喚道：“不如我們去湖中蕩舟吧。”我忙道：“好。”
一葉小舟在波光中搖蕩。鐵穆耳要操漿，我只不許，早已搶在手中道：“還是我來吧。”見鐵穆耳驚訝的表情，我腹中暗笑，在二十一世紀，我常在公園裏蕩舟的。這操漿不過小菜而已。不過他好象太驚訝了，難道真如小蘭所說，他早已識破我的女兒身。我心中猶疑，臉上卻不動顏色。
“二哥，小弟看你一定不是平常人。”
“富貴榮華不過浮雲，在這世上有誰不是平常人。”鐵穆耳嘆道。心中想起皇祖父憂心國事，白髮想必又添了許多。
我見他心事重重，又道：“二哥有什麼心事么。”鐵穆耳聞言道：“四弟，如今蒙人早已打下了大片江山，又接連幾次減租減稅，為何漢人對我族人還是滿懷仇怨。”我聽了笑道：“二哥可知漢人幅員遼闊，百姓眾多，為何卻最終敗在蒙人手下。”
鐵穆耳聽了奇道：“以四弟之見呢。”
“前朝太過重文輕武，雖經濟發達，百姓富足，但皇上昏庸，政權腐朽，內有爭鬥，外有強敵，軍隊又軟弱無力。所以才導致滅國。”
鐵穆耳聽了我的話，眼中已閃出許多奇異之光。他見我住嘴不談，便又問道：“四弟以為當今朝廷如何。”
“當今天子，英明神武，文治武功，打下萬里江山，赫赫威名，無人能比。”
鐵穆耳笑了笑道：“四弟只管直言無妨。”
“但當今朝堂之上多的是蒙人，少得是漢人。二哥不要忘了。這塊土地上還是漢人居多。蒙人開國之時殺戮太多，漢人大多心存怨滿。又受蒙人欺壓，心中怨氣積聚甚多，若不早想良策，恐將釀成大亂。”
“那依賢弟之見，應該如何。”鐵穆耳急道。
“皇上應廣開恩科，選用漢人中的德才兼備之士入朝為官，改良地方政權，提高漢人地位，實行優撫政策，提倡蒙漢一家，以漢人治漢人。方是朝堂穩定，疆土永固的良策。”
鐵穆耳聞言半晌不語，良久方道，“賢弟之言，讓為兄如撥雲見日，真是聽君一席話，勝讀十年書。”
我忙搖手道：“二哥過獎，不過是小弟的一點拙見，登不得大雅之堂。”
鐵穆耳起身笑道：“四弟乃當世之奇人，做二哥的實在佩服。再說過謙之語，便是看不起哥哥了。”
我連連道：“豈敢，豈敢。”
此時抬頭看天色，烏雲密佈，似要下雨了。我忙遞一支漿到鐵穆耳手中道：“二哥，大雨將至，我們同舟共濟，一起划吧。”鐵穆耳一愣道：“同舟共濟。好人奮力劃了起來。好不容易到了岸上，騎上馬，便飛奔回去。
終於趕不及，大雨滂沱而下。到了府里，我兩人都淋得透濕。我慌忙跑去內屋，喚了小蘭準備香湯，趕緊沐浴更衣。起來卧到被中，終是受了些涼，連打了幾個噴涕。鼻子便有些堵。我慢慢躺下，昏昏沉沉地睡了過去。
這時東院的一間房裏，鐵穆耳披着外衣，立在窗前，眼中毫無倦意。想到日裏孟麗君的一言一行，不禁心動神搖，好一位奇女子啊。即有女子的柔美，又有男子的豪爽英氣。琴棋書畫無所不通，論起國家大事，也是句句中肯，都是真知灼見。倘若能讓她常伴身側，必是這一生最大的幸福。想到這裏，鐵穆耳眼中滿是笑意。
第二天，我的頭就痛了起來，起不了床，鐵穆耳聞訊過來，用手在我額前探了探，滾燙，忙叫阿罕去請了大夫，大夫給我診了脈，開了幾付驅風解表的方子。鐵穆耳又忙吩咐人速去撿葯。葯撿了來，小蘭便急急下廚給我煎好端了來。我苦着臉不肯喝。小蘭勸了我幾次，無奈又去叫了鐵穆耳來。鐵穆耳一進來便道：“四弟，阿罕方才送來了三弟的消息，原來他父親生了重病，已經好了。他得知你脫險的消息，便急着要來，過兩日就到。你還不快把葯吃了。”我聞言，慌忙端起葯，屏住呼吸一飲而盡。鐵穆耳見狀表情複雜地端起空碗，無聲地嘆息一聲。轉身出去了。
到了晚間，燒還沒退，反倒燒得更厲害。我開始說胡話。鐵穆耳徹夜不眠，守在我的床邊。
望着昏睡中的麗君，鐵穆耳心如刀絞。沾水的毛巾換了無數次。摸摸額頭，還是滾燙。“麗君。”鐵穆耳輕輕喚道。伸手拿起一隻滾燙的小手貼在自己的臉頰上。從小到大過慣了頤指氣使，養尊處優的生活。身邊的女人也有無數。從未這樣試過把一個人裝在心裏。更沒想過要用一生去疼她，愛她。如今這個人便躺在眼前，受着病痛的折磨。雖然有着無上的權力，卻不能為她分擔一點。只能眼睜睜地看着她獨自一人掙扎。
“二哥，”麗君在夢中叫道。“麗君，我在這。”鐵穆耳握緊她的手。
伊人嘆了口氣，又道：“少華，少華。你不能丟下我。少華……”
鐵穆耳眼中寒光大現。放下手，站起身在室內轉圈。袖中雙拳緊握。
“二哥，”麗君又叫道。她的心中畢竟有我。鐵穆耳嘆了口氣，復又坐下。看着伊人通紅的臉。陷入沉思中。
清晨，我從夢中醒來，伸了個懶腰，感覺頭疼好多了。回頭卻看到鐵穆耳，趴在床沿，睡得正香。我趕忙輕手輕腳爬起來，披上外衣，看床上有一條薄毯，忙拿起來披在鐵穆耳身上。便轉身出去了。
走到花園裏，只見小蘭坐在石凳上發獃。“哈，傻丫頭，躲到這裏想什麼呀。”我笑着說。
“小姐，你好了，害人家擔了一晚上的心。”
“那你怎麼不來照顧我。”
“還說呢，那個鐵公子把我趕出去，說有他照顧就行了。小蘭真不放心。他沒對你怎麼樣吧。”
“你又在胡說。他守了我一夜，也很辛苦，我們不要吵他，不如出去逛逛。”
“好啊，”小蘭說，“我每天呆在這府里都快悶死了。”
“那還不快過來幫我梳頭。”我笑道。小蘭走過來，幫我把頭髮理好。插上發簪，便拉着手一起出了門。
房裏的鐵穆耳從夢中驚醒。一看床上，人已經不見了。再看自己身上蓋了一床薄毯。嘴角不由露出一絲微笑。
我和小蘭大搖大擺地走在大街上，逛了一陣，覺得無聊。聽到前面人聲鼎沸。我立即抓住小蘭的手道：“過去看看。”
走到近前一看，原來是賭錢。我眉頭一皺想走。想想又踱了回來。留神看那個莊家行事。看了幾把，不由點頭。我叫小蘭拿出十兩銀子買大，莊家見了眼睛一亮，我則拿了一張銀票，折成小條，等莊家正準備開的時候，押在小的上面。莊家開了，果然是小。他笑嘻嘻地拿過那十兩銀子，忽然瞅見我那張銀票，趕忙展開一看，失聲叫道：“一百兩。”我笑道：“是啊，給錢吧。”
回來的路上。小蘭不解地問我：“小姐，你怎麼知道要買小。”我笑一笑道：“你有所不知，這些莊家都會使詐，他看什麼押得銀子多，便開什麼。我剛才要你拿一錠銀子，引開他的注意力。再放上那張銀票，他想不賠錢都難。哈哈。”
走到前面，兩個大漢手持棍棒攔在路上。正是那莊家。我笑道：“怎麼，輸了錢還不肯認么。”
“哼，小子，敢攪大爺的場。今日就讓你知道大爺的厲害。”
我道：“是么，那就看看誰更厲害了。”說罷拉着小蘭的手，施展步法。穿花蝴蝶般轉到兩人身後，狠狠踢了兩腳，轉身便跑。兩個大漢從地上爬起，拚命追來。卻哪裏追得到，只得只認晦氣。我躲在小巷中，往外張了張。正要出去。忽然看到一個熟悉的身影騎着高頭大馬過去。白衣摺扇，氣度不凡，不正是九王爺嗎。我頓時頭大，慌忙縮了回來，直等到那人去得遠了。方探頭出來。
小蘭好奇地問：“小姐，你害怕什麼。”
“以後再告訴你，”我說。一邊拉着小蘭向鐵穆耳府上行去。走到遠處，便看到那匹高頭大馬停在大門前，一個僮僕正拉着馬韁把馬牽進去。我仰天苦笑。天哪，我命里的剋星，原來與鐵穆耳是舊相識。為今之計只有腳底抹油，溜之大吉了。來不及去取衣服。我拉着小蘭使勁跑，一直跑到渡口，上了船，方才喘了口氣。小蘭疑惑地看着我說：“小姐，你到底怎麼了。”
“一言難盡啊。”我道。
“不和鐵公子辭行嗎。”小蘭又道。
“來不及了。”我說，“只有下次再跟他解釋了。”