第12章 公都觀光
「我是佐藤。說到能在眾人的七嘴八舌當中辨別出所有發言，最有名的人物就屬聖德太子。但每次聽到這個故事時都會心想，在辨別之前先叫他們一個個按照順序說話吧。」
「主人，請看天空！」
總是沉着冷靜的莉薩指著天空這麼叫道。
從她的手指延伸出去，可見到一艘飄浮在晨靄天空上的飛行船。根據AR顯示，那似乎叫「希嘉王國硬式大型飛空艇」。
「魔物～？」
「不好了喲！有很大的落花生喲！」
小玉和波奇兩人拉扯我的袖子蹦蹦跳跳。
其他孩子們也站在沃爾果克伯爵邸的停車場，面帶驚訝仰望天空。
正如波奇所形容的，飛空艇的形狀就像在落花生的凹陷處裝上巨無霸客機的機翼那樣。主翼的兩端裝有球狀炮塔，或許可說相當具有奇幻的味道。
根據之前在基基奴店長的魔法店購買的書籍，那似乎是仰賴一種叫空力機關的魔法裝置飛行。
「嗚哈──好有奇幻風格呢。我熱血沸騰了～」
「究竟是怎麼浮在空中的呢？」
亞里沙和露露感到相當好奇。
這兩人的故鄉好像沒有飛空艇的樣子。
「飛空艇。」
仰望天空的蜜雅這麼簡短嘀咕。或許是曾經見過，她看起來不怎麼吃驚。
「飛空──艇──？」
「就是會飛的船哦。」
「有人坐在上面嗎？」
我回答小玉的疑問，然後對卡麗娜小姐的問題表示肯定。
「好棒喲！好想坐坐看喲！」
嗯，我自己也想坐坐看。
不過那個按理來說應該是軍事用途，所以能不能搭乘還是未知數。
以「讓晚會成功的報酬」名義和公爵進行交涉也是一個辦法，但就算能夠順利交涉也不可能讓所有人上去。
可以的話，真想和大家一塊搭乘。
有沒有什麼好方法呢？造訪西門子爵邸的時候再和多爾瑪商量一下吧。
「主人，我想要那個──這麼懇求道。」
「呵呵，形狀真是可愛。」
娜娜做出將手伸向飛空艇想要將其抓住的動作。
露露說可愛，真有那麼可愛嗎？
我們雙方的感性不同，所以不太能理解。
「要不要請主人製作飛空艇的布偶呢？不但可愛而且還很柔軟哦？」
娜娜「啪」地拍了一下手轉身面對我：
「主人，能有飛空艇的布偶──這麼希望了。」
「好吧，藉這個機會，我就教你製作的方法吧。」
娜娜還是要有個戰鬥以外的嗜好比較好呢。
「製作方法嗎──這麼詢問道。」
「嗯嗯，要是會自行製作，就可以獲得自己喜歡的布偶了吧？」
「這個！是非常好的主意──這麼讚賞主人！」
或許是很滿意我的建議，維持無表情的娜娜紅著臉不斷點頭。
和娜娜打勾勾約定完畢后，我的目光追尋著往公爵城另一邊不斷降低高度的飛空艇。
「接下來預計到平民區的大市場，不過要不要先去飛空艇起降場參觀一下呢？」
面對我的詢問，大家異口同聲地回答YES。
補充一下，最初回答的人並非亞里沙或波奇，而是卡麗娜小姐。
◆
大概是乘坐沃爾果克伯爵家的馬車緣故，我們得以直接來到位於公爵城後方飛空艇起降場的停車場。
據說貴族區會忌諱亞人，所以我讓獸娘們穿上較長的連帽外套使尾巴不至於太顯眼。
「周遭都是動不動就生氣的貴族，所以到外面之後不要吵鬧哦？」
「系系～」
「嘴巴拉上拉煉喲。」
我這麼告知小玉和波奇后，兩人便閉上嘴巴做出拉拉煉的動作點頭。
這種老掉牙的動作想必是亞里沙教她們的。
下了馬車，飛空艇的龐大體積清楚可見。
雖然很想目睹降落時的情景，但目前看來已經停船，登機梯也接上了飛空艇的中央部分。
「好大哦～這究竟有多大呢？」
「全長一百公尺左右。」
我從地圖情報計算飛空艇的尺寸后回答亞里沙的問題。
「真的假的？這麼大卻只有齊柏林飛船的一半呢。」
「你知道的還真多啊……」
佩服亞里沙擁有豐富雜學知識的同時，我帶著大家走到飛空艇附近的隔離繩。
這裏似乎用繩子隔離出了一塊禁止進入區。
「不可以到那條繩子的另一邊哦。」
「系。」
「是喲。」
被我這麼叮嚀后，兜帽下的小玉和波奇小聲回答。
看來她們還記得我剛才的注意事項。
隔離繩前方的參觀者比想像中還多。幾乎都是貴族，但其中也夾雜身穿傭人服裝的女孩們。
不知為何，我感覺到一股等待名人到場的粉絲集團所散發的熱力。
「這不是潘德拉剛勛爵嗎？莫非是來接認識的人？」
騎在馬上這麼出聲的人是近衛騎士伊帕薩羅伊德勛爵。
他似乎正在執行飛空艇起降場的巡邏警備任務。
「不，我第一次見到飛空艇，就好奇過來看看了。難道進入這裏要獲得許可嗎？」
「貴族就不需要了。當然，貴族的隨從也是。」
伊帕薩勛爵首先回答我的問題，在打量獸娘們之後又補充了後半句。
他看樣子並不忌諱亞人，真是太好了。
「話說回來，看熱鬧的人真多呢。」
「啊啊，那是因為──」
伊帕薩勛爵正準備告知理由之際，卻被女性的尖叫聲蓋過。
她們口中紛紛大叫「殿下」或「聖劍士大人」。
這恐怕是針對剛才出現在登機梯上的白色鎧甲美形青年吧。根據AR顯示，他的名字叫夏洛利克希嘉。詳細情報指出他似乎是希嘉王國的第三王子。
在他身後跟着看似隨行人員的兩名騎士，還有長袍打扮的魔法使以及隨從和侍女大約十人左右。
「潘德拉剛勛爵你知道夏洛利克殿下嗎？」
「不，我不曉得。」
我老實回答伊帕薩勛爵的問題。
自己僅了解到AR所顯示的詳細情報內容，並不知道人們口中的評價。
「他是希嘉八劍的第二位，獲殿下允許配帶護國聖劍光之劍的聖劍士。」
「不是勇者卻可以使用聖劍嗎？」
察覺王子的稱號中沒有「勇者」，我不禁這麼發問。
這讓我想起在聖留市獲得勇者稱號之前，僅僅拔出聖劍就受到了傷害一事。
「嗯嗯，因為陛下可以任命聖劍光之劍的使用者。」
所謂陛下就是國王了嗎？既然如此，說不定存在着可以利用都市核的力量變更使用者的秘技。
接下來聽到的王子情報就如同八卦雜誌的內容那樣，擁有相當豐富的女性經歷。據說過去也引發了諸多問題，還是不要讓她接近娜娜或卡麗娜小姐好了。
另外，所謂希嘉八劍是希嘉王國最強聖騎士首席的八名劍士獲贈的稱號。
我向伊帕薩勛爵道謝，目光轉回王子一行人身上。
他的個性似乎很冷淡，完全不對這些少女們揮手，只是頂著一臉失望的表情。
王子從登機梯踏上通往接送馬車的地毯時，位於王子前方的侍女們一邊灑著花瓣一邊幫忙開路。
大概就像結婚典禮經常看到的那種花瓣雨吧。
忽然間，王子的目光偏向一旁。他的視線盡頭可以見到一隻從公爵城起飛的飛翔木馬。
莫非他和琳格蘭蒂小姐認識嗎？
「呀！」
急促的尖叫聲讓我回頭，只見灑著花瓣雨的其中一名侍女突然腳滑，以有失體統的姿勢跌倒在地。
所幸裙子底下風光盡露的事態得以避免，但問題在於別的地方。
她跌倒時將手中裝有花瓣的籃子拋了出去，而這個籃子如今就蓋在王子頭上。
看樣子，王子在東張西望之際被籃子直接命中了。
那美形的臉龐更增添了滑稽感。
「你……你這傢伙……」
「非……非常對不起！」
看似開不起玩笑的王子因憤怒和羞恥而渾身顫抖。
在他前方拚命低頭道歉的侍女我有印象。就是昨天晚餐會時幫忙我的那個女孩。
「這個無禮之徒──砍了她。」
憤怒的王子顫聲這麼下令。
──咦？真的假的？好可怕的封建國家。
我對意外的事態發展感到訝異，同時也從儲倉取出劣幣準備偷偷介入其中。
「遵命──殿下的命令是無法違抗的，抱歉啦～」
隨行的少年騎士帶著殘忍的笑容在侍女的面前舉起了劍。
我將劣幣的邊緣折彎以製造出弧形軌道，一邊評估著投擲的時機。這樣一來應該可以在不暴露我身分的情況下阻止少年騎士的暴行。
然而，折彎的劣幣終究沒有出場的機會。
「──還不住手。」
另一名年老的隨行騎士用裝備的大盾護住侍女，擋下了少年的劍。
「咦～？就算雷拉斯大人是希嘉八劍，像這樣違抗殿下的命令真的好嗎～？」
「賭上陛下出借的這個聖盾之名，我絕不容許眼前發生的殘暴行為。」
看樣子，老騎士身負著監視暴躁王子的使命。
「哼，這個老頑固。就看在勛爵的面子上放過她吧。告訴公爵，務必給予此人適當的懲罰。」
頂著無處發泄怒火的表情，王子向老騎士和從馬車處跑來的管家這麼告知。
「嘖──好不容易有機會可以殺個女孩子了──」
少年騎士發著牢騷一邊跟在王子後方。
真是危險的傢伙。前往公爵城的時候還是不要接近王子和這個少年騎士好了。
「幸好有雷拉斯先生挺身而出。」
伊帕薩勛爵這麼喃喃說道，然後從隔離繩的另一側回來。
看來他剛才也跑了出去準備救下侍女。
雖然因為王子的緣故而很想否定整個封建社會，但畢竟還是存在老騎士和伊帕薩勛爵這樣的貴族，所以還是不要一竿子打翻一船人吧。
◆
欣賞完飛空艇之後我們再度坐上馬車，來到大壁門至港區之間綿延的公都大市場觀光。
我們在大壁門旁邊的停靠區走下馬車，從那裏開始徒步行走。
「好多。」
「是啊，因為正在舉辦大會，所以這裏就像一處人種的大熔爐。」
對於目睹人潮后瞪圓眼睛的蜜雅，亞里沙用從容的表情這麼評論道。
正如亞里沙以熔爐來比喻的那樣，這裏可以看到以前未曾見過的褐色皮膚人族和亞洲面孔的人族，除此以外還有各式各樣的獸人。
當然，希嘉王國面孔的人們當中也夾雜著身穿紗麗般服裝的人或打扮成近似游牧民族的異國人。
不同於寧靜的貴族區，港區即使以現代日本為基準來比較也可說是人潮洶湧。
而並非只是人多，還充斥着東南亞市場那種特殊的熱力。或許是被此影響，大家似乎都比平常更為活潑喧鬧。
「熔爐～？」
「好不好吃喲？」
「呵呵，波奇真是個貪吃鬼呢。」
小玉和波奇的發言讓露露這麼莞爾道。
「喂喂，你看那個！」
「哦？在這裏還是第一次見到啊。」
聲音中帶著喜悅的亞里沙拉住我的袖子指向一項商品。
大概是利用大河進行運輸的貿易相當興盛，商品種類也琳琅滿目。
「雖然有點酸，不過很好吃哦～怎麼樣！回去之後就淋上砂糖和煉乳一起吃！」
眯細雙眼望着新鮮的草莓，亞里沙一邊提出這樣的要求。
──這傢伙真是個內行人。
「美味？」
看樣子，蜜雅似乎也很感興趣。
「煉乳～？」
「因為有砂糖，所以一定很甜很好吃喲。」
奇特的發音讓小玉傾頭不解，波奇則是懷著莫名的自信猜中了正確答案。
「那麼，回去后就做給你們吃吧。」
「太好了──！」
我這麼承諾后，年少組都舉起手來歡呼道。
將牛奶和砂糖混合在一起雖然很麻煩，不過既然有專為製作美乃滋的攪拌用水魔法就應該沒問題吧。
我們經過陳列著水果和蔬菜的角落，往乾糧區前進。
當然，一路過來的戰利品都已經收納至萬納背包。看出這是魔法道具的犯罪者好幾次過來搶奪，但都被獸娘們及卡麗娜小姐的護衛女僕們輕鬆排除。
「哦，是葡萄乾。加入起司舒芙蕾的話應該會很好吃呢。」
「嗯，無花果乾。」
果乾類似乎是平民們常吃的甜食。
話雖如此，由於價格昂貴所以能否吃得起還要視經濟能力而定。
我物色著熏魚和乾貨，買下大量的鰹魚乾和乾貝等物。
帶著喜悅的表情穿過乾糧區后，我們來到了日用品和化妝用品的區域。
「是口紅還有蜜粉！」
「亞里沙你還太早了哦。這個口紅比較適合娜娜或卡麗娜小姐吧？」
「主人，請幫忙塗抹──這麼申請道。」
「如……如果願意幫我塗口紅，那……那麼就拜託你了。」
卡麗娜小姐順著娜娜的要求一併這麼附和，可惜的是，這裏並不像現代日本那樣有化妝品的試用區，所以好像只能先買再試。
由於可以目睹害羞地閉上眼睛遞出嘴唇的卡麗娜小姐，所以有些賺到的感覺。
「主人，我可以只購買肥皂和浮石嗎？」
「這邊的芳香袋怎麼樣？甘甜的香氣聞起來很柔和，順便買一個給你吧？」
對於正在謹慎選購生活用品的莉薩，我來購買一樣東西獎勵她好了。
「可……可是，身為奴隸怎麼可以讓您購買如此昂貴的物品──」
她在推辭的同時仍對芳香袋十分在意，所以並不像往常那樣斷然拒絕。
「莉薩你一直都在幫忙照顧大家，這點小意思算是理所當然的報酬哦。」
我再次強調后，莉薩終於乖乖收下了芳香袋。
像這樣子和大家享受購物樂趣之際，一段聳動的對話忽然傳入我的耳里。
「──把暗殺說得那麼輕鬆，你打得過聖劍使的王子和希嘉八劍嗎？」
「誰說要跟他們動手。當然是下毒了。」
「嗯，要是有許德拉的毒就勝券在握，可是這裏頂多只能買到──」
順風耳技能捕捉到有人要暗殺王子的計畫，但就是不知道來自人群的何處。
我進一步豎耳傾聽以鎖定位置。
結果這一次聽到了不同的聲音。
「我去犯罪公會發佈委託了。乘那些傢伙引發騷動的時候，我們就把關在公爵城地下牢房的同志們救出來。」
「這樣一來，我們也可以當上幹部了──」
──這次又是在策劃陰謀。好像是另外一批人的樣子。
剛才的傢伙是犯罪公會，後者似乎是「自由之翼」的餘黨。
試著確認地圖，這附近行動中的犯罪公會成員實在太多而找不出來。對話也已經中斷，無法進行鎖定。
另一方面，餘黨很快就找到了。
餘黨的周圍有公都的衛兵們架起了包圍網，打着壞主意的餘黨就像風中殘燭那樣命不久矣。
看樣子用不着我親自出馬。公都的衛兵實在相當優秀。
「主人，那裏在販賣罕見的食物。」
聽見露露這麼呼喚，我暫時解除主選單的搜尋顯示並望向她所指的方向。
「是肉凍嗎？」
「這可是貴族大人不會食用的平民食物，你知道得還真清楚呢。我看你應該不是貴族吧？」
莫非只在平民之間普及嗎？
肉凍明明就很好吃。
「說是貴族，也只是半路出家罷了。」
我向老闆這麼笑道，然後買了大家的份試吃看看。
充滿彈性的口感很受眾人的歡迎。只要改良一下外觀和配料，感覺也能夠在貴族之間流行起來。
就在我這麼思考之際，年少組的注意力似乎轉移到了他處。
「很香的味道喲。」
「姆姆姆，這是！醬油在燒烤的味道呢。」
抽動鼻子的波奇這番發言立刻就讓亞里沙上鉤。
「就是那個哦，照燒烏賊。波奇隊員和小玉隊員，緊急前往確保嫌疑犯～」
「確保～」
「要逮捕喲。」
小玉和波奇在亞里沙的帶頭之下跑向攤車。蜜雅也被這三人吸引而跑了過去，但她應該不能吃吧。莉薩和露露也徒步跟在這些小女孩後方。
──的確很香。
我也別去擔心那些多餘的事情，專心享受公都觀光之旅好了。
「主人！」
我被娜娜這麼呼喚，同時拉住手臂。
看樣子她好像發現什麼感興趣的東西，試圖要將我整個人帶往和大家不同的前進方向。
「──主人？」
「孩子們交給你照顧吧。娜娜的事情辦完后我馬上就回來。」
我向察覺狀況的莉薩這麼告知。有了地圖應該立刻就能會合。
由於娜娜抱住我整隻手臂拉着走，那貼在手臂上的觸感實在是美妙極了。
就這樣，我們來到有兩名鼠人族小孩所在的地方。剛好是過了大街的位置。
不，兩人行走的同時腦袋前後擺動，皮膚也很光滑，所以好像猜錯了。根據AR顯示，那是海獅人族。這兩個小孩似乎是姊妹。
「那種幼生體的動作無法計算。明明效率低落卻無法移開目光──這麼告知道。」
娜娜想看的好像就是這兩個孩子。那走路的模樣的確可以說很可愛。
欣賞一會之後就返回大家所在的地方吧。手臂雖然很幸福，但離開大家太久而讓她們操心也不太好。
如此溫馨的時光卻因不解風情的一句話而化為喧囂。
「是失控的馬！大家快閃開！」
稍遠處傳來人們的尖叫和馬的嘶叫聲，緊接着是人和物體倒下的聲響不絕於耳。
我們如今踏足大街上，於是我抱起娜娜來到路肩避難。
「主人！幼生體有危險──這麼訴說道！」
娜娜平坦的聲音夾雜著悲痛。
視線盡頭處，海獅人族的小孩正縮在四處逃竄的人們腳邊發抖著。
下一刻，有個未注意腳下的虎人族壯漢絆到海獅人族的小孩並將她們踢飛。
「幼生體！」
娜娜這麼呼喊著，從我的懷裏跑了出去。她使出一記空翻，一口氣飛越至人群的另外一端。
看來好像使用了身體強化的理術，發動的速度還真快。
另一方面，腳步踉蹌的虎人轉頭看了一眼孩子們。
可能是因果報應，東張西望的虎人就這樣被失控的馬撞上了。
劇烈碰撞后，虎人就像搞笑漫畫那樣被撞飛至人群的彼端。
雖然很在意虎人和失控的馬，但還是先去找娜娜吧。
「主人！主人！幼生體的口中吐出體液。請求展開急救。萬分火急，請緊急進行──這麼懇求道！」
面對娜娜抱在懷裏的海獅人族小孩，我透過口袋從儲倉取出魔法葯讓她們喝下。
AR顯示在海獅人族小孩身旁的體力計量表迅速就恢復至原來的狀態。
幸好趕上了。
不知為何，周遭圍觀的群眾發出了歡呼聲。
看來海獅人族非常受歡迎的樣子。難怪娜娜會被吸引。
剛才那匹失控的馬上似乎坐着「自由之翼」餘黨，衛兵很快就跑來將他逮捕。
虎人男性則渾身是血昏倒在地，但看來沒有性命危險所以被同族的男人們帶走。對方並未向兩個孩子說過一句道歉的話，我就不提供魔法葯了。
由於擔心還有其他「自由之翼」的餘黨，我再次搜尋整個公都。
除了剛才被逮捕的那些人，頂多只有被關在公爵城地牢和尖塔里的成員。將搜尋範圍擴大一些后，我在進港中的一艘船上發現了「自由之翼」餘黨成坐在其中。
危險的恐怖分子當然不能放任不管，但要我親自動手又很麻煩──應該說就等於越權的行為。這裏就交給正職的人員好了。
「在此傳達公爵閣下的命令。」
「什麼？聲音從哪裏來的？」
我移動至小巷，用腹語術技能向站在大街上的衛兵隊長說悄悄話。
這和傳統的腹語術完全不同，但由於相當便利所以就不在意這些小細節了。
「正在進港的『解放』號上載有『自由之翼』的餘黨。立刻帶隊前往進行臨檢並捉拿這些餘黨。」
與其說半信半疑，隊長的表情更像是二信八疑。不過在我進一步強調「儘速行動」后或許覺得無法放着不管，於是就帶領幾名手下前往港口。
看起來相當優秀，接下來應該可以放心交給他們了。
「……好好喝。」
回到娜娜的所在處，只見海獅人族的小孩們在喝完魔法葯后仍繼續舔著小瓶子的瓶口。大概是因為我在魔法葯里加入甜味所致。
見到這幅光景，我不禁想起在庫哈諾伯爵領遇見的魔女徒弟小伊。她如今想必正在老魔女的指導下積極修行當中吧。
「主人，請將這些孩子也當成我們的孩子──這麼提議道。」
娜娜兩手抱着海獅人族小孩這麼向我傾訴。海獅人族的小孩們專心舔著小瓶子，沒有絲毫的抵抗。
「不行。」
「主人，請再考慮。」
「駁回。」
儘管娜娜不斷要求，但我總不能像往常那樣心軟。
某處的鐘聲響起，娜娜懷裏的孩子們突然變得焦急，於是我命令娜娜放開她們。
娜娜有些猶豫，最後看到孩子們掙扎的模樣還是放手了。
不知為何，孩子們所前進的方向，似乎亞里沙等人也在那邊，所以我們就這樣跟在兩個孩子後方一起過去。
海獅人族來到的地方是一處聳立了七座神殿的小廣場，神官和志工們看起來正在賑濟食物。
不過重點在於──
「排隊～排隊～？」
「要好好排隊喲！不可以插隊喲。」
不知為什麼，那裏竟然可以看到小玉和波奇在整頓領取食物的隊伍。
蜜雅也在兩人身旁，卻不加入整頓隊伍的行列，而是吹着草笛好奇地眺望人群。大概是覺得排隊的隊伍很稀奇吧。
「隊伍的尾端在這裏。請拿着自己的碗排成三排。」
「那邊！要是吵架的話就到尾端重新排隊哦！」
莉薩和亞里沙似乎是負責隊伍的最後方。
海獅人族的小孩們遵循亞里沙的引導排在隊伍最後方。娜娜也想跟着一起排隊，於是我輕輕按住她的肩膀加以制止。
「唉呀，主人，娜娜找你有什麼事呢？」亞里沙問道。
「是為了保護那些孩子哦。」
我向亞里沙簡單敘述了失控馬匹的騷動。
「哦～還以為你們兩人跑去那裏玩了呢。」
要是真的這麼做，蜜雅必定會神乎其技地找上我們吧。
之前詢問蜜雅時她回答「精靈」二字，所以說不定是拜託精靈尋找的。真是很有精靈風格的奇幻世界找人方法。
「我才想問，你們怎麼到這裏來整頓隊伍了？」
「算是自然而然吧？波奇剛才規勸一群插隊之後大吵大鬧的幼稚獸人。結果對方惱羞成怒想要打人卻被莉薩小姐她們制伏，接下來就這樣自願負責整理隊伍了。」
原來如此，我可以想像到那樣的光景。
「我懂了，不過露露怎麼會在攤位里幫忙發放食物呢？」
「在波奇之前有供餐的阿姨出面制止那些男人，可是卻被打傷。」
雖然靠着蜜雅的魔法立刻治好傷勢，但據說對方因遭受暴力而大打擊，於是就讓她先回家了。這樣一來人手變得不足，所以露露就自願幫忙。
「中途離開也不太好意思，所以我們想再幫忙一個小時左右，可以嗎？」
「當然。」
與當地民眾的交流也是觀光的醍醐味所在。況且露露身旁還有我認識的人。
原本想把娜娜也一併帶去露露那裏，但她一直待在海獅人族小孩身邊不肯離開，於是我就任由她行動。
「──主人！」
黑頭髮綁著三角巾的露露見到我之後露出笑容。
倘若像波奇一樣有尾巴，她大概會不斷搖著尾巴對我釋出毫無保留的喜悅。
「佐藤先生！」
接着，身穿純白巫女服的賽拉小姐從露露後方現身。
那健康的模樣實在不像昨天還是處於「虛弱：輕度」狀態而躺在床上休養。年輕真好啊。
「好久不見了，賽拉大人──」
我按捺住差點就要脫口而出「您傷勢怎麼樣了」的衝動。
「我們又見面了呢。」
賽拉百感交集地這麼開口。
那眼眸直直注視着我的眼睛不放。
──就彷佛戀愛中的少女。
「是的，畢竟我們在古魯里安市的城堡內這麼約定過。」
「……是的。」
被賽拉的氣息所感染，我的語氣不自覺變得異常感性。
或許是這個緣故，一種無法言喻的氣氛支配着現場。
不知何時靠來腳邊的亞里沙和蜜雅頂著很不甘心的「唔唔唔」表情仰望着我。
雖然對賽拉很不好意思，不過這種充滿戀愛色的氣氛就到此打住吧。
我拍了拍兩人的腦袋並轉換一下現場的氣氛：
「對了，神殿將您緊急召回的那件事情已經解決了嗎？」
「是……是的……其實那好像是誤報。」
「誤報嗎？」
「是的。」
賽拉看似難以啟齒般點點頭。
大概是將賽拉鎖定為魔王活祭品的那些傢伙搞出來的吧。
我腦中這麼想着，一邊和賽拉敘舊閑聊著
忽然間，我感覺到來自背後的視線，於是回頭望去。
在目不轉睛看着這邊的卡麗娜小姐另一側，位於賑濟攤位附近的樹林陰影處可以見到一群神殿騎士。
他們似乎在遠處戒備著。其中也有在穆諾男爵領見過的年輕男女騎士身影，至於家中遭逢巨變的肯恩波比諾勛爵自然不在場。
由於之前才被當成魔王的活祭品而喪命，賽拉的護衛除了他們幾人之外，廣場上還有變裝為市民的公爵近衛兵在巡邏。
獸娘們在制止凶漢的時候，他們之所以沒有介入，大概是因為並未直接危及賽拉的安全，抑或是獸娘們的行動比他們還要迅速的緣故。
「賽拉大人，排隊領餐的人們還在等著哦。」
「唉呀，差點忘了呢。」
「打擾您真不好意思。我會去對面幫忙做菜，賽拉大人也請回去繼續服務民眾。」
我不願讓那些領餐的人們久等，於是催促賽拉回到供餐的作業上。
從後方眺望着賽拉和露露站在一起發放餐點的背影，實在是大飽眼福。感覺自己就像個觀看偶像握手會的工作人員。
她們所發放的餐點是在看似海帶芽的水草湯里放入小顆丸子之後煮出來的東西。看樣子製作丸子的人手不足，所以我便往那裏移動。
「我來幫忙吧。」
「不，我……在下不要緊。讓貴族大人幫忙實在是不……不勝惶恐。」
我向其中一名正在調理的阿姨提出幫忙的要求卻被惶恐地拒絕了。這個人的敬語有些怪怪的。
「不用擔心，士爵大人很平易近人哦。在我們當地也會親手製作糕點給城裏的孩子們享用呢。」
「既……既然碧娜這麼說，那就拜託您了？」
在參加調理的卡麗娜小姐護衛女僕碧娜介紹之下，對方終於同意讓我幫忙。
另一名護衛女僕艾莉娜則是和卡麗娜小姐一起在賑濟攤位的外圍觀摩中。就連不知道什麼時候消失的蜜雅也和她們一起坐着吹起草笛。
我向調理中的其他人簡短問候完畢便加入幫忙的行列。
「少爺，請用這個。」
一名看似年輕太太的人表示不可以弄髒衣服，同時借我一條圍裙。
她負責將魚搗成魚漿的工作看起來最辛苦，於是我和她互換。剛才還閑來無事的蜜雅也不知不覺來到我身旁看着手邊的動作。
「小姑娘，要不要來這裏一起做丸子呢？」
「嗯，要做。」
在阿姨們的邀請下，蜜雅也參加了製作丸子的作業。
「卡麗娜小姐是否要和蜜雅一起試試？」
「我……我──那個……還是不必了！」
卡麗娜小姐看起來也很想加入，但面對我的邀約，或許是因為排斥待在不認識的一群人當中所以就拒絕了。
也罷，強迫別人不太好呢。
「你這個貴族還挺有天分的嘛。」
其中一名阿姨誇獎我俐落的動作。
「不用繼承家業的話，要不要在我店裏工作？我可以把女兒嫁給你當老婆哦。」
為什麼中年阿姨總是喜歡推薦別人相親呢。
「不行。」
「「「不……不行。」」」
蜜雅和露露對「老婆」二字做出反應並出言否定，不知為什麼賽拉和卡麗娜小姐也和露露異口同聲。
「「「──咦？」」」
而這個事實不光是露露，就連兩人也嚇了一跳。
露露和賽拉雙手掩住嘴巴的驚訝模樣很可愛，不過等待領餐的人目光實在是讓我吃不消，於是便催促兩人繼續供餐作業。
卡麗娜小姐並未造成任何人的困擾，所以就讓她繼續維持吃驚的姿勢。
話說回來，賽拉和露露的組合就戀愛對象來說雖然太過年輕，但十分養眼。真希望她們在五年後能組成一支雙人組合。
唔，再加上卡麗娜小姐這位美女，三人一起組成團體或許也不錯。
話雖如此，到時候得要想辦法解決卡麗娜小姐怕生的毛病才行。
就這樣，賑濟食物的活動在頗為順利的情況下結束。
只不過中途因為肉丸子變成高級貨而導致有人大聲嚷嚷，但被莉薩瞪了一眼后就安靜下來不敢鬧事。
騷動原因果然是我這個調理等級最高的人嗎？
那個時候還被亞里沙小聲斥責：「要幫忙無所謂，你也多少放水一點吧。」
唉呀，只是用搗缽製作魚漿居然還需要放水，真是一大失算。
熟悉至某種程度的技能就算關閉後效果也變化不大，若是像煉成或調配那樣反覆使用至滾瓜爛熟地步的技能就可以刻意降低品質製作出成品，所以調理技能大概也能辦到才對。
不過，我可不希望故意把東西煮得難吃。食物果然還是要美味比較好呢。
和賑濟食物期間幫忙的阿姨們──她們似乎是住在附近的主婦或神殿的打雜人員──閑聊之際，我向她們請教了關於賑濟食物和平民區的生活。
這種賑濟活動據說是由平民區的五座神殿輪流負責，每隔一天只發放一餐，費用不光是神殿出資，還仰賴貴族和城鎮仕紳的捐款來維持。
聊到這裏的時候現場剛好有管理捐款的神官，我捐了十枚金幣后讓對方大為震驚。據說下級貴族捐款時僅需要數枚銀幣即可。
就在我回想這些事情的期間，調理區已經大致收拾完畢，於是我和大家一起幫忙將器具搬到旁邊的特尼奧神殿。
順帶一提，巫女長大人所在的特尼奧神殿位於貴族區，這裏的神殿是平民專用。
「收拾～」
「是喲。」
小玉和波奇兩人將長桌舉在頭頂搬運的模樣實在很可愛。
亞里沙則揮舞著撿來的小樹枝吆喝着「一、二」同時在前替兩人開路。
「對不起，還讓大家幫忙收拾東西。」
「不，這並不算什麼，請不用放在心上。」
明明只是和賽拉正常交談，不知為何蜜雅卻踹了我的屁股。
露露將清洗完畢后看來很沉重的深鍋輕鬆拿在手上。由於等級提升的緣故，露露現在比普通的男性力氣更大。
「你們看那個！」
「是琳格蘭蒂大人！」
我聽見年輕的神殿騎士男女指著天空這麼大叫。
──啊啊，這一幕實在很眼熟。
輕微的既視感讓我抬頭望向天空，只見一個騎乘飛行木馬的美女身影。對方似乎正要降落在這邊。
「琳姊姊……」
賽拉像個孩童般皺起眉頭。她的這種表情實在很罕見。
周遭呼起「琳格蘭蒂」的口號，她卻很不開心地牽着我的手進入神殿的倉庫里。其他孩子們也抱着器具急忙跟在後面。
「賽拉大人，您不用前去迎接令姊嗎？」
「沒……沒有關係。畢竟我已經離開歐尤果克公爵家了……」
我這麼出聲試圖化解一下姊妹之間的不和，但賽拉的態度相當堅決。
果然沒錯，賽拉對於自己的姊姊琳格蘭蒂小姐似乎很感冒。
「賽拉！原來你在這裏啊！」
豪爽地推開神殿神殿聖堂側的門進入倉庫后，一身鎧甲打扮的琳格蘭蒂小姐帶著活潑的笑容對賽拉開口。
她本人似乎非常喜愛賽拉。
「上次見面時還那麼小，現在都長大了呢──唉呀？佐藤？」
正準備和賽拉敘舊的琳格蘭蒂小姐見到我之後瞪圓雙眼。
其目光往下移動，停在我被賽拉握住的那隻手。
想必是因為亞里沙和蜜雅兩人將臉湊近，用怨恨般的目光望着我們握住的手，這才會被她所發現吧。
順帶一提，除了留下來監視我的亞里沙和蜜雅兩人，其他人都已經回去繼續搬運器具了。
「佐藤，你跟賽拉的關係很好嘛？」
「佐藤先生，你和琳姊姊認識嗎？」
琳格蘭蒂小姐和賽拉紛紛以嚴厲的口吻逼問着我。
──奇怪？這種類似修羅場的狀況是怎麼回事？
面對遭到兩位美女逼問的罕見情況，有點不知所措的我仍依序回答她們。
「我在乘船旅行前往公都時，和中途上船的琳格蘭蒂大人見過面。」
「唉呀，當初明明就打得那麼火熱，佐藤先生也太客氣了點吧？」
我簡單說明后，琳格蘭蒂小姐卻用招人誤會的語氣輕聲道。
「……火……火熱？」
這麼喃喃自語的賽拉猛然對姊姊投以充滿敵意的目光，我於是急忙打斷。
「就是在船上承蒙大人一起切磋劍術哦。」
「唉呀，不是還請我享用了親手製作的料理嗎？像那種滋味只有在王城或是沙珈帝國的宮廷里才享受得到哦。」
賽拉的視線好不容易才緩和下來，怎麼又追加了不必要的情報。
「莫……莫非是那種透明的湯嗎？」
「不，那個需要花費時間，所以並沒有製作。」
「這樣啊……」
賽拉恢復從容的表情，握住我的手