第56章 雷吉歐斯傳說.槍彈之夜

第56章 雷吉歐斯傳說.槍彈之夜

那個聲音就像從地底傳來的一樣。

並不是真實存在的聲音。只不過把傳遍全身的衝擊捕捉成類似聲音的東西罷了。

就連餘韻也沒有留下,卻將劇痛留給了自己。

腹部傳來灼熱。開始泄露的體溫。灼燒般的痛楚。供給與消耗的平衡已完全被打破,只有空虛和寒意在擴散。

“噶啊,啊啊————……。”

擠出了構不成語言的聲音。為什麼?原本是想這樣說的。

向誰?

不是對眼前的人物。

而是向這個人的背後。從遠處高樓的屋頂上擊中自己的某人。

聽不到槍聲是因為用了消音器嗎?

開在腹部上的小孔。比它更大的陰暗的洞撕開了背部。自己已經不能站穩了。

被血色污染的視野中出現了天空后才意識到自己已經倒下。

極光閃爍在被高樓群刺穿的夜空中。

使這個世界成為無限的偉大現象。

使這個世界成為庭園的可憎現象。

那是一個救贖不會保證下一個安寧的證明。

極光領域。

自己會死。

為什麼?就連這樣的疑問都已經變得無所謂了。有什麼東西正快速從內部消失。血液從肉體,對生的慾望從意識中流出。

啊啊,這樣啊。原來我,不是那麼想活下去啊。

死亡時得到的啟示到底有多大的意義?誰也不會知道。

但是,只有一樣東西可以對這個問題作出答案。

那是有限制性的,並不通用的答案。那是只對現在面臨死亡的男人而言的答案。

在這時,面臨死亡的男人正一個一個地消滅還活着時產生的各種慾望。

通過走馬觀花似的回顧人生來重新認識自我,在不知不覺中度量在人生中產生的各種慾望,正要暴露出無法消除的慾望。

生存對這個男人來說並不是重要的慾望。

那麼,這個男人的慾望是什麼?面對無法逃避的死亡,卻並不怯於死亡的男人到底想要實現什麼願望?

只有飄蕩在夜空上的極光,聽到了他那構不成聲音的聲音。

******

有兩個人影在地面上拉長。

照出影子的是一個街燈。即使傾斜了也要完成自身任務的倔強街燈,在夜幕中刻畫出細長的光環。

影子就在光環之中。被拉長后也有長短之分。影子有兩個,互相依靠着延伸。

“看看,這是怎麼了?”

比較長的影子低語道。語氣中沒有猶豫。雖然夾雜了如同字面之意的困惑,但也有照着形式說說的感覺。

用眼帶蓋住右眼。只用左眼睥睨四周。

被包圍了。

被奇怪的一群人包圍了。

臉上帶着面具似的東西。只在平板上刻了眼睛和嘴巴的面具。

像避開街燈勾勒出的光環一樣,從它的外側圍住兩個影子。

他們手中持有武器。

不是像槍那種便利的武器。而是隨便一個小混混都會有的摺疊式匕首。

相對的,影子一方是徒手。

而且,比較短的影子是一名少女。

美麗的少女。

長長的黑髮彷彿要溶入街燈產生的濃淡黑暗中,她的皮膚卻令人吃驚得白。大眼睛的眼梢處顯得很銳利,紅唇讓尚顯年幼的面孔孕育出妖艷的魅力。

“遺憾的是,我們身上沒有錢。”

比較長的影子把手放在了少女的肩上,像保護她一樣拉過來,並用深沉的聲音對帶着面具的一群人說道。

面具們,不知有沒有聽到這句話,既不回答,也不收起武器。

也沒有互相商量的意思。

只是在窺探襲擊影子的時機。

他們在戒備被躲開第一發攻擊的事實。街燈之所以傾斜,是因為被一個面具踢倒了。

那不是尋常的腳力。

也許不是常人。

是強化兵嗎?影子,即艾因雷因在想。身為被追捕是理所當然的人物,必須要考慮對方也許是政府軍的主力步兵的可能性。

不過,看來至少不是搶劫的。只確認到這一點就夠了。考慮其它可能性的話根本沒完沒了。

“如果不讓開的話,我們只有強行突破啦?”

對着他們說話,可是果然沒有回應。

艾因雷因從緊靠自己的影子肩上鬆開手。

“紗耶。”

然後,紗耶伸出了她那纖細的雙手。

不知什麼時候,手槍放在了上面。交叉槍身放置着兩把。

艾因雷因拿取像被供奉似的兩把手槍。面具們在移動。

艾因雷因扣動了扳機。槍聲震蕩着夜晚的陰暗,子彈則命中了一名面具。

其它面具們跨過翻着筋鬥倒下的那名面具,逼近艾因雷因。步調一致地從前後左右撲向他。雖然他們的武器只有握在手裏的簡樸摺疊匕首,但考慮到那種踢歪街燈的腳力,其突進本身就足以構成威脅。

艾因雷因用手臂環抱紗耶的腰部,跳了起來。

前排的幾個人在艾因雷因剛剛還在的地方相撞了。是那種不顧一切的相撞方式。撞擊聲中不止有肉與肉相撞的聲音,其中還夾雜了骨頭碎裂的聲響。

從這些保持相撞姿勢癱倒在地的面具背後,其它面具們腳踏同伴的背部跳向艾因雷因。

艾因雷因用槍打死其中的兩人,踢飛剩下的,利用其力量跳到更高處。

在空中翻身將身體倒了過來。紗耶也有所準備。從環抱腰部的手臂中溜出來,在空中滑動變得自由的身軀,移動到艾因雷因的背後並抱住了他的脖子。

雙手自由了。兩朵槍火在空中開花,在夜幕中刻畫出帶有硝煙的殘光。

追向二人的面具們一個接着一個被降下的彈雨擊落。

接着艾因雷因着地。

在其周圍屍體……沒有滾落一地。

“……?”

艾因雷因歪着頭。

“唉,我剛剛是不是……。”

“嗯,幹了很多。”

讓艾因雷因放下的紗耶直截了當地回答了他的疑問。

艾因雷因對她做出苦澀的表情。

“你可是個女孩子,稍微委婉一點比較好啊。”

不過,既然紗耶也看到的話應該不是幻覺。或者說,這一帶被撒下了某種藥物,連同紗耶也一起卷進幻覺中了嗎?可是這樣的話紗耶不會讓那種葯靠近自己的。這名少女有這個能力。

如果是那樣的話……?

“嘛,問問他就明白了。”

只有一個人沒有消失。

還活着。艾因雷因無法掩飾對這件事的震驚。

明明沒有打偏。

用腳翻過來趴到在地的那個人,只見面具已經碎了一半。也許在掉下來的時候撞到了頭部吧,額頭在流血,不過也就僅此而已。在千鈞一髮之際躲開子彈,因為衝擊波暈過去了,大概是這樣子吧。

艾因雷因摘掉他的面具。

是個年輕男人。

是個長着紅髮的,一副看起來臭美長相的男人。也許剛剛成年吧,還有些少年的痕迹。

“喂。”

用腳尖輕輕地踢了下肚子。男人呻吟了幾下,繼續用腳尖搖晃身體后,終於恢復意識了。

“啊,啊……?”

用沒有把握前後情況的表情看了艾因雷因,又看向四周。以敏捷的動作起身,卻因為頭痛而按住了腦袋。

“誰啊,你們……。”

“我還想問你呢。”

艾因雷因皺起眉頭看着男人。

艾因雷因他們是在前天到達這個城市————佩爾贊海姆市的。和往常一樣投宿到奢華賓館,艾因雷因當受到匪幫款待的多米尼奧的保鏢,艾爾米則為了尋找亞空間增設機而不知去了哪裏。

沒有為了匪幫的事作調查的必要,異民化問題也不是很嚴重,原以為不會有艾因雷因上場機會的。

大部分城市都是這種感覺。與faceman之間的戰鬥畢竟只是異常狀況罷了。

無所事事地度過第一天和第二天,然後在今天。

紗耶醒來了。

“會有什麼事情發生。”

雖然是相當不吉利的話,能讓睡眠中的紗耶醒來的,多半是在不遠的將來發生的危機。其它情況下她會一直睡下去。

追捕艾因雷因他們的索霍的組織將紗耶稱為“荊棘公主”。那是由荊棘守護,沉睡百年之久的童話中的美女。說得真是太貼切了。

艾因雷因,就是那荊棘。將妨礙睡眠的一切封印在墓碑之下。至少自己是這麼決定的。

因為紗耶那從不會落空的危機感知能力,多米尼奧命令艾因雷因進行調查。

一方面,雖然紗耶能夠感知危險的到來,卻無法得知那是什麼樣的危險。如果是個馬上會發生的簡單危機就好辦了,可如果不是的話,就必須耐心等待了。

所以,艾因雷因不得不帶着紗耶遊走於夜都市。

隨後,被那些男人們襲擊了。

也許這附近有一家工廠,一直能聽見機器運轉的沉重的聲音。有規律又有力,一步一步,像是在確認什麼似的持續着。

“真煩人。”

這聲音,彷彿覆蓋了這世界的一切。

紗耶在望着天空。男人目不轉睛地盯着停止動作,像一尊雕像一樣的少女。

“喂。”

管他有沒有受傷,艾因雷因用胳臂肘捅了捅男人。

男人做出比想像中還要吃驚的表情看向這邊。

“那麼,為什麼?”

“什麼為什麼?”

好像忘了額頭上的流血一樣,男人顯得有些困惑。

“為什麼襲擊了我們?”

“能不能先告訴我為什麼我會在這裏?”

“誰知到。”

他沒有對襲擊他人這件事感到驚訝的樣子。

“為了錢嗎?”

“啊——,大概是吧。”

“搞什麼啊?”

“因為這裏是貪婪的都市嘛,也許會有那樣的事。……說不定哪裏有賣操縱我的藥物哩。”

“真隨便啊。”

“我說,因為這裏就是這樣的都市嘛。這裏代表了惡行。連這個都不知道,難道你們是旅客之類的?”

“嘛,差不多。”

“那就多當心些吧。”

艾因雷因對男人獃獃的樣子無語了。

他一點都沒有誤入歧途的樣子。

看了剛才的動作應該接受過強化手術,可是也沒有軍人的那種感覺。

回想起他們的戰鬥方式。雖然有一定的統帥,但軍隊應該不會教那麼華麗又充滿自我犧牲精神的戰鬥方式。

(奇怪的傢伙。)

艾因雷因如此想到。

“可是你們也不像有錢的樣子,難道被襲擊是因為這個女孩?”

男人毫不客氣地看了艾因雷因,又將視線移到紗耶身上。不再看天的少女,現在則回望着男人。男人似乎被那不帶感情的視線迷住了似的,沒有接著說下去。

“……不要有奇怪的想法啊。”

“我可沒那種興趣。”

嘴上這樣說,可是男人卻像非常乾渴似的咽了口口水。

他這樣也沒辦法。紗耶的美麗比起太陽,在月光下更吸引人。像溶進黑暗中的黑髮,像會吸收淡光的肌膚,而在那美貌中彷彿蘊含了黑暗的眼睛正注視着艾因雷因他們。

她就像,夜晚的夢幻掉落到凡間一樣。

“可是唉,到底是為了什麼呢?”

艾因雷因正要看看拿在手裏的面具,卻驚訝於指尖的觸感。

面具不見了。

於此同時,注意到周圍開始飄蕩起不安穩的空氣。

“……唉,這幫傢伙是怎麼回事啊?”

男人也注意到了那股氣息。雖然還沒有什麼進入視野,但他們正在被什麼東西包圍着。

這種感覺和剛才一模一樣。

“不是你的同夥嗎?”

“開什麼玩笑,我可不認識他們。”

說著俏皮話,男人把手伸向自己的腰際。

也許覺得那樣很帥吧,腰帶斜掛在腰間。並且在腰帶上裝了一個盒子。

用手指彈開盒子,取出了一個棒狀的物品。

被男人握在手裏的棒狀物,如果當作護身用的打擊武器的話要太小,而要緊握後用來揍人的話卻又太大。就是這種大小很微妙的東西。

就在這時,頭戴面具的一群人如撕開黑夜般地出現了。

他們手裏握的不再是剛才那種陳腐的匕首,而是劍或者弓箭等等。為什麼就沒有人帶槍呢。

感覺像是回到了原始時代似的。

旁邊的男人進一步加強了這種氣氛。

“restoration(復原)。”

男人說了句這樣的單詞。

這句話到底有什麼樣的意義……這一點馬上就明白了。

在男人的手中發生了爆炸,是光的爆炸。那雖然只不過是鈉塊燃燒的程度,但確實發光了。

而在男人手中發生的變化卻不止如此。

那物品已經戲劇性地改變了它的大小。又粗,又長,為了搭在肩膀上而動一下,都會讓空氣像被壓碎了似的呼嘯。

那是,和這位紅髮的長相文雅的男人不相稱的東西。

那東西從造型上來看有點不貼切,但功能上來講應該是打擊武器,說明白點就是根棍棒。

“對了,我還不知道你名字唉。”

“艾因雷因。”

“那位呢?”

“去死。”

“哈。”

包圍圈正在縮小。但這男人卻很悠閑地對紗耶暗送秋波。

他說自己的名字叫迪克塞里奧·馬斯肯。

“叫我迪克吧。”

我和你認識的時間又不長。艾因雷因在含糊的回答背後參雜上這層含義,跟着迪克塞里奧……迪克,沖向面具們。

迪克的速度很快。

(嘿~。)

快到讓人情不自禁出聲讚歎。如果從一開始他以這種速度襲擊自己的話,艾因雷因也許不會贏得那麼輕鬆吧。

連一般的強化兵也比不上他的速度。而且奇妙的是能實現這種速度的同時不會產生多餘的衝擊波。

迪克縱情地甩着他的棍棒。揮舞起來根本沒有手下留情,同時那也不是可以做出這種事的重量。

面具們,一個接一個犧牲在棍棒之下。看來他根本不在乎可能有人像自己一樣受到控制的可能性。

奇妙的事正在眼前發生。

被迪克的棍棒砸碎的面具們,捲起漩渦,像是被吸走似的消失了。

“怎麼了?”

被面具們包圍着,迪克衝著艾因雷因說道。

“剛才能揍到我是靠運氣嗎?”

艾因雷因的子彈根本沒有命中面具們。

因為他們和之前不同,速度提升了。雖然沒有達到迪克的境界卻也很快,更可惡的是具備了可以對子彈的速度做出反應的反射神經。

“感覺像是在打蒼蠅似的。”

用槍的戰鬥,還是放棄了。

“沒辦法。”

拉開距離來躲避攻擊,把槍插進腰帶中間。從內兜的煙盒中抽出一根香煙,點燃。

“不要偷懶,大叔!”

迪克的指責有點像尖叫聲,但聽起來還很從容。

把煙深深地吸進肺里,艾因雷因宣告。

“讓開。”

不管他聽不聽從都無所謂。

面具們像潮水般湧來。

艾因雷因注意到他們的面具已經發生了變化。和在平板上割了幾個縫的面具不同,他們的面具上有明顯的凹凸。嘴部像凸出來似的鼓起,向左右兩側裂開來。有了眼皮。鼓起的嘴尖出現了鼻子。

是野獸。

這樣的變化能有什麼意義。

“破壞后都是一樣的。”

揮動手臂。

狂風亂舞。能感覺到由艾爾米移植的臟器在旋轉,並釋放出龐大的能量。

滿溢的臂力使其能做出高速運動,讓肉體能承受它所帶來的負荷,並轉化為無秩序釋放的衝擊波。

毀滅之暴風吹散了獸面們,殘忍地扯斷他們的四肢。破壞的範圍在擴大,覆蓋了周圍所有的獸面們,以無形的爪牙撕碎了他們。

“嘛,差不多吧。”

熱血沸騰的溫度在急劇下降。和紫煙一起吐出的呼氣卻還是熱的。

“別亂來呀。”

着陸到艾因雷因旁邊的迪克頭來埋怨的目光。他在釋放衝擊波的瞬間跳到了空中。

(厲害的反射神經。)

可決不會說出來。

“……說來,他們是啥?“

把棍棒搭在肩膀上,迪克環視着戰場。

“所以說,是你的同夥吧?”

“我說不知道嘛。”

果然,周圍沒有屍體。這回沒有出現像迪克那樣活下來的,只留下了戰鬥的餘韻。

“最近總是發生怪事,不過這件也太誇張了。”

帶着嘆氣迪克如此說道。

“嘿~,比如說?”

“啊啊……,好像都市誤入了奇怪的地方。傳聞說是因為開採團挖出了可疑的什麼東西……。”

“哈?”

“啊啊,你不知道什麼是開採團對吧?就是偶爾跑到地面上挖地洞的傢伙們。他們真的偶~~爾會挖到遺物之類的,因為那些東西有時可以賣很多錢,所以這一行是很多人都在乾的……。”

“不不,我不是說這個……。”

迪克好像沒有弄明白艾因雷因的疑問。

迪克不覺得艾因雷因感到異常的話是異常的。

這件事本身就是異常的。

(怎麼回事?)

都市誤入了奇怪的地方。這句話很怪。可是,這到底是什麼意思?艾因雷因就連想像一下都做不到。

“啊————……,紗耶?”

艾因雷因轉頭徵求紗耶的意見。也許現在正處於自己無法理解的狀態。

如果說迪克的精神還算正常的話。

“我也不明白。只是……。”

紗耶稍微搖搖頭,讓艾因雷因抬頭看天。

聽她的,艾因雷因抬起頭。

“啊?”

這裏也發生了無法理解的狀況。

看到了夜空。斷綿般的稀疏青白色雲彩在飄蕩。星星在其上方閃爍着。

還有被雲彩裝飾的月亮。

夜色僅有藍與暗。那裏不存在其它的顏色。雖然有種在整個天空中張開了一張薄膜的奇妙感覺,除此之外看不到什麼。

“為什麼?”

沒有極光。

這裏沒有象徵亞空間的極光帷幕。

“這裏靠近首都嗎?”

“不是的。”

看不到極光的地方,應該只有坐落在非亞空間的真實空間上的首都,可是艾因雷因他們來到的城市卻不是首都。豈止如此,如果以首都為中心在城市群上畫圓的話,這裏應處於其邊緣位置,離中心可是有十萬八千里呢。

據說,極光是亞空間與其它亞空間接觸時產生的火花。可以說,極光就是讓世界隔絕的元兇……。

可是,這裏卻沒有極光。

為什麼?

“在呻吟什麼呢?”

迪克帶着差異的表情看着抬頭的兩人。他對極光不存在這件事沒感到一絲不協調感。看他的反映,對他來講不存在極光才是正常的吧。

如果不是這樣的話,看到艾因雷因他們的反映后應該會進行一些說明才對。

走投無路了。

是正在作噩夢嗎?

還是作了噩夢嗎?

即使用前者來否定現狀,還是以後者來否定自己的記憶,都會感到沒有多少意義,可是如果不選取其中之一的話就會有種裡外不是的難受,真的走投無路了。

“哦,怎麼啦?”

紗耶走到迪克面前。

“你說的,開採團撿到的東西是什麼?”

“紗耶?”

“如果發生了什麼事的話,不是只有這個了嗎?”

“嘛,那確實是唯一的線索了。喂,給我帶路。”

“你的語氣可真牛啊。”

“快走。”

被踹了一腳屁股,迪克只能悶悶不樂地帶路了。

“唉,反正也正好。”

一行人走在黑暗的街道。看不到其他路人,居民已經完全進入了睡鄉。據迪克說繁華區和這裏正好相反,一天到晚鬧哄哄的。

“什麼啊?”

艾因雷因對走在前面的迪克詢問道。

“正好我也要去那裏辦點事。”

“哦。”

“剛剛不是說了嗎。這裏闖進這種奇怪的地方也許是那個遺物造成的。有人讓我把它給搶過來。嘛,我不喜歡動不動就打架,正想着該怎麼辦呢。”

“真能吹。”

不愛打架的傢伙能用那種武器嗎。要殺人的話用槍就夠了。用棍棒這種武器的只有喜歡毆打毆打再毆打的戰鬥狂。

艾因雷因覺得自己應該明確指出這一點。

“明明是個虐待狂。”

“啊啊?哦,你是說武器啊?不是啦。這樣不就可以無視那些堅硬的鱗直接把衝擊力打進去嗎。”

又說些莫名其妙的。鱗?他要和鱷魚戰鬥嗎?如果是這樣的話,那隻鱷魚應該無比巨大吧。

“你的槍才不現實呢。打得那麼爛。不過命中了可能會很疼吧。”

在槍法上受到這種惡評只有在接受訓練的時候。

“力量明明這麼大,幹嘛不用普通點的武器?”

“那把你的給我。”

“開玩笑。訂做一個很貴的。”

這樣說著說著就到了目的地。

到達的是坐落了許多倉庫的區劃。集裝箱堆得到處都是,一股乾燥的空氣吹了過來。

隨着風,不知從哪裏傳來了強調鼓和電吉它的音樂。

現在正走向那個方向。

那個沉悶的工廠的聲音從這裏也聽得到。音樂彷彿在對抗着這個聲音。

“真吵。”

“是嗎?”

可是,迪克沒有在乎的樣子。可能已經習慣了吧。

高個子的迪克把落到一半的捲簾門推上去。進入的倉庫中開着照明,有大約十人左右的團體。他們不可能沒聽到上銹的捲簾門發出的刺耳聲,音樂也停止了。

“什麼啊,原來是二少爺呀。”

一個已過不惑之年的,領導者模樣的男人說道。他看起來脾氣暴躁。似乎對年輕人播放的音樂沒有興趣,在一邊把腳搭在辦公桌上,獨自喝着酒。空易拉罐在桌子上堆成了山,而且有一部分散落在地上。

聽到自己被叫做二少爺,迪克露出苦笑。

“終於下定決心要買了嗎?二少爺。”

“怎麼會,我不是說過我們家老爺子對那玩意沒興趣了?”

“說過。可是,人可能會變主意。何況造成現在這個狀況的原因可能就是因為這個。”

“說的也是。要是確信真是這個原因的話,我們的人會跑來一大堆的。”

“哈,支配佩爾贊海姆的高地人(highlander)要來砸場子?有意思。”

發出醉酒的笑聲,男人拿起桌子上,放在易拉罐之山旁邊的薄型末端機器。

“艾因。”

“啊啊,很像。”

艾因雷因向紗耶點點頭。

曾經有一次在艾爾米那裏看過樣品。薄板一樣的,形似筆記本的舊型便攜式末端。那就是亞空間增設機的核心部件。

但是,其內部不是裝有集成迴路的母版。而是由多達數萬的微型齒輪、彈簧構成的發條機器。

處於這亞空間時代中心的,不是數字也不是其發展型,而是退回舊時代的模擬設備。

不過,只要看結果就明白那絕不是簡單的模擬設備。

不記得那些難解的理論。再說,連立於現代知識頂點的鍊金術師的科學家都不能理解的東西,艾因雷因怎麼可能會弄明白呢。

發條承受時間流動而積攢力量,其力量為了構成時空而作為某種應力傳到各部件,部件則在形狀和簡單運動中體現某種規則性,並把它傳遞到下一個部件。

作為結果產生的是構成亞空間基本構成物的極光粒子。從末端的排氣口噴出來,其它機器使它變事先定義好的空間。

眼前的這個,不知現在是否仍在驅動並釋放極光粒子。

如果不是這樣的話這空間本身就崩潰了。

可是,為什麼不見固定空間的部件?

迪克和男人還在交涉中。

“聰明的話在變成那樣之前交給我。”

“先給錢。”

“是市民的話多少考慮下都市的和平比較好吧?”

“統治者的話至少保障市民的生活吧。”

多麼可悲的平行線啊。不過只要在中間丟進“錢”這個單詞的話好像還很容易解決問題的。這一點更讓人覺得可悲。

更可悲的在於迪克絕不會說出那個單詞。

艾因雷因充分理解了這裏被叫做貪婪的理由。

“喂,夠了嗎?”

艾因雷因已經受夠了。交涉很好。決裂很好。憑暴力很好。得出結論要越早越好。

撇下迪克,艾因雷因站到男人的面前。看到不常見的戴眼帶的人物,男人露出莫名其妙的表情。

“死的時候還想保持人類的樣子的話,就把它給我交出來。”

“你在威脅我嗎?”

“為了讓你那顆泡在酒精里的大腦也能理解,我就直接說給你聽好了。我要扁你然後把它搶過來。”

“哈哈,確實很好理解。”

還在笑的時候就給了他一拳。男人從桌子前飛出。空易拉罐之山被他的腳撞塌了。在混凝土的地板上散落一地,倉庫中響徹清脆的聲音。

看都不看倒在地上的男人,艾因雷因拿起末端型核心部件。手心傳來輕微的震動。這說明有數萬個齒輪在這個小小的盒子中不停地轉動。

不過……。

“嗯?”

雖然不明白這樣正不正確,但有一點讓人覺得奇怪。

位於側面的排氣口太安靜了。無法感覺到極光粒子的存在。應該從這裏釋放出濃密的極光粒子才對。這個可是核心部件啊。亞空間就是由它產生的。

(對呀,就算在這裏出現零領域也沒什麼奇怪的。)

可是卻什麼也沒有出現。

“那個不是你可以得到的東西哦,艾因雷因。”

男人站起來這樣說道。

“為什麼,知道我的名字?”

不知什麼時候他已經戴上了面具。其他人也是。

“喂喂……。”

察覺到迪克在身後擺起架勢。光芒在陰暗的倉庫亮起。他把剛才的武器拿出來了吧。

其他人戴的都是獸面面具。

可是,只有那個站起來的男人是不同的。

他戴的是人面面具。眼球部分被挖出一塊,突出的唇部開了裂縫般的口子,不過除此之外那隻面具就像真人的面孔一樣精緻。

那張臉好像在哪裏見過。

可是想不起來是誰了。似乎就在最近見過的,根本想不起來。

是不是因為聲音還跟剛才一樣?

“你會出現在這樣的地方。也就是說,你也身處這個洪流之中嗎?”

“你說什麼?”

“是個無可奈何的洪流,是個殘酷的洪流。如果稱它為命運的話,那命運簡直就是瘟疫。之所以如此……。”

面具做出了表情。也許是錯覺,也許是倉庫中的光影造成的幻覺。但是,艾因雷因此時看到的是伴隨憤怒和絕望說出這句話的表情。

“我要將它散播並擴散。”

“我管它。”

艾因雷因決定不再被他的話所迷惑。決定不再因為無法確認狀況而不知所措。紗耶就在身後。自己不能在這裏有任何動搖。

這是因為,艾因雷因是守護沉睡公主的荊棘。

“總之,去死。”

摘下眼帶。露出藏起來的眼球。刻有荊棘環十字的眼球在窺視世界。

用侵蝕世界的眼球注視眼前的面具男人。

那一瞬間,男人像彈開似的仰起身子,然後倒下了。

有什麼東西滾到腳邊。那是和艾因雷因的眼球同樣的東西。刻有荊棘環十字的眼球。

原來只侵蝕了他的面具。把眼帶握在手中。艾因雷因閉上右眼觀察情況。

“我原以為你知道這種程度是沒有意義的。”

男人緩慢地站了起來。他的臉上已經戴上了其它面具。

這次的是和其他人同樣的獸面。

“這個城市已經完了。已經不剩下你能解決的部分。”

面具背後的視線移動了。看向艾因雷因身後的迪克。

“你也是,已經完了。”

“那是,什麼?”

隱藏了表情后很難從視線中讀出感情,有種被玻璃球注視的厭惡感,而迪克被它吞噬了。

“看來你忘了,那麼我就讓你想起來吧,你在今晚已經來過這裏一次了。帶領多名部下,為了破壞那個東西。”

“……。”

“你難道真的記不起那時候發生了什麼嗎?還有你變成了什麼。”

艾因雷因也許先於迪克推測到了那個事實。襲擊艾因雷因和紗耶的面具們。在他們中間沒有一起消失並清醒過來的迪克。

就是這麼一回事。

“難道……。”

看來迪克也想到了。不,應該說是想起來了。武器從手中跌落,迪克捂住面孔,蹲在原地。

艾因雷因退回到紗耶身前。

“咕咕……。”

發出這樣的呻吟聲。有點像在忍耐什麼的聲音。

迪克抬起了他的面孔。

已經戴上了獸面。

“喂。”

但是,艾因雷因可不打算乖乖看下去。快速移動到仍站不穩的迪克面前,用手抓住他的面具,然後摘了下來。

尖叫聲響徹在倉庫中。

“不要動不動就被操縱呀。”

“閉……嘴。”

雖然迪克又捂着面孔呻吟,不過從指縫間可以看到他的眼睛裏充滿了怒火。

“啊啊……媽的,我想起來了。都他媽想起來了。”

撿起跌落的武器,迪克一邊叫嚷一邊瞪着周圍一動不動的面具們。

“對呀。你們。把我的老爹和大哥,還有其他人,都給我變成那樣的東西來着。”

“因為上頭讓我把一切能用的都挖過來。可是,優良的都被你破壞掉了。遺憾哪。”

“哈,竟然把人當成道具,是讓我做了他們倆嗎?”

“如果你能乖乖加入我方的話,就不會發生那種悲劇了。”

“還敢……說!”

迪克飛躍出去。

“不擊潰你們我誓不罷休。”

戰鬥開始了。

艾因雷因可不想加入那轟轟烈烈的衝擊波之風暴。手中有核心部件。艾因雷因不想拿着傳來不規則節奏的這個東西戰鬥。

再說迪克看起來有優勢。

而且沒有戰鬥的理由。

加上這已經只是住在這個城市裏的人們之間的問題了。

“艾因?”

“不把這個交給艾爾米可不好吧?”

身後的轟鳴聲讓對話被迫暫停。戰鬥激烈得使倉庫似乎要晃塌了。粉末從屋頂掉落,傳來建材搖晃的悲鳴聲,艾因雷因他們急忙逃了出來。

“破壞它!”

迪克從背後叫道。“它”指的應該是艾因雷因手中的核心部件。但是,破壞它是不可能被允許的。這是為了構成現在這個世界所必需的東西之一。喪失它等於失去住在其空間之中數千萬人類的性命。

除非是個殺人狂,沒人敢動它。

工廠的聲音又重新顫動着艾因雷因的全身。

耀眼的光芒,讓他明白時已至拂曉。

穿過建築物之間的縫隙,曙光撞擊般罩了過來。艾因雷因眯起眼睛,看向那邊。

那東西,出現了。

“……。”

說不出話來。身旁的紗耶也沉默地看着眼前的光景。

他們只有注視。

聳立於天的巨柱,出現在遙遠的前方。不過,如果它只是樹立在那裏的話他們也不會如此驚訝吧。

但那東西卻在動。移動到艾因雷因視野的右端,然後又晃到了視野的左端。

緩慢,非常緩慢地。

那東西不止一個。如果左右張望的話可以發現在遠方也有同樣的東西。它們相互相隔得很遠,等間距地樹立着。

都在作出同樣的運動。

彷彿在劃出圓形把城市和外界隔離開一樣。

另外,那些柱子不止是聳立於天,看起來像是在劈裂大地而移動。

如果能觀察到所有動作的話,應該可以看到它們就像蜘蛛腿一樣在地上爬行吧。

既然在地上爬行……。

“紗耶,我們走。”

不等紗耶的回答,艾因雷因用手臂環抱住少女的腰際跑了起來。穿過無數建築間的縫隙,掠過無人的街道、不見一個人影是因為正如剛才那個面具所說的那樣,還是他在任意操縱着所有人呢。

雖然覺得這一連串有點像某時的重放,但重要的是解決眼前的疑問。

盡頭來得很快。

無法筆直跑下去的盡頭。越過向左右無限延伸的,拒絕前進的提防。艾因雷因看到了。

展現在眼前的是真正的盡頭。

大地的盡頭。

佳妮斯?科特巴克。忽然想到了她的名字。

如果讓她看到這個景色,不知會說出什麼樣的話。為了追求前所未見之天地而參加了絕界探查計劃,為了那魯莽的冒險心而消失在零領域的她看到此景的話。

“這是,哪裏?”

延伸到地平線的赤裸大地,荒蕪到不見一草一木。

生命在這裏不可能生存。擁有腿腳的城市,就存在於這一切的一切都死盡的大地中心。

正在向某處前進。

那是哪裏,是否有目的地。

到底要走向何方。

可是實在無法想像出答案,因為這裏只有“荒蕪”二字。

“這就是疾病。”

背後傳來了聲音,回頭之間那裏只有一張臉。沒有宿主,一張薄薄的麵皮紋絲不動地飄浮在半空中。

“你是什麼啊?”

“時間還沒有長到讓你忘記吧?我是因為你的存在才變成了這副模樣。”

“啊?”

“而世界因此變成了這副模樣。”

在臉的背後發生了變化。突然間屹立出一閃光柱。爆炸聲相比其規模要小了許多,立刻便被巨大的腳步聲吞沒了。

在那光柱上有什麼。原以為是迪克。但不是。迪克就在柱子的下部和聚集而上的東西奮戰着。

在那裏的是看上去就像把光直接物質化的奇妙生物。既像人,亦像獸。它有人類的四肢,有體毛一樣的毛髮,有修長的尾巴,還有一隻雄壯的角。

那個彷彿從雕塑家的靈感誕生的半人半獸,正用全身釋放光芒來掙脫群起而來的東西。

那東西是無數張臉。

難道。

那張臉還在身邊。

“你是……faceman?”

聽到艾因雷因的呼喚,那張臉笑了。把嘴唇拉得長長地,就像在作出邪惡的肯定似的。

“你在幹什麼呀?”

第三

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永遠的賽麗亞

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第56章 雷吉歐斯傳說.槍彈之夜

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