第40章 意外的重逢
「呼，這一帶果然很冷呢。」
馬車停靠在大片針葉林里。
被透過馬車縫隙照進來的朝陽喚醒后，我慢吞吞地爬出車外。
這個世界沒有時鐘，基本上從本上日出時分就該起床了。
在我迎着晨間最冰涼的空氣探向水桶時，水面上映出留着金色短髮的臉孔，長相還算端正，一點也不像前世的我。
勉強來說，通處頂多就只有如實反應倔強個性的上鉤眼尾吧。
『啊，不行了…我要死了。』
這是我前世死前最後的遺言。
下了班，離開不給加班費的黑心公司后，我無力顧及會不會弄皺裙子，直接一頭栽到床上，就這樣過勞而死了。
我，蕾奧妮波特在五歲時恢復了前世乏味的記憶。
一對冒險者夫妻在幾乎沒有魔物和盜賊侵擾的和平小鎮裏生下了我，小時候父母莫名其妙地以『有備無患』為由強迫我接受訓練。
我在某次訓練時被打中頭，才想起那些前世身為RB人的記憶。既然擁有身為RB人的記憶，我當然不想過着冒險者打打殺殺的生活，由於我原本就喜歡旅行，最後成為了能夠四處遊歷的行腳商人。
我跟着認識的大叔學成后獨自出師，雖然吃了不少苦，現在也算小有名氣了。
我與生俱來來的固有技能【感應眼】十分方便，集中精神時可看見對方心中情感的色彩，再加上有旁人熱心協助，所以儘管遭遇過種種危難，生意還是順利上了軌道。
不過，我聲名大噪的理由卻是「酒後亂性的行腳商人『暴弓蕾奧妮』這種並非值得開行的事。
還不是魔物、盜賊和魔族老愛找茬，而且我重生之後依然酗酒，這身體卻容易發酒瘋。在原本的世界裏，我才不可能酒後失態呢。
還有啊，姑且不說本性如何，這裏的人多半是大老粗，害我也跟着變粗魯了。
不過魔王被打倒后，人類和魔族的對立總算告一段落。
坊間盛傳勇者被魔王附身，或是做了許多壞事，打一開始就企圖取代魔王。
雖然覺得不大對勁，但我跟勇者素昧平生，既然大國口徑一致，我當然不可能繼續深究。
總之，魔王遭討伐后，社會變得愈來愈安定，頂多需要處理偶爾出現的盜賊和魔物。零星鬧事的魔族殘黨年也在半年後銷聲匿跡，人們臉上的笑容也變多了。
本以為就下來就能稍微悠閑一點了，這時卻又遇上了大麻煩。
我在旅途中，原本於行商用的馬車裏睡覺，醒來時卻莫名其妙地躺在旅館床上。我以為自己已經睡糊塗了，走到水桶旁準備洗臉，沒想到倒影卻是四年前明顯年輕許多的臉，嚇得我目瞪口呆。
之後我剛忙到處收集情報，最後得到了一個結論。
『不，不會吧？莫非我穿越了時空？』
光是轉生就已經超乎我的想像了，如今竟然還回溯了四年的時間。
確認自己真的穿越時空，而非只是作了一場很長的夢后，我有好幾天都不知該如何是好，
不過我很快就不再煩惱了。
與其探討原因，更重要的是今後該怎麼辦。
既然已經知道將來會發生什麼事情，現在說不定有辦法拯救過去未能挽回的生命。
我立刻極力回想以前的記憶，以便因應即將到來的魔族大戰。為了得到保護自己的力量，我破天荒地開始積極提升等級，靠固有技能和未來的知識大發橫財。
事情進展的很順利，唯一可惜的是這次也擺脫不了『暴弓蕾奧妮』的外號。不過……
(生意方面幾乎都照着計劃走……可是照理說，關於勇者的流言應該已經傳開了才對……，而且我印象里特拉斯也沒發生過魔力風暴，難道是蝴蝶效應？)
我一邊思考，一邊用水嘩啦嘩啦地洗臉。
「算了，反正訓練也沒白費。」
「白費什麼啊？團長。」
這時，一名略顯滄桑的紅髮青年丹走了過來。
他是我故鄉的兒時玩伴，打從我出師以來，便一直『護衛』的身分陪伴我。
「丹……沒有啦，我只是在想接下來的事情。」
「接下來的事情……你果然不去卡邦海姆了嗎？」
平常粗枝大葉的丹，這時卻用了委婉的問句。
那座村子緊鄰着卡邦海姆。
因此知道那件事情后，我行商時總是刻意繞過卡邦海姆周邊。
「要去啊。雖然不打算去那座村子，但我也不會勉強避開啦。」
我沒跟任何夥伴透露自己穿越了時空，所以他們會擔心也在所難免，不過以實際感受來說，那已經是八年前的事情了。
雖然不至於完全不在意，但我早就做好了心理準備。
「既然都穿越時空了，要是能回到更早之前就好了。」
我的腦幻掠過一位少女的身影。
每次造訪村落時，她總是笑容滿面地迎接我們。
為什麼偏偏是四年前這種不上不下的時間呢？
乾脆直接讓我回到剛轉生到這個世界的時候嘛。這樣一來，我說不定還有辦法解救那對母女。
「我不會叫你忘記那件事，不過你也別太放在心上。那不是你的錯。」
「謝謝你……」
「別擔心，遲早會找到的。我的直覺一直都很准喔。」
「笨蛋。」
丹拍着腰間的長劍故意搞笑，令我感到十分窩心。
聊着聊着，一道聲音傳了過來。
「哦呀？丹也學會安慰蕾奧妮啦。還記得你以前只是個小屁孩呢，姐姐我好感動啊。」
「啊，不行啦，要等看完好戲再潑冷水才好玩啊。」
語帶嘲弄的是體態輕盈衣着妖艷的女性，蘇比涅。
她擺弄着接近紫色的粉紅捲髮，面露好像找到有趣玩具的壞笑。
一旁是以男性來說體格稍顯矮小的青年，贊古。
他有着一頭黑髮，額上綁着淺藍色花巾，兩側腰際分別掛着一把小劍。
跟丹一樣，這兩個人都是我出師前就認識的夥伴。
「贊古還是老樣子，外表無害，個性卻很差勁呢。姐姐我最喜歡贊古的壞心眼了。」
「我也喜歡蘇比涅惡劣的性格喔。哎呀，好危險啊。」
「討厭，你怎麼這麼粗魯啊。」
「少啰嗦，還不是因為你們一直在那邊說風涼話！」
我對笑望彼此的兩人射出弓箭大罵。
蘇比涅不以為意地側身閃躲，贊古則揮劍撣掉了箭矢。
「不愧是暴弓……」
「唔唔！你說什麼!?」
「哎呀，別鬧了。箭又不是不用錢。」
我同時順手也對丹放箭，卻也被他輕易地以劍格擋。
明明同樣遭人恥笑，這傢伙怎麼這麼冷靜啊？
「真是的。總之先吃完早飯，然後趕緊出發前往卡邦海姆。由於遭遇魔物的幾率比想像中的高，行程已經延誤不少了。」
「我說啊，真的要去那個國家的學院上課嗎？我很不擅長魔法哎。」
「所以才要去啊。劍士也要會用魔法，不然到緊要關頭就麻煩了。」
我對一臉不滿的丹這麼說完，大家便分頭開始張羅早餐。
這時，丹悄悄湊過來拍了拍我的頭。
「希望可以找到米娜莉絲她們。」
「……笨蛋，耍什麼帥啊？」
「嗚哇，好過分喔。」
我不經意地抬頭望去，只見天空一片蔚藍。今天似乎也會是美好的一天。
「好極了，今天很順利。路上也沒遇到魔物。」
坐在燒得劈哩啪啦的篝火旁，我喜孜孜地吃着火烤肉乾。
剛轉生到這個世界時，我一看到這種菜色就昏頭，不過在體感時間過了三十年之後，我發現人遭挺能適應環境的。
「嘖，原本我還想這次要再度挑戰普朗特怪呢。」
「要是普朗特怪出現了，我會讓蘇比涅負責應付，輪不到丹出場啦。」
「什麼？」
「驚訝什麼啊？丹，你知道你從離開上一個城市后，弄壞了多少把劍嗎？就算只是量產品，也不能這麼浪費啊。」
「是啊，說穿了，通常用劍本來就不可能擊敗普朗特怪。我反倒覺得是蕾奧妮太心軟，才會一直容忍丹的任性呢。」
贊古傻眼地嘆了口氣后，蘇比涅也表示贊同。
「嗚，我、我就快要掌握訣竅了！」
「不行喔。二十五把鐵劍可是要價二十枚銀幣，這個月丹沒有零用錢了。」
「咦？不會吧？從零用錢里扣嗎！」
「當然啦~劍又不是免費的。我還少算了五把，你應該感謝我。」
見丹一臉驚愕地大呼小叫，我泰若自然地這麼說。
再過半年，丹真的就能達成宣言，三兩下擊敗普朗特怪，所以他剛才說的“快要掌握訣竅”恐怕不是騙人的，可是……
「錢又不會一直生出來，等你學會強化身體的魔法再發獎金。」
「真的假的……真的假的啦……」
「反過來說，只要丹夠努力，還是有機會一雪前恥喔。聽說卡邦海姆周圍有高等普朗特怪出沒，所以你就認真學好魔法吧。」
「怎麼這樣，贊古那麼聰明，肯定一下子就能學會魔法了……雷奧妮，有打鬥聲，距離還很近。」
和緩的氣氛突然一變，丹語氣尖銳地提高音量。
「蘇比涅，知道數量多少嗎？」
「我已經在探查了。一、二……總共十六隻。另一邊好像有三個人。」
「好，先下手為強。各位，咱們上。」
我站起來，一把握住自己的愛弓。
「我早料到事情會變成這樣了……不過要幫忙還是趁早吧。」
「哎呀，我們在這種地方野營，遲早會被牽連進去啦。」
所有人抓着武器起身，立刻動身前往那個方向。
「好厲害啊，魔物的氣息愈來愈少了。看來我們抵達時，戰鬥可能已經結束了。」
「是高級冒險者嗎？這下正好，有機會做生意了。」
為了往後着想，最好能先跟有能力的人打好關係。
而且還可以藉此開發商機，正可謂一箭雙鵰。
「聲音是從前面傳來的。」
『好誇張啊，真的結束了耶。」
來到目的地附近時，打鬥聲已經停了。
「總之，先打聲招呼吧。說不定有機會談成買賣。」
這時，我看見了一對少年少女。
黑髮少年正架着一名似曾相識的少女。
我瞬間血氣上沖，拉緊弓弦射出了箭。
看到苦苦尋覓的身影，我還來不及思考，身體就先做出了行動。
「因為是獸人。」
為了拯救只因如此就被村民們出賣的少女，我在所到之處不斷尋找她的下落。
「你想對米娜莉絲做什麼!?快放開她！」
我終於找到米娜莉絲了。
☆
「你想對米娜莉絲做什麼!?快放開她！」
(是米娜莉絲的朋友嗎？雖然想直接問米娜莉絲……)
不過遺憾的是，當事人正癱倒在我懷裏，米娜莉絲徹底失去意識，沒辦法問話。
雖然是我掐昏她的。
「嘖，真麻煩。」
突然放箭的少女滿懷敵意地瞪視着我。
看樣子對方不可能好好聽我解釋。假使來者真的跟米娜莉絲有關，我也不能輕率以對。
米娜莉絲曾淪為奴隸四處漂泊，如今已經搞不清楚自己原本待的村子在哪裏了。
除了附近的森林外，米娜莉絲之前從未離開過村子。雖然她知曉當地氣候，還有居民極度
排斥獸人的風氣，但光靠這些線索，恐怕難以找到村子的正確位置。
如果對方知曉米娜莉絲的過去，米娜莉絲的復仇就有頭緒了。
(這樣一來，只能選擇『壓制』或『逃跑』吧。)
從剛才那一箭分析，對方在冒險者中算是身手不凡。
假使眼前的少女和躲在樹蔭處的其餘三人實力相仿，雙方戰力差距顯然不容我手下留情。
在抱着米娜莉絲的情況下，若只靠我和席莉亞迎戰，自己說不定也有危險。
(既然有可能不小心錯殺，那就不能動手。要是米娜莉絲跟對方很熟，她會為此悲傷吧。)
米娜莉絲的復仇記憶里完全沒有這些傢伙出現的片段。
所以他們是米娜莉絲的朋友，而非復仇對象。既然如此，還是得先跟米娜莉絲確認清楚再決定怎麼做。
我總不能救了自己想救的王都武器店大叔，還有達特拉斯鎮的養護院，卻殺了米娜莉絲的朋友吧。
(總之，現在只有逃跑一途了，反正也不是非得跟這些傢伙探聽情報，沒必要急於涉險。所以就先……)
我邊思考邊對眼前的少女發動鑒定……可是卻失敗了。
「喂，你幹嘛啊？」
「嘖，對這種等級的人果然不管用嗎？」
跟諾諾利克那時候一樣，反射鑒定的並非特性或技能，而是魔力操作。
對方果然不好應付。想着想着，我採取了下一個行動。
「席莉亞，撤退！」
「了解，貓咪玩偶！」
「咪嘻嘻！」
「什麼？嗚。」
我丟擲拋棄型的飛刀，席莉亞的貓咪玩偶則扔出餐刀。
當然，我也不忘朝躲在陰影處觀望的三人布下密集火網。
「喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「唔-被發現了嗎!?」
「『力障屏障』！嗚，哎呀！」
我趁機抱起米娜莉絲，試圖以倒退姿勢逃跑。
不過對方不可能那麼簡單就放過我們。
「唔，站住『重牙之矢特陣』！」
金髮少女輕易避開飛刀，射出了經魔力強化的箭。
不暁得是不是抱着米娜莉絲的關係，那一箭準確地朝我的手飛來，不過我也用心劍精準地攻擊。
「靠，她竟然會髙級魔射。這是什麼樣的朋友啊？」
這一箭出奇猛烈，讓我忍不住對依然昏迷的米娜莉絲抱怨。
由於飛刀老是被彈開，我撿起附近適當大小的岩石扔了出去。
「看招！」
然而紅裝劍士卻跳出樹蔭處，揮舞着寬劍砍碎了岩石。
「這是回敬你的！」
「『風神刃』！」
打扮看似輕劍士的黑髮男子同樣跳出來扔擲飛刀，另一名粉紅色頭髮的女魔術師則釋放風之魔術。
「貓咪玩偶，小熊玩偶。」
在尖貌的金屬鏗鏘聲中，席莉亞的貓咪玩偶擊落了飛刀，小熊玩偶也吞噬吸收了風刃。
「你們挺厲害的嘛。」
「唉，看來是沒辦法輕鬆解決的對象呢。」
那才是我想說的話吧。雖然想開口回嗆，但我根本沒有餘力。
「『輕速【矢魔霰】』！」
金髮少女拉緊弓弦，同時朝空中射出五箭。
五支箭在空中分裂增生，如雨點般傾注而下。
「嘖！席莉亞，用魔力做出金屬傘！」
「包在我身上！」
我單手抱着米娜莉絲靠近席莉亞，另一隻手不忘喚出『吸附劍』。
在這同時，席莉亞的金屬先生化為傘狀覆蓋在我們頭上。
黑夜中難以辨識的箭雨轟隆墜落，每一擊都具有超乎想像的質量。
「明明是箭雨卻好沉啊……」
席莉亞朝金屬先生灌注魔力，抵禦傾盆箭雨。
（很好，這樣就滿足條件了！)
我將吸附劍刺入地面。
「『沙塵啊，聚集地表』！」
劍刺入的地方散出半圓形的黃光，白沙一口氣籠罩了地面。
當然，從天而降的箭依然威力驚人，因而揚起滾滾沙塵。
「嗚，想擋住我們的視線嗎!?」
「等一下，我馬上清除！」
女魔術凝聚魔力。然而兩道身影卻早一步躍出縈繞現場的飛塵，跳進一旁的樹蔭處。
「我不會讓你們逃走的！『風神刃』！」
雖然風刃射向逃跑的黑影，卻只深深地砍傷樹榦后就消失了。
「唔，快追！」
在金髮少女的號召下，四人衝進了森林裏。
現場只留下瀰漫的荒沙。
「……人都走了吧。趕緊開始移動，另外別忘了隱藏好魔力。」
「遵命。」
我們離開這片鴉雀無聲的地方，遠遠地繞道而行。
之後我讓席莉亞操縱的替身人偶瞥了一眼，確定啾助持績跟蹤着追趕的四人。
「啾，啾啾啾啾！」
(拜託你啰，啾助。)
為了儘可能遠離那裏，我背着米娜莉絲在森林裏狂奔，同時以單耳單眼連接啾助的五感。
「……我竟然被這種把戲給騙了！」
「咱們好像被耍得團團轉呢，蕾奧妮。」
那個叫蕾奧妮的弓箭手看着倒在眼前的人偶，嘆了口氣。
受命在森林裏躲藏逃竄的人偶，如今已失去席莉亞授予的魔力，化為破銅爛鐵。
「蘇比涅、贊古，你仍有辦法追蹤嗎？」
「從這人偶恐怕瞧不出端倪吧。」
「就算集中精神也找不到氣息。」
女魔術師蘇比涅和輕戰士贊古面有難色地搖了搖頭。
「好，到這裏就夠遠了。」
根據傳來的信息如此判斷後，我們便停下腳步。
畢竟我想讓米娜莉絲好好休息，也希望能靜下來掌握情報。
「好累啊，席莉亞。米娜莉絲暫時先拜託你了。」
「了解。」
將米娜莉絲託付給席莉亞后，我倚着樹榦，從圓袋裏取出以類似竹子的植物製成的水壺。接着我一邊喝水潤喉，一邊專心接收啾助傳來的信息。
「好不容易才找到米娜莉絲的呀……」
「冷靜點，現在已經知道人就在附近。而且她還活着。這樣就算大有收穫了吧？」
「丹……」
丹把手放在蕾奧妮肩上，安撫着垂頭喪氣的她。
看樣子蕾奧妮真的很重視米娜莉絲。
她之所以不慎上當，是因為看到我架着米娜莉絲，一時失去冷靜的關係吧。
「奴隸時代的米娜莉絲不可能跟人深交，可是他們又不是村民。嗯————真搞不懂。他們跟米娜莉絲到底是什麼關係……？」
席莉亞在地面鋪上厚墊，讓米娜莉絲躺好並蓋上被子，然後堆柴生火。
看着依然昏睡不醒的米娜莉絲，我陷入了沉思，同時繼續觀察蕾奧妮他們的狀況。
「雖然我們找了很久，之前卻連一點線索都沒有。而且剛才那傢伙在打鬥之餘也保護着米娜莉絲呢。他是架着米娜莉絲沒錯，可是米娜莉絲卻靠在他身上。從他們的姿勢來看，當時至少可以先問清楚吧？」
「這個嘛……」
「最後的【魔矢霰】說不定會不小心波及米娜莉絲喔。我也知道你很心急，畢竟好不容易找到米娜莉絲，不過你還是先冷靜一下吧。」
「而且剛才我們還跟他們大打出手。如果對方是透過正當方式買下被當成奴隸販賣的米娜莉絲，我們可就成了罪犯嘍。因為是我們先動手的啊。」
「總之，先回剛才那個地方吧。或許能找到什麼蛛絲馬跡，況且也得決定下次遇到對方時該怎麼做。」
這麼說完，贊古便隨其他兩人朝來時的路折返。
蕾奧妮低頭呢喃着：
「那傢伙不容小覷。」
只有躲在人影身後的啾助和我聽得見蕾奧妮的自言自語。
「為什麼她這麼防備我呢？」
本可能是固有技能一類讓她備受威脅，不過我很快就知道事實並非如此。
「操縱特殊能力的劍，還具有黑髮黑眼的容貌，那男人的真面目是……」
「什、什麼！？」
手裏的水壺啪啦地應聲碎散。
水沿着我的手滴落地面。
「海人大人？您怎麼了？」
「……這不可能……她到底……是怎麼……」
不可能，不可能，不可能！
為什麼那傢伙會知道這件事情？
我沒聽錯。
雖然那個名叫蕾奧妮的少女聲音細若蚊蚋，但她確實這麼說了。
她說我是『RB人前勇者』。
☆
清晨冰冷的空氣刺痛臉頰。
雖然比平常早起，我的心情卻一點也不美好。
「啊，早安。」
「啊，早。」
米娜莉絲和小酷在那之後一直都沒醒來。
在驅除魔物的魔道具圍繞下，我和席莉亞輪流照顧昏迷不醒的米娜莉絲。
其實我們根本無事可做，頂多只能看看狀態欄而已。
再來就是不讓篝火熄滅，以免米娜莉絲受寒，並觀察她是否產生變化。
舉目望去，天色仍舊昏暗。現在大概正值日出時分吧。
「席莉亞，我去洗把臉。回來后你也稍微睡一會兒吧。我們等到太陽完全升起再做打算。」
這麼說完后，我便走向附近的泉水。
湧泉清澈見底，水質十分乾淨。
我掬起水嘩啦嘩啦地洗臉，一股涼意頓時滲透全身。
「……」
在那之後，蕾奧妮立刻打起精神，轉身跟上夥伴。
啾助也隨後追上，不過最後我只查出那四個人的本業並非冒險者，而是行腳商人。
聽說他們打算先抵達卡邦海姆寄放馬車，再以城市為據點尋找我們。
雖然要確認過才知道，但這些行腳商人說不定就是米娜莉絲先前所說，偶爾會造訪村落的商人兼冒險者姐姐一行人。
不過這點並非最重大的問題。
那女人的確說了『RB人前勇者』這幾個字。
RB人，前勇者。
「不可能……這是怎麼回事？」
我只在第一次的世界裏提過RB這個專有名詞，再來就只有米娜莉絲和席莉亞知情而已。明明該是如此，為什麼她會說出RB人這個詞彙？
……如果她說的是異世界也就算了，偏偏是RB人。
「還有『前』勇者？」
退一百步來說，她若斷定我是勇者還好。
只要利用固有技能窺見我隱藏窗口裏的『勇者』稱號，這種可能性倒也不低。
可是光看狀態，無從得知現在的我並未被認定為勇者。
「是愛蕾希雅的追兵嗎……？」
體內宛如被毒物浸染、擴散一般。
蕾奧妮提及RB一詞的事實與答案串接起來了。
「難不成，又是來自地球的……」
說到一半的結論，讓我渾身血液冰冷得幾近結凍。
令人作嘔的壓迫感緊揪着心臟。
「不對，這不可能！」
我奮力甩頭。
基本上，大致可以確定那些傢伙跟米娜莉絲有關。而我被召喚過來到認識米娜莉絲為止，中間並沒有經過多少時間。
在我之後受到召喚的人，不可能會是米娜莉絲的朋友。
「可惡，那傢伙到底是怎樣啊……」
還不夠，情報太少了。
單靠手邊僅有的信息，我歸納不出滿意的答案。
可是我不能實之不理，而且能用的手段也不多。
等到米娜莉絲醒來向她問完話后，必須儘快擬定對策。所以現在我要考慮的是……
「為什麼那時候我沒破壞召喚魔法陣啊？」
當時重生的喜悅讓我一時沖昏了頭。
我不否認自己沉溺於滿足的愉悅之中。
不過，為了避免像我這樣的人再度出現，我不是應該破壞那個魔法陣嗎？這對我來說一點也不難吧？
「……啊，可惡，我又犯錯了。」
一旦產生疑惑，話語便靜靜地脫口而出。
有如眼前的水面一般，我的心底無波無浪。
我什麼也感受不到。內心出奇平靜，彷佛只有自己的時間停止了。可是緊接着，很快帶來了無比猛烈的悔恨。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
侮意化為強酸肆虐全身，燒灼着體內的血液。
什麼我會留下那個召喚魔法陣呢？
……那是因為我還想回到原本的世界。
那個魔法陣幾乎是我僅存唯一的依靠了。
「該死，該死！該死啊啊啊啊！」
就算家人、朋友，任何人都不在了。
就算看過那幕景象會再度陷入絕望。
「有什麼不對嗎？沒錯，我就是想回去！我當然想回去啊！」
我砰砰砰地用力揮拳毆打地面。
因為我還沒親眼確認原本的世界，是不是所有人都不在了。
說不定回去后，就能重溫那段溫馨的歲月。
雖然希望渺茫，幾乎無望。
這股念頭卻宛如亡靈般揮之不去，所以……
「哪怕回去后只有絕望……我當然還是想回去啊……」
所以我下意識地緊抓着這個可能性。
反正王國沒有餘力再次進行召喚，放着魔法陣不管也沒問題。
不過我還是『錯了』。
正因為有着這種虛無縹渺的妄想不放，重要的事物才會不斷從我的掌心溜走。
「我要多少次……才學得會啊……」
我從喉嚨里勉強擠出了聲音。
簡直無可救藥，自己真是一點長進也沒有。
明明吃過無數次褲頭，卻還是學不會。
甜美的毒藥只消一滴，便能毀滅世界。
我在微薄的希望下轉身逃避，懷着淡淡的不安閉上雙眼，裝作什麼沒看見。
就這樣不斷地、不斷地、不斷地犯錯。
如今我身在此處。
「我說啊，回去原本的世界真有那麼好嗎……？」
已經犯下的錯誤大多無法挽回。
這次的事情也是。事到如今我不可能再回去王國，而且秘密通道恐怕也被毀了，要抵達召喚之間更是難上加難。
「我早就決定了……在那一天，那個時候，在那個地方就決定了，就算要犧牲其他所有人……」
為了確實完成自己最優先想做的事情，我希望自己不要忘卻那時的感受、希望自己不要犯下錯誤。
鄉愁並未消失，心中依然澎湃不已。
不過正因為硬逼自己承認有過想要回去的念頭，我才清楚明白。
其實回不回去都無所謂，原本的世界根本遙不可及。
「我一定要把所有人拖到面前。」
我雙手抓着被水珠濡濕的頭髮。
刻意試想回去地球的情景時，具體畫面還沒成形，『開什麼玩笑！』這句話已經搶先浮現腦海了。
問題根本不是該怎麼回去。
我在這個世界裏還有事情要做。
我要殺了那些傢伙。
一個殺完接着一個，把所有背叛者都殺光。
在那之前我不需要希望。
「我沒有時間裹足不前，也沒有餘力回頭了……」
沒錯，還沒結束。一切都還沒結束。
我只要緊握着這團足以焚身的炙熱黑火就夠了。
「……我不能帶着這副難堪的德性回去呢。」
我再度以泉水沖洗臉龐。
回到原本的地方，讓睏倦的席莉亞小歇後，已經過了大約兩小時
就在我準備叫席莉亞起床之後，米娜莉絲突然發出聲音。
「嗯嗚！」
她慢吞吞地撐起身體，迷迷糊糊地環顧四周。
「嗨，早啊。睡得好嗎？」
「主人……？」
米娜莉絲恍惚地揉了揉眼睛后，不曉得是不是意識逐漸清醒了，她的眼神恢復了焦點。
「我、我……」
「還記得昏倒前的事情嗎？」
「……是，我打倒了普朗特怪，然後覺得喉嚨好渴……主、主人，我、我竟然對您……」
「身體有沒有哪裏不對勁？會覺得難過或不舒服嗎？」
「別管我了，主人還好嗎!?」
「冷靜點，那點小事我還應付得來。我這不是好得很嗎？」
我抱住驚慌失措的米娜莉絲，輕撫着她的頭。
米娜莉絲一再用手指撫摩自己咬過的部位，確認沒有留下痕迹。雖然有點癢，但現在只能忍耐了。
過了一會兒，我才輕拍背部安撫米娜莉絲，讓她離開我的懷抱。
「先確認白己的狀態吧。你才是變化最大的人。話說，我也不知道發生了什麼事情。你有沒有威受到危險？記得確認一下狀態。」
聽我這麼一說，米娜莉絲上下打量自己的身體。
「我好像沒事，喉曬也不像那時候那樣乾渴……咿!?」
米娜莉絲突然身體一震大叫起來。
「怎麼了!?」
「沒有啦，衣服里好像有什麼東西……哎呀，等一下，不要啊！」
「咿！」
有某個物體在米娜莉絲衣服底下不斷蠢動。
「啊、啊這麼說起來，其實小酷睡在你的衣服里呢……」
「呃，所以這是……」
「嗚啾，好難受！啾嗚。」
「呀!?好癢喔。」
「嗚哇！啊，爸爸~媽媽不舒服。」
小酷悶哼着從米娜莉絲的胸口探出頭來。
「總之，身體應該沒有異狀吧？跟小酷同化時的事情你還記得多少？」
「嗯，當時時體內源源不絶地湧現力量，整個人亢奮得像準備復仇時一樣。感覺若是再不發泄魔力，身體就要爆炸了。」
米娜利絲描述當時情況，重新確認自己的記憶。
「用了最後的魔法后，體內的能量反倒急遽萎縮，接着眼前景象全都染成紅白雙色…」
「然後，我變得肚子很餓，忍、忍不住吸了主人的血……」
以么說完，米娜莉絲面紅耳赤地握着手湊到嘴邊，扭扭怩怩地垂下了頭。
她不時往我的方向偷瞄的樣子，與其說是感到愧疚，倒不如說是害躁。不，等等，那是會讓人害羞的事情嗎？
「小醋還記得在米娜莉絲體內時的事情嗎？」
「嗯？不知道！不過好溫暖！」
含糊不清地這麼說完，小酷興奮地發出聲音，也不曉得為了什麼這麼開心。
「如果我希望小酷再進入米娜莉絲體內，你有辦法做到嗎？」
「大概可以……」
說著說著，小酷離開米娜莉絲的胸口，沿着髮絲爬到了頭頂。
「這樣啊……老實說，我不太了解小酷是什麼，也不清楚那種狀態是怎麼一回事。本以為是獸化，實質上卻又沒那麼單純……總之，小酷，你以後不能擅自跟米娜莉絲同化喔。」
「好！」
小酷回話的態度十分微妙，也不曉得是否真的明白了。
雖然有些不安，但說更多似乎也沒什麼用。
「接着來說說米娜莉絲昏迷后發生了什麼事情吧。」
「我昏迷后發生的事情嗎？」
看着一臉好奇的米娜莉絲，我先從蕾奧妮這名女性說起。
「照您的敘述聽來，他們的確是來過村子的行腳商人沒錯。」
聽完我的敘述，米娜莉絲重重地點頭回答。
「是嗎……所以她不是在我之後受到召喚的勇者嘍。最有可能的就是比我更早被召喚的人。」
長相併非RB人這點可以解釋為混血兒，這樣也不抵觸她提到『RB』的事實。
究竟是誰做出這種事情？為什麼放任那傢伙不管？雖然滿腹狐疑，但假使對方在我來世界前就已經暗中密謀，我也不敢保證她絕對不是受到召喚的勇者。
「勇者也好，米娜莉絲的村子也罷，這些事情只能直接問本人就行了。」
「那就把她囚禁起來加以拷問……」
「不，這次我不打算用這種方式套出情報。你也不想這麼做吧？」
米娜莉絲的表情瞬間稍微扭曲，這點沒有逃過我的眼睛。
「不行，主人，比起我微不足道的感傷，更重要的是不擇手段獲得可靠信息。我很感謝您的關心，可是我不需要會妨礙復仇的體貼。」
這麼說的同時，米娜莉絲眼裏流露出堅持不肯退讓的冷冽意志。
「所以才更不該這麼做啊。我們接下來要去卡邦海姆，那座城裏正好有適合的契約魔法道具。只要善用道具，便可合法獲得想要的信息，不用浪費時間拷問。而且殺了她反而有可能走漏風聲。考慮到我們要繼續留在城裏，這絕不是最佳選擇。」
「可是……」
「再說，假使那傢伙是我不知道的『勇者』，我們根本無從得知對方暗藏什麼王牌。如果可以的話，最好避免可能隨時發生意外的狀態，真要動手，也等搜集完情報再說。你也明白最可怕的是『無知』？」
我們就是因為這樣失去了一切。
「話是這麼說沒錯……」
「幸好對方好像對你很執着。既然具備了這麼多有利條件，那就無須一開始直接使出強硬的……至少現在還沒必要。」
難然機率微乎其微，但那傢伙也有可能是愛蕾希雅公主的爪牙。
如來真是這樣的話，就勢必得除掉那傢伙了。
就算米娜莉絲不情顧，我也會殺了她吧。
「好，那就趕緊動身吧，席莉亞也該起床啰。」
「哎？人家還想睡……」
我很能體會睡夢中不顧被打擾的心情，不過這次由不得她任性。
「唉，平常我是可以讓你多睡一會兒啦……小酷、啾助，上吧。」
「呀嗚？呀嗚。」
「啾啾！哇哈!?好、好癢喔！」
我對在旁嬉戲打鬧的小酷和啾助下達指示后，他們便撲向賴床的席莉亞，開始舔她的臉。
「快把佔滿口水的臟臉洗乾淨，貧乳精靈。沒時間睡懶覺了。」
「哈嗚，竟然這樣叫人家起床，還劈頭一頓臭罵，太過分了啦，嗚嗚嗚」
雖然她的表情和