第二十章 張誠王的遺產
江上游冷笑一聲。右手作鉗襲擊戴二。
戴金鎖毫無防範。眼前兩影一閃，左邊大小眼，死死抓他出招之臂。右邊碧眼兒，握棍直刺。
江上游痛哼彎腰，馬小虎鬆手抬腳，將其踹向江三思。
“呦，懂些拳腳，這就是你們撒野的底氣？”
美髯蝦江三思弓腰將兒子扶穩。他這幾天連遭大變，情緒極度焦躁。今天這幾個潑皮明知他身份，還敢上門勒索。難不成自己大勢已去，虎落平陽不成？
越想越氣。美髯蝦眼冒凶光，赤臉更加火紅。八字須倒豎，皂衣鼓起，全身氣機流轉。
江上遊離父最近，只感如置身旋風。心裏吃驚:門窗緊閉形成的封閉空間，用真氣形成威壓。這是用“技”與“術”，造成的“勢”!
雖是嚇人紙虎，但老爸是真怒了。
殺氣滿屋！林淵五人確實感到了大幫頭領，第十二扁擔的強大。
最小的戴玉佛早被嚇呆。范鯉試着上前討饒：“別打啊有話好……”
威壓湧來，硬把他最後一個“說”字按回肚裏。緩過神來的戴金鎖奮力把他往後一推。只來及說一個“退”字，也被壓得講不出話了。
林淵一看對方運氣關門，便知定是高手。看着江三思紅臉，頓時回想起兩月前，小九兒筱無相那雙墨息眼眸。
林淵知道，這美髯蝦跟那惡少完全不是一等級，打則必輸。
他狠咬一口嘴唇，痛意刺腦。緊要關頭，龜雖壽的龜息騰蛇二術，一氣呵成。
鍊氣激體，大步上前。張開雙臂護住四人，大吼：“且慢動手！”
江三思眼神戲謔，氣壓更緊。
林淵第一次以氣抗敵，才發覺自己微弱的真氣，竟如此微不足道!
正動彈不得，忽然氣海大開。潛藏的保命真氣，受外界影響，被強行催動!
林淵想無可想，引導保命真氣周天運行。全身機能皆被調動，意識無比靈醒。
“好!能活動了!”
得到保命真氣加持的身體，已能承受住屋內的氣壓。
林淵抬頭，雙目直視江漢平。
華司令語錄：不要懼怕你的對手。冷靜，觀察，與他們對視，找出弱點。
林淵再向前一步，替身後四人擋住所有威壓。
雙方皆不言語。林淵呼出一氣，緩緩把鑌龍鐵放在地上，抱拳說：“江老大，我為我兄弟的冒失言語，向您道歉！
請息怒，我兄弟幾人對您絕無冒犯之意。在下有數言相勸，請先……停了您這神通！”
說完彎腰一鞠。
江三思有些詫異。
剛剛一怒之下，動員了全身氣機。藉著封閉房間，氣機循轉，所造之勢，普通人難以招架。
只是沒想到，這幾潑皮里，竟有一個煉武人。雖然只能初匯陰陽二氣，剛入門道的太初境而已……
“彼其娘之!”
忽然，林淵身後馬小虎，大小眼中異色瞬閃。
握緊腰后燒火棍。壯軀一動，大步三踏跟林淵並肩。也是抱拳一鞠：“江老大息怒！”
竟還有一人能抵禦某家的“勢”！而且此子……並未鍊氣!
江三思越發驚異。這幾日驚弓之鳥的敏感神經，讓他警覺起來:大小眼是外來流民，這捲髮碧眼兒也沒過。
他們是何人?這時候來我這想幹什麼……得審審!
想起幫中危局，美髯蝦收斂輕視。氣機停止，氣威頓散。
林淵五人如蒙大赦，俱冒冷汗。
范鯉癱軟在地，戴金鎖被弟弟扶住，望着江三思的眼神充滿不屈。
林淵馬小虎身型不動：“多謝孫老大！”
江三思冷笑一聲：“你兩個面對某家的勢還能活動?不是普通人！找某家到底有何企圖?老實交代，不然……”
華司令語錄：談判談判，先交談后判斷。求同存異，互利共贏。
林淵絲毫不敢放鬆。談判桌上討價還價，前提是，必須事前做足對方的情報工作。所謂知己知彼，百戰不殆。
但是，自己對這十八扁擔幫的了解，僅限於馬小虎剛剛閑聊。
這是個被朝廷和同行，打壓嚴重，瀕臨絕境的沒落大幫。亡命之徒，殺人滅口什麼事做不出?
自己這邊形勢，當真惡劣。被一個亡命徒堵在密室里，人家老虎盯羊羔……是大蝦盯蚯蚓。打又打不過，逃又逃不了。
讓我們交代，交代什麼?說想趁你弱，敲竹杠?找死啊!
林淵腦筋急轉，確定戰術:東拉西扯，虛張聲勢。陳說利害，以理服人……實在不行，自己拚命拖住這美髯蝦，讓大小眼幾人逃命便了。
他的腰一直彎着，放低姿態是一方面。另一方面，則是鑌龍鐵就在腳下。彎腰，就能順勢撿起，發動攻擊。
“啞巴了?說話!”江三思陰陰說。
我特么……說什麼啊?
林淵心裏吐槽:東拉西扯也得有主題呀!冷靜，在酒館大小眼說過什麼來着?鹽幫……私鹽……十八扁擔幫的來源……
江三思抬手:“不肯說?那殺了吧!”
“唯官山海為可耳！”林淵大喊。
江家父子和馬小虎四人皆愣。
林淵嘴唇微抖:“千年前春秋爭霸。名士管仲為相齊國，齊桓公詢問如何擴大稅收，以增強國力。管仲給出這句話作回答，影響至今!
把山和海的資源，即鐵與鹽，由國家壟斷。將兩者的經營買賣，控制起來，從中獲利，是為——鹽鐵官營制。
其中，鹽作為人的生命必需品，遠比鐵擁有更大的利潤。
發展至今，天下之賦，鹽利居半。所以自古以來，無數人為了暴利鋌而走險，販賣私鹽成為鹽梟，而且前赴後繼，悍不畏死。”
江三思噢了一聲:“這是私鹽的起源，與你何關?”
林淵繼續說:“對待鹽梟，朝廷雖布極刑，但屢禁不止。反而誕生了王仙芝、黃巢、錢繆等等傲立史冊，幾換天地的奇男子。其中有一人，尤其特別。
他以十八條扁擔造反，曾和日月天朝的高皇帝並立。
一代豪傑爭奪天下，可惜失敗身死。在江南深得民心，至今仍有祭祀——東吳王，張誠王!”
聽到此名，江三思面無表情。江上游則挺胸昂首，肅穆敬畏。
林淵一直觀察，見兩人神色，心中有底。
“在下初涉江湖，進街便聽大小遊客，皆談百年大鹽幫，十八扁擔的事迹。當時奇怪，為何大鹽幫要取這個怪名。
又聞百年前，蒙兀暴虐。販鹽起家的張誠王，用十八條扁擔暴動，從此拉開起義大旗。不知十八扁擔幫，跟他是否有關？”
身後四人表情古怪:這不是剛剛大小眼閑聊時說的嘛?
江上游道：“不錯，本幫創始人，正是東吳誠王殿下。”
林淵心裏吐槽:這十八扁擔幫是天朝朝死對頭所創，兩百年了沒被滅掉，簡直奇迹。
“久仰誠王大名！”
林淵謹慎用詞:“想東吳王當年何等英雄。時過境遷，他留在世上的，只有你們十八扁擔幫了。可惜，也要亡了！”
江三思仍無表情。江上游怒哼：“你唬哪個？誰要亡了？”
“你們的危險處境，人盡皆知。”
林淵抬高音調:“貪吃蟒對你們勢在必得。天朝的各大組織，公門錦衣衛東廠，甚至南直隸軍方……全盯住你們了!
同行的鹽幫漕幫，也把你們看成砧上魚肉。你們折損了近半頭領，實力大減。以致要雇傭我們這些外人運貨。現在六龍街最熱門話題，就是十八扁擔幫何時覆滅!”
林淵強迫自己目光直視。聲線穩定，不急不緩。這樣他說得一切，聽起來都是理所當然的“事實”。
“而這根本的原因，就是江老大你腳下的私鹽。
私鹽乃滾滾暴利，所以各方勢力爭奪。
這暴利，若落到其他人手裏，只是錦上添花。但對你們十八扁擔來說，無疑是救命稻草。
無論何種時代，錢驅鬼神的道理永遠不變!你們有了錢，就能緩和矛盾，發展實力，從而起死回生！”
美髯蝦身子前傾，竟是聽了進去。
老爺越說越溜，平靜的話語充滿整個屋子，似乎只是闡述一個事實。
“在這個……事關你幫存亡的緊要時刻，您對我們的小要求斤斤計較，並不明智。
舉報你們，官府定的賞銀是十兩。考慮到這次委託的危險性，我們的要求並不過分。
其實我們本質是相同的。貧於生活，想着富貴險中求，過幾天好日子罷了。
如果江老大一定要滅口。我們雖弱，也不會束手待斃。就算力盡而死……我保證也一定有人去官府告狀。
我們死事小，若被官府順藤摸瓜找到全部私鹽，則你們大事去矣！這樣，江老大豈不成了歷史罪人?
兩百年的十八扁擔幫毀於你手，不知老大九泉之下，如何面對張誠王？”
江三思聽得吃驚:“爸……”
江三思心裏搖頭。兒子的經驗還是不足，被人家三言兩語就說怕了。不過……
他把林淵細打量，拋開奇裝異服和捲髮碧眼。林淵體壯氣軒，談吐有理。
雖因大病初癒，有些面容憔悴。但憑美髯蝦的眼力，仍可從毛髮膚肉中，看出其營養健康的底子，絕非貧苦庶民。
這份品貌舉止，是哪裏的世家子弟落魄江湖?
江三思心裏想着，問道:“這位公子尊姓大名，哪裏人氏？”
“不敢，小子林淵。南都城裏一流民而已。”
“流民，嘿！某家也是流民，荊襄流民。”
江三思說:“照公子的說法，某家若不給你們十兩白銀，你們便要向官府告發？”
“非也，小子說的是……如果江老大要取我等性命，只得奮起反抗。”
林淵說：“小子以為，世間攘攘，皆為利往！老大您販鹽，和我兄弟接活一樣。都因生活不易，何必相煎太急?
如果老大是嫌我們提出的價格過分，那麼便請另用高明。所謂買賣不成仁義在。我等發誓，絕不向官府告密!”
“哦!”江三思不語。
林淵等他考慮，心中慌得一匹。
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