第10章 后位之爭
宣太后聞言神情越發不悅，“虧得哀家與他說了那麼許多，竟然還心向著容妃。”
蘭珠將挑出來的貝肉放到宣太后前面的五彩玉碗中，輕聲道：“打從容妃伴駕以來，皇上就對她百般寵愛，一步步將她封到了四妃之位，想將后位許以容妃，也是情理之中的事，而且……皇上這個心思，也不是一日兩日了。”說著，她又低低嘆了一聲，“也是皇後走得早，否則哪有容妃覬覦的份兒。”
宣太后冷聲道：“就算皇後走了，后位也輪不到宣門以外的人。”
劉顯是宣太后長子，雖說在眾皇子中只排第二，但因為他是嫡子，得以被立為太子，並在先帝去世后，繼位為帝。
劉顯剛成年之時，宣太后就替他擇了周氏直系的女子為妻，雖算不上夫妻恩愛，但也相敬如賓，若無意外，劉顯登基之後，當冊封她為後。可惜此女命薄，在替先帝守靈之時，受了風寒，自此一病不起，勉強拖了一個余月，終歸還是在冊封之前撒手人寰。雖然劉顯追封她為皇后，但中宮之位，終歸是空了出來，其中最有機會成為繼后的，有兩位，一位是深受劉顯寵愛的容妃，另一位則是同樣出自周氏一族的端妃；巧的是，這兩位妃子竟然先後懷上龍胎。
端妃有宣太后這位靠山，位居四妃並不稀奇，可容妃就不同了，她並非出身名門，父親充其量不過是一個五品知府，卻得以躍居眾秀女之位，與端妃平起平坐。
蘭珠蹙眉道：“皇上知道太后心思，不敢明着違逆，所以才用了一個這樣的法子，萬一容妃真生下一位皇子……”
宣太后冷哼道：“不管他用什麼法子，麻雀終歸是麻雀，休想飛上枝頭變鳳凰！”
“可皇上那邊……”蘭珠欲言又止。
宣太后執了金筷，挾起貝肉遞到口中細細咀嚼着，這扇貝雖是千里迢迢運過來的，卻一路用海水養着，送到御膳房時還是活着，故而滋味鮮美又有嚼勁，在咽下貝肉后，她徐徐道：“哀家知道你心裏在想什麼，皇上不同老六，他就算一時受了容妃慫恿，不聽哀家的話，也不過是暫時的；再說了，容妃那個孩子，生不生得下來，還是個未知之數，你說對嗎？”
蘭珠神色一凜，“太后英明。”
再說劉業那邊，退出暖閣后一路踩着將近兩寸厚的積雪離開了紫禁城，傅平手裏的橘紅風燈隨着腳步微微晃動。
傅平回頭望了一眼身後的黑暗，夜色蒼茫，已是看不到紫禁城的影子了，但他知道，紫禁城就佇立在那片黑暗之中，猶如一隻沉默的巨獸。
在他收回目光之音，耳邊傳來季安忿忿不平地聲音，“六爺，您為什麼要由着太后誤解您？”
劉業腳步微微一頓，淡漠的聲音在這片天地間響起，“誤解什麼？”
“先帝多年推行仁政，皇上登基之後，也效仿先帝，以仁治國，殊不知仁政之下，吏治敗壞，朝中百官貪污受賄者不計其數，借庫銀不還只是冰山一角罷了；若是由着那些官員胡來，就算大梁根基再深厚，也早晚會被敗盡；待到那時，咱們拿什麼去抵禦外敵？又拿什麼來維持太平盛世？太后與皇上只看到盛世繁華的那一面，根本不知底下百姓是何等艱難。”想到自家主子這些年所受的委屈，季安不禁紅了眼。
傅平也是心中不平，“六爺，季安說得有理，不能什麼黑鍋都讓您來背，要不是您在刑部的那兩年嚴懲貪官，朝中貪污之風還要猛烈；您明明就是一心為大梁，到了太后眼裏，卻成了惡人，莫說是六爺您，就連奴才們看着都心寒。”
季安深以為然地道：“就是，再說這逼死衛謙也不是您的本意，您還自己拿俸祿與賣莊子的錢替他補這個虧空呢。六爺，您真該把大梁現在的情況告訴太后與皇上，不能再悶聲吃這個虧了。”
劉業側目道：“說完了嗎？說完了就走吧。”
見劉業絲毫沒有將自己二人的勸聽進去，季安急得直頓足，“六爺，您還打算忍到什麼時候？”
“母后訓我幾句是應該的，沒什麼好說的，而且……”劉業拂去肩上的落雪，淡然道：“你們知道我從不在意這些虛名。”
“可現在……”傅平拉了一拉季安的袖子，低聲道：“算了，你又不是不清楚六爺的性子，真要爭哪裏還會等到現在，再說下去，只會令六爺心裏不舒服。”
季安想想也是，嘆息道：“我實在是替六爺不值，這一片丹心，不知要到何時才能被太后與皇上知道。”
傅平拍拍他的肩膀，“別想了，不管怎麼樣，好歹還是有咱明白六爺的苦心呢。”
季平儘管依舊咽不下這口氣，卻也無可奈何，悶着與傅平深一腳淺一腳地走着。
不知走了多久，風雪中傳來女子的哀求聲，“老闆，您就讓我在檐下睡一晚，我保證不會吵到您的。”
“不行不行，你萬一要是凍死在門口，我這店還要不要做生意，趕緊走！”一個不耐煩的男人聲音從依稀的燈光中傳來，隱約可以看到他正在驅趕一名女子。
“我身體很好，還有那麼多衣裳蓋着，不會凍死的，等天一亮我就走，老闆您行行好。”
男人連連揮手，“說了不行就不行，趕緊走，再不走我可要趕人了。”燈光中，有一個穿着厚厚棉衣的肥胖婦人走了出來，嗓音尖細而刻薄，“死鬼，讓你趕個人怎麼趕這麼久，是不是看上她了？”
男人似乎很是怕她，連忙道：“你說到哪裏去了，是她非得賴在咱們門口不走，你說這要是死在這裏，多不吉利，非得壞了咱們生意不可。”
“還真是。”婦人打量了一眼，尖笑道：“沒地方住嗎，不怕，姐姐心善，給你指個好地方，保准你睡得舒舒服服，不必在這裏受凍挨餓。”說話間，她已是一把奪過女子覆在身上的黑狐披風，一陣挾着雪花的冷風吹過，令女子不住哆嗦。