第十九章 各懷心事
清水村，竹林小院。
等到張緣離去，待在籠子裏的洛月才長長地呼了一口氣。
“呼呼~......他究竟是什麼人呢......”
整整一天一夜，她無時無刻不被屋內充斥的道韻和至理包裹，就算並沒有刻意地感知，僅僅只是一些殘留的餘韻，卻已經讓這位孔雀公主的心境提升了幾個層次。
可就是如此，她還是不能泰然處之。
不過，即便只是勉強地呆在這裏，洛月的身心都已經達到了幾次的蛻變，不知省去了多少苦修，修真道路可謂是一片坦途。
所以，哪怕每日都過得有些心驚膽戰，她已然決定要死死地賴在這竹屋之中！
“小落，來吃飯了。”
溫潤如玉的聲音，聽得洛月心頭一震。
可飄過鼻尖的清香味道，卻是讓她食慾大開，那蘊含著靈力的不知名湯水，對她簡直有着致命的吸引力！
轉眼間，端着剩飯的張緣踏進了草蘆。
將一碗湯湯水水倒入了舊碗之中，勤儉持家的作風讓他容不得絲毫浪費，一絲不苟地將碗裏的食物倒得是一滴不剩。
動作十分緩慢，卻是讓人感到說不出的賞心悅目。
呆在籠中一角的洛月看得心神恍惚，似乎已經忘記了自己是被這個大能劫掠而來的，心裏都不自覺地生出了嚮往之情。
就在她目光迷離之際，輕柔的敲門聲響了起來。
“咚咚~咚咚~”
這道聲音，不僅驚醒了洛月，也讓張緣疑惑回頭。
自己獨居竹林，雖說與清水村民比鄰而居，但村民們向來客氣有加，很少有人平白無故地登門拜訪，午飯時間怎麼會有訪客呢？
難道，是陳玉玲那丫頭不死心又來借錢？
無奈一嘆，張緣只得放下空碗，緩步走向了大門。
打開門一看，才發現門前站立着蘇雪，白裙青絲，一如印象中的溫婉大方。
見到是熟客，張緣才露出了微笑。
“雪兒姑娘，請進。”
親切了不少的稱謂，聽得蘇若雪心跳怦然，略微羞怯地點頭應聲，小步跟着張緣踏進了院落。
落座於院中竹桌，蘇大小姐才定了定心神，道明了來意。
“先生，上次承蒙您賜予墨寶，家父心懷感激，所以特命小女子前來奉上謝禮，小小心意萬望先生切勿嫌隙。”
說著，蘇若雪拿出了一個金錠，還有一個精美的小瓶。
原來是這麼回事兒。
感情人家只是準備禮物去了，差點就給當成白嫖怪，還以為這兩天沒來是傷自尊了。
張緣滿意地點了點頭。
錢財正是他需要的東西，雖說這禮物有點重，但既然對方拿了出來，他也不好意思回絕。
可看着奇奇怪怪的小瓶，張緣就有點不明所以了。
“雪兒姑娘客氣了，不知這小瓶是......？”
見到先生神情如常，蘇若雪才放心了下來，可這一聲問詢，就再次讓她心中緊張了不少。
瓶中裝的，正是三品升靈丹，乃是飼養靈獸的絕佳丹藥。
雖說只有三品，但已是十分罕見，一粒丹藥就價值數十枚靈石，尋常人根本無力支持如此的花銷，他們天元樓也僅有這十六粒。
可這種寶物，未必就能讓先生看在眼裏啊。
畢竟這位已經不能用常理去對待了，便是她父親年幼之時的珍藏，在先生的眼裏也不值一提。
思來想去，再拿不出什麼東西的他們才想到投其所好，這只是無奈的嘗試而已。
忐忑之下，蘇若雪謹慎地介紹了起來。
“先生......小女子家境普通，也沒什麼能拿出手的......這瓶中裝的，乃是用來飼養雛鳥的食物，您或許可以用得上。”
萬分慎重的措辭，就像在說尋常的物事一樣。
至於寶物靈丹之類的字眼，蘇若雪根本就不敢說出口，她可不想被先生笑話，更不想被誤會是夜郎自大的傻姑娘。
聽聞這番解釋，張緣卻是出乎意料地露出了笑容。
接過小瓶打開一看，果然有像鳥食一樣的小粒裝滿了半瓶，還飄着淡淡的清香，看起來很不錯的樣子。
雖說只是小東西，卻還真是省了他不少事。
眼下，正為養落湯雞的事發愁呢，要是頓頓都給剩飯，倒也沒什麼難處，可畢竟那是人的食物，雛鳥吃了並不一定有適合。
再次看着對坐少女緊張的模樣，張緣心裏略為感激，輕聲地出言道謝了起來。
“多謝了。”
簡短真摯的話語，毫無一絲的虛假。
畢竟對方條件有限，能拿出這種東西，心意就已經讓人感動了，張緣又怎麼可能貪得無厭呢，他對於知足常樂的道理還是很有感悟的。
不過，這姑娘也不愧是蒼月城裏的人，到底是見過世面，懂得養鳥也就算了，竟然還知道養雞。
這城裏人，就是會玩。
輕聲一謝，也是讓蘇若雪笑顏盡展，心裏的包袱落了下來。
一時間，心情舒暢的兩人相談甚歡，氣氛輕鬆了不少，又蔓延着一種讓人心動的氛圍，身臨其境的蘇若雪都不捨得就此離去了。
可這和諧的畫面，剛被遠處窺視的陶謙看見，只有滿頭的問號。
堂堂天元樓的大小姐，如此低調地出城，竟只是為了與一個村落凡民閑談？
這算是個什麼說法。
暗許終身？
身份的巨大鴻溝，根本難以逾越，也不可能會有這種荒唐事發生。
至交好友？
那就更是扯淡了。
天之嬌女和一個凡民，有什麼交集可言？
這不擺明了夏蟲語冰，可說可話么，能聊到一起都是異數了。
百思不得其解的陶謙，後腦勺都快撓禿了，卻還是沒有絲毫的苗頭，本以為能查出點線索，卻沒想到費了好大的勁只看到這副畫面。
狠狠地錘了一下身旁樹榦，就滿心失望地離去。
......
日出東方。
天元樓錚錚向榮，蘇府也是愁雲盡散。
可對於某些人來說，這一夜卻是無比的漫長，人類的歡喜並不相通，在如今的局面之下更是尤為明顯。
萬寶閣自不用多說，不論夥計還是掌柜，遠遠看着生意紅火的天元樓，只有羨慕嘆氣的份，薛強雖說心裏已有了幾分把握，可畢竟事情沒有落實，始終面有愁容。
而在城主府中。
方語堂靜坐在書房之中，已經整整一夜沒有合眼了。
連續兩日的徹夜難眠，對於一位金丹境界的修真者而言並不算什麼，可心中的煎熬卻是讓他心神俱疲，再無精力去顧及其他。
“夫君，你都一天沒用膳了......”
柔聲的關懷，再此刻聽來也讓他心煩意亂。
但抬頭望向夫人關切的眼眸，城主大人還是擠出了一絲笑容，輕聲寬慰出言道：“讓夫人勞心了，為夫稍後便去用膳。”
聽到這話，方夫人也不敢再多打攪，賢惠地退去準備膳食了。
待到書房之中再無他人，方語堂才長嘆了一口氣，揉了揉眉心。
一方面是薛強難以忽視的利誘，一面又是至交好友的掩人耳目的秘聞，兩件事齊齊壓在他的心頭，似乎隨時心弦都要被崩斷。
若是能清楚地權衡利弊，他也不至於如此煎熬。
可關鍵就在於，眼下的一切都撲朔迷離，連他這樣閱歷豐富的一城之主都難以抉擇！
來回踱步之間，方語堂沉聲問向院中衛士。
“陶謙可曾回府？！速速傳他來書房！”
不多時，一身素裝的陶謙走進了書房，躬身雙手做禮。
“城主大人，不知您有何吩咐。”
端坐的方語堂壓低了聲音，盯向了立於書桌之前的貼身衛士。
“陶謙，這一兩天......你可曾查出些許的蛛絲馬跡？”
正做禮的陶謙聽到這話，臉上露出了苦色。
他對於蘇鎮南的隱秘，確實也是盡心儘力地去查了，畢竟事關重大，萬一要是查出什麼緣由，自己也說不定能有些收穫。
這種事，是個人都會動心！
可面對城主關切的問詢，他卻是只能面露尷尬地照實回答。
“啟稟城主，屬下自知修為淺薄，不敢太過招搖，所以......只得從蘇大小姐的行蹤下手，雖說發現了點異常，卻還是一無所獲。”
一無所獲么......
不出意料的答案，聽得方語堂心情沉重了幾分。
難道，真的就沒有選擇的餘地了？
但一想到後果，他就不忍抉擇。
話雖如此，低沉的聲音也說明了僅僅只是無奈地掙扎。
“蘇老弟做事，一向滴水不漏，你查不出什麼線索也在情理之中。你且說說，若雪侄女有何異常......”
陶謙也明白其中的壓力，只得盡職盡責地講述自己的見聞。
“遵命。”
“昨日，屬下暗中跟隨蘇大小姐，發現她低調乘車出行，一路輕裝簡從，本以為能有所收穫，卻沒想到只是去往了一處漁村，與一凡民交談......”
“如今想來，或許只是略有私交而已......”
陶謙不敢妄自猜測，畢竟事關天元樓大小姐的名節，他可背不住敗壞少女名節的後果。
可這話在方語堂聽來，一下子就覺得有些蹊蹺了。
細細盯着陶謙看了好幾息，見到這位忠心的下屬面不改色，城主大人再次沉吟，總覺得這事很不合常理！
低調出行......
漁村凡民。
無論怎麼想，這兩件事都無法聯繫到一起啊。
試問，要什麼樣的人物，才能讓天元樓的大小姐如此低調，選擇乘着顛簸的馬車出行，這不就是為了掩人耳目嗎？
但若是為了見一個凡俗漁民，又何必如此大費周章！
唰！~
猛然抬頭的方語堂似乎想到了什麼，突然神情一滯，沉聲下令！
“速速備車，你我二人立刻前往那漁村！”
嚴肅急切的語氣，驚得陶謙心裏一慌，卻是不敢多問，即刻應聲做禮。
不多時，一輛普普通通的馬車駛出了蒼月城，頭戴斗笠的陶謙化身車夫，滿腹的疑問只得憋在心裏。
直到再臨清水村，他才敢悄聲問向車中。
“城主，前面便是屬下所說的漁村了，只是尋常村落而已，您大可不必親自前來啊......”
跳下馬車的方語堂，同樣一身素衣。
輕撫着山羊鬍，打量了一眼四周的青山綠水，神情嚴肅地沉聲低語道：“陶謙，你還是有些太過馬虎了，如我所料不錯的話，蘇老弟的秘密恐怕就和這漁村有莫大的關聯！”
拴馬的陶謙頓時渾身一僵。
難以置信地抬頭往來，眼裏滿是疑惑。
“城主，您何以如此斷定呢？這裏，的確是個小漁村而已啊，莫說金丹隱秘了，就連一個修士都沒有。”
看了一眼不成器的手下，方語堂不滿地微微搖頭。
“你且細想一番，若真只是個漁村，若雪侄女又何必那麼大費周章？”
“退一步而言，即便此處確實平平無奇，但那青年......八成與蘇老弟的奇遇逃不了干係，只要本城主前去探查一番，想必就能順藤摸瓜找出緣由所在了！”
嘶......
細想之下，陶謙直接驚得沒了言語！
雖說這話聽起來有些荒誕，卻是實實在在地有理可循，如今親耳聽到這般分析，就連他也覺得撥雲見日，心裏有了期待。
但想到自己的失職，陶謙十分愧疚地做禮請罪。
“城主，屬下辦事不力，差點兒壞了大事，還請您降罪！”
方語堂輕輕擺手。
“罷了，此事也不怪你，蘇老弟的行事作風，本就不是常人能捉摸的，你跟了我這麼多年，忠勇可嘉，本城主豈會隨意怪罪。”
一番話，說得陶謙感激涕零。
重重做禮，便立刻前行帶路。
可沒走幾步，方語堂的叮囑再次響起。
“稍後進了漁村，你不能在稱呼我為城主，我等私下探訪，絕不可泄露了身份，便是在這漁村之中，也不能有絲毫的馬虎。”
不愧是城主大人，不僅洞悉纖毫線索，心思更是細膩得讓人汗顏！
陶謙眼裏一亮，神情恭敬地應聲之後，便一路前行，帶着方語堂輕車熟路地走過木橋，來到了竹林之中的小院之前。
竹林清幽靜謐，小院樸素簡單。
負手靜立的方語堂心情也莫名地平緩了許多，淡淡地試了個眼色。
陶謙二話不說，便重重地叩響了大門。
“咚咚！咚咚！”
門后的腳步聲越來越近，房門應聲打開，一道白衣勝雪的身影出現在了兩人面前，雖是凡人，卻是氣質出塵，讓人心生詫異。
出於謹慎起見，方語堂也放下了雙手，做禮問候。
“閣下有禮，在下自蒼月城而來。”
聽到是蒼月城來人，張緣心裏大概有了點眉目，淡淡地點頭應聲。
“客氣了，請進。”
坦然的態度，讓陶謙心生不悅，但既然城主大人並未表態，已經有過差池的他也不敢多說什麼。
相比於下屬，方語堂自然更沉得住氣。
可笑點頭，也沒多在意，就邁步踏入了大門。
映入眼帘的院落，簡單異常，卻處處讓他感到十分的舒適，心裏有種說不出的安逸。
回過神來，那白衣青年竟已然獨自落座，旁若無人地逗弄起了籠中之鳥。作為主人如此失禮，絕不是待客之道。
方語堂心中不喜，可顧念到情勢緊急，也只得壓下火氣落座。
可他還沒來得及找個話題，僅僅只是不經意瞥了一眼鳥籠，卻是突然驚得眼睛都瞪大了不少，就好像看到了什麼驚駭不已的事情一般！