二一八 擎天巨柱轟然倒 落葉飄零隨風散

二一八 擎天巨柱轟然倒 落葉飄零隨風散

隨着病情一天天惡化,至六月二十七日,定國自知大限將至,遂將靳統武喚至榻前,交代後事。

定國緊緊握住靳統武的手,垂淚言道:“你我相交三十年,我深知你嫉惡如仇,性情剛烈而不善迴旋。往後還須平易待人,不可操之過急。待我死後,清軍必定來攻,敵眾我寡,不宜力敵。如今之計,惟有兵出四川,與夔東十三家聯合,方能確保萬全。”

靳統武泣不成聲,叩首稱是道:“末將記住了。”

定國頓了頓,又對着服侍在一旁的長隨夏大柱說道:“去把嗣興喊來,我有話對他說。”

靳統武正欲起身退出,卻被定國一把拉住:“暫且留步,此事與你有關。”

說話間,嗣興已然步履匆匆地走進屋來,定國強撐着病體從榻上坐起身,對着嗣興言道:“我兒,速速拜見義父。”

靳統武大吃一驚,急忙推辭道:“此事萬萬不可!”

定國卻是堅定地說道:“毋須多言,嗣興,還不趕緊行跪拜大禮!”

嗣興連忙跪倒在靳統武面前,重重叩了三個響頭:“義父在上,請受孩兒一拜。”

定國微微點了點頭:“平陽侯在軍中威望甚高,有他輔佐於你,為父可以放心了。從今往後,你務必像侍奉為父一般對待義父,不可有絲毫怠慢!”

見定國不住喘着粗氣,嗣興趕忙起身來到榻前,將定國重新扶躺平身子,關切地說道:“父親歇息片刻,不要再耗費元神了。”

定國躺在榻上,稍稍平復了一下呼吸,又繼續囑咐道:“日後遇事不決,記得多多請教義父,儘管現在時局艱難,但你伯父李來亨在夔東尚有數萬兵馬,若得其相助,天下興亡亦難預料矣!”

嗣興眼含熱淚,連連點頭道:“孩兒謹遵父親教誨。”

定國仍不放心,死死盯着嗣興的眼睛,嚴肅地說道:“切記寧死荒外,勿降清也!”

嗣興忙不迭地重新跪倒在地,對天起誓道:“孩兒發誓,此生必不降清,若有食言,不得好死!”

直到這時,定國方才露出了滿意的微笑:“好啊,這才是我李定國的兒子!”

當夜,定國懷着滿腔的不甘和對天下百姓的愧疚溘然辭世,終年四十二歲。出殯之日,全軍將士皆跪拜一地,哭聲震天,響徹山谷。

隨着定國離世,明軍軍心更加渙散,靳統武心中焦慮,剛一操辦完葬禮,便立即召集各營諸將,重申軍令,若有出逃者,定斬不赦。

不想話音未落,定國的表弟馬思良就第一個跳了出來:“平陽侯,你憑什麼在這裏指手畫腳,好似天底下就只有你一個忠臣,我等皆是貪生怕死之徒!”

靳統武本就不善言辭,一時語塞,其麾下數名總兵見此情形紛紛站了出來,拔出佩刀,針鋒相對道:“馬思良,汝是什麼意思?平陽侯乃晉王親定的託孤重臣,況且全軍之中除晉王外,就數平陽侯爵位最高,又節制汝多年,豈容汝在此大放厥詞,出言不遜?”

馬思良的心腹胡順都、王道亨二人也不甘示弱,拔刀相向道:“晉王雖已不在,但仍有世子,我等都聽世子的!”

正在劍拔弩張間,卻見靳統武突然拍案而起,厲聲呵斥道:“你們這是幹什麼?晉王屍骨未寒,是要造反嗎?還不趕緊都給我退下!”

見雙方誰也不服誰,怒目相視,靳統武又接著說道:“剛剛你們說只聽世子的,這樣也好,那就請世子出來說幾句吧!”

嗣興抬頭見帳中所有人都將目光轉向自己,於是起身向著眾人抱拳言道:“諸位都是嗣興的長輩,追隨先父征戰多年。如今先父故去,諸位更因團結一心,共赴國難,豈能同室操戈?先父已有遺命,由平陽侯主持軍務,並讓我拜其為義父,一切大事皆由平陽侯做主!”

沒等嗣興把話說完,馬思良已在一旁嚷嚷了起來:“世子所言差矣!我是你叔父,怎會不服晉王託孤之命?只是平陽侯借託孤之名,暗自安插親信於各營,欲奪我等兵權,如此行徑,我等豈能忍氣吞聲?今日正是為此事,向世子討要一個說法!”

嗣興面露難色道:“表叔,你多慮了!平陽侯此舉也是為了能夠儘快穩定軍心!也罷,既然如此,還請平陽侯將人盡數撤回吧,總不能為此事,傷了大家的和氣!”

靳統武無奈,只得抱拳答應道:“末將遵令!”

馬思良見嗣興都這麼說了,也只好暫且作罷。

當夜,馬思良召集諸黨羽,憂心忡忡地說道:“今日我觀靳統武面露殺氣,怕是這幾日就要對咱們動手了!”

王道亨面色煞白道:“如此說來,我等命不久矣!其既是世子義父,又是晉王託孤重臣,取我等項上人頭,可謂易如反掌,今日咱們就不該逞一時口舌之快,事已至此,當如何是好?”

馬思良也很是後悔:“怪我只顧爭一時長短,沒想到這層關係。也罷,大明已是無藥可救,即便晉王復生也無力回天,若再留於此,早晚死無葬身之地!與其這般,不如早日降清,共享榮華富貴。”

胡順都卻是心有疑慮道:“可平陽侯已經盯上了咱們,軍中到處是他眼線,一旦行事不密,大事休矣!”

馬思良不以為然地冷笑一聲道:“正所謂謀事在人成事在天,與其坐以待斃,不如先發制人!”

胡順都與王道亨二人相視一眼,幾乎同時探身向前,異口同聲地小聲詢問道:“大人有何妙計?”

馬思良早有謀划,當即壓低聲音,附耳對二人言道:“事成與否,就看今夜,我欲遣一心腹扮作世子親隨,召平陽侯入府議事,只要將他誆騙出門,大事可成。”

王道亨困惑不解道:“可是世子府中戒備森嚴,我等又該如何下手?”

胡順都猛地一拍王道亨後腦勺:“你傻啊!誰說要在世子府中動手了?咱們只需中途設伏,諒其插翅難逃!”

王道亨膽小怕事,仍心有疑慮:“可萬一平陽侯帶兵護送,又當如何?一旦讓其抵達世子府,此事必泄!”

馬思良成竹在胸道:“放心吧,去往世子府不過兩三里路,其必不會多帶隨從,若果真有兵馬護送,便是天亡我也!”

胡順都也在一旁插話道:“一死而已,與其束手就擒,倒不如放手一搏!”

話都說到了這個份上,王道亨也只能表示同意。

待至深夜,靳統武正在書房批閱公文,忽有親兵來到門外,說世子派人傳話,讓他去一趟世子府,有要事相商。靳統武不疑有他,立刻起身返回屋更換官服。夫人在一旁聽他說起此事,忍不住提醒道:“老爺,世子為何深夜召見,其中怕是有詐,還是先讓人出去打探清楚,再去不遲!”

靳統武卻是不以為意道:“婦人之見,世子為人素來光明磊落,豈會幹此苟且之事?”

夫人還是不放心,又接着勸說道:“這兩日我右眼皮直跳,可不是好兆頭,既然老爺一定要去,不妨多帶些兵馬護送,確保萬無一失。”

靳統武停下手中的動作,奇怪地說道:“夫人今天這是怎麼了?世子府距此不過兩三里地,帶那麼多兵馬作甚?若依你言,反倒讓世子見疑。”

夫人正欲再勸,可靳統武已然揚長而去。

且說靳統武只帶兩名親兵,騎馬直奔世子府而去,眼瞅着馬上就要到達目的地,突然從兩旁的樹林中竄出百餘人,揮舞着兵刃向三人包抄而來。靳統武大吃一驚,急忙調轉馬頭,可哪裏來得及,才剛走出沒兩步,便被一箭射中后肩,翻身跌落馬下。

靳統武強忍疼痛,掙扎着從地上坐起,但見在火光的映照下,為首之人竟是馬思良。靳統武驚愕道:“馬思良,我與汝並肩作戰多年,何至於此?”

馬思良坐於馬背之上,冷冷地說道:“大明氣數已盡,如不降清,將來必成孤魂野鬼!平陽侯,對不住了!”

靳統武不禁大怒道:“呸,虧你還是晉王表親,如何對得起晉王在天之靈?”

馬思良並未答話,只是把手一揮,身後兵馬當即一擁而上,亂刀將靳統武砍成了肉泥。

在殺死靳統武后,馬思良等人懼怕嗣興治罪,遂連夜倉惶逃往昆明,並將明軍兵力虛實一五一十地告訴給了吳三桂,吳三桂大喜過望,立刻派使者持自己親筆書信前去招降定國舊部。

嗣興在讀罷吳三桂送來的書信后,不禁勃然大怒:“先父平生最恨之人便是吳三桂,若不是他引清軍入關,國家豈有今日之禍?我家世受國恩,焉能與國賊為伍?”

使者卻是恭恭敬敬地說道:“世子不必急於答覆,小臣暫且告退,還望世子三思。”

待清使退去,嗣興環顧一眼在場諸將,不想眾人全都低頭不語,偌大的屋子裏竟是鴉雀無聲。

見此情形,嗣興忍不住喟然長嘆道:“今無子房之謀,亦無淮陰之將,如何能有漢祖之興?”

長寧伯雷朝聖聽罷,忍不住挺身而出道:“不如與韃子決一死戰,縱使馬革裹屍,又有何懼之?”

然而雷朝聖的話卻並沒有得到眾人的響應,見諸將仍是一言不發,嗣興無奈,只得宣佈散會。回到屋中,回想起自從義父死後,如今就連想找一個能商量主意的人都沒有,嗣興一時竟是情難自己,嚎啕大哭。

就在此時,親兵匆匆來到門外,稟報說有故人管嗣裘求見。

管嗣裘乃衡陽人士,曾在永曆朝任中書舍人,定國復攻桂林之時,其應邀入幕,深得定國器重。然而不久之後,他卻因對局勢失望,剃髮為僧,不知所終。

見到嗣興,管嗣裘當即開門見山地勸說道:“晉王受天子恩遇,既是晉王之福,亦是天子之幸。然今天子已崩,明祚斷絕,世子自問無愧於社稷,就目前而言,戰,無非以身殉國,然數千將士也要跟着一起白白送命,世子安能忍心?為全軍將士計,不如暫且歸降,若果真天不絕明,他日時機成熟,再舉兵反清也未嘗不可!”

嗣興忍不住失聲痛哭道:“若是如此,我有何面目再見先父於九泉之下?”

在一番糾結與掙扎后,嗣興最終還是下定了決心,喃喃自語道:“也罷,那就降了吧。”

次日,嗣興再次召集諸將,痛苦地宣佈道:“諸位追隨先王征戰多年,今身陷絕境,不如順應天意,我願背負一人之罵名,保三軍將士之性命。諸位若有不願降清者,可自行返回故里,頤養天年。若願隨我降清者,仍不失祿位,也算是對諸位征戰半生的一點補償吧。”

聽了嗣興之言,在場許多人都忍不住低聲抽泣起來,紛紛暗自抹淚。嗣興於是命管嗣裘攜帶定國留下的冊、寶和元帥印授,隨清使去往昆明,約定降清事宜。

十二月十九日,嗣興率明軍余部及家眷一千二百餘人抵達洱海,正式接受吳三桂的改編。至此,曾經縱橫天下數十年的大西軍,正式退出了歷史舞台,悄無聲息地湮滅於塵埃之中。

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大明孤忠李定國

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