二一八 擎天巨柱轟然倒 落葉飄零隨風散

隨着病情一天天惡化，至六月二十七日，定國自知大限將至，遂將靳統武喚至榻前，交代後事。

定國緊緊握住靳統武的手，垂淚言道：“你我相交三十年，我深知你嫉惡如仇，性情剛烈而不善迴旋。往後還須平易待人，不可操之過急。待我死後，清軍必定來攻，敵眾我寡，不宜力敵。如今之計，惟有兵出四川，與夔東十三家聯合，方能確保萬全。”

靳統武泣不成聲，叩首稱是道：“末將記住了。”

定國頓了頓，又對着服侍在一旁的長隨夏大柱說道：“去把嗣興喊來，我有話對他說。”

靳統武正欲起身退出，卻被定國一把拉住：“暫且留步，此事與你有關。”

說話間，嗣興已然步履匆匆地走進屋來，定國強撐着病體從榻上坐起身，對着嗣興言道：“我兒，速速拜見義父。”

靳統武大吃一驚，急忙推辭道：“此事萬萬不可！”

定國卻是堅定地說道：“毋須多言，嗣興，還不趕緊行跪拜大禮！”

嗣興連忙跪倒在靳統武面前，重重叩了三個響頭：“義父在上，請受孩兒一拜。”

定國微微點了點頭：“平陽侯在軍中威望甚高，有他輔佐於你，為父可以放心了。從今往後，你務必像侍奉為父一般對待義父，不可有絲毫怠慢！”

見定國不住喘着粗氣，嗣興趕忙起身來到榻前，將定國重新扶躺平身子，關切地說道：“父親歇息片刻，不要再耗費元神了。”

定國躺在榻上，稍稍平復了一下呼吸，又繼續囑咐道：“日後遇事不決，記得多多請教義父，儘管現在時局艱難，但你伯父李來亨在夔東尚有數萬兵馬，若得其相助，天下興亡亦難預料矣！”

嗣興眼含熱淚，連連點頭道：“孩兒謹遵父親教誨。”

定國仍不放心，死死盯着嗣興的眼睛，嚴肅地說道：“切記寧死荒外，勿降清也！”

嗣興忙不迭地重新跪倒在地，對天起誓道：“孩兒發誓，此生必不降清，若有食言，不得好死！”

直到這時，定國方才露出了滿意的微笑：“好啊，這才是我李定國的兒子！”

當夜，定國懷着滿腔的不甘和對天下百姓的愧疚溘然辭世，終年四十二歲。出殯之日，全軍將士皆跪拜一地，哭聲震天，響徹山谷。

隨着定國離世，明軍軍心更加渙散，靳統武心中焦慮，剛一操辦完葬禮，便立即召集各營諸將，重申軍令，若有出逃者，定斬不赦。

不想話音未落，定國的表弟馬思良就第一個跳了出來：“平陽侯，你憑什麼在這裏指手畫腳，好似天底下就只有你一個忠臣，我等皆是貪生怕死之徒！”

靳統武本就不善言辭，一時語塞，其麾下數名總兵見此情形紛紛站了出來，拔出佩刀，針鋒相對道：“馬思良，汝是什麼意思？平陽侯乃晉王親定的託孤重臣，況且全軍之中除晉王外，就數平陽侯爵位最高，又節制汝多年，豈容汝在此大放厥詞，出言不遜？”

馬思良的心腹胡順都、王道亨二人也不甘示弱，拔刀相向道：“晉王雖已不在，但仍有世子，我等都聽世子的！”

正在劍拔弩張間，卻見靳統武突然拍案而起，厲聲呵斥道：“你們這是幹什麼？晉王屍骨未寒，是要造反嗎？還不趕緊都給我退下！”

見雙方誰也不服誰，怒目相視，靳統武又接著說道：“剛剛你們說只聽世子的，這樣也好，那就請世子出來說幾句吧！”

嗣興抬頭見帳中所有人都將目光轉向自己，於是起身向著眾人抱拳言道：“諸位都是嗣興的長輩，追隨先父征戰多年。如今先父故去，諸位更因團結一心，共赴國難，豈能同室操戈？先父已有遺命，由平陽侯主持軍務，並讓我拜其為義父，一切大事皆由平陽侯做主！”

沒等嗣興把話說完，馬思良已在一旁嚷嚷了起來：“世子所言差矣！我是你叔父，怎會不服晉王託孤之命？只是平陽侯借託孤之名，暗自安插親信於各營，欲奪我等兵權，如此行徑，我等豈能忍氣吞聲？今日正是為此事，向世子討要一個說法！”

嗣興面露難色道：“表叔，你多慮了！平陽侯此舉也是為了能夠儘快穩定軍心！也罷，既然如此，還請平陽侯將人盡數撤回吧，總不能為此事，傷了大家的和氣！”

靳統武無奈，只得抱拳答應道：“末將遵令！”

馬思良見嗣興都這麼說了，也只好暫且作罷。

當夜，馬思良召集諸黨羽，憂心忡忡地說道：“今日我觀靳統武面露殺氣，怕是這幾日就要對咱們動手了！”

王道亨面色煞白道：“如此說來，我等命不久矣！其既是世子義父，又是晉王託孤重臣，取我等項上人頭，可謂易如反掌，今日咱們就不該逞一時口舌之快，事已至此，當如何是好？”

馬思良也很是後悔：“怪我只顧爭一時長短，沒想到這層關係。也罷，大明已是無藥可救，即便晉王復生也無力回天，若再留於此，早晚死無葬身之地！與其這般，不如早日降清，共享榮華富貴。”

胡順都卻是心有疑慮道：“可平陽侯已經盯上了咱們，軍中到處是他眼線，一旦行事不密，大事休矣！”

馬思良不以為然地冷笑一聲道：“正所謂謀事在人成事在天，與其坐以待斃，不如先發制人！”

胡順都與王道亨二人相視一眼，幾乎同時探身向前，異口同聲地小聲詢問道：“大人有何妙計？”

馬思良早有謀划，當即壓低聲音，附耳對二人言道：“事成與否，就看今夜，我欲遣一心腹扮作世子親隨，召平陽侯入府議事，只要將他誆騙出門，大事可成。”

王道亨困惑不解道：“可是世子府中戒備森嚴，我等又該如何下手？”

胡順都猛地一拍王道亨後腦勺：“你傻啊！誰說要在世子府中動手了？咱們只需中途設伏，諒其插翅難逃！”

王道亨膽小怕事，仍心有疑慮：“可萬一平陽侯帶兵護送，又當如何？一旦讓其抵達世子府，此事必泄！”

馬思良成竹在胸道：“放心吧，去往世子府不過兩三里路，其必不會多帶隨從，若果真有兵馬護送，便是天亡我也！”

胡順都也在一旁插話道：“一死而已，與其束手就擒，倒不如放手一搏！”

話都說到了這個份上，王道亨也只能表示同意。

待至深夜，靳統武正在書房批閱公文，忽有親兵來到門外，說世子派人傳話，讓他去一趟世子府，有要事相商。靳統武不疑有他，立刻起身返回屋更換官服。夫人在一旁聽他說起此事，忍不住提醒道：“老爺，世子為何深夜召見，其中怕是有詐，還是先讓人出去打探清楚，再去不遲！”

靳統武卻是不以為意道：“婦人之見，世子為人素來光明磊落，豈會幹此苟且之事？”

夫人還是不放心，又接着勸說道：“這兩日我右眼皮直跳，可不是好兆頭，既然老爺一定要去，不妨多帶些兵馬護送，確保萬無一失。”

靳統武停下手中的動作，奇怪地說道：“夫人今天這是怎麼了？世子府距此不過兩三里地，帶那麼多兵馬作甚？若依你言，反倒讓世子見疑。”

夫人正欲再勸，可靳統武已然揚長而去。

且說靳統武只帶兩名親兵，騎馬直奔世子府而去，眼瞅着馬上就要到達目的地，突然從兩旁的樹林中竄出百餘人，揮舞着兵刃向三人包抄而來。靳統武大吃一驚，急忙調轉馬頭，可哪裏來得及，才剛走出沒兩步，便被一箭射中后肩，翻身跌落馬下。

靳統武強忍疼痛，掙扎着從地上坐起，但見在火光的映照下，為首之人竟是馬思良。靳統武驚愕道：“馬思良，我與汝並肩作戰多年，何至於此？”

馬思良坐於馬背之上，冷冷地說道：“大明氣數已盡，如不降清，將來必成孤魂野鬼！平陽侯，對不住了！”

靳統武不禁大怒道：“呸，虧你還是晉王表親，如何對得起晉王在天之靈？”

馬思良並未答話，只是把手一揮，身後兵馬當即一擁而上，亂刀將靳統武砍成了肉泥。

在殺死靳統武后，馬思良等人懼怕嗣興治罪，遂連夜倉惶逃往昆明，並將明軍兵力虛實一五一十地告訴給了吳三桂，吳三桂大喜過望，立刻派使者持自己親筆書信前去招降定國舊部。

嗣興在讀罷吳三桂送來的書信后，不禁勃然大怒：“先父平生最恨之人便是吳三桂，若不是他引清軍入關，國家豈有今日之禍？我家世受國恩，焉能與國賊為伍？”

使者卻是恭恭敬敬地說道：“世子不必急於答覆，小臣暫且告退，還望世子三思。”

待清使退去，嗣興環顧一眼在場諸將，不想眾人全都低頭不語，偌大的屋子裏竟是鴉雀無聲。

見此情形，嗣興忍不住喟然長嘆道：“今無子房之謀，亦無淮陰之將，如何能有漢祖之興？”

長寧伯雷朝聖聽罷，忍不住挺身而出道：“不如與韃子決一死戰，縱使馬革裹屍，又有何懼之？”

然而雷朝聖的話卻並沒有得到眾人的響應，見諸將仍是一言不發，嗣興無奈，只得宣佈散會。回到屋中，回想起自從義父死後，如今就連想找一個能商量主意的人都沒有，嗣興一時竟是情難自己，嚎啕大哭。

就在此時，親兵匆匆來到門外，稟報說有故人管嗣裘求見。

管嗣裘乃衡陽人士，曾在永曆朝任中書舍人，定國復攻桂林之時，其應邀入幕，深得定國器重。然而不久之後，他卻因對局勢失望，剃髮為僧，不知所終。

見到嗣興，管嗣裘當即開門見山地勸說道：“晉王受天子恩遇，既是晉王之福，亦是天子之幸。然今天子已崩，明祚斷絕，世子自問無愧於社稷，就目前而言，戰，無非以身殉國，然數千將士也要跟着一起白白送命，世子安能忍心？為全軍將士計，不如暫且歸降，若果真天不絕明，他日時機成熟，再舉兵反清也未嘗不可！”

嗣興忍不住失聲痛哭道：“若是如此，我有何面目再見先父於九泉之下？”

在一番糾結與掙扎后，嗣興最終還是下定了決心，喃喃自語道：“也罷，那就降了吧。”

次日，嗣興再次召集諸將，痛苦地宣佈道：“諸位追隨先王征戰多年，今身陷絕境，不如順應天意，我願背負一人之罵名，保三軍將士之性命。諸位若有不願降清者，可自行返回故里，頤養天年。若願隨我降清者，仍不失祿位，也算是對諸位征戰半生的一點補償吧。”

聽了嗣興之言，在場許多人都忍不住低聲抽泣起來，紛紛暗自抹淚。嗣興於是命管嗣裘攜帶定國留下的冊、寶和元帥印授，隨清使去往昆明，約定降清事宜。

十二月十九日，嗣興率明軍余部及家眷一千二百餘人抵達洱海，正式接受吳三桂的改編。至此，曾經縱橫天下數十年的大西軍，正式退出了歷史舞台，悄無聲息地湮滅於塵埃之中。