橫賭 2

六

馮山走進賭場的時候，楊六已經在那裏等候了。賭場設在村外兩間土房裏。房子是楊六提供的。村外這片山地也是楊六家的。從楊大那一輩開始，楊家在賭場上的運氣一直很好，贏下了不少房子和地。這兩間土房是楊六秋天時看莊稼用的，現在成了楊六和馮山的賭場。

楊六似乎等馮山有些時候了，身上落滿了雪，帽子上和衣領上都結滿了白霜。楊六那匹拴在樹上的馬也成了一匹雪馬，馬嚼着被雪埋住的乾草。

楊六一看見雪裏走來的馮山就笑了，他握住馮山的手說：我知道你今天晚上一準兒會來。

馮山咧了咧嘴道：我也知道你早就等急了。

兩人走進屋裏，屋裏點着幾隻油燈，炕是熱的，灶膛里的火仍在呼呼地燒着。兩人撕撕扯扯地脫掉鞋坐在炕上。

楊六笑着問：咋樣，我沒騙你吧，那丫頭是處女吧？

馮山不置可否地沖楊六笑了笑。

楊六仍說：那丫頭還夠味吧？玩女人么，就要玩這種沒開過苞的。

馮山悶着頭抽煙，他似乎沒有聽清楊六的話。

楊六這時才把那隻快燒了手的煙屁股扔在地上。從炕上的賭桌上取出筆墨，一場賭戰就此拉開了序幕。

賭前寫下文書，各執一份，也算是一份合同吧。楊六鋪開紙筆就說：我是輸家，這回的賭我來押。

馮山擺擺手說：你押，你儘管押。

楊六就在紙上寫：好地三十垧，房十間。

馮山就說：老樣子，一隻左手。

馮山身無分文，只能橫賭。橫賭、順賭雙方都可以討價還價，直到雙方認同，或一方做出讓步。

楊六把筆一放說：我這次不要你的手，我要你把文竹押上，文竹是我的。

馮山知道楊六會這麼說。楊六要先贏迴文竹，然後再要他的一隻手，最後再要他的命。馮山也不緊不慢地說：那好，我也不要你的房子，不要你的地。我也要文竹，這次我贏了，文竹就永遠是我的了。

楊六似乎早就知道馮山會這麼說，很快把剛才寫滿字的紙放在一旁，又重新把兩人的約定寫在了紙上，寫完一張，又寫了一張，墨汁尚未乾透，兩人便各自收了自己那份，揣在懷裏。

兩人再一次面對的時候，全沒了剛才的舒緩氣氛，兩人的目光，像兩名現代的拳擊手對視在一起的目光。

楊六從桌下拿出了紙牌。

楊六這才說：在女人身上舒服了，賭桌上可不見得舒服了。

馮山只是淺笑了一下，笑容卻馬上就消失了。他抓過楊六手裏的牌，飛快地洗着。

一場關於文竹命運的賭局就此拉開了序幕。

對兩個人來說，他們又站在了同一起跑線上。馮山想的是，贏下文竹是他的第一步，然後贏光楊六的房子和地，再贏光楊六身邊所有的女人，然後再贏回母親的屍骨，最後看着楊六抱着石頭沉入大西河。這是他最後的理想。

楊六想的是，贏下馮山的命，在這個世界上他就少了個死對頭，那時他可以賭也可以不賭。文竹只是他手裏的一個籌碼。他不缺女人。這幾年他贏下了不少頗有姿色的女人。現在他養着她們，供他玩樂，只要他想得到隨時可以得到。至於文竹，只是這些女人中的一個，但他也不想輸給馮山。他要讓馮山一敗塗地，最後心服口服地輸掉自己的命。到那時，他心裏就會一塊石頭落地了，然後放下心來享受他的女人，享受生活。也許隔三岔五的賭上一回，那時並不一定為了輸贏，就是為了滿足骨子裏那股賭性。他更不在乎輸幾間房子幾畝地，如果運氣好的話，他還會贏幾個更年輕更漂亮的女人，直到自己賭性消失了，然後就完美地收山。楊六這麼優越地想着。

馮山和楊六在賭場上的起點一樣，終點卻不盡相同。

灶下的火已經熄滅了，寒氣漸漸浸進屋裏。幾隻油燈很清澈地在寒氣中搖曳着一片光明。馮山和楊六幾乎伏在賭桌上發牌、叫牌，兩人所有的心思都盯在那幾張紙牌上。

文竹也沒有睡覺。窗台上放着一盞油燈，她坐在窗前，聽着窗外的風聲、雪聲。她無法入睡，她相信馮山的話，要是馮山贏下她會還給她一份自由。她也清楚，此時此刻，兩個男人為了自己正全力以赴地賭着。她不知道自己的命運將會怎樣。

楊六贏下她的時候，她就想到了死。她在楊家住的那幾天，她看到了楊六贏下的那幾個女人，她知道要是馮山輸了，她也會像楊六家養的那幾個女人一樣，成為楊六的玩物。說不定哪一天，又會被楊六押出去，輸給另外的張三或李四，自己又跟貓跟狗有什麼區別。文竹在這樣的夜晚，為自己是個女人，為了女人的命運擔心。她恨自己不是男人。要是個男人的話，她也去賭一把，把所有的男人都贏下來，用刀去割他們襠里的物件，讓他們做不成男人，那樣的話，男人就不會把女人當賭資贏來輸去的了。

當初楊六沒要她，只想把她押出一個好價錢。現在馮山最後也沒要她，她有些吃驚，也有些不解。當馮山鑽進她的被窩裏，用身體壓住她的時候，她想自己已經活到盡頭了。她被父親押給楊六時，她就想，不管自己輸給誰，她都會死給他們看。她不會心甘情願地給一個賭徒當老婆。她知道，自己的命運將會是什麼。

馮山在關鍵時刻，卻從她身上滾了下來，穿上衣服的馮山卻說出了那樣一番話。為了這句話，她心裏有了一絲感激，同時也看到了一絲希望。就是這點希望，讓她無法入睡，她傾聽着夜裏的動靜，想像着馮山賭博時的樣子。她把自己的命運就押在了馮山這一賭上。窗縫裏的一股風，把油燈吹熄了，屋子裏頓時黑了下來。隨着黑暗，她感受到了冷。她脫了鞋，躺到炕上，用一床被子把自己裹住。這次，她在被子裏嗅到了男人的氣味，確切地說是馮山的氣味，這氣味讓她暫時安靜下來。不知什麼時候，她偎着被子，坐在那裏睡著了。

七

文竹懷着莫名的心情，恍似在期盼什麼的時候，菊香來過一次，菊香的身後跟着槐。那時文竹正倚着門框，衝著外面白茫茫的雪地在愣神。菊香和槐的身影便一點點地走進文竹的視野。她以為這母子倆是路過的，她沒有動，就那麼倚門而立。

菊香和槐走進來。菊香望了眼文竹，文竹也盯着菊香，菊香終於立在文竹面前說：你就是馮山贏來的女人？

文竹沒有回答，就那麼望着眼前的母子倆。菊香不再說什麼，側着身子從文竹身邊走過去，槐隨在母親身後，沖文竹做了個鬼臉。

菊香輕車熟路地在裏間外間看了看，然後就動手收拾房間，先把炕上的被子疊了。文竹起床的時候，被子也懶得疊，就在炕上堆着。菊香收拾完屋子，又走到院裏抱回一堆乾柴，往鍋里舀幾瓢水，乾柴便在灶下燃了起來。

文竹已經跟進了屋，站在一旁不動聲色地望着菊香。菊香一邊燒火一邊說：這炕不能受潮，要天天燒火才行。

文竹說：你是誰？

菊香抬頭望了眼文竹，低下頭答：菊香。

槐走近文竹，上下仔細打量了文竹一會兒，問：你是誰？我咋沒見過你？

文竹沖槐笑了笑，伸出手摸了摸槐的頭。

槐仰着臉很認真地說：你比我媽好看。

文竹又沖槐笑了笑，樣子卻多了幾份凄楚。

菊香伸出手把槐拉到自己身旁，一心一意地往灶膛里添柴，紅紅的火光映着菊香和槐。鍋里的水開了，冒出一縷一縷的白氣。菊香燒完一抱柴后立起了身，拉着槐走了出去，走到門口說：這屋不能斷火。說完便頭也不回地走了。

文竹一直望着母子倆在雪地里消失。

馮山在走後第九天時，搖晃着走了回來。在這之前，菊香差不多每天都來一次。從那以後，文竹每天都燒水，因為她要做飯。馮山走後第五天的時候，菊香便開始做麵條，做好麵條就在鍋里熱着，第二天晚上就讓槐吃掉。第九天的時候，菊香做完麵條，熱在鍋里，剛走沒多久，馮山就回來了。那時文竹依舊在門框上倚着。這些天來，她經常倚在門框上想心事，她自己也說不清這到底為什麼。

當馮山走進她視線的時候，她的眼皮跳了一下，她就那麼不錯眼珠地望着馮山一點又一點地走近。

走到近前，馮山看了她一眼，沒說什麼，低着頭走進屋裏。他徑直走到灶台旁，鍋里還冒着熱氣。他掀開鍋蓋，端出麵條，臉伏在麵條上深吸了兩口氣，然後就狼吞虎咽地大吃起來。很快馮山就把那碗麵條吃下了肚，這才吁了一口氣。

文竹一直望着馮山。馮山走到炕前，“咚”的一聲躺下去，他起身拉被子時看見了站在一旁一直望着他的文竹，他只說了句：我贏了，你可以走了。

剛說完這句話，馮山便響起了鼾聲。馮山這一睡，便睡得昏天黑地。

文竹獃獃定定地望着昏睡的馮山，只幾天時間，馮山變得又黑又瘦，鬍子很濃密地冒了出來。

她聽清了馮山說的話，他贏了。也就是說楊六把自己完整地輸給了馮山。馮山讓她走，這麼說，她現在是個自由人了。她可以走了，直到這時，文竹才意識到，自己並沒有個去處。家裏的房子、地被父親輸出去了，自己已經沒有家了。她不知道自己將去向何方，她蹲在地上，淚水慢慢地流了出來。她嗚咽着哭了。

灶膛里的火熄了，屋子裏的溫度慢慢涼了下來。

傍晚的時候，菊香帶着槐又來了一次。菊香看見仰躺在那兒昏睡的馮山，文竹記得馮山剛躺下去時的姿勢就是這個樣子，馮山在昏睡時沒有動過一下。

菊香動作很輕地為馮山脫去鞋，把腳往炕里搬了搬，又拉過被子把馮山的腳蓋嚴實。做完這一切，她又伸手摸了摸炕的溫度。

文竹一直注視着菊香的動作。

菊香起身又去外面抱了一捆乾柴。正當她準備往灶膛里添柴時，文竹走過去，從菊香手裏奪過乾柴，放入灶膛，然後又很熟練地往鍋里添了兩瓢水，這才點燃灶里的柴。火就紅紅地燒着，屋子裏的溫度漸漸升了起來。

菊香這才嘆了口氣，拉過槐，不看文竹，望着炕上睡着的馮山說：今晚燒上一個時辰，明天天一亮就得生火。

菊香說完拉着槐走進了夜色中。

菊香一走，文竹就賭氣地往灶膛里加柴，她也不知道自己在跟誰賭氣。

馮山鼾聲雷動地一直昏睡了三天三夜，他終於睜開了眼睛。

在這之前，菊香已經煮好了一鍋麵湯。她剛走，馮山就醒了。菊香似乎知道馮山會醒過來似的，她出門的時候沖文竹說：他一醒來，你就給他端一碗麵湯喝。

文竹對菊香這麼和自己說話的語氣感到很不舒服，但她並沒有說什麼。

當馮山呵欠連天醒過來的時候，文竹還是盛了碗麵湯端到馮山面前。馮山已經倚牆而坐了，他看也沒看文竹一眼，唏哩呼嚕地一連喝了三碗麵湯，這才抬起頭望了文竹一眼。他有些吃驚地問：你怎麼還沒走？

文竹沒有說話，茫然地望着馮山。

馮山就說：你不信？

文竹沒有搖頭也沒有點頭，就那麼望着他。

馮山又說：我說話算數，不會反悔。

文竹背過身去，眼淚流了出來，她不是不相信馮山的話。當父親把她輸給楊六的時候，她就想到了自己的結局，那就是死。她沒有考慮過以後還有其他的活法。沒想到的是，馮山又給她一個自由身，這是她萬萬沒有想到的。她不知道自己該怎麼面對將來的生活。

她為自己無處可去而哭泣。半晌，她轉過身沖馮山說：你是個好人，這一輩子我記下了。

馮山擺擺手說：我是個賭徒。

她又說：你容我幾天，等我有個去處，我一準兒離開這裏。

馮山沒再說什麼，穿上鞋下地了。走到屋子後面，熱氣騰騰地撒了一泡長尿。他抬起頭的時候，看見遠方的雪地里菊香牽着槐的手正望着他。

他心裏一熱，大步向菊香和槐走去。

八

馮山連贏了楊六兩局，他把文竹贏了下來。他在這之前，從沒和楊六賭過。那時他卻一直在賭，大都是順賭。當然都是一些小打小鬧的賭法。他贏過房子也贏過地，當他接過輸家遞過來的房契和地契時，他連細看一眼都沒有，便揣在懷裏，回到家裏他便把這些房契或地契扔在灶膛里一把火燒了。他沒把這些東西放在眼裏，他知道自己最後要和楊六較量，讓楊六家破人亡，報父輩的仇才是他真正的目的。

到現在贏了多少房子多少地他也說不清楚。每到秋天，便會有那些誠實的農民，擔著糧食給他交租子，地是他贏下的，租子自然是他的了。他就敞開外間的門，讓農民把糧食倒到糧囤里。見糧囤滿了，再有交糧食的人來到門前，他就揮揮手說：都挑回去吧，我這兒足了。農民就歡天喜地地擔著糧食走了。

馮山把這些東西看得很輕，錢呀、財呀、房呀、地呀什麼的，在賭徒的眼裏從來不當一回事。今天是你的，明天就可能是別人的了。就像人和世界的關係一樣，赤條條地來了，又赤條條地走了，生不帶來，死不帶去。生前所有的花紅柳綠、富貴人生都是別人的了。

馮山早悟透這些是緣於父親馮老么，父親該贏的都贏過，該輸的也都輸過。他是眼見父親抱着石頭沉入大西河的，河水什麼也沒有留下，只留下幾個氣泡。這就是父親的一輩子。

他十六歲離開菊香家便在賭場上闖蕩，一晃就是十幾年。身無分文的時候，他也賭過自己的命，有驚無險，他一路這麼活了下來。他在練手，也在練心，更練的是膽量。他知道一個賭徒在賭場上該是一個什麼樣子，沒有膽量，就不會有一個好的心態。子承父業，他繼承了父親馮老么許多優點，加上他這十幾年練就的，他覺得自己足可以和楊六叫板了。

當他一門心思苦練的時候，楊六正在擴建自己的家業。父親留給他的那份家業，又在楊六手裏發揚光大了，不僅僅贏下了許多房子和地，還有許多年輕漂亮的女人。有些女人只在他手裏過一過，又輸給另外的人。楊六有兩大特點，一是迷戀賭場，二就是迷戀女人。他一從賭場上下來就往女人的懷裏扎。楊六的女人，都非烈性女子，她們大都是貧困人家出來的。她們輸給楊六后，都知道將來的命運是什麼樣的。今天她們被輸給楊六，明天還會被楊六輸給別人。她們來到楊六家，有房子有地，生活自然不會發愁，她們百般討好楊六，一門心思拴住楊六的心，她們不希望楊六很快把自己輸出去。楊六便在這些爭寵的女人面前沒有清閑的時候，今天在這廂里廝守，明天又到那廂里小住。楊六陶醉於現在的生活。如果沒有馮山，他真希望就此收山，靠眼下的房子和地，過着他土財主似的生活。

楊六知道，馮山不會這麼善罷甘休。文竹只是他的一個誘餌，他希望通過文竹這個誘餌置馮山於死地，就像當年自己的父親楊大贏馮老么那樣，乾淨利落地讓馮山抱着石頭沉入大西河裏，那麼他就什麼都一了百了了。沒想到的是，他一和馮山交手，便大出他的意料，馮山的賭藝一點也不比他差，只兩次交鋒，文竹這個活賭便成了死賭。

警醒之後的楊六再也不敢大意了。連續兩次的苦戰，與其說是賭博，還不如說是賭毅力，幾天幾夜不合眼，最後是馮山勝在了體力上，楊六實在支撐不住了才推牌認輸的。

昏睡了幾天之後的楊六，他一睜開眼睛，那些女人像往常一樣爭着要把楊六拉進自己的房間。楊六像哄趕蒼蠅似的把她們趕走了，他要靜養一段時間和馮山決一死戰。那些日子，楊六大門不出二門不邁，他除了吃就是睡，對窗外那些討好他的女人充耳不聞。每頓楊六都要喝一大碗東北山參燉的雞湯，睡不着的時候，他仍閉目養神，回想着每輪賭局自己差錯出在哪裏。

文竹和馮山和平相處的日子裏，覺得自己真的是該走了。

馮山在白天的大部分時間裏根本不在家，後來文竹發現馮山每次回來都帶回一兩隻野兔或山雞。她這才知道，馮山外出是狩獵去了。一天兩頓飯都是文竹做的。對這點，馮山從來不說什麼，拿起碗吃飯，放下碗出去。倒是菊香在文竹生火做飯時出現過幾次。那時文竹已經把菜燉在鍋里，菊香不客氣地掀開鍋蓋，看了看燉的菜，然後說：馮山不喜歡吃湯大的菜。

菊香說完就動手把湯舀出去一些，有時親口嘗嘗菜，又說：菜淡了，你以後多放些鹽，然後就又舀了些鹽放在裏面。

馮山晚上回來得很晚。他回來的時候，文竹已經和衣躺下了，馮山就在離文竹很遠的地方躺下，不一會兒就響起了鼾聲。有時文竹半夜醒來，發現馮山在吸煙，煙頭明明滅滅地在馮山嘴邊燃着。她不知他在想什麼，就在暗夜裏那麼靜靜地望着他。

隨着時間的推移，文竹發現馮山是個好人。這麼長時間了，他再也沒碰過她，甚至連多看她一眼都沒有過。不僅這樣，他還給了她自由。他是通過兩次賭才把她贏下的，那是怎樣的賭哇。她沒去過賭場，不知男人們是怎樣一種賭法。父親的賭，讓他們傾家蕩產，還把性命都搭上了。她親眼看見馮山兩次賭，回來的時候，幾乎讓人認不出來了。她一想起賭，渾身便不由自主地發冷。她有時就想，要是馮山不賭該多好哇，安安心心地過日子，像馮山這麼好心的男人並不多見。這麼想過了，她的臉竟然發起燒來。

文竹又想到了菊香，她不知道菊香和馮山到底是什麼關係，但看到菊香對馮山的樣子，不知為什麼，她竟然有了一絲妒意。看到菊香的樣子，她越發地覺得自己在這裏是多餘的人了。她又一次想到了走，這一帶她舉目無親，她不知去哪裏。她曾聽父親說過，自己的老家在山東蓬萊的一個靠海邊的小村裡，那裏還有她一個姑姑和兩個叔叔。自從父親闖了關東之後，便失去了聯繫。要走，她只有回老家這條路了，她不知道山東蓬萊離這裏到底有多遠，要走多少天的路，既然父親能從山東走到這裏，她也可以從這裏走回山東。就在文竹下定決心準備上路時，事情發生了變故。

九

馮山這次輸給了楊六，馮山為此付出了一條左臂的代價。

文竹在馮山又一次去賭期間，做好了離開這裏的打算。她沒有什麼東西可收拾的，只有身上這身衣褲。她把身上的棉衣棉褲拆洗了一遍，找出了馮山的衣褲穿在身上。她不能這麼走。她要等馮山回來，她要走也要走得光明正大。縫好自己的衣褲后，她就倚門而立，她知道說不定什麼時候，馮山就會從雪地里走回來，然後一頭倒在炕上。

馮山終於搖搖晃晃地走進了她的視線，她想自己真的該走了，不知為什麼，她竟有了幾分傷感。她就那麼立在那裏，等馮山走過來，她要問他是不是改變主意了，如果他還堅持讓她走，她便會立刻走掉的。

當馮山走近的時候，她才發現有什麼地方不對勁。當她定睛細看時，她的心懸了起來。馮山左臂的袖管是空的，那隻空了的袖管沾滿了血跡。馮山臉色蒼白，目光獃滯。一瞬間她什麼都明白了，她倒吸了口冷氣，身體不由自主地向前邁了幾步，她輕聲問：你這是咋了？這是她第一次主動和馮山說話。馮山什麼也沒說，徑直從她身邊走過去。

她尾隨着馮山走進屋裏。馮山這次沒有一頭倒在炕上，而是伸出那隻完好的右手把被子拉過來，靠在牆上，身體也隨着靠了過去。她立在一旁想伸手幫忙，可又不知怎麼幫，就那麼痴痴獃呆地站着。良久，她才醒悟過來，忙去生火，很快她煮了一碗麵條，上面撒着蔥花，還有一個荷包蛋，熱氣騰騰地端到他的面前。馮山認真地望了她一眼，想笑一笑，卻沒有笑出來。伸出右手準備來接這碗麵條，可右手卻抖得厲害，馮山便放棄了接麵條的打算。她舉着麵條猶豫了一下，最後用筷子挑起幾根麵條送到了馮山的嘴邊。馮山接了，在嘴裏嚼着，卻吃得沒滋沒味，不像他以前回來吃那碗麵條，總是被他吃得風捲殘雲。後來馮山就搖了搖頭，閉上了眼睛。

她放下麵條不知如何是好地立在一旁，她問：疼嗎？

他不說話，就那麼閉着眼睛靠在牆上，臉上的肌肉抽動着。

她望着那支空袖管，凝在上面的血水化了，正慢慢地，一滴一滴地流下來。

她伏下身下意識地撫那隻空袖管，她聞到了血腥氣，她的後背又涼了一片。

她喃喃地說：你為啥不輸我？

她的聲音裏帶了哭音。

他終於又一次睜開了眼睛，望着她說：這事和你沒關係。說完這話身體便倒下了。

菊香和槐來到的時候。文竹正蹲在地上哭泣，她不知道自己為什麼要哭。

菊香一看便什麼都明白了，她跪在炕上聲色俱厲地說：我知道早晚會有今天的，天吶，咋就這麼不公平呀。

菊香伸手為馮山脫去棉襖。那隻斷臂已經簡單處理過了，半隻斷臂被扎住了，傷口也敷了葯。菊香又端了盆清水，放了些鹽在裏面，為馮山清洗着，一邊清洗一邊問馮山：疼嗎？疼你就叫一聲。

馮山睜開眼睛，望着菊香說：我就快成功了，我用這隻手臂去換楊六所有家當。我以為這輩子我只賭這一回了，沒想到……

菊香一迭聲地嘆着氣，幫馮山收拾完傷口后，拉過被子為馮山蓋上這才說：我去城裏，給你抓藥。說完就要向外走。

文竹站了起來，大着聲音說：我去。

菊香望着她，馮山望着她，就連槐也吃驚地望着她。

還沒等眾人反應過來，她抓過菊香手裏的錢，頭也不回地走了出去。她走得又急又快，百里山路通向城裏，她很小的時候隨父親去過一次。就憑着這點記憶，她義無反顧地向城裏走去，她也不知道是一種什麼力量在鼓動着她。

文竹一走，菊香的眼淚就流了下來，她一邊哭一邊說：本來這兩天我想回去看看那個“死鬼”的。前兩天有人捎信來，說那“死鬼”的病重了。

馮山微啟開眼睛望着菊香說：那你就回去吧，我這兒沒事。不管咋說，他也是你男人。

菊香嗚哇一聲就大哭了起來，不知是為自己，還是為馮山，或者自己的男人。菊香悲痛欲絕，傷心無比地哭着。好久菊香才止住了哭聲，哀哀婉婉地說：這日子啥時候才是個頭兒哇。

一直就在那裏的槐突然清晰地說：我要殺了楊六。

槐的話讓菊香和馮山都吃了一驚，兩個人定定地望着槐。

清醒過來的菊香撲過去，一把抱住槐，揮起手，狠狠地去打槐的屁股。她一直擔心槐長大了會和馮山一樣。她沒有和槐說過他的身世，她不想說，也不能說，她想到自己臨死時再把真相告訴槐。她一直讓槐喊馮山舅舅。她和馮山來往時，總是避開槐。

槐被菊香打了，卻沒哭，他跑出屋外，站在雪地里運氣。

菊香沖窗外的槐喊：小小年紀就不學好，以後你再敢說，看我打不死你！

菊香止住眼淚，嘆着氣說：生就的骨頭長成的肉。

菊香的淚水又一次流了出來，她一邊流淚一邊說：我真不知道以後的日子該咋過。

馮山望着天棚咬着牙說：楊六我跟你沒完，我還有一隻手呢，還有一條命吶。

菊香聽了馮山的話，喊了聲：老天爺呀！便跑了出去。

文竹是第二天晚上回來的，她一路奔跑着，跑得上氣不接下氣。二百里山路，又是雪又是風的。她不知摔了多少跟頭，餓了吃口雪，渴了吃口雪。她急着往回趕，她知道馮山在等這些葯。

她進門的時候，喘了半天氣才說：我回來了。

馮山正疼痛難忍，被子已被汗水濕透了，他就咬着被角挺着。

文竹來不及喘氣，點着了火，她要為馮山熬藥。

菊香趕來的時候，馮山已經喝完一遍葯睡著了。

十

馮山輸給了楊六一條手臂，使文竹打消了離開這裏的念頭。她知道馮山完全可以把自己再輸給楊六，而沒有必要輸掉自己的一條手臂。從這一點她看出他是一個敢作敢為、說話算數的男人。僅憑這一點，她便有千萬條理由相信馮山。

文竹在精心地照料着馮山。她照料馮山的時候是無微不至的，她大方地為馮山清洗傷口，換藥，熬藥，又把整好的葯一勺一勺喂進馮山嘴裏。接下來，她就想方設法地為馮山做一些合口的吃食。這一帶不缺獵物，隔三岔五的總會有獵人用槍挑着山雞野味什麼的從這裏路過，於是文竹就隔三岔五的買來野味為馮山燉湯。在文竹的精心照料下，馮山的傷口開始癒合了。

有時菊香趕過來，都插不上手。文竹忙了這樣，又忙那樣。屋裏屋外的都是文竹的身影。

一次文竹正在窗外剝一隻兔子，菊香就沖躺在炕上的馮山說：這姑娘不錯，你沒白贏她。

馮山傷口已經不疼了，氣色也好了許多。他聽了菊香的話，嘆了口氣說：可惜讓我贏了，她應該嫁一個好人家。

菊香埋怨道：當時你要是下決心不賭，怎麼會有今天，這是過的啥日子，人不人鬼不鬼的。

馮山想到了槐。一想到槐他心裏就不是個味，本來槐該名正言順地喊他爹的，現在卻只能喊他舅。

馮山咬着牙就想，是人是鬼我再搏這一次，他知道自己壯志未酬。

半晌，菊香又說：你打算把她留在身邊一輩子？

馮山沒有說話，他不知道該怎麼打發文竹。當初他贏下文竹，因為文竹是楊六的一個籌碼。他對她說過，給她自由，她卻沒有走。他就不知如何是好了。這些天下來，他看得出來，文竹是真心實意地照料他。以後的事情，他也不知會怎樣，包括自己是死是活還是個未知數，他不能考慮那麼長遠。

菊香又說：有她照顧你，我也就放心了。明天我就回去，看看那個“死鬼”。

馮山躲開菊香的目光。他想菊香畢竟是有家的女人，她還要照看她的男人，不管怎麼說那男人還是她的丈夫。這麼想過了，他心裏就多了層失落的東西。

他沖菊香說：你回去吧，我沒事。

菊香抹了一把臉上的淚水就走了出去。外面文竹已剝完了兔子皮，正用菜刀剁着肉。菊香望着文竹一字一頓地說：你真的不走了？

文竹沒有說話，她沒有停止手上的動作。

菊香又說：你可想好了，他傷好后他還會去賭。

文竹舉起菜刀的手在空中停了一下，但很快那把菜刀還是落下去了，她更快地剁了起來。

菊香還說：他要是不賭，就是百里、千里挑一的好男人。

文竹這才說：我知道。

菊香再說：可他還要賭。

文竹抬起頭望了眼菊香，兩個女人的目光對視在一起，就那麼長久地望着。菊香轉身走了，走了兩步她又說：你可想好嘍，別後悔。

文竹一直望着菊香的背影消失在雪地里。

那天晚上，窗外刮著風，風很大，也很冷。

馮山躺在炕頭上無聲無息，文竹坐在炕梢，身上搭着被子。灶膛里的火仍燃着。

文竹說：你到底要賭到啥時候？

馮山說：贏了楊六我就罷手。

文竹說：那好，這話是你說的，那我就等着你。

馮山又說：你別等着我，是贏是輸還不一定呢。

文竹又說：這不用你管，等不等是我的事。

馮山就不說什麼了，兩人都沉默下來。窗外是滿耳的風聲。

文竹還說：你知道我沒地方可去，但我不想和一個賭徒生活一輩子。

馮山仍不說話。灶膛里的火有聲有色地燃着。

文竹再說：那你就和楊六賭個輸贏，是死是活我都等你，誰讓我是你贏來的女人呢。

馮山這才說：我是個賭徒，不配找女人。說到這兒他又想到了菊香還有槐，眼睛在黑暗裏潮濕了。

文竹不說話了，她在黑暗裏靜靜地望着馮山躺着的地方。

十一

馮山找到楊六的時候，楊六剛從女人的炕上爬起來。楊六身體輕飄飄的正站在院外的牆邊沖雪地里撒尿。他遠遠就看見了走來的馮山，他有些不敢相信自己的眼睛。他沒料到馮山這麼快就恢復了元氣。

上次馮山輸掉了一條手臂，是他親眼看着馮山用斧頭把自己的手臂砍了下去，而且那條手臂被一隻野狗叼走了。楊六那時就想，馮山這一次重創，沒個一年半載的恢復不了元氣。出乎他意外的是，馮山又奇迹地出現在他面前。他不知所措地盯着馮山一點點地向自己走近，一種不祥的預感籠罩在楊六的心頭。

一場你死我活的凶賭，不可避免地發生了。還是那間小屋，馮山和楊六又坐在了一起。馮山知道自己已經沒有退路了，他不可能把剩下的那隻手押上，如果他輸了，雖能保住自己的一條命，但他卻不能再賭了。馮山不想要這樣的結局，他寧為玉碎，不為瓦全。馮山便把自己的性命押上了。如果他輸了，他會在大西河鑿開一個冰洞，然後跳進去。

楊六無奈地把所有家產和女人都押上了。楊六原想自己會過一個安穩的年，按照他的想法，馮山在年前是無論如何不會找上門的，可馮山就在年前找到了他。

無路可退的楊六也只能殊死一搏了，他早就料到會有這麼一天，可他沒想到會來得這麼快。早一天擺平馮山，他就會早一天安心，否則他將永無寧日。楊六隻能橫下一條心了，最後一賭，他要置馮山於死地，眼見着馮山跳進大西河的冰洞裏。

兩人在昏暗的油燈下，擺開了陣勢。

文竹的心裏從來沒有這麼忐忑不安過，自從馮山離開家門，她就站也不是，坐也不是。她不知道自己該如何是好。她一會站在窗外，又一會站在門裏。

馮山走了，還不知能不能平安地回來。馮山走時，她隨着馮山走到了門外，她一直看着馮山走遠，馮山走了一程回了一次頭，她看見馮山沖她笑了一次，那一刻她差點哭出聲來，一種很悲壯的情緒瞬間傳遍了她的全身，她不錯眼珠地一點點望着馮山走遠了。

無路可去的文竹，把所有的希望都系在了馮山身上。當初父親輸給楊六，楊六又輸給馮山的時候，她想到了死，唯有死才能解脫自己。當馮山完全把她贏下，還給她自由的時候，死的想法便慢慢地在她心裏淡了下去。當馮山失去一條手臂時，她的心動了，心裏那縷說不清道不明的渴望燃燒了起來，她相信馮山，相信他說的每一句話。文竹現在被一種看不見摸不着的期盼折磨着。

兩天過去了。三天過去了。馮山還沒有回來。文竹跪在地上，拜了西方拜東方，她不知道冥冥的上蒼哪路神仙能保佑馮山。文竹一雙腿跪得麻木了，她仍不想起來，站起來的滋味比跪着還難受，於是她就那麼地久天長地跪着，跪完北方再跪南方。

五天過去了，七天過去了。

馮山依舊沒有回來，文竹就依舊在地上跪着，她的雙腿先是麻木，然後就失去了知覺。她跪得心甘情願，死心塌地。

十天過去了。

馮山仍沒有回來。

文竹的一雙膝蓋都流出了血，她相信總有一天她會等來馮山的。

窗外是呼嘯的風，雪下了一場，又下了一場，四周都是白茫茫的一片，天空便混沌在一處了。

文竹跪在地上，望着門外這混沌的一切，心裏茫然得無邊無際。第十五天的時候，那個時間差不多是中午，文竹在天地之間，先是看見了一個小黑點，那個黑點越來越近，越來越大。她慢慢地站了起來。她終於看清，那人一隻空袖筒正在空中飄舞，她在心裏叫了一聲：馮山。她一下子扶住門框，眼淚不可遏止地流了出來。

馮山終於走近了，馮山也望見了她，馮山咧了咧嘴，似乎想笑一下，卻沒有笑出來，他站在屋裏仰着頭說：我贏了，以後再也不會賭了。說完便一頭栽在炕上。

十二

馮山贏了，他先是贏光了楊六所有的房子、地，當然還有女人。楊六就紅了眼睛，結果把自己的命押上了，他要翻盤，贏回自己的東西和女人。

當他顫抖着手在契約上寫下字據時，馮山的心裏“咕咚”響了一聲，那一刻他就知道，自己的目的達到了。父親的仇報了，父親的臉面他找回來了。

楊六的結局有些令馮山感到遺憾，他沒能看到楊六走進大西河。楊六還沒離開賭桌，便口吐鮮血，倒地身亡了。

馮山昏睡了五天五夜后，他起來的第一件事便是很隆重地為母親遷墳。吹鼓手們排着長隊，吹吹打打地把母親的屍骨送到馮家的祖墳里，和馮山的父親合葬在一處。馮山披麻戴孝走在送葬隊伍的前面。母親第一次下葬的時候，他還小，那時他沒有權利為母親送葬，楊家吹吹打打地把母親葬進了楊家的墳地。從那一刻，他的心裏便壓下了一個沉重的碑。此時，那座沉重的碑終於被他搬走了。他抬着母親的屍骨，向自家的墳地走去。他一邊走一邊衝著風雪喊：娘，咱們回家了。

他又喊：娘，這麼多年，兒知道你想家呀。

他還喊：娘，今天咱們回家了，回家了……

馮山一邊喊一邊流淚。

風雪中鼓樂班子奏的是《得勝令》。

安葬完母親的第二天，馮山便和文竹走了。沒有人知道他們去了哪裏。

又是幾天之後，菊香和槐回到了這裏，他們回來就不想再走了。菊香和槐都穿着喪服，菊香的癆病男人終於去了。

當菊香牽着槐的手走進馮山兩間小屋的時候，這裏早已是人去屋空了，留下了冷灶冷炕。

槐搖着母親的手帶着哭腔說：他走了。

菊香喃喃着：他們走了。

槐說：他們會回來么？

菊香滾下了兩行淚，不置可否地搖搖頭。

槐咬着牙說：我要殺了他。

菊香吃驚地望着槐，槐的一張小臉憋得通紅。

槐又說：我早晚要殺了他。

“啪”，菊香打了槐一個耳光，然後俯下身一把抱住槐，“哇”的一聲哭了，一邊哭一邊說：不許你胡說。她在槐的眼神里看到了那種她所熟悉的瘋狂。當年馮山就是這麼咬着牙沖楊家人說這種話的。她不想也不能讓槐再走上馮山那條路。

菊香搖晃着槐弱小的身子，一邊哭一邊說：不許你胡說，他是你親爹呀。

槐咬破了嘴唇，一縷鮮血流了出來，眼睛裏蓄滿了淚水，然後又說：那他為啥不娶你，我要殺了他。

菊香就號啕大哭起來。

幾年以後，這一帶的賭風漸漸消失了，偶爾有一些小打小鬧的賭，已經不成氣候了。賭風平息了，卻鬧起來鬍子。

很快，一支鬍子隊伍成了氣候。一隻失去左臂的人，是這隻鬍子隊伍的頭兒，被人稱作“獨臂大俠”，殺富濟貧，深得人們愛戴。

又是幾年之後，一個叫槐的人，也領了一班人馬，佔據了一個山頭，這夥人專找“獨臂大俠”的麻煩。

兩伙人在山上山下打得不可開交。

人們還知道“獨臂大俠”有個漂亮的壓寨夫人，會雙手使槍，殺人不眨眼。槐的母親痛心兒子佔山為王，弔死在自己家中。槐率所有的鬍子，為自己的母親守了七七四十九天的靈。人們都說槐是個孝子。

這又是另外一個故事了。