第二十三章老淚縱橫
到木家后，木挽香熟練關上院門，轉身就看見李諺，坐在台階上面，抱着兩顆豬頭喘氣，那樣子別提多滑稽了，她忍不住哈哈大笑起來。
“笑什麼笑，還不是為了替你報仇。”李諺丟下豬頭，袍子上面沾滿了血漬，味道又腥又臭，他皺着眉頭，道，“你要給買新衣裳。”
有些不划算，不過木挽香還是同意了，只要想到李發財狼狽的樣子，她就覺得無比痛快。
休息夠了，木挽香開始收拾豬頭，木三味在一邊打下手。
用燒紅的鉗子燙毛，仔細將豬頭上面的毛全部拔乾淨，然後放入大鐵鍋裏面，加黃酒和生薑去腥味。
等出血沫子之後，撈起清洗后，丟入乾淨的水裏面開始滷製。
木挽香讓木三味來烹調，他怕泄露秘密，執意不肯。
木挽香也沒有勉強，往鍋里加了香葉、八角、生薑等大料熬煮。
兩個時辰之後，豬頭被煮得酥爛。
豬頭肉被切成薄薄的一片狀，搭配作料甜麵醬和大蒜，還有辣醬，用紫蘇葉卷着一起吃。
最絕的是涼拌過後的豬耳朵，和溫熱的黃酒簡直是天作之合。
李諺起初還是嫌棄，但一旦動了筷子就停不下來，木挽香這廚藝實在是了得。
他摸了摸滾圓的肚子，莫名有擔心，長此以往下去，自己會不會喂成一頭大肥豬。
草草吃了幾口，木挽香將準備好的菜肴放進食盒裏，叮囑木三味領着李諺去府衙上班去，這才帶着木白出了門。
等兩人到私塾時，裏面靜悄悄的，一點聲音都沒有。
“馬先生在嗎？”木挽香輕輕喚道，屋內走出一人，正是馬先生，他看見是木挽香兩人，掉頭就要回去時。
木挽香趕緊攔住他：“先生，我特意做了幾道菜肴，請您嘗嘗。”
“無功不受祿。”今日頭疼的厲害，馬先生讓學生們先回去了，本想好好歇息片刻，不想被木挽香姐弟打擾了，自然沒什麼好臉色。
木挽香不為所動，她打開食盒后，馬先生愣住了，竟然豬頭肉，他平日最愛吃這個，但酒肆、飯鋪嫌棄此物腥臭，因而沒有人肯做。
以前娘子還在世時，總是會親自下廚做給她吃，後面是女兒。
等到她們都不在了，馬先生卻再也沒吃上一口。
“先生，我姐姐是個廚娘，做出的吃食味道都很不錯，還請您嘗嘗。”來的路上，木挽香說明了計劃，木白也是支持的，他對姐姐的手藝很有信心，只要馬先生嘗過，肯定就會同意他進私塾讀書。
最終馬先生沒有拒絕，他領着倆人去了正屋，木挽香將三盤菜肴放置在食案上，遞上筷子，躬身退到一邊。
她四下打量，很奇怪，這次沒看見那個女子。
馬先生嘗了一塊豬頭肉，腥臭味一點都沒有，肉質軟糯彈牙，比起尋常豬肉多了幾分馥郁的香味。
還有那豬頭耳朵，香辣勁道，再抿一口小酒，滋味很是不錯。
吃着吃着，馬先生忽然紅了眼眶，“啪嗒”眼淚落在亮紅色的豬頭肉上，四處濺落。
都說男兒有淚不輕彈，尤其是這類古板的先生。
木白慌忙看向姐姐，木挽香也不知該如何勸，良久，他的哭聲才止住。
“見笑了，我是想起自家娘子和女兒了，她們也是烹調豬頭的高手，可惜……”馬先生擦乾眼淚，長長嘆了一口氣，娘子臨終囑咐要好好照顧女兒，眼看到了出嫁的年紀，她卻莫名失蹤，他實在是不知該如何像娘子交待。
他起身去了屏風后，回來時，手裏多了一個匣子，打開后，木挽香湊近一看，赫然是一朵粉色的絨花，看起來很是精美。
“燕燕總說我這個爹爹小氣，連朵絨花都不給她買，如今倒是買了，人卻不見了。”
馬先生將匣子遞給木挽香：“你同我那閨女差不多年紀，今日又做了豬頭肉，想來也算是一種緣分，若是不嫌棄，還請收下這朵絨花。”
木挽香本不想說，她忽然記起李諺曾經說過，死者會依附在某樣生前有執念的物品上，如果那個女人真的是馬燕燕，應該會附在絨花上。
“那就謝謝馬先生了。”
木白扯了扯木挽香，示意她快點說來私塾念書的事情。
看到馬先生如此傷心，木挽香也不知道要怎麼開口。
“你為何想要來我這裏念書？”姐弟兩個小動作自然也被馬先生看在眼裏，雖說他確實教出不少有出息的弟子，但武東府比他有學識的大有人在。
“馬先生，不知您可曾記得，兩年前在梨園遇見的小孩？”木白清亮的眸子裏充滿了期待。
很可惜，馬先生搖了搖頭。
倒也無妨，木白繼續說道：“那日有位夫人錢袋子沒了，她看見是個小孩子偷得，被抓住的有我和另外一個官家的孩子。”
聽到這裏，馬先生似乎記起什麼，又聽他說道：“官家的孩子說他自小熟讀四書五經，絕對不會做那等下賤事，罪名就落在了我這個大字不識的孩子身上。只有您站了出來，說看見是那孩子偷的。”
“當時我還說讀書是為了明理，辯是非，而不是讓他覺得高人一等。”馬先生記起來了，因為此事，他的私塾還被那孩子的爹爹關停了一段時日，幸虧有個當京官的學生出面，私塾才得以重新開張。
“既然先生記得，那還請您教我讀書明理，辯是非。”“噗通”一聲，木白跪在地上，神情極其誠懇，他憑藉很好的記憶力在賭坊混得如魚得水，若不是遇上馬先生，這輩子恐怕也就渾渾噩噩過去了。
原來還有這段往事，木挽香很是欣慰，她也跟着緩緩跪下。
“先生，求您收下我這個弟弟。”
“好孩子，我自然要收下你。”馬先生很是感慨，師也者，教之以事而喻諸德者也。（取自西漢·戴聖《禮記》）
比起教人知識，馬先生更喜歡教弟子如何做人，好不容易遇上這麼一個好孩子，他當然不會拒絕。