第1章 木蓮
鳳國京城鳳都，西街小巷子裏有一座破敗的小院子。
只是那院子雖然破落，卻打掃得十分乾淨。
一個布衣男子頭上包着一塊灰褐色的麻布頭巾，懷裏抱着一個尚在襁褓中的嬰孩，一手輕輕拍着偶爾會哼唧幾聲的孩子，一手還費力地拿着笤帚，將背秋風吹下的落葉掃至一旁。
若只是瞧着這男子的容貌和氣質，怎麼瞧都應該是大戶人家出來的公子，站在這樣蕭條的院子裏，竟顯得有些格格不入。
那雙握着笤帚的細白小手上已磨得滿是老繭，而他彷彿已經習慣了這樣的生活似的，臉上竟不見絲毫埋怨。
偶爾停下手中的動作，盯着那孩子的小臉兒發獃，嘴角慢慢勾起，可那笑容不過只凝固了片刻便又消失不見，取而代之的便是眼中的氤氳和迷茫。
“木蓮在家嗎？木蓮，我給你送活計來了……”
幾根破木板擋着的院外傳來一個老伯的聲音，這老伯便是木蓮的鄰居張家夫郎，因着平日裏便是個熱心腸兒的，見木蓮一個男子帶着一個剛出生的孩子搬來時生活十分困難，便時常着幫他尋些活計來度日。
“哎……來了，張伯。”
木蓮聽出了是張伯的聲音，急忙放下手中的笤帚，緊走幾步將門打開，笑着將張伯迎進院裏，感激道，“多虧着您老幫襯着，木蓮才能討上一口飯吃，不至於讓這孩子跟着我挨餓受凍的。”
“你這孩子！跟我何需這般客氣？平日裏給你接些個活計也不過就是順手的事情，能助你度日，也是老頭子我的造化！”
張家夫郎笑着將一包臟衣衫放在一旁的破木桌上，而後便逗弄起木蓮懷裏的小娃娃來。
“秋日裏涼，您快進屋來喝口熱茶暖暖身子吧！”
木蓮急忙招呼着張家夫郎進屋坐，屋子雖簡陋，卻好歹也是個遮風避雨的地方。
張家夫郎笑着從懷裏掏出一個油紙包塞到小奶娃懷裏，搖頭道：“我便不進去了，當家的快回來了，我得回去給她做飯去。”
木蓮看了一眼還在襁褓處放着的油紙包，蹙眉道：“張伯，您已經幫了我許多，我們父子斷斷不能再收您的東西了。”
說著，木蓮便要將那油紙包還給張伯。
今年雨水多，莊稼收成不好，百姓的日子也都難過，他和兒子能活着都全靠着張家兩口子的幫襯，他怎麼還好再收人家的東西？
張伯按住木蓮的手，輕笑道：“你就收着罷！全當是也跟着沾沾喜氣兒……”
要說這尋常百姓家也不常吃糖，那都是有錢人家吃的東西。
只是今日裏這糖也不是張家夫郎自己買的，不過運氣好些罷了。
木蓮抿抿唇，看着手中的油紙包，神色忽然一變，唇張張合合，還是問出了心底的疑問。
“張伯，這……這東西是哪兒來的？”
張伯以為木蓮在家待得憋悶，也想聽聽今日裏那傳遍京城的大喜事兒，便拉着木蓮講了起來。
“這也是我今日裏走運，去街上賣筐時遇上一個富貴人家發的，好像是說什麼東城南家要辦喜事兒了……”
“您說的是……東城南家要辦喜事兒？”
木蓮攥着油紙包的手一緊，眉頭微蹙，不由得囁喏出聲。
看着木蓮一臉急切要知道真相的模樣兒，張伯也只能抱歉地搖搖頭道：“你也知道，那東城住着的都是咱們鳳國的士族，哪裏是咱們這些個小老百姓能見到的。
至於具體是什麼喜事兒，我也沒聽得太清。
只是聽說，好像是那南家的嫡小姐病了許久，今兒早上已經大好，南家上下大喜，為了添喜去災，家裏便為她定下了一門親事。
想人家要娶的也是哪個貴族家的公子，咱們啊！就只管聽聽就是，還是這糖來的實在。”
木蓮黝黑的眸子剛變得有了些神，又逐漸暗淡，本還紅潤的唇忽然變得蒼白起來，一張俏臉也是白了又紅，紅了又白。
瘦削的身子晃了晃，卻又堪堪站住，抱着孩子的手也跟着緊了幾分。
“這糖你用開水化了給哥兒喂喂，也讓咱們的小哥兒沾沾那貴族人家的喜氣兒，長大后嫁個如意妻主。木蓮你這般好看，這孩子定也是俊美不凡的……”
張伯後面又說了些什麼，木蓮是一句也沒有聽進去，他耳中一直迴響的就是張伯的那句“那南家的嫡小姐病了許久，今兒早上已經大好，為了添喜去災，家裏便為她定了一門親事”。
“木蓮，那你忙着，我回去做飯了。”
見木蓮沒什麼反應，張家夫郎又喊了一句。
“木蓮？木蓮？”
“啊？啊！張伯，那便謝謝您了……”
木蓮這才斂了情緒，心不在焉地朝張家夫郎鞠了個躬，就要送他離去。
“謝啥，你別送了，沒得凍壞了小哥兒，快進屋去吧！”
張家夫郎的身影消失在木蓮眼前，木蓮卻並未像往常那般先過去將門拴住，而是抱着孩子癱坐在了地上，渾身泄了力氣。
秋日裏的天兒凍人，地也涼，可木蓮卻像是感覺不到似的，只是緊緊抱着懷裏的孩子，捏着那油紙包的手也不停地發抖。
那油紙包外貼着一張大紅色的喜紙，上面分明地寫着一個黑色的“南”字。
木蓮看着懷裏的兒子，那眉眼無不與那人的重合，讓他又愛又嗔，就好似現在這般——得知她清醒過來，木蓮心中高興。
只是，一想到那人再也不會見到自己和他們的孩子，木蓮便心如刀割。
她要成婚了……
那樣一個冷清的女子，又會娶一個怎樣的夫郎呢？
什麼樣的男子才能照顧好她？
她喜涼不喜熱，冬日的夜裏總愛掀被子，不知她的新夫郎會不會夜半起身，為她掖好被角？
她喜淡不喜甜，不知她的新夫郎可願早起，為她做些不放糖的糕點？
她喜靜不喜鬧，不知她的新夫郎會不會在她習字的時候在一旁為她安靜地研磨？
想來昌平帝卿那樣寵愛她，應該不會為自己的女兒選一個性子太過跳脫的男子為正君吧！
……