第一卷 粉墨登場 第四章 欺行霸市

“這麼急，這是要去哪裏？”趙名鼎有些摸不着頭腦，邊走邊問。他實在不想和曾小柔一起走，可又怕她出現意外，不得不和她一起走。

“你別多問，到時就知道了。”曾小柔邊說邊掏出了布袋裏自己之前的手機，撥了一個號碼，接通之後只說了一句“馬上到東方賓館樓下等我”就掛斷了，然後對趙名鼎說道，“賓館裏的東西不要了，我們馬上離開廣州。”

“去哪裏？”趙名鼎再次問道。

“你傻啊，當然是回老家了。”曾小柔嘴上說著，腳下卻是毫不停留，也不等電梯，直接帶着趙名鼎走樓梯，不到三分鐘時間就從三樓走到了賓館的大門口，一輛深綠色的豐田蘭德酷路澤也稱陸地巡洋艦的越野車也剛好到達賓館門口。曾小柔二話不說，拉開後座的門就坐了進去，趙名鼎想了想，也坐到了後座。

開車的是一位三十五歲左右的中年人，身材偏瘦，雙目烔烔有神，鼻樑高挺卻又鬍子拉碴，給人一種不修邊幅的感覺，見二人上了車，也不說話，一腳油門，車子立時竄了出去，把向車子走來的服務員嚇了一跳，連忙縮身回去。

陸地巡洋艦一駛上馬路，便在車流中穿梭起來，見曾小柔繫上了安全帶，趙名鼎也立馬把安全帶繫上。三人都沒出聲。車內一時沉寂起來，只有窗外隱約的嘈雜聲不時傳來。

“小柔，你想到哪裏去？”駛過了幾個街區后，司機終於打破了沉寂，問道。

“慶叔，我想回老家。”曾小柔沒精打彩道，“到了泰和縣城，把他放下。”說著，轉過頭來對趙名鼎道，“抱歉，今天攪和了你的相親。”

“都和你說過了，這是一場玩笑，你怎麼當真了？”趙名鼎苦笑道。

“看你長得人模狗樣，真的連女朋友都沒有？”曾小柔似乎不相信地望着趙名鼎，“但凡你主動一點，泡個把廠妹也應當易如反掌吧？”

“你還小，不懂！”趙名鼎苦笑着搖了搖頭。

“好吧，你懂！”曾小柔說著，將頭往後一昂，閉上了眼睛，“奔波了一天，累了，我休息會兒。”

陸地巡洋艦果然名不虛傳，是輛好車，在國道上表見良好，穩重而又舒適。讓趙名鼎有點不明白的是，放着路況好好的高速不走，為何偏偏要走國道，並且有時還走縣道和鄉間小道？同時，不由得對曾小柔的身份也好奇起來：說要錢，馬上就到帳十萬；說要車，馬上就有車到達指定地點。這到底是哪家的千金小姐社會名媛？趙名鼎思了半天，也沒有答案，索性不去再想，眼睛一閉，把頭靠在頭枕上，沉沉睡去。

從廣州市到江西泰和縣城的路程大約550公里左右，正常走高速也要8個小時，但慶叔偏偏走105國道，只用了6個小時，就到達了泰和縣城。

“我的電話號碼和家裏地址發你手機上了，記得大年初二來給我拜年！”趙名鼎下車時曾小柔懶洋洋地說道，幾乎是在車門關上的瞬間，陸地巡洋艦便如一支離弦之箭，沖了出去，眨眼之間便消失在街道的轉彎處。

其時正是午夜時分，小小的泰和縣城街道上行人稀少，偶爾有拉客的摩托車駛過，更添寂寥。

趙名鼎找了一家通宵營業的沙縣小吃店，點了一份炒麵，吃完之後，舉手攔了一輛載客的摩托車，談好價格，在寒風和顛簸之中，回到了闊別已久的家裏，為了不驚醒年事已高的爺爺奶奶，悄悄地開門進了自己的房間，摸黑上床，睡了下去。趙名鼎知道，雖然說自己常年在外，但奶奶卻堅持每天都打掃自己的房間，時不時清洗被褥，好讓自己隨時回來住。黑暗中，聞着被子上淡淡的陽光氣息，趙名鼎終於放心地睡了過去，一夜無夢。

第二天清晨，趙名鼎準時睜開了眼睛，就聽到院子中爺爺掃地的聲音，以及廚房裏奶奶燒水煮飯的聲音。

“昨晚聽到聲音，就知道是你小子回來了！”爺爺停下手中的掃帚，望着走出來的趙名鼎，滿臉笑容。

趙名鼎和爺爺打了聲招呼，又走進廚房去看奶奶，見她正在洗米下鍋，叫了聲奶奶后，忙去壓水井上壓了一桶新鮮水。

“小鼎回來了？”奶奶憐愛地望着趙名鼎道，“怎麼不多睡會兒，起這麼早幹什麼？”

“昨晚回來，看到院子裏有一擔白蘿蔔，估計今天竹山當圩，所以早點起來，好去賣蘿蔔啊。”趙名鼎笑道，“今天我買些牛雜回來，好好吃一頓。好久沒吃家鄉的牛雜了，太想吃了。”

“吃吃吃，你就知道吃。”奶奶嘆了一口氣，不滿道，“今年又是一個人回來過年的吧？我叫你找的女朋友呢？你看村裡那些和你同時出去打工的人，現在孩子都三四歲了。”

“車到山前必有路，船到橋頭自然直，一切順其自然吧。奶奶，這事你不用操心。”為了不讓奶奶再嘮叨，趙名鼎忙勸慰道，同時幫奶奶把灶火點着，又從柴草間抱了一抱木柴到廚房，這才洗了洗手，來到已經打掃好的院子裏，開始練功。

其時晨光初顯，一層薄霜鋪滿了地面和屋頂，院子中的棗樹樹葉業已落盡，柿子樹上零零落落地掛着幾個紅透了的柿子，那一層薄薄的白霜，倒像是那析出來的糖霜，誘惑着人去咬一口，品味那透人心脾的甘甜和清香。

趙名鼎所居住的村子叫掛榜村，和竹山圩隔贛江相望。竹山圩臨江有一塊巨大的峭壁，如同刀切斧削一般，異常平整，清幽的江水從峭壁下流過。據說，南宋末年，文天祥曾在那塊峭壁上張貼榜文，招兵買馬，抗擊元兵，為因贛江里南來北往的船隻都要從峭壁下經過，便於觀閱榜文，故此，和峭壁隔江相望的那個村子就被叫作了掛榜村。這則典故，趙名鼎爛熟於胸，因為小時候爺爺常常和他提起。打從記事的時候起，趙名鼎就一直和爺爺奶奶生活在一起，對於自己的父母，沒有絲毫的印象，偶爾問起爺爺奶奶關於父母的事情，只告訴他出去做生意了，時間久了，也就習慣了，從此不再問起，幸好周邊鄰居家有幾個和自己年紀相當的玩伴，每天追雞攆狗，釣魚摸蝦，過得好不快活，只可惜造化弄人，高考的最後一場被人誣陷作弊，從此與大學無緣，惹得一幫兄弟要去找誣陷的人算帳，並且都不願意去上大學，要陪着趙名鼎。經過一番苦勸，最後，除了撕了北京航空航天大學計算機系錄取通知書死心踏地跟着趙名鼎的何才善，羅書銘進了北京外語大學，鄒永興進了哈爾濱工業大學，蕭隆恆進了上海財經大學。只可惜誣陷的人出了考場后便如人間蒸發，再也找不到蹤跡。

趙名鼎將家傳的三十二式趙家拳演練一遍之後，又將家傳的齊眉棍和梨花槍演練了一遍，這才收了功，洗漱完畢，和爺爺奶奶一起吃起了早飯。趙名鼎從三歲起便跟着爺爺練習祖傳功夫，常年累月，從不懈怠，是以年紀雖輕，一身功夫卻不可小窺，特別是那梨花槍法，據說傳自三國時的趙雲，因此尤得趙名鼎的喜愛，用功最深，希望自己有朝一日也能成為如趙子龍那般的英雄人物，躍馬橫槍，保家衛國。

吃過早飯，趙名鼎到羅書銘、何才善、鄒永興以及蕭隆恆家向他們父母打了個招呼，然後挑起了院子裏的那擔白蘿蔔和爺爺一起去竹山圩賣，換一點辛苦錢買些年貨。那些靠種地為生的鄉下人，就靠地里的收穫來維持生計。

竹山圩是贛江邊的一個小鎮，樟塘鄉鎮政府所在地，只有兩條街，呈T字形，十分鐘就可以走完。由於年關將近，來街上買賣的人特別多，整個街道都被擠得水泄不通。趙名鼎在街邊找到一個空位，把蘿蔔擔子放下，交給爺爺去打理，自己開始在街上閑逛，準備去買一些豬肉牛肉過年吃。才走出數十步，就聽一陣叫罵聲傳來，放眼望去，只見街道T形拐角處有人在打鬥，有男有女，旁邊是一輛獨輪手推車側翻在地，車上所載的白蘿蔔灑了一地。

打鬥的是三男一女，三個男的打一個女的，所用武器都是扁擔。在鄉下，扁擔作為常伴身邊的勞動工具常被用作防身武器，遇到敵人的時候，扁擔可以當作棍來使，因此，扁擔使出來的招式，實際上就是棍法。

那三個男的大約二十四五歲左右，手持扁擔圍着一位約莫十七八歲衣着襤褸的年輕姑娘。那位姑娘雖然被圍，卻也並不心慌，手中的扁擔左格右擋，偶爾回擊一下，硬是以嬌弱之軀抵擋住了三個身材高大威猛男子的進攻，贏得圍觀者的陣陣喝彩。那三個男子看久攻不下，臉上有些掛不住，心裏變得焦燥起來，突然猛喝一聲，舉起手中的扁擔一齊猛砸，想用蠻力把那姑娘打倒，看到這裏，趙名鼎心都提到嗓子眼了。說時遲，那時快，只見那姑娘身子一縮，往後一退，退到了她身後那個男子的懷裏，回手一肘，把他打倒在地，跟着扁擔朝前一送，擊倒了她前面的那個人，緊接着左右一掃，將最後一人也打倒在地。整個動作一氣呵成，快如閃電。

看到姑娘化險為夷，周圍圍觀的人都長長出了一口氣，發出了震天響的稱讚。而那位姑娘看到三個男子倒在地上，痛得臉都變了形，失去了反抗的能力，也就放下扁擔去收拾灑落在地的蘿蔔。一車蘿蔔對於一個貧困家庭意味着過年的新衣，除夕年夜飯桌上的魚和肉。

眼看打鬥結束，有人去扶倒在地上的男子，有人去幫姑娘撿灑在地上的蘿蔔，卻見後面人群一陣騷亂，紛紛讓道，有人叫道“飛天王來了！”，緊接着，一個身材高大魁梧年約三十歲的光頭男子站在了正在撿蘿蔔的姑娘面前，冷冷地道：“妹子，是你打了我的人？”

那姑娘聞言，站起身來，冷冷地應道：“這些畜生是討打！”

“你可知道我是誰，膽敢這樣對我說話？”那光頭男子依舊板著臉，冷冷地問道。

“我管你是誰。”姑娘冷冷地回應道，“就算你是天王老子，也抬不過一個理字。”

“我看你是女人，才這麼好心好氣地和你說話。”光頭男子道，“你別給臉不要臉！”

“你們才是一群不要臉的臭流氓！”姑娘針鋒相對。

“既然你給臉不要臉，定要找死，那麼我就成全你！”光頭男子說罷，用腳一勾一送，將地上的一條扁擔踢向姑娘，叫道，“出招吧！”

姑娘見扁擔來勢兇猛，身子一側，左手一綽，把扁擔接住，右手握住扁擔尾部，左手虛握在扁擔中部，扁擔前端向上斜指光頭男子，左腳在前而虛，右腳在後而實，擺了個舉火燒天勢。贛人尚武，老弱婦幼都會幾手功夫，是以這個妹子能以一敵四，也並不稀奇。

圍觀的人群中有人認得那姑娘，說是萬合鄉羅家村人，名叫魏九妹，今年一十八歲，在泰和二中讀高中，由於父母雙亡，平時生活靠本家叔伯接濟，眼看年關將近，推了一車蘿蔔來賣，想換點來年開學的學費。開始那三個被打的男子是自稱飛天王的光頭男子的手下，專門在街上敲詐勒索，收保護費。那姑娘開始也給了十元錢的保護費，可那三個男子不老實，其中一人見色起意，收錢的時候，順手握住姑娘的手，另一隻手就去摸姑娘那高高隆起顫巍巍的胸部，把姑娘惹惱了，因此就打了起來。那光頭男子外號飛天王，功夫非凡，號稱打遍泰和無敵手，是這夥人的頭。

“遇到這伙心狠手辣蠻不講理的地痞流氓，這姑娘今天看來要吃大虧了！”人群中有人忍不住發出了感嘆。

趙名鼎沒想到離家才幾年功夫，竹山竟出了這等英雄好漢，待聽到眾人議論，眼看這夥人持強凌弱，欺人太甚，心中頓生不平，於是慢慢靠近了那輛裝着蘿蔔的獨輪手推車，拿了兩個蘿蔔握在手裏。

這時候，天色陰暗，下起了毛毛細雨，在刺骨的寒風中，只見飛天王將雙手背在身後，緩緩地朝手握扁擔的魏九妹走去。

四周一片寂靜，圍觀的人們似乎都屏住了呼吸。

魏九妹見飛天王一步步走近，便一步步後退，最後背部貼到了身後的牆上，已經無路可退了。

“你再過來，我就不客氣了！”九妹喝道。

飛天王置若罔聞，依然雙手背在身後，一步步向魏九妹逼近。