第411章 清江放排（2）

0408、清江放排（2）

告別清江邊上山寨老人，吳民琮幾人來到江邊。

這一等就用了半天，可是，哪有什麼木排的影子。午時，寨中老人又把幾人叫了回去。

原來，清江放排，也不是每天都有的，有時甚至好幾天，半個月半年都有可能。加上，山村小寨雖然風平浪靜，可是外面卻戰火紛飛。來此做木材生意確實不易。如今的‘清江放排’只是偶爾而為之。

山寨老人已經把這一情況給吳世琮幾人說了。可是，幾人卻一意孤行，要到江邊來。半天過去了，幾人才覺得山寨老人說的是真。

隨同老人回到家。老人知道吳世琮幾人忙着要走，真誠的老人告訴他們，還是派人出去打聽，才知道哪天有從上游而來的木排。

好不容易在山寨老人家待了難熬的三天，老人終於打聽到，明天，有從上游來的一批‘木排’經過此地。吳世琮等人興奮不已。

這天夜裏，幾人早早吃飯，早早作了準備，早早休息，就等到明天早早從上游而來的木排把他們帶走。

可是轉念一想，從上游而來，不就是錦城方向嗎。

他們的行蹤，幾天來一直瞞着山寨老人。可是，他們瞞不了江上放排那些人。誰知道木排上的人有沒有錦城方向的清兵，誰知道木排上的人能不能搭乘這幾個可疑之人，又會否會把他們的情況告知錦城。

雖然此地已是鳳城地界，可幾天前，他們在錦城之行蹤，在錦城取石碑、在錦城戰鬥、殺人之事，會不會引起錦城清朝官府的注意，或許他們現在的身份，就是錦城懸賞捉拿的要犯。有錢，誰不想賺，而且這是送上門去的‘錢’，一旦，他們上了木排，一旦木排上的人發現他們行跡可疑，對他們起了歹意，那是跳入清江河也難逃厄運。

可是，除了這唯一的‘出路’，又還能怎麼辦。

徒步走陸路。山寨老人告訴他們，由此而下，慢慢就有了村寨人家。即使這是鳳城地界，誰知道走入下一個村寨，還有沒有這個山寨這麼安全。還有沒有像山寨老人這麼善良之人。相比之下，走陸路，比走水路更危險。

綜合一二，覺得要趕上明天的木排，只是要換一種方式，不是坐上木排，而是偷着上木排，在放排人沒發現的情況下，悄悄上了木排，跟着木排去往下游之辭兵洲。

看來，只能這樣了。

第二天天沒亮，吳世琮等人起床，再一次告別山寨老人，朝清江邊走來。就在他們剛剛來到河邊，就看見上遊河面上有幾顆亮光。

木排的人來了。

放排人悄無聲息。

其實，放排人都是晚上放排，究其原因：

目前，無論是清朝官府，還是以前的明朝官府，大批量的木材外流，都是不被允許的。除了官方比如皇家調用。其他的商用木材，都有很高的地方稅。偷稅漏稅是每個朝代每個商人都樂意、也不得不去做的事。否則，按照官方標準上了稅，誰也賺不到錢。所以，夜間悄悄放排，能躲過一關是一關，能躲過一處是一處。

還有，放排生意，倒運木材，這可不是小生意，有的甚至一生只做一次放排，放一次排就可以賺好幾年的錢。有錢就會有人眼紅，特別是清江兩岸專門針對放排商人之盜賊。本地放排，被強盜劫走的不在小數。所以，夜間悄悄行動，也是避開攔河搶劫的一種辦法。

吳世琮等人幸運，如果再晚來幾步，也許他們會錯過這一次放排。錯過這一次，不知要等多久也許幾天，也許半年，也許永遠等不到。

燈光越來越亮，木排越來越近。

吳世琮等人藏在岸邊隱蔽處不敢出聲，生怕被放排人發現了。如果被發現而上不了木排，等於前功盡棄。

木排很長，模糊的江面上，像一條黑色的巨龍。那幾盞燈就是龍的眼睛。木排很靜，靜得只聽到幾隻竹篙划水的聲音。

木排上也很警惕，除了划漿幾人，其餘人等默默站在木排上，面對河水兩岸，目不斜視地盯着，生怕從某個角落裏衝出一夥強盜來把他們的木排攔下，或者把他們殺死拋入江中。又或許斜刺里劃出一條官居，客客氣氣叫他們交稅。交稅完畢，又客客氣氣地把他們送走，而他們順利的通過了當地稅關，到頭來除了忙活一路，卻連本錢都沒能賺到。白白忙活了一趟，賺了一個擔驚受怕而已。

人員都集中在排頭，黑暗中，沒有發現藏於岸邊的吳世琮幾人。

一節木排過去，二節木排過去，第二節過去……

木排一個長長的‘尾巴’，朝着岸邊摔來。這正是吳世琮幾人偷偷上排的最好時機。前面的燈光照不了後面了，天空還沒能看見亮光。吳世琮給大家一個手勢，吳畏第一個跳上了木排。

木排，其實就是最前面一節有點船的模樣，可以住人，也可以搭上一個棚子，供長途放排之人衣食住行。後面，就是一堆堆一碼碼木材堆積起來，由巨大的鐵鏈、鐵釘、鐵鉤等串連起來，隨着‘排頭’在水上遊動。後面用不着人，有人也沒多大用，反之還有危險。一排排一串串，由於慣性，只要跟着前面‘排頭’在水上走就行。

這樣，不管是政府收稅，還是強盜打劫，目標都是‘排頭’。‘排頭’沒事，證明後面沒事了。

幾人跳上木排，爬上木堆，找好一個個能藏身之處，躲藏起來，除了注意河流轉彎處，木排轉彎而引起的木材擠壓不對自己造成危害，其他的相對安全。

從此地到辭兵洲，沒有什麼險灘急流。通過一天的‘航行’，這條長龍似的木排，終於安全的到達了辭兵洲附近。而且正是夜晚。

木排是不會停下來的，也停不下來。木排，一旦在上游啟動，靠的就是在水流之慣性，隨着河流一直向下，直到到達目的地為止。如中途停下，那就是災難，要想啟動，會比原始啟動更難。

吳世琮等人趁着黑夜，趁着放排人不注意，他們又悄悄跳入河中，悄悄游上了岸——

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