第十八章 下下之策
徐勝的背影看上去很是落寞。
在世家面前個人算個屁。徐勝心知他連自己的命運都把握不了，更不要說顧及他人了。
此時此刻，徐勝的內心有的只是深深的無力和濃濃的悲哀，這般感覺，一如他知道父母身死時一樣，痛到極致、痛入骨髓。
人至傷心百事哀，
諸般都到眼前來。
孑然一身枯草菲，
自顧無暇何介懷？
徐勝放聲吟詠，一則抒發心中抑鬱；二來也是勸說自己與此事無關，無需介入。
“小姐——！”
一聲凄厲的慘叫在空蕩幽靜的宅子裏響起，正是芍藥的嚎哭。
“不好！”
徐勝的大腦頃刻間一片空白，心臟驟然收緊，整個人如離弦之箭，渾身的力量都被調動，一步躍出數丈，一腳踹開大門。
“怎麼了？”
徐勝萬般急切。還沒有弄清楚狀況，就站在庭院中情不自禁地大聲呼喝。
“先生——先生——！”兩聲長泣過後，芍藥掩面而出，身子都快站不穩了，嗚咽着說道：“先生，你快......快進去看看吧，小姐她......”
毫無遲疑，還未待芍藥說完徐勝就沖入了內室。在那兒，一個單薄美麗的女子正癱軟地側躺在地上，口中隱約掛着一抹鮮紅，桌上正放着一個拇指大小的玉色酒杯。
然而，徐勝知道許麗子是不喝酒的。
服毒！
不需多想，徐勝已經有了猜測，他連忙蹲下身子，一把抱起許麗子。這個時候，哪裏還管什麼男女有別。徐勝咬牙，費了全身力氣，死命飛奔。
還好，徐勝知道醫館在何處。他根本不曉得許麗子服了什麼毒，又對醫術一無所知，而今之計只有將許麗子儘快送去就醫。
不必尋人幫忙，徐勝自信，而今他的腳力已遠非常人所及。有找人的功夫，足夠他竄出二里地了，求助無非是浪費時間。
況且，徐勝有自己的考量。許家的大小姐服毒自盡，傳出去終歸是不好聽，少一個人知道，許麗子就多一份顏面。
......
許家的醫師都是中州極有名的大夫，裏頭甚至有兩位曾經的皇家御醫，水平自然不用多說。在一幫人的努力之下，費了九牛二虎之力，折騰了整整一天總算是把許麗子從死亡邊線上拉了回來。
徐勝就在旁邊一直瞧着，盯了整整一天。他連眼睛都捨不得眨幾下，雖然明知道自己看着沒什麼用，但他如何移得開目光啊！？
看着許麗子的呼吸逐漸平穩，臉上也有些淡淡血色，徐勝懸着的一顆心才算是勉強放下。他長出一口氣，精神猛一鬆懈，整個人都如虛脫一般，倚着牆角癱坐而下。
許麗子這一回可算掀起了大波瀾，雖然下人幾乎不知，但高層如何瞞得住？
在許麗子的身側，稀稀落落地站了能有十幾個人，最大的鬚髮花白，便是最小的也得有四十多歲，不消說，這些人正是許家的掌權者。
現在，他們一個個面色不善，看着許麗子的目光里沒有關心，只有憤怒。
劉、許兩家的聯姻，在他們眼中遠比一個同宗女子的死生要重要得多。
“徐......徐勝是吧，你這次做的不錯，可以回去了，許家不會虧待你的。”有一老者發話，眼睛也不抬一下，揮了揮手，示意徐勝趕緊離去。
“是”看到許麗子轉危為安，徐勝心安了不少，站起施禮，回身退去。
“唉——”
走出醫館的徐勝長長嘆息，許麗子的命雖然是保下了，可前景實在是堪憂。徐勝怎麼也想不到，許麗子看似柔弱的外表下，竟然會有那麼剛強的性格。
可是，剛強又有什麼用呢？在許家高門，剛強也許還是禍端。
怎麼辦？
徐勝深知自己的渺小，依許家的態度來看，劉、許兩家的聯姻已是板上釘釘，如何是他一個小人物所能撼動的？
生於黃草地，
骯髒遍地爬。
喝着渠間水，
隱於山間壩。
也想奮起爭，
奈何根深扎。
只能隨風東西去，
到秋一地盡肅殺。
徐勝自認身如“枯草”，在許家“大風”面前，他似乎只有順從的份兒。如若不然，等待他的恐怕只有毀滅。
“也許......!”
徐勝有了一個大膽的想法，他暗中攥緊拳頭，心道：如果真的到了那一步，自己也只能那麼做了。
“傻子”
藏在禁地深處的怪人目睹了一切，露出了不屑的笑容。
三日後，許麗子醒了，又回到了“瀟瀟館’。又過了幾日，芍藥登門，告訴徐勝說是大小姐有請。
徐勝關切的厲害，焉有不去之理？
簡單收拾之後，徐勝跟芍藥一同上了路，不長的路程，他卻覺得走了很久。此刻，他的心裏有萬千個念頭，一方面歡喜，一方面也憂愁。他既因能在這個時候見到許麗子而高興，又因為自己實在無能為力而自責。
等到了地兒，芍藥識趣地退走了。許麗子打扮的很素凈，半倚着桌子，滿臉憔悴。
“你來了，先生。”
“來了”
許麗子接連咳嗽兩聲，想要起身卻沒有力氣，帶着歉意笑了笑，輕聲說道：“這次多虧了先生搭救，如若不然我就成了許家的罪人了。”
徐勝覺得心裏難受得緊，不知道該說些什麼，揀了把椅子自顧自地坐着，眼睛刻意地不與許麗子對視。
“這次請先生來，一則是為了感謝救命之恩。”許麗子說道，稍一停頓，繼而神色一變，“二來我也要責問先生，為什麼要自作主張，非要救一個一心求死之人？”
“我......”
徐勝語塞，不能對答。
“如今的情形我是決計活不下去了，先生冒然救了我，難道是要讓我再受一遍自盡的折磨嗎？”
“不可！”徐勝猛然跳起，急聲道：“萬不能再尋短見，你所擔憂之事未嘗沒有輾轉餘地。”
“哪有什麼餘地呢？”許麗子苦笑，“要麼屈從，要麼身死，許家女子生來如此。”
徐勝默然。尋常人家雖說也是父母之命、媒妁之言，可畢竟家業小，女子若是誓死不從，雙親捨不得孩子，八成也就依孩子了。但許家不同呀，家大業大，單是許麗子一輩就有數百人，死上一個，能有幾人心痛？
據徐勝所知，單是許麗子的生父就有九個孩子，而且她是庶出，在秩序森嚴大家族眼中，庶出之於嫡系，根本不值一提。在許家數百年的歷史中，縱然嫡系也不知犧牲了多少。
許麗子這些年來受到的寵愛遠甚於他人，雖是庶出的小姐，卻比嫡系還承恩眷。只因為她長得實在漂亮，在許家高層眼中大有用處。
或者，可以說許麗子從一開始就是許家決定好了的，要去討好劉家的工具。
女子，貌美的女子，生於世家的貌美女子，有多少都成了悲哀？
“你就真的那麼討厭劉家的那位公子嗎？”徐勝小心翼翼地問道。他不明白，這樣的宿命應該是大族女子所必有的覺悟，許麗子何至於反應如此激烈。
“公子？”許麗子凄慘一笑，冷聲說道
：“什麼公子，已經是半百的老頭兒了，前者娶了我姑姑，而今又要來折辱我。”
什麼！？
徐勝頓覺雷擊。怪不得。許家的做法實在可恥，讓一個不足二十歲的女子去服侍一個半百的老頭兒，而且許麗子的姑姑先嫁了過去，那她就只能做填房小妾。這對於一個絕美的少女而言，該是多大的打擊啊！
“而今之計，唯有一死。”許麗子強忍着，卻還是掉下了眼淚，顫抖着說道：“多謝先生栽培，弟子不才，就先去了。”
“不要！”
芍藥沖入屋中，與徐勝幾乎同時出聲。她一把保住許麗子，抽泣着說道：“小姐若是走了，芍藥也不活了，小姐你可千萬不能想不開呀。”
“苦了你了啊，芍藥。”許麗子哭泣着，“我這一死，你必然要受些牽連，是我對不住你。”
“小姐哪裏的話，能跟着小姐全是我的福分。”芍藥抹了抹眼淚，搞得徐勝也覺得眼眶發酸。
“還請先生救救小姐吧。”芍藥歪了頭，眼巴巴地看着徐勝，帶着哭腔說道：“我只是個丫鬟，沒有什麼辦法，可先生是客卿，身份比我貴重得多，一定要幫幫小姐啊！”
“不用”
許麗子苦笑着說。一來，她不想連累徐勝；其次，她也不覺得徐勝會有什麼辦法。畢竟許家的客卿雖說不多，但也有數十位，而且很明顯，徐勝在客卿堆里最為不受重視。許家連親人都下得去手，怎麼會聽憑一個客卿的呢？
“好”
令許麗子沒有想到的是，徐勝一口應承下來，帶着堅毅與決絕，淡淡一笑，溫柔卻又堅定地說道：“既然你不想嫁，那就不嫁了。”
“你......!”
許麗子愕然，想要阻止，但是徐勝已經離開了，不給她說一句話的機會。
徐勝走得很快，一路向東。他知道，前頭有一座“天池苑”，“天池苑”中有一塊“墓碑”。那是徐勝唯一能想到的辦法了。
雖然，只是個下下之策。