第37章 興，百姓苦
這一刻，堵衛道就像是護食的狼崽子，警惕地看着堵衛道，儼然一副守財奴的嘴臉，惹得三女一陣輕笑。
堵胤錫的老臉微微泛紅，面色發窘顯然是被戳穿了小心思，但還是強裝鎮定，大義凜然地說道：“衛道，你要知道，大明現在正處於危難之中，黎民百姓也陷於水深火熱之中，為父出手相助之時。”
說到這裏，堵胤錫面有尷尬之色，輕咳兩聲，吞吞吐吐地說道：“那個，那個，為父現在手中拮据，軍中已經有好幾個月沒有發糧餉了。
而且，你年紀輕輕，要錢也是無用，還不如交給為父，做更有意義的事情，讓這些銀錢發揮更大的用處。”
“父親，這些銀子給你也行。”
出乎所有人的意見，誰也沒有想到，貪財的堵衛道居然答應的這麼爽快，然而，連連誇讚的堵胤錫搓着手剛想要拿過銀子，卻被笑着的堵衛道給擋住了。
“不過，父親，給你這些銀子也可以，但兒子我有一個條件。”堵衛道的雙手交叉在一起，手肘駐在桌面上，慢悠悠的又說道：“父親，只要你答應，這些銀子都歸你了。”
說到這裏，似乎是想到了什麼，又補充道：“而且，父親，你這些日子不是都在為常德城的高糧價而發愁嗎？只要你老答應我的條件，不再干涉我的事情，高糧價的事情，我也一併幫你解決了，如何？”
堵胤錫的眼前一亮，閃過一抹興奮的神采，緊接着，整個人再次恢復了沉穩的模樣，並未因為堵衛道的誘人條件而失去理智。
堵衛道也不着急，面帶微笑，就那麼極有耐心的等着，身上有着成竹在胸的自信氣質。
這個時候，不管是三女，還是屋子裏的下人們，都是愣愣的看着這一幕，有疑惑，有驚訝，卻也沒人打破此刻的沉寂。
沉吟了片刻，堵胤錫忽的抬頭，直視着堵衛道，兩人對視的目光，彷彿擦出來了火花一般。
“衛道，如果你做不到呢？”近乎於一字一頓，堵胤錫又問道：“那又該如何？”
“簡單啊，如果兒子做不到，父親你自然沒有必要履行承諾了，這些銀子還是你老的。”堵衛道依舊在笑。
“嗯～為父可以答應你的條件。”
堵胤錫摸着微微泛白的鬍鬚，面有沉吟之色，緊接着，又說道：“不過，你也要答應為父一個條件，不管你可以，但你也不能做為禍百姓的事情，否則，到時候就莫怪為父不守承諾了。”
“呵呵…父親，哪能啊？”堵衛道依舊在輕笑，完全沒有了守財奴的模樣，更是信誓旦旦的說道：“父親，如果兒子我真的有為禍百姓的事情，甘願受罰，任殺任刮。”
聽到最後四個字，尤其是看到堵衛道的神情極其的鄭重、認真，堵胤錫不由得精神一振，開始重新審視自己的這個獨子。
這個時候，和別人不同，聽到最後四個字，不管是真是假，陳氏都有一種心驚肉跳的感覺，連忙笑着打起了哈哈。
“什麼任殺任刮？衛兒，休的胡言亂語！”陳氏又看向了自己的丈夫，繼續說道：“衛兒，言重了啊，你們父子之間，說什麼打啊殺啊的。”
其他人也意識到了苗頭，發現了不對勁，紛紛跟着附和，然而，父子二人卻沒有一個人理會這些，就那麼對視着，誰也沒有退讓一步。
一時間，屋子裏的氣氛漸漸變得沉重起來。
這時，老太太王氏張了張嘴，剛想要說些什麼，卻被沉默不語的堵胤錫給打斷了。
“好，就這樣說定了。”
知府衙門——
“大人，距離今年的夏收還有兩個多月，現在的糧價本就很高，如果再大肆收購軍糧，常德城的糧價非得飆升不可，到時候，常德府的百姓將會難以過活。”
師爺馮繼達的神情很是激動，更多的還是濃濃的擔憂之意，此時沒有了作壁上觀的狡猾，整個人多了一些錚錚鐵骨般的倔犟和堅毅，直視着知府曹志健。
“曹大人，一旦百姓的生活堪憂，難以為繼，常德府必亂，後果將會難以想像，到時候，不僅是常德府，整個湖廣都將再次戰亂之中。”
“是啊，湖廣熟，天下足。”曹志健卻是突兀的來了這麼一句，更是猶自說道：“反之亦然，如果湖廣欠收，天下也失去了穩定的根基，尤其是現在這種事情。”
“大人，所言甚是！”
馮繼達心情沉重地附和了一句，更是說道：“如果能夠拖到夏收，不僅可以籌措到足夠的軍糧，就連花費的銀子也能減少三到五成。”
話語一頓，直勾勾看着曹志健的馮繼達，加重了語氣，不禁問道：“大人，難道就不能再等兩個月嗎？哪怕是一個半月，也比現在好得多。”
“馮師爺，本官如何不知道這個道理？”
曹志健輕輕嘆息一聲，幽幽地繼續說道：“不用等到夏收，只需一個多月，不僅是常德府，整個湖廣的糧價都將下降，距離夏收越近，糧價越低。”
“那，大人，何不再等……”
然而，不等馮繼達激動的把話說完，就被嘆息的曹志健給打斷了。
“師爺，你要明白，形勢比人強，朝廷等不了，皇上更等不了，闖賊距京師已經不足百里，現在恐怕已經打到了京師城下。”
“可是，大人，先不說城防營只有那麼一點兵力，也不論張先壁懷有二心，願不願意真得入京勤王，就算真得願意，哪怕是日夜兼程趕路，恐怕也趕不上。”馮繼達憂心忡忡，神色複雜。
曹志健沒有再說什麼，只是直直的看着外面有一些陰沉的天空，雖未說什麼，但馮繼達很明白，多說無益，大人愈發地鑒定自己的看法和堅持，誰也改變不了。
換而言之，再過去不久，常德府將會再次陷入混亂之中，尤其是尋常的百姓，日子將會更加的難熬。
這個時候，似乎是想到了什麼，馮繼達的心中忍不住嘆息了起來。
“唉～打魚的沒吃過魚，編涼席的一輩子沒有睡過涼席，種地一輩子的農民吃不飽飯，哪怕是豐收年。
真是興，百姓苦；亡，百姓苦。”